“殿下放心，只要本王五州兵马一动，沿途旧臣必定响应。京中那位才登基几日？根基未稳，天下人未必服他。”
萧承璟端起酒盏，目光阴沉却带着得意。
“皇叔再能打，也不过一介武夫。沈南乔更是可笑，真以为坐上凤位便能堵住天下悠悠之口？只要文人开骂，百姓跟着疑心，朝臣自然动摇。”
他说到沈南乔三个字时，指节猛地收紧，酒盏几乎被捏裂。
那日长街退婚的耻辱，回门宴被压得抬不起头的耻辱，金殿上一步步败给她的耻辱，像毒蛇一样日日啃咬他的心。
他曾以为沈南乔离了他会一无所有。
可她却成了皇后。
还是萧夜寒亲手捧上去，与帝并尊的皇后。
凭什么？
她本该是他的。
本该跪在他脚边，求他回头看她一眼。
沈如月察觉他的目光，心中又妒又恨，面上却柔柔一笑。
“殿下不必忧心。姐姐最擅蛊惑人心，可她再厉害，也挡不住天理人伦。女子干政，本就为天下不容。只要我们咬死她妖后祸国，迟早会有人替我们出头。”
她今日穿着藩王府侧妃的绯色衣裙，脸上厚厚敷了粉，勉强遮住从前被毁后留下的细痕。可烛火一照，肌肤仍显得不平。
赵震却不在乎。
他只在乎沈如月献上的方子，让他宠幸的姬妾怀了身孕。
他子嗣艰难多年，如今好不容易有了希望，自然将沈如月当成宝贝。
“月儿说得对。”赵震大笑，“本王已派人往各地送信，不出十日，天下士子必定群起声讨妖后！到时萧夜寒若敢出兵，便是坐实为妖后屠戮忠良之名。”
萧承璟眼底闪过快意。
“等孤打回京城，定要让沈南乔亲眼看着，萧夜寒是如何死在她面前。”
沈如月柔声道：“那姐姐呢？”
萧承璟一顿。
他脑中浮现沈南乔身披凤袍、立在白玉阶上的模样，恨意里忽然掺进一丝扭曲的热。
“她……”他慢慢笑了，“孤会留她一命。”
沈如月手中帕子猛地攥紧。
萧承璟却像没看见，继续道：“孤要她亲口承认，当初选萧夜寒，是她这辈子最大的错。孤要她跪着求孤，再给她一次机会。”
沈如月脸色几乎扭曲。
赵震见气氛不对，正要打圆场，外头忽然传来一阵急促脚步声。
一名副将连滚带爬地冲进来，连礼都顾不得行。
“王爷！殿下！不好了！”
赵震脸色一沉：“慌什么？”
副将满头冷汗，声音发抖：“西南五州的粮商、盐商一夜之间全撤了！仓铺关门，账册烧毁，连药材行都空了！”
厅中歌舞戛然而止。
萧承璟猛地站起：“你说什么？”
副将咽了口唾沫：“不止如此，所有钱庄都不兑咱们的银票了。市面上的铜钱被人高价卷空，百姓拿着银票买不到米，粮价……粮价已经涨了十倍！”
赵震一把推开怀里的沈如月，怒道：“官仓呢？本王的军仓呢？”
副将脸色惨白：“军仓账上有三月粮，可方才清点，实粮只够半月。还有几处仓里的粮……被虫蛀了大半。”
“废物！”
赵震抓起酒壶狠狠砸过去。
副将被砸得额头流血，却不敢躲，只能跪在地上发抖。
萧承璟胸口剧烈起伏，脸上的得意一寸寸裂开。
“不可能。”他咬牙，“沈南乔怎么可能这么快？”
他前脚才竖旗，她后脚便断粮断盐断钱。
像是早就张好了网，只等他一头撞进去。
沈如月也慌了，强笑道：“殿下，王爷，不必怕。我们还有兵马，只要发兵抢下附近州府粮仓”
副将哭丧着脸道：“娘娘……不，京中妖后早下了令。附近州府全都闭仓，城门加固。守将还贴出告示，说凡叛军来犯，格杀勿论。沿途商户听说投诚可免三年商税，已有不少人连夜带粮逃往朝廷控制的城池了！”
沈如月脸色唰地白了。
赵震终于意识到不对。
他看向萧承璟：“殿下，这与你说的不一样。”
萧承璟脸色铁青。
他来西南时说京中根基未稳，说天下旧臣尚可利用，说只要竖旗，便会有人响应。
可如今，响应的人没等来，先等来的是断粮断盐断钱。
外头又有士兵匆匆奔入：“王爷！军营里闹起来了！士卒听说粮仓空了，正在讨饷！”
赵震眼前一黑。
萧承璟猛地拔剑，厉声道：“压下去！谁敢闹，杀！”
士兵却没有立刻应声，反而低着头道：“殿下，士卒说……若今日没有粮饷，便不肯操练。”
厅内死寂。
沈如月手脚发凉，忽然想起沈南乔曾经看她的眼神。
那种眼神，像是在看一只自以为偷到肉骨头的狗。
她偷了沈南乔的方子，哄住了赵震，爬上了藩王府侧妃的位置，以为终于能翻身。
可沈南乔甚至不必亲自来西南，只一纸令下，就能让她眼前这座看似坚固的靠山摇摇欲坠。
萧承璟一脚踹翻面前酒案。
酒水和菜肴泼了一地，舞姬尖叫着跪倒。
他双眼赤红，像困兽般喘息。
“不可能……孤不可能输给她第二次。”
赵震也顾不得面子，急声道：“殿下，如今该怎么办？”
萧承璟死死盯着地上的酒水，半晌，忽然抬头。
“她想饿死孤。”
他的声音阴冷得让人发寒。
“那孤就让京城所有人，替她陪葬。”
沈如月心头一跳：“殿下？”
萧承璟没有看她，大步走向厅后密室。
赵震脸色微变，像是想到什么，跟着起身：“殿下，那东西不可轻用！”
“不可轻用？”萧承璟猛地回头，神情狰狞，“都到这一步了，你还想讲什么不可轻用？”
密室石门打开，一股阴冷腐臭的气息从里头涌出。
沈如月捂住口鼻，踉跄后退。
萧承璟却像闻不到，亲手从最深处的铁架上捧出一个黑色陶罐。
陶罐不大，罐身以暗红朱砂画着骷髅图腾，封口处缠着层层黑线，线下隐约有细微的抓挠声，像有什么活物在里面蠕动。
赵震额头冷汗滚落：“这是南疆禁物，一旦放出，后患无穷……”
“后患？”萧承璟抱着陶罐，笑声嘶哑，“孤还有后路吗？”
沈如月吓得脸色惨白：“殿下，你要做什么？”
萧承璟转头看她，眼底没有半分温情，只剩疯狂。
“沈南乔不是神医皇后吗？不是会救人吗？孤倒要看看，京城水源若出了事，满城百姓哭着求她时，她还能不能稳坐凤位。”
沈如月腿一软，险些跌倒。
“殿下……京城里还有许多无辜百姓……”
萧承璟忽然一把掐住她的下巴。
“无辜？”他冷笑，“你当初害沈南乔的时候，怎么没想过无辜？”
沈如月浑身发抖，说不出话。
萧承璟甩开她，抱着黑色陶罐走到堂前。
外头军营哗乱声越来越近，喊粮、讨饷、咒骂声混成一片。
他听着那些声音，脸上却慢慢浮出扭曲的笑。
“传令。”
几名死士从暗处跪出。
萧承璟将黑色陶罐递给为首之人，声音压得极低，却字字淬毒。
“走暗道，绕过关卡，把此物投入流向京城的上游暗河。”
死士双手接过，额头贴地：“属下遵命。”
赵震脸色惨白：“殿下，若事败……”
萧承璟猛地看向他。
“若事败，你以为沈南乔会放过你？”
赵震喉咙一堵，再不敢言。
萧承璟站在满地狼藉中，眼底映着摇晃烛火，像一个已经烧到尽头的疯子。
“沈南乔。”
他一字一顿，几乎咬出血来。
“你不给孤活路，孤便让整个京城给孤陪葬。”
夜色沉沉压下。
几道黑影趁乱从藩王府后门掠出，带着那只封有骷髅图腾的黑色陶罐，消失在通往北方水脉的密林深处。