“回王上，此乃古方。”华灵打开罐盖，奇特却并不刺鼻的药香味弥漫开来，“臣用了足量的硫磺与水银，加上麻麻散、旬黄芰、懒菩提等十余种奇草相调和，这些草药属性相冲，埋在土中，药效挥发极慢，千百年都不会散尽。”
沈莹清理玉梳的同时竖起耳朵偷听。
她记得清清楚楚，这就是《鬼吹灯》里，墓葬常用的驱虫秘法。
献王墓历经千年，地宫外围连一只蚂蚁都爬不进去，靠的就是土层里埋的这些东西。
现在，陵墓还没影，这秘药先被华灵拿来给巫王当蚊香用了。
“埋下去。”巫王下令。
华灵亲自带人，围绕中军大帐，掘开半尺深的泥土，将青铜罐里的粉末均匀地撒入土中，再填土夯实。
不到半个时辰，原本在帐外盘旋的蚊虫群，纷纷掉头飞离。就连地上的蚂蚁和毒蜈蚣，也退避三舍。
帐内恢复了清净。
巫王靠在引枕上，眉宇间的烦躁散去。
他转过头，看向缩在角落里的沈莹，她穿着一身有些发旧的青色软袍，低着头。
“太素了。”巫王突然开口。
沈莹抬起头，眼神茫然，她以为自己没听清。
巫王没看她，直接对外面的华灵下令：“西侧山壁上，斥候昨日上报，发现了一处罕见的嶳云矿。”
华灵愣了一下：“王上，嶳云矿极其坚硬，且矿脉深埋，开采费时费力，目前奴隶短缺……”
“嗯？”巫王打断他，“将嶳云石研磨成粉，调成染料，给她做一身衣裳。”
嶳云石，古代极其罕见的天然红色染料。
华灵重重叩首：“臣遵旨！也可用于修筑山神庙里的葫芦，彰显葫芦洞的特殊。”
得到巫王的许可，华灵不敢耽搁。
仅仅五日，七百个奴隶死在了西侧山壁的矿坑里。
嶳云矿开采极其艰难，数百斤原矿被送进营地的碾盘，日夜不停地研磨，筛出最细腻的红色粉末。
大帐内，阿莲和阿望捧着一只漆木托盘，双膝跪地。
托盘上，叠着一件极其华丽的火红衣裙。
那不是普通的红，那是用嶳云石天然生就的色彩，布料用了最上等的蜀锦，裙摆上用暗金丝线绣着三界合一的蛇蛙图腾。
“换上。”巫王坐在矮榻上。
沈莹顺从地站起身，走到屏风后。
阿莲和阿望跟进去，替她褪下青衫，换上这件用七百条人命染红的衣裳。
她从屏风后走出来时，整个大帐都被这抹红色点亮了。
极度的红，衬得她的皮肤苍白如纸，倒是与巫王的肤色有些趋同。
宽大的衣袖垂至地面，裙摆拖曳，她像极了一团火。
巫王看着她。
浅色的瞳仁里倒映着那抹红。
他伸出手，冰凉的指尖顺着她的脸颊，滑到领口那刺目的红色布料上。
“这颜色，配你。”巫王的嗓音极低，
沈莹的后背发凉。
古代极其罕见的红色，天然具有祭祀和神权的意味。
巫王给她穿上这身红裙，就是要让她在这几万人的营地里，成为除了他之外，最扎眼的标志。
神仙的妃子，怎么能穿得像个凡人。
“报——！”统帅狂奔而来，声音里压抑不住的激动，直接在帐外跪倒，“王上！婪骨大人得胜归来！”
巫王收回手，大步走出营帐。
沈莹提着红色的裙摆，紧紧跟上。
婪骨骑在一匹高头大马上，率先入营。他依然穿着那身深褐色的长袍。
在他身后，是三千名黑甲重装武士。
这三千人离开营地整整两个月，此刻归来，黑甲上虽然沾满了泥浆和干涸的血迹，但阵型齐整，斗志昂扬。
“属下婪骨，叩见王上！”婪骨翻身下马，单膝跪在泥地里，眼神狂热。
巫王站在高台上：“战果如何。”
“回王上！”婪骨抬起头，“遮龙山腹地十六个夷人部落，尽数踏平！反抗者皆斩，余下生口，全数带回！”
他侧过身，挥了一下手。
黑甲武士向两侧让开。
沈莹站在高台上，视线越过武士的头顶，看向后方。
那是一条一眼望不到头的黑色长龙。无数夷人奴隶被粗糙的麻绳和树藤串联在一起，脖子上套着死结。
他们赤裸着上身，瘦骨嶙峋，眼神涣散，像一群被驱赶的行尸走肉。
老人和反抗的青壮年早在丛林里就被杀光了，剩下的全是没有抵抗能力的妇女和半大孩子。
“多少。”巫王问。
“足足五万！”婪骨大声回禀，“这些夷人如同未开化的野兽，使用石器骨矛，在王上的重甲劲弩面前，不堪一击，我军仅损耗七十余人，便荡平这遮龙山的夷人部落。”
三千精锐对未开化的原始部落，这是彻头彻尾的单方面屠杀。耗时两个月，只是为了在浩瀚的原始森林里把这些人搜刮出来。
巫王看着那密密麻麻的五万人。
这五万张惊恐的脸，在他眼里不是人，是一块块修陵的石砖。
“好。”巫王极其愉悦地大笑出声，“婪骨，你记首功。”
婪骨重重叩头：“王上，这五万奴隶长途跋涉，已有近三千人虚弱濒死。属下恳请，将这批废料赏赐给属下，用以培育新一批“痋引”。”
“准。”巫王毫不在意地挥手。
沈莹低头，看着自己身上那件极其鲜艳的红裙。
五万人的绝望与哀嚎在营地里回荡，而她穿着耗费七百条人命染成的衣服，站在暴君身边，受万人膜拜。
五万奴隶让遮龙山的工程进度加快了许多。
葫芦洞底下的河道被迅速拓宽，水龙晕周边的大规模清场正式开始。
每天都有成百上千的人死在水里、岩壁下和运石的路上。
巫王喜欢视察进度。
他走在最前面，沈莹穿着红裙跟在身侧，黑甲武士持刀开道。
沿途的奴隶看到那一抹刺目的红，纷纷吓得趴在泥地里，连头都不敢抬。
在夷人的传说里，带来灾厄的恶神总是穿着鲜血般的衣服。他们已经把沈莹当成了巫王的从神。
“快点！把那块石头推上去！”监工的皮鞭在空气中炸响。
水龙晕的瀑布下方，几十个奴隶正用滚木和绳索，试图将一块重达数吨的青石底座拉上斜坡。