苏倾城的手机屏幕亮了第四十七次。
她坐在走廊墙角，膝盖上架着笔记本电脑。
左手手机贴着耳朵，右手在键盘上飞速敲击。
从澹台无极画下那株草的轮廓开始。
她同时拨出了三通电话。
京都。
沪上。
岭南。
苏家在三地各有一条医药资源线。
不是药店。
是能接触到野生珍稀药材源头的私人渠道。
从藏区虫草到深山灵芝。
苏家的商业情报网覆盖全国九成以上的药材流通数据。
四十分钟。
京都线回复：系统无匹配，人工检索无结果。
沪上线回复：已比对华东植物研究所全部标本数据库，无此物种。
岭南线回复：联系了三位老药师看图辨认，均表示从未见过。
苏倾城关掉电脑，手指在手机通讯录里快速滑动。
停在一个名字上。
孙鹤年。
华夏中医药学会终身名誉会长。
九十二岁。
她外公沈家的旧交。
三年前在沈家寿宴上见过一面。
凌晨四点二十六分。
她按了拨出键。
电话响了八声。
“……谁？”
那头的声音苍老，带着被深睡中强行拽醒的不悦。
“孙老，我是沈婉容的女儿，苏倾城。”
短暂的沉默。
“……小苏？这个点……”
“孙老，救命的事。我给您发一张图，请您看一眼。”
苏倾城没有多余解释，直接将澹台无极画的那张草图和文字描述同时发了过去。
电话那头响起老人下床的动静，拖鞋声。
台灯开关的“啪嗒”。
然后是很长的沉默。
苏倾城握着手机的手心全是汗。
一分钟。
两分钟。
第三分钟的时候。
孙鹤年开口了，带着不可思议的慎重。
“这是凝霜草。”
苏倾城整个人绷紧了。
老人的呼吸声透过听筒传来。
“老朽行医七十年，只在师祖传下的一部手抄孤本《寒山药录》中见过此物。”
“此草生于海拔四千米以上的永久冻土层，需极阴极寒环境存活。叶小如甲，色深蓝近黑，缘有银白霜纹。全株性寒至极，可入血安髓、镇脉定魂。清末之后，世俗界再无采集记录。”
他顿了顿。
“学界已将其列为灭绝物种。”
苏倾城闭了一下眼。
“孙老，全国是否还有任何存量？哪怕一株。”
老人停了一下。
“若天下还有人能种活此物……”
他的声音压得很低。
“非世俗中人。”
苏倾城攥住手机：“孙老，您的意思是……”
“我什么都没说。”
电话挂断了。
苏倾城盯着黑掉的屏幕。
非世俗中人。
她站起来，推开门。
林炎坐在床边，右手握着盼盼的手。
澹台无极站在窗前，双臂环抱，面朝黑暗的院子。
“凝霜草。”
苏倾城开口。
“孙鹤年确认了，就是这个名字。入血安髓、镇脉定魂。世俗界已绝种六十年。”
林炎抬头看她，刚要说话。
澹台无极转身。
“你说什么？”
“凝霜草。”
苏倾城重复了一遍。
“你知道？”
澹台无极没有立刻回答。
他的目光落在病床上盼手臂下蠕动的蓝黑纹路上，又抬起来，盯着苏倾城。
“我知道。”
林炎站了起来。
“谁有。”
澹台无极开口的速度比他预想的快。
“夏侯家。”
三个字。
“祁连山脉深处，夏侯家本宗密圃。”
他停顿了一下。
“我们澹台家没有。轩辕家没有。百里家有过，三十年前最后一株用完之后再没补上。”
他看向林炎。
“只有夏侯。”
林炎已经拿起手机。
通讯录翻到一个没有备注名字、只有号码的联系人。
按下去。
凌晨五点零三分。
嘟。
嘟。
第二声没响完，接了。
那头传来粗重的喘息，铁器碰撞的声响。
看样子是在练功。
“谁？”
“我。”
喘息声停了。
“林炎？”
夏侯烈的声音里粗犷还在，但多了一层警觉。
凌晨五点打来的电话不会是叙旧。
林炎没有寒暄。
“我需要凝霜草。”
电话那头彻底安静了。
两秒。
“凝霜草？”
夏侯烈的语气变了。
“你怎么知道我们有。”
林炎没解释。
夏侯烈沉默了五秒。
然后他深吸一口气。
“这东西在夏侯家是命根子。密圃里总共三十七株活体，每一株都登了册，给族中核心弟子疗伤续命用的。”
他顿了一下。
“林炎，我做不了这个主。”
苏倾城站在旁边，嘴唇抿紧了。
“我去求老头子，给我时间。”
夏侯烈的声音沉下来。
“多久。”
那头又沉默了。
“三小时。最多三小时。我给你回话。”
“我等不了三小时。”
电话那头传来什么东西被重扔在地上的闷响。
“操！”
夏侯烈骂了一个字。
“一个半小时。一个半小时我给你回话。林炎，我说到做到。”
挂断。
林炎把手机放回床头柜。屏幕朝上。
他重新坐回床边，握住盼盼的手。
澹台无极退到墙角，靠着柜子缓蹲下来。
他低着头，双手交叉搁在膝盖上。
一句话没说。
姑姑当年吃的就是这个东西。
他看了二十年，从来不知道那是什么。
今天才知道。
监护仪突然发出一声尖锐长鸣。
心率归零。
一秒。两秒。三秒。
赵永刚冲到床边查看。
第四秒，数字重新跳动。
五十三。
赵永刚退后一步，额头上全是汗。
“第三次了。间隔在缩短。”
盼盼的眼角淌下一滴泪。
她没有睁眼。
嘴唇翕动着，像在说什么。
林炎俯下身，耳朵凑近她的唇边。
“……叔叔……爸爸……阿姨……”
林炎握她的手没有松。
她掌心的温度烫得他手背发红，表皮隐约起了一层水泡。
苏倾城站在病房门口，背靠着门框。
她在看时间。
五点零七分。
距夏侯烈承诺的一个半小时，还有八十三分钟。
赵永刚走到她身边，声音压到只有两个人能听见的程度：
“孩子的心脏已经出现不可逆损伤的前兆。心肌细胞在异常高频收缩下撕裂。如果六小时内情况没有改善……”
他看了苏倾城一眼，又看向病床边那个一动不动的男人的背影。
“我建议你们做最坏的打算。”
林炎没有说话。
他将那只滚烫的小手重新握进掌心。
手机放在床头柜上。
屏幕朝上。
他在等着它响。
澹台无极从墙角站起来。
他走到房门口，在苏倾城身旁停了一步。
“如果夏侯家不给。”
“告诉我。我去拿。”
苏倾城侧头看他。
这个人的眼睛里，有一种她从未见过的东西。
那是一种破釜沉舟的决绝。
她没说话，只是点了一下头。
澹台无极走向楼梯口，消失在拐角。
窗外天还没亮。
西北方向。
一千八百公里外。
祁连山脉深处。
夏侯烈的脚步声正穿过雪线以上的石径，朝着半山腰那座从不亮灯的石屋走去。