利刃入肉的闷响骤然响起，清脆又刺骨。
在地窖封闭安静的环境里，鲜血喷涌流淌的细微声响清晰入耳，无比真切。
方才还在肆意嘶吼叫骂的男子。瞬间僵住身形，双目圆睁，眼底布满难以置信的错愕，身体微微抽搐片刻，便彻底没了声息，身躯软软瘫倒在地。
突如其来的杀伐，让地窖内剩余的人瞬间愣住，所有叫骂声戛然而止，整片空间陷入死寂。
浓郁的血腥味缓缓蔓延开来，混杂着地窖潮湿阴冷的气息，层层笼罩下来，带着极强的威慑力，压得众人心神发颤。
络腮胡汉子牙关紧咬，眼底满是惊惧与怒火，胸膛剧烈起伏，强忍心头的震颤，还想开口辩驳理论。
一旁的伤者却缓缓抬头，阻止了他接下来的话语。
伤者抬眸看向气场冷冽的大当家，语气平淡：“你想问什么，直说便可。”
大当家目光定定落在他身上，重复方才的问话：“我方才的问题，你叫什么名字，你们一行人从哪里来？”
伤者沉默片刻，缓缓回话：“我名赵五，是申城本地人，此番出关，只是外出做些买卖谋生。”
“做买卖？”大当家淡淡开口，抬手示意身旁暗卫。
暗卫立刻把方才收缴的各类兵器抱来，重重扔在众人身前。
刀剑落地，发出阵阵厚重的碰撞声响，冰冷的铁器层层堆叠，寒光凛冽，杀气尽显。
大当家垂眸看向满地兵器，目光冷然：“外出经商，携带这么多制式兵器，做的是什么买卖？”
赵五微微一怔，眼神微动，低声辩解：“出关路途遥远，山野之间多有匪盗隐患，出门在外，自然要提前做好防范。
我们行囊之中还带有大量银票，车上还有随行货物，身上财物颇丰。
路途凶险，多做防备，本就是常理，有什么不妥？”
大当家闻言，从收缴的财物中，抽出数张银票，捏在指尖，凑到灯火下，借着昏黄光细细端详。
一旁的络腮胡汉子，再度暴怒嘶吼，挣扎着想要起身：“把钱还给我们。
暗中下药绑人，算什么真本事？
有本事放开我，与我正面单挑！”
泉刀嗤笑，满是不屑：“你还想单挑？
如今已然落网被擒，任我拿捏，谁会傻乎乎和你一对一搏杀，当我们愚蠢不成？”
大当家看向挣扎怒骂的络腮胡汉子，嘲讽一笑意，手腕轻轻一抖，几张银票顺势甩出，轻飘飘落在络腮胡汉子身前。
“这种废纸，你若是想要，尽管拿去便是。”
此话一出，不仅是络腮胡汉子当场愣住，就连一旁的泉刀也微微一怔，眼底满是疑惑。
络腮胡汉子瞪大双眼，盯着地上的银票，满脸错愕：“什么废纸？这是实打实的钱庄银票，怎么可能是假的！”
大当家目光清冷，淡淡开口，一语戳破破绽：“这银票纸面、花纹、成色都模仿得极为逼真，可票根底端的官印印章模糊虚浮，纹路残缺，分明就是伪造的假票。
我常年行走江湖，见过的票据无数，真假一眼便能分辨。”
络腮胡汉子眼神飘忽躲闪，不敢直视大当家的目光，口中依旧强硬辩驳：“我不知道你在说什么，这些就是我随身携带的真银票，没有半点虚假。”
大当家懒得与他纠缠无谓口舌，眸光重新落回赵五身上，语气冷硬：“我并不在意这些假银票的猫腻。
我只要你们一句实话，你们究竟从何处而来，此行真正目的是什么？”
她话音落下，看向赵五肩头的伤口，继续追问：“还有你的伤势，是如何造成的？”
赵五面色平淡，敷衍搪塞：“行走江湖，风餐露宿，磕碰受伤乃是常事，不过是寻常外伤而已，没有什么特殊缘由。”
敷衍的回答，彻底耗尽了大当家的耐心。
她眸光一冷，抬手示意身侧暗卫。
暗卫领命上前，手起刀落，又是一道寒光闪过，第二人瞬间倒地，彻底没了气息。
温热的鲜血顺着地面纹路缓缓蔓延，血腥味愈发浓重，压抑的气息，笼罩整座地窖。
赵五脸色骤然一白，眼底终于浮现出凝重。
大当家步步逼近，垂眸看向他，沉沉威慑：“真以为我不敢动手杀人？
如实交代，你们或许，还有一线活下去的机会。”
赵五静静抬眸，看着满地血色，苍白的脸上缓缓扯出一抹浅淡的笑意，笑意里没有畏惧，只剩无尽的颓然与决绝。
“生机？我们的生机……早已经断了！”
大当家眼眸微微眯起，眼底掠过一丝疑惑。
变故，在刹那之间骤然发生。
站在原地的赵五身躯轻轻一晃，唇角骤然溢出乌黑的血丝，色泽暗沉诡异。
他原本尚且清亮的瞳孔瞬间涣散放大，双眼向上一翻，身躯直直向后倒去，重重摔落在地。
“不好！”泉刀见状低喝一声，立刻快步冲上前，俯身探向赵五的鼻息脉搏。
指尖触碰的瞬间，他便已然确认结果，抬头急声开口，“大当家，他已经毒发身亡了！”
络腮胡汉子见状，猛地奋力挣扎，浑身肌肉紧绷，硬生生带着绳索弹跳起身，双脚落地站稳。
他胸膛剧烈起伏，呼吸粗重急促，眼底布满赤红血丝，脸上带着不甘与悍然。
“可惜！真是可惜！”他低声嘶吼，满是遗憾，“没能趁着机会，把申城搅得天翻地覆！
终究是差了一步。
今日既然落到你们手中，我等断然不会苟活，死在这里，老子毫无惧色！”
话音落下，他猛地咬紧牙关，下颌用力一合，口中暗藏的毒牙瞬间被咬破。
一股浓烈的剧毒瞬间扩散蔓延，顺着喉咙渗入五脏六腑。
其余几人见状，皆是毫不犹豫，纷纷咬牙咬破口中暗藏的毒器。
短短眨眼片刻，剩余所有人全部毒发，抽搐倒地，没了呼吸。
整座地窖瞬间死寂，遍地尸身，惨烈至极。
大当家重重一跺脚。
泉刀站在原地，看着眼前全员殉毒的惨烈景象，一时之间手足无措。
“大当家，这可怎么办？所有人全都自尽了，没有留下半个活口，线索彻底断了。”
大当家伫立原地，沉吟许久，片刻后才缓缓开口：“此事处处透着古怪，我们必须有一人，亲自，带上这名伤者的尸首，去申城一趟，交由王妃亲自查验，或许，能从尸身上查出关键线索。”
泉刀立刻抬手一拍胸口，主动请缨：“我来！我即刻带着尸首返程复命。”
天光破晓，晨曦微露，一夜暗流汹涌悄然落幕。
次日清晨，晨光铺满街巷。
颜如玉与霍长鹤早早起身，简单用过早膳，正打算外出，查红酥的身世底细。
刚刚整理妥当，尚未出门，院外便传来急促的脚步声。