霍长鹤看着颜如玉脸上忧心，难掩心疼。
他顿了顿，分析道：“这老贼一生痴迷医术，妄图炼神药名扬天下，心智早已扭曲。
他所言神女，无非两种可能。
其一，他被幕后之人蒙骗，将某些人或事神化，盲目信奉；
其二，他临死前心智混乱，愚昧无知，胡言乱语罢了。”
颜如玉轻轻点头，指尖摩挲茶杯边缘，心头思绪翻涌：“若如王爷所言，那便还有一个问题。
他背后，定然还有其他人。”
霍长鹤眸色微凝：“你是说，这老贼并非孤身一人作恶，背后另有势力操控？”
“正是。”颜如玉抬眼，眸色凝重，“他说我的脸，不只我与大少夫人有，这绝非随口胡言。
他定然知晓其他与我容貌相同之人，也就是说，他清楚与这张脸相关的所有隐秘。”
她深吸一口气，缓缓说出心底最骇人的猜测：“那么，做出这张脸的人，是谁？”
“做脸”二字出口，颜如玉心头莫名一寒，一股未知的寒意从心底蔓延至四肢百骸，浑身泛起细密鸡皮疙瘩。
她来自现代，知晓后世有整容之术，可通过外力改变容貌，可这里是古代，无现代医疗技术，何来整容之法？
若不是整容，那这些相同的脸，从何而来？
是有人刻意培育？
还是有什么诡异秘术？
更让她心慌的是，自己这张脸，究竟是天生如此，还是被人刻意“做”出来的？
她的身世，她的过往，难道从一开始就藏着不为人知的秘密？
又或者，楼听雨所言，句句为真？
这些问题如同阴寒的钩子，死死钩住她的心脏，越想越难受，越想越不安。
霍长鹤清晰看出她眼底的慌乱与寒意，心头一紧，伸手轻轻握住她的双手，掌心温度源源不断传来。
他温柔安抚：“莫怕，此事我早已着手调查。”
颜如玉一怔，抬眼看向他，眸底满是诧异：“王爷早已调查？何时之事？为何从未与我提及？”
她整日操心何家一案，操心诸多琐事，竟从未察觉霍长鹤暗中布局，心中既意外又动容。
霍长鹤指尖轻轻摩挲她的手，语气温柔缱绻，带着无尽宠溺：“你近日为查何府阴谋，操心劳力，日夜不休，我又岂能再让你忧心，徒增烦恼。”
他语气平淡，仿佛所言皆是举手之劳：“这些事本就是我该做的，护你周全，解你烦忧，于我而言，不过举手之劳。”
颜如玉看着他温柔的眼眸，心头酸涩与暖意交织。
她怎会不知，这绝非举手之劳。
霍长鹤麾下暗卫遍布各地，心腹皆是精心培养，这张关系网历经长年累月搭建，用于探查绝密要事。
一旦启用，稍有不慎便会暴露，引来无尽麻烦，耗费无数心力。
她轻轻摇头，语气带着几分惋惜：“这般动用暗卫与心腹，实在太早了。
此事不过是些许疑云，并非生死攸关的要紧事，不值得……”
话未说完，霍长鹤伸手轻轻拥住她，将她揽入怀中，下巴轻抵她的发顶，声音低沉而坚定，字字入心：“在我这里，你的事，从来没有值不值得，只有必须去做。
你的安危，你的疑惑，你的心绪，于我而言，都是天底下最要紧的事。”
颜如玉靠在他温暖的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，所有不安与慌乱渐渐平复。
她知道，霍长鹤向来如此，但凡与她相关，从无小事，皆会拼尽全力。
霍长鹤轻轻拍着她的后背，语气温柔安抚：“你且安心，好好休息。
我早已写下书信，送往各处，命所有暗卫心腹全力调查此事。
此外，我亦给黎景尧去了书信，他最早发现相关线索，手中信息更多，定会继续深挖，不日便会有消息传回。”
颜如玉在他怀中轻轻点头，声音软糯：“好。”
“明日你好好休整，不必再操心任何事。”
霍长鹤轻抚她的发丝，轻声道：“等何家一案彻底了结，重州诸事安定，我们便即刻离开这里。”
“嗯。”颜如玉应下，心头安稳，连日来的疲惫在此刻涌上心头，倦意渐生。
与此同时，银锭带着亲兵，抬着何老爷子的尸首，一路快马加鞭，直奔刺史府。
此刻已是深夜，重州城内万籁俱寂，百姓皆已安睡，刺史府内更是一片静谧，唯有几盏守夜灯笼散发着微弱光亮。
刘刺史忙碌一日，早已安寝，连日来重州事端不断，他心力交瘁。
刚沉入梦乡不久，便被府外急促的敲鼓声与叫喊声惊醒。
“咚！咚！咚！”
鼓声急促响亮，划破深夜寂静，在刺史府上空回荡。
刘刺史猛地从床上坐起，睡眼惺忪，满脸戾气，睡意瞬间消散无踪。
他揉着发胀的额头，怒火中烧，扯着嗓子怒吼：“该死！这大半夜的，又是谁在府外喧哗！还让不让人睡觉了！”
他在重州为官多年，向来养尊处优，何曾受过这般惊扰，连日来早已让他焦头烂额，如今连安稳觉都睡不成，心头火气直冲头顶。
贴身师爷听闻动静，匆匆披衣跑进内堂，神色慌张：“大人，大人，不好了，府外有人击鼓鸣冤，声势不小，还带着不少人手！”
刘刺史掀开被子，赤脚踏在地上，怒气冲冲：“鸣冤？什么冤情不能明日再说！
偏偏大半夜来扰人清梦！简直是疯子！”
他指着门外，厉声吩咐：“去！
让衙役把那击鼓的疯子给我轰走！
随便打发了，明日再议！”
师爷面露难色，弓着身子，声音发颤：“大人，万万不可啊！
这伙人轰不得，非但轰不得，还得您亲自起身审问处置！”
刘刺史一愣，眉头紧锁，怒气稍减，多了几分疑惑：“为何轰不得？
不过是几个百姓鸣冤，难道还能翻了天不成？”
师爷咽了口唾沫，脸色愈发难看，凑到刘刺史身边，压低声音，语气带着几分惊恐：“大人，来人不止击鼓鸣冤，还带了好几名随从，更……更抬着一具尸首进了府门！”
“尸首？”刘刺史心头一跳，睡意全无，“什么人的尸首？莫非是重州城内出了人命大案？”
师爷嘴唇哆嗦，一字一顿，说出一个让他魂飞魄散的名字：“是……是何府的何老爷子！”
刘刺史瞬间僵在原地，眼睛瞪得滚圆，嘴巴大张，以为自己听错了。
他伸手抓住师爷的衣领，厉声嘶吼：“你说什么？！你再说一遍！谁的尸首？！”