刘二小姐带着贴身丫鬟，并肩立在路上，眉眼带着戏谑的讥讽。
刘丽仙脚步一顿，微微抬眸，随即又迅速垂下眼帘，眸色平静无波，没有开口，也没有退让。
刘二小姐看着她狼狈的模样，看着她额角未消的血痕与脸颊清晰的掌印，眼底满是肆意的嘲讽。
刘二小姐嚣张跋扈：“瞧瞧我们刘家的嫡出大小姐，竟是这般狼狈落魄。
你以为你是嫡女就了不起？
父亲心里从来就没有你，半点宠爱都不曾给你！
你还日日端着清冷高傲的架子，真是可笑至极。”
刘丽仙依旧垂着眸，神色淡然，刻薄讥讽的话语如同耳旁风。
她早已习惯了庶妹的挑衅与刁难，无非是想激怒自己，看自己失态狼狈，越是争辩，对方越是得意。
这态度彻底激怒了本就存心找茬的刘二小姐。
她声音陡然变得尖利刺耳：“你少在我面前装模作样，摆大小姐的架子！
你以为你有多尊贵？
你那个早死的短命鬼娘亲，就算是正妻又如何？
还不是早早离世，留你一人任人拿捏！
我娘亲贤良淑德，深得父亲宠爱，用不了多久，便会被父亲扶正，执掌刘家内宅。
到时候，你这有名无实的嫡大小姐，什么都算不上！”
句句诛心，字字恶毒。
刘丽仙原本隐忍克制的情绪，瞬间爆发，眼底的漠然尽数褪去，翻涌着冰冷的怒意。
她猛地抬手一挥，清脆响亮的耳光直直甩在刘二小姐脸上。
力道十足。
刘丽仙冰冷怒斥：“你随意辱我，我皆可忍。
但你不能诋毁我娘亲！妄议半句！”
刘二小姐猝不及防，被打得偏过头去，脸颊瞬间红肿一片，火辣辣的痛感瞬间蔓延。
她抬手捂住脸颊，双目圆睁，满脸震惊与不敢置信。
“你敢打我？！
你们还愣着做什么，快给我动手，好好教训她，替我出气！”
身侧两名丫鬟立刻上前，摩拳擦掌，欲要上前动手。
刘丽仙半步不退，眼底凝着冷冽的笑意，不慌不忙开口：“想跟我动手？
如今父亲还指望我，借着霍二公子的人脉，解决家中货损的难题，挽回损失。
今日你们若是伤我分毫，我便对外称伤势沉重，身体不适，家中之事，我一概不再过问。
到时候，家中损失无法挽回，这个罪责，你们与你家小姐，谁敢承担？”
句句戳中要害。
刘二小姐气得浑身发颤，胸口剧烈起伏，却偏偏无可奈何。
她心底清楚，眼下家中局势困顿，父亲的确还需依仗刘丽仙。
若是真的逼得刘丽仙彻底撒手，父亲定然会重重责罚自己与母亲。
万般憋屈愤怒堵在胸口，刘二小姐偏偏不敢再下令动手，只能瞪着刘丽仙，眼底满是不甘。
刘丽仙懒得再与她们纠缠，径直从几人身侧走过，从容离去。
刘二小姐气急败坏，在原地不停跺脚。
“刘丽仙，你给我等着！”
树梢上，宋平把这场闹剧看在眼里。
他不再停留，纵身掠出刘家宅院，借着沉沉夜色，一路疾驰，飞速折返王府。
王府书房内，灯火明亮。
霍长鹤与颜如玉正在案前，谈申城之行的筹备事宜。
宋平快步走入，躬身行礼，把今夜潜伏刘家探查所得的所有内情，一字不落地禀报。
听完禀报，霍长鹤眉头微微拧起。
他不禁低声感慨：“区区一介商户之家，内里却是纷争不断，，难得安宁。”
颜如玉淡淡一笑：“家家都有一本经，无关门第高低、贫富大小。
但凡有人群居相处，便有私心纠葛，利益牵绊，从来不分富贵贫寒。”
霍长鹤微微点头，稍作思索，轻声笑道：“不应该是家家有本难念的经吗？”
“难与不难，从来不在经书本身，全在念经的人如何取舍。”颜如玉眸光微深，语气意味深长。
霍长鹤轻轻叹了口气，眼底带着几分庆幸：“母亲眼光着实毒辣。
一眼便看出这刘家环境复杂，刘小姐并非良配，若是长旭娶她进门，往后家中怕是少不了无数纷争麻烦。”
颜如玉唇角扬起一抹浅浅笑意，神色从容：“我已与长旭约定，三日之内，禁止他主动寻找刘丽仙。
我们只需静静静待，这三日，会有什么变故，一切自有分晓。”
霍长旭一夜心绪不宁，辗转难眠。
他心底牵挂着刘丽仙的处境，担忧她归家之后会不会遭受苛责，又惦记着刘家货损的难题迟迟未解，满心焦灼。
可颜如玉此前的叮嘱清晰回荡在耳畔，他牢牢谨记三日之约，强行按捺住心底所有的躁动，始终没有违背约定。
次日清晨，霍长旭早早起身，用过早膳后，便如常前往书店打理生意。
白日里往来客人络绎不绝，租书、购书、问询的人接连不断，繁杂的琐事、忙碌的事务扑面而来。
起初他依旧心绪纷乱，心神不宁，做事略显分心，时常走神，脑海中反复浮现刘丽仙含泪委屈的模样。
可随着手头事务愈发繁忙，他渐渐投入其中，沉下心来专注打理生意。
整日忙碌不休，转瞬便至黄昏。
暮色笼罩街巷，城中灯火次第亮起，街头暮色沉沉，烟火袅袅。
送走最后一批客人，霍长旭吩咐小伙计清点书目，打烊闭店。
站在空旷安静的书店中，褪去整日的忙碌，心底的牵挂与心绪，瞬间翻涌而上。
霍长旭抬眸望向门外沉沉暮色，心底暗自轻叹，一日时光已然悄然流逝，整整一天，他始终没有等到刘丽仙的身影，也没有听到半点关于刘家的消息。
心底难免生出几分失落与怅然，牵挂愈发浓重。
他敛下心神，关好店门，怀着满心重重心事，打算折返王府。
刚走出书店门口，一道轻柔的女声忽然从身侧响起，轻声唤住了他：“二公子。”
霍长旭脚步一顿，驻足回望。
不远处立着一名身着青布衣裙、眉眼清秀的丫鬟。
她神色拘谨，难掩眉眼焦灼。
霍长旭心头一动，立即认出，她正是时常跟随在刘丽仙身侧的丫鬟。