夜空中，开始浮现点点灯光。
一盏、两盏、三盏、四盏……一盏接一盏亮起来，像有人在天幕上点了一串看不见引线的河灯。
无数盏河灯沿着一条看不见的河道排列延伸，一左一右，形成两道平行的光带，向深远的天际延伸，越远越窄，最后汇成一个极小的光点，像路的尽头有一扇半掩的门。
灯路上开始缓缓浮现人影。
先是一个。
模糊的轮廓，半透明，像一缕被夜色浸透的轻烟。
顺着灯光的指引，缓慢地朝尽头方向移动。
然后是第二个、第三个、第四个。
越来越多的人影汇入到灯路之上。
有的身形高大，有的矮小，有的肩上似乎扛着什么，有的双手垂在身侧。
看不清面容，辨不出衣着，只有一个模糊的轮廓，在灯光中朝同一个方向前行。
整个大夏的夜空，在同一时刻被照亮了。
如果说，花朝节那晚是大地的苏醒，万花齐放，春回人间，像一场无声的春雨浸润了整片土地。
那今晚便是是引渡。
只有一条被无数灯光照亮的、漫长的路，有人在走，有人在等，有人在尽头亮着灯。
大夏境内，无数人仰起了头。
从北疆到南岭，从东海之滨到西部高原，从帝都最繁华的灵能大道到边陲小镇的青石巷口，人们不约而同地停下手中的事，抬头望向那片被河灯铺满的夜空。
有些事不需要解释——农历七月十五，中元节。
······
青云市。
吴凡站在镇岳龟犀的背上，仰头望着夜空。
灯路从他头顶一直延伸到天际尽头，比他在书里读到过的任何描述都要清晰。
月织在他肩头，触角朝着灯路的方向探了很久，声音比平时轻了三分：“蝶……（那些灯光的灵魂气息好浓。）”
“蝶。（月织能感觉到它们很沉，跟在梦里编出来的那些不一样。）”
云霓的眼睛里映着灯路上的人影与灯火，过了很久才开口：“呤……（那扇门后面是什么？）”
吴凡望着天际尽头那个极小的光点：“也许是它们的家。”
他的目光朝山岳石猿的方向看去。
花朝蝶灵坐在苏婉怀里，粉白色的眼睛映着远方那些缓慢前行的人影，安安静静地看着。
而青云市的街道上，更多人停住了脚步。
有人站在楼顶，有人站在街角，有人推开窗探出半个身子，有人抱着灵兽站在路灯底下，仰着脑袋一动不动。
没有人说话，也没有人急着拍照，只是看着那片从未见过的景象，在心里各自做着各自的默念。
······
帝都，炎黄殿。
总统站在顶层的露台上，双手撑着栏杆，仰头望着那条横贯夜空的灯路。
他没有说话，没有开口，只是安静地看着。
天机阁阁主站在他身后半步远的位置，长袍被夜风卷起一角，袖口边缘的银色星轨纹路正在缓慢地明灭：“总统，中元节灵兽已经完成了归位。整个大夏的气运之网上，又多了一根丝线。”
总统目光依然落在那条正在向天际尽头延伸的灯路上。
过了很久，他才开口：“花朝，中元，今年已经有两次归位了。”
阁主没有说话。
总统收回目光，转身看了一眼阁主：“之前的调查中，那位花朝节灵兽的御兽师也在青云市。今晚这位中元节灵兽的御兽师，似乎也在南方。”
“是。根据卦象显示，归位地点在白鹭市一带。不过——”
“花朝节灵兽归位那晚，动静虽然不算太大，但足以被境外势力察觉。只是当时他们不清楚那是什么，拿不准。而今晚这一场，瞒不住了。”
总统沉默了一会儿：“那就让他们知道。节日灵兽虽然不是大夏才有的专属品，但大夏有，还不止一只，以后还会有。让他们看清楚了，是好事。”
阁主微微躬身：“是。”
······
帝都东郊。
沈清霜站在那棵老桂树底下，仰头望着夜空中那条灯路。
月宫玉兔在她怀里，耳朵竖得笔直，长耳朵边缘那层银蓝色光纹正在缓缓流动，与夜空中的灯光形成一种无声的共振。
沈清霜看了一会儿，伸手在兔子耳根处轻轻揉了一下：“你中秋节归位那年，可没这么大动静。”
兔子没有回头，耳朵却轻轻动了一下，像是在说：那不一样。
沈清霜笑了笑，没有再说什么，看着那条正在向天际尽头延伸的灯路。
“一个花朝，一个中元……不知道下一个，会是什么节。”
······
白鹭市。
陶家祖祠的院子里，所有人都在仰望着夜空。
夏禾苗仰着脖子，最先发出声音：“……没想到，我只是应邀来玩几天，居然能在有生之年见到节日灵兽的诞生。”
于溪和景芮站在她两侧，没有接话，但同时点了点头。
三人的目光落在夜空中景象上。
吴云汐怀里抱着小暖，仰头看着天空，嘴唇微微张开，眼睛一眨不眨。
这是她第二次见到节日灵兽归位了。
但此刻的景象跟花朝那次差别太大了。
花朝那晚是花开，无声无息。
而今晚是路，横贯整个大夏夜空，所有人都能看见。
小暖从她怀里探出脑袋，也仰头看着天空，发出一声极轻的“嘤”，像是在问：那些人要去哪里？
吴云汐低头看了它一眼，没有回答，因为她也不知道答案。
······
与此同时，大夏联邦境外。
樱花联邦，情报本部大楼顶层。一名穿深灰色制服的中年男人站在落地窗前，手里夹着一根未点燃的烟，仰头望着东方天际那片正在缓慢延伸的灯光。
他的眉头微微拧着，过了好一会儿才开口：“大夏那边出什么动静了？”
他身后站着一名年轻的副手，手里抱着一份刚打印出来的简报：“初步判断与“节日灵兽”有关。根据公开情报和卫星影像交叉比对，目前可以确认大夏境内如今正有一只中元节灵兽归位。”
“……大夏的节日灵兽，今年年初有消息说又出了一只，但消息不确凿。今晚这一场，算是彻底坐实了。”
“根据现有情报分析，这只中元节灵兽的归位时间点恰好是七月十五，符合大夏传统中元节的日期。”
中年男人终于把目光从天边收了回来：“把这份简报整理好，发给战略分析部。让他们评估一下，大夏拥有两只节日灵兽之后，对我们防务格局可能产生的影响。”
······
大洋彼岸，漂亮鹰联邦。
某栋不起眼的灰色办公楼顶层，一个穿深蓝色西装的中年女人站在窗边，手里端着一杯已经凉透的咖啡，望着西方天际那道正在缓慢褪去的暖光。
她的秘书站在门口，手里拿着一份报告：“初步判断与节日灵兽有关，大夏那边正在出现新的节日灵兽。”
“什么样的节日灵兽？”
“中元节，初步判断已经归位完成。另外，根据情报显示，大夏境内很可能已经存在另一只已归位的节日灵兽，时间大约在二月时，那次全大夏范围内的花期异常，大概率与那只灵兽有关。”
女人沉默了片刻，目光依然落在窗外那片正在收拢的暖光上：“……记录在案。同时加大对大夏境内异常的监测。”
“还有，让那些人抓紧推进我们的计划。既然大夏能出，我们也不能落后太久。”
“是。”