刘丽仙轻轻叹了口气，眼底满是疲惫与寒凉。
她缓缓摇头：“该解释的话，我早已说过，该维护的情谊，我也维护。
事到如今，证据确凿，人证俱在，我已然无话可说，无能为力。”
她的温和退让，落在刘二小姐眼中，变成刻意的针对与报复。
刘二小姐瞬间怒火攻心，尖声厉声指责，扭曲又癫狂：“刘丽仙！你就是故意的！
你想看我身败名裂。
我们同属刘家，一荣俱荣一损俱损，我的名声坏了，你也落不到半点好处！
你以为把我踩跌入泥沼，你就能独自飞上枝头？
我告诉你，绝无可能！”
刘丽仙眼眶通红，清泪缓缓滑落，眉眼间满是无力与悲凉，轻声低语：“我从未有过半分害你的心思，从来都是你步步紧逼，自作选择。
我早已无心争逐，若是众人觉得今夜风波会污我名声，那我无需辩解。
待此事了结，我便寻一处清净尼庵，剃度为尼，青灯古佛相伴一生，从此不问俗世纷争。”
“此言差矣。”霍长旭闻言，立刻出声反驳，义正言辞，“一人做事一人当，是非对错各有归处。
是她心生歹念，蓄意害人，罪责全在她身，与你无关。
清白公道自在人心，官府必会秉公核查，给出公正论断，绝不会肆意牵连无辜。”
刘二小姐泪水连连，又惧又气，转头看向霍长旭。
她满是委屈：“二公子，你为何对我这般狠心绝情？
我也是刘家女儿，容貌身段未必输给刘丽仙，你为何处处偏护于她，半点不肯容我……”
“人心善恶，从来无关容貌美丑。”霍长旭冷声打断她的妄言，语气冰冷，“有些人纵然生得貌美如花，内里却是蛇蝎心肠，自私歹毒，害人害己，这般心性，根本不配为人。”
隔壁僻静雅间，屏风之后，颜如玉静静听着外头所有的争执辩驳，霍长旭的坦荡言辞，也尽收耳中。
她唇角勾起一抹浅浅的淡笑，眼底带着几分赞许。
霍长旭沉稳通透，明辨是非，处事公允，果然是能独当一面了。
琳琅悄然折返屋内，垂手立在一旁，低声问询：“主子，二小姐罪责难逃，是否还有其余吩咐？”
颜如玉敛去笑意，神色淡然，吩咐道：“也是时候，去刘家送个信。
家中两位千金，在茶楼闹出这般惊天风波，身为长辈，理应前来此处处置。
另外，待崔冲带人抵达之后，给那两名昏迷在地的男子用上解药，让他们苏醒过来，当众讲述事情始末。”
“属下明白。”琳琅应声领命，转身再次悄无声息离去。
与此同时，刘府之内，书房里灯火通明。
刘父端坐案前，低头翻阅核对账目，眉头紧蹙，不时叹气。
连日来家中米铺出事，风波不断，府中诸事繁杂，让他心绪烦闷，也不知道，最后到底会如何。
袁氏端着一杯温热茶水，缓步走到身侧，姿态温柔体贴，柔声细语安抚劝慰：“老爷连日操劳，快喝杯热茶，缓缓心神。
家中诸事，总会慢慢好转，不必太过忧心伤神。”
她语气温婉，句句贴心，舒缓着刘父心头的火气。
刘父心中积压的烦闷稍稍消散，面色缓和不少，刚接过茶盏，准备喝一口。
就在此时，院外传来急促凌乱的脚步声。
管家满头大汗，神色慌张地狂奔而入。
他人未到，高声呼喊：“老爷！不好了！大事不好了！”
突兀的喊声打破宁静，惊得刘父手一顿，脸色瞬间沉下，心生愠怒。
他放下茶盏，冷声呵斥：“慌慌张张，成何体统？
遇事高声喧哗，全无半分规矩，到底出了何事？”
袁氏心中一动，眼底飞快掠过一抹隐秘的喜色，心头暗自揣测，定然是自家女儿的算计已然得手。
她暗自得意，心中飞速盘。
定然是女儿顺利设计，当众与霍二公子共处茶楼，闹出风月传闻，王府为保全名声，也必定会将女儿接入府中，哪怕只是侍妾，也远超寻常百姓家的正头娘子。
至于刘丽仙，定然是入了圈套，失了清白，名声尽毁。
从此之后，刘家嫡女彻底沦为笑柄，再无婚配资格，只能任由府中处置。
先押回来关她些日子，好好出出这么多年心头的恶气，再找个机会，把她随意发卖，最好是能卖到青楼去，不但让她永无翻身可能，还能为府中换回一笔银两。
这般一来，既能除掉刘丽仙这个眼中钉，又能让自家女儿攀上王府高枝，一举两得，从此她与女儿便能彻底掌控刘府，再无制衡。
心念及此，袁氏压下心底的狂喜，故作镇定，开口安抚慌张的管家：“不必慌张，慢慢回话，到底出了何事？细细道来。”
管家面色惨白，声音发颤禀报：“老爷，姨娘，大事不好！
府中两位小姐，在城中悠然茶楼闹出大事，此刻全城围观，事态彻底失控！”
刘父闻言心头巨震，手上茶盏哐当一声落在桌上。
他盯着管家，语气急促慌乱追问：“到底是怎么回事？
好好的两个姑娘家，怎会闹出大事？
她们此刻人在何处？你速速讲清楚！”
管家双腿发软，摇头回话：“具体内情，小人也无从得知。
方才是茶楼那边有人匆忙递来口信，只说两位小姐在悠然茶楼出事，场面混乱，闹得极大，其余详情一概不知。”
一旁立着的袁氏听闻对话，心底瞬间涌起难以抑制的狂喜，隐秘的笑意藏在眼底，心中暗暗笃定，此事已然成了，板上钉钉。
她心头暗想：“刘丽仙，声名扫地，再无翻身可能！而我的女儿，却攀上高枝，跻身权贵圈层。
多年的隐忍，今日终于见效，实在畅快。”
袁氏面上装出一副忧心忡忡，焦急慌乱的模样。
“老爷，此刻不是追问详情的时候，姑娘家在外出事，拖延一刻便多一分风险。
我们立刻赶去现场，先护住她们再说！”