献王拉着沈莹迈步而下。
一行人的脚步声在狭窄的甬道中回荡。
石阶极陡，足足向下延伸了数百级。
随着深度的增加，空气中的温度并未如寻常地洞般变得潮湿温热，反而愈发干燥森寒，
整整向下走了将近半个时辰，按照倾角估算，他们此刻垂直下潜的深度，恐怕早已超过了百米，甚至已经远远穿过了地面上扎格拉玛黑塔的基底，直接扎进了整座扎格拉玛神山的山体龙脉腹地！
终于，前方的黑甲武士停下了脚步。
石阶走到了尽头。
眼前豁然开朗。
火把的光晕迅速扩散开来，映照出一处宽阔得不可思议的地下甬道。
甬道足有五米多宽，高度超过三米，头顶被精湛的工匠砌成了完美的圆拱形。
在《鬼吹灯》原著中，胡等人从黑塔石柱暗道下到深渊时，所途经的第一条甬道，两侧墙壁上雕刻的分明全是千篇一律、密密麻麻的眼球浮雕，以及精绝先民用牛羊血祭黑蛇、召唤净见阿含的原始宗教仪式！
可现在，展现在众人眼前的，根本不是眼睛！
四周墙壁之上，用鲜艳的天然矿物颜料，涂抹着一幅幅巨大的彩色壁画。
火把的光焰在干燥的甬道中跳动，橙红色的光晕拉长了众人的身影。
两名身形高大的黑甲武士横刀在前，脚步声在空旷坚硬的石壁间激荡回响。
沈莹被夹在战阵正中，目光落向左侧石壁。
第一幅壁画横跨三丈。
画中天穹昏暗，大地崩裂。
无数狰狞的恶鬼自山穴石缝、黑渊裂隙中爬出。这些恶鬼非人非兽，双目竖裂如墨玉，或背生枯骨翼，十指尖利如石爪；甚至有半身石化、皮肉与黑石彻底融为一体的怪异躯壳。
它们在狂乱的大漠中擒捉活人游魂，以坚硬石齿生生啃噬残躯，血肉淋漓。
“地狱恶鬼图。”
曹忌的声音响起，面孔在火光下没有多余表情，唯有一双清澈的丹凤眼盯着那些恶鬼：“这些东西不是精怪，是久居山腹受极煞阴气侵蚀而成的死物。精绝将这地脉凶煞画成了镇守九幽的恶鬼，以此恫吓奴隶。”
献王未曾驻足，脚步从容向前。
众人的视线随之移向第二幅壁画。
画面极为壮阔。
彼时的扎格拉玛山脉尚未断裂，浑然一体。整座黑山连绵横亘大漠，蜿蜒如一条蛰伏的太古黑龙。
而在黑龙山脉下方，漫山遍野全是西域三十六国的奴隶，
他们披头散发，赤着双足，身躯枯瘦见骨，手中挥舞着简陋粗糙的石凿、兽骨与青铜钎，如同蚁群搬山，疯狂敲击着黑石的山腰。
在整条龙脉的正中心，山体被横向斩裂！
一道万丈深壑横穿整座山脊，两侧断面平整如刀削斧劈，黑石岩层裸露在外，地脉深处的幽暗之气从裂口中滚滚涌出。
断山绝顶之上，矗立着一座高耸的白石法坛。
精绝女王头戴高冠，身披玄黑祭袍，长袖迎风招展，手引玄奥祭诀，将黑龙气机强行分流。左山盘阴，右山镇煞，中间裂谷如天堑，彻底截断地脉运转，将下方的狂暴凶气锁在深渊之中！
“扎格拉玛开山图。”
沈莹低声喃喃。
“荒谬。”
曹忌语气中带着难掩的讥讽：“这是后世祭司为了神化王权编造的谎言。他们将数十万西域诸国奴隶数十年挖山凿石的血泪，全算作了精绝女王一人的巫法伟力。”
“不尽然。”
走在前方的献王忽然驻足。
他抬起修长苍白的手指，虚指着壁画上那道平整如镜的断口：
“斩山虽假，但引气是真。此山天生黑龙之势，煞气冲顶，寻常宗匠若强行开山，必遭地脉煞气倒灌，万民暴毙。这画上的女人通晓借天势、卸地煞的法门。”
曹忌低下头，不再反驳。
脚步继续前移。
第三幅壁画紧随其后。
画面中央不再是宏大的山河，而是幽暗冷寂的悬崖。
悬崖下方是一片深不见底的漆黑深渊，而在深渊边缘，伫立着一列列身披重甲的古精绝勇士。
这些人的神态极为古怪。
他们没有面对深渊的恐惧，每个人都缓缓走向断崖，双目圆睁，直勾勾地盯着下方翻涌的鬼洞阴气，无人合眼。
在下一组连续的画幅中，这些经受住深渊注视的先民，身躯开始发生异化。
他们的凡俗皮肉逐渐消融，神情归于极致的平和与安详。
原本与常人无异的眼眶扩大，化作了橄榄般的狭长巨瞳。
最终，他们的血肉化为飞灰，神魂则被永久封入了黑色的石材之中，化作千百尊林立在深渊断崖前的扎格拉玛巨瞳石人！
“巨瞳石人的由来。”沈莹心头跳动。
原来黑塔三层见到的巨瞳石人，不仅是图腾，更是这地底深处真正的守卫。
“编得倒是挺玄乎。”
虚问嗤笑一声，指尖拨弄着袖口的铜铃：“什么直面深渊得神明接纳，什么神魂寄石超脱肉身，依我看，分明是当年祭司把最早一批反抗的刺头或者战俘拉到渊口，强迫他们盯着鬼洞，待被地底死气腐蚀神智后，直接掏空内脏浇上热蜡，封进石皮里做了殉葬桩。”
沈莹避开他的目光，没有搭腔。
她很清楚，原著中扎格拉玛族的先祖就是因为妄图用玉眼窥探鬼洞，才招致了全族千百年的血脉诅咒。这幅壁画上看似光荣的“神圣试炼”，本质就是一场残忍至极的深渊活祭。
众人的脚步停在第四幅壁画前。
彼时的扎格拉玛山尚未被劈开，山腹内部原本就存在一处大地窍穴。窍穴深不见底，无数粘稠的黑雾从中喷薄而出，万千幻象在雾中生灭聚散，光怪陆离。
而在这处原始窍穴的边缘，盘踞着一群奇特的生灵。
它们人首蛇身，躯干粗壮如蟒，四肢强健生爪，右手握阔剑，左手持青铜盾，后脑高高隆起眼睛形状的肉瘤。
在这怪物的脚下，成千上万条尺许长短的净见阿含纠缠成海，正向四周涌动。
“深渊守护神。”
苴虺盯着壁画：“这世间，当真有这种人首蛇身的活物？还是说，这也是祭司以秘法炼成的异种邪傀？”