巫王踩着布靴，缓缓走过那些浮雕。
浮雕记录的是一个秘密的祭祀仪式。地点，正是这个天然形成的葫芦洞。
无数赤裸上身的远古先民，将牲畜、活人甚至残肢断臂，扔进这个深水潭中，喂食水下的那些巨型蟾蜍。
而石台的中央，则画着先民首领仰头叩拜的场景。
“王上，这……这是三四千年前，战国时代之前的南疆先民遗迹！”华灵蹲下身，手指抚摸着那些石刻纹路，激动得声音发抖，“他们曾经在这里祭祀神灵！”
巫王走到石台正中央，俯视着脚下这片见证过无数血肉祭祀的岩石。
“神迹。”巫王的声音轻得像风，“前人在此通灵，后人自当效仿。”
他转身，看向华灵。“我要完全复制这套祭祀方式，看看他们拜的是哪路仙家。”
沈莹站在火光边缘。
原来如此，这就是《鬼吹灯》里那些令人毛骨悚然的惨状的源头。
沈莹仰起头，对上巫王扫过来的视线。
她弯起眼睛，露出那抹万年不变的灿烂笑容。心里却在疯狂尖叫：你这个死变态。
巫王对沈莹的笑容很受用。
他继续往前走，停在石台最边缘的一块浮雕前。
武士将火把凑近。
沈莹顺着火光看去。那是一幅极具视觉冲击力的神像。
画面上雕刻着一个身材极其高大的黑面神灵，大耳高鼻，五官粗犷可怖，脸上生着一簇簇粗糙的毛发。
最骇人的是，这尊神灵的口中，赫然衔着一枚惨白的人类骷髅头。
“这是什么神？”巫王饶有兴致地盯着浮雕。
华灵仔细辨认了片刻，眉头微皱：“回王上，此像面相奇异，不同于之前夷人供奉的六臂山魈。看其形制，应是数千年前这片蛮荒之地最古老的山神。”
巫王凝视着那口中衔着的骷髅头。
“山神。”巫王咀嚼着这两个字，“既然此地是仙穴，自然要有神灵镇守。”
他转头，目光冷厉地扫向华灵和统帅。
“神灵（山神），神物（蟾蜍），神景（葫芦洞）。”巫王指着脚下的浮雕，“就照这个样子，去洞外造像，建一座庙，就叫山神庙。”
“臣领命！”华灵跪在石板上，“王上定夺乾坤，此庙建成，定能借此山神之势，压服十万大山，护佑王上仙宫万年不朽！”
巫王收回视线，他对神灵没有敬畏，建庙只是为了宣示主权，让这漫山遍野的孤魂野鬼都知道，这里归他管了。
安静的深潭水面上，忽然出现细微的嗡鸣。
头顶那些高悬的石灰岩裂缝中，涌出大片黑压压的阴影。
那是成群结队的大蟁蚊，体型足有婴儿拳头大小，被刚才暗河里两名夷人死囚的血腥味吸引，正盘旋着朝水面俯冲。
水面骤然沸腾。
“嗖！嗖！嗖！”
数十条暗红色的长舌从水下射出，长舌极具黏性，猛地一卷，便将七八只巨蚊裹死，拖入水中。
哗啦巨响，一只接一只庞大的红背蟾蜍破水而出。
在水面上张开长满倒刺的大嘴，贪婪地吞咽着被长舌拖入水中的猎物。方才还宁静的水潭，顷刻乱成一锅粥。
火把光照亮了水面。
那密密麻麻的血红眼睛，背部极其肿胀、长满癞腺的暗红色疙瘩。
沈莹后背起了一层白毛汗，她不着痕迹地往巫王身侧挪了半步，一点也不想再看那满潭的怪异生物。
“这群先民，将此地的巨蟾捕获，当作祭品。”华灵的手指移向另一幅图，“王上请看此处。”
一名戴着牛角盔的首领，指挥几名土人，用长木杆挑起被绑缚的活蟾蜍，将其高高举向半空，直直塞入化石树后方崖壁上的一个黑洞之中。
“以这凶悍的红背巨蟾为食……”华灵咽了口唾沫，仰头看向深邃幽暗的溶洞尽头，“这洞里藏着的“神明”，胃口大得惊人。浮雕暗示，唯有向洞中供奉足量的活蟾蜍，水路方可通行。”
巫王收回视线。
“那就供奉。”他语调平缓，没有半分波澜，“派人出洞，取巨木造长杆。今日便按这先民之法，喂一喂这洞里的神。”
“遵旨！”
统帅挥手，立刻有三艘木船掉头，载着数十名黑甲武士划向洞外。
造木杆需要时间，巫王没有退回洞外等候的打算。
灰袍侍女阿莲和阿望从主船上搬下食案，垫上锦缎软席，就在这阴冷潮湿、刻满原始血祭图腾的巨石台上，摆开了午膳。
四菜一汤，一盅药膳。
火把插在石缝里，火光将石台照得忽明忽暗。
旁边不到两丈远的水面上，巨型蟾蜍捕食蟁蚊的咀嚼声和水花声不绝于耳。
沈莹跪坐在巫王右侧，双手用湿帕擦净，拿起银筷。
在群尸乱舞的水潭边吃饭？这也就是这群疯子干得出来。
华灵跪坐在下首，即使面前没有食物，也恭敬地陪着。
“神物修行，自然取其精华去其糟粕。”华灵接话，“活人饲鱼，蟾蜍祭神。层层向上，乃是大道之理。这地方绝阴极寒，能孕育出此等吸食生机的地灵，必是风水眼所在。”
半个时辰后，暗河上游传来木桨划水声。
两艘平底木船从幽暗中驶出。
船上除了黑甲武士，还横放着四根连夜削制的粗壮圆木，前端绑着坚固的牛皮粗索。
“王上，木杆备齐！”统帅抱拳。
“捕蟾。”巫王用洁白的丝帕擦了擦唇角，起身下令。
数十名力士脱去重甲，赤膊上阵。他们手持带有倒刺的铜网，分乘两艘小舟，悄无声息地滑入蟾蜍群集的深水区。
巨蟾察觉到危机，疯狂翻滚。一条水桶粗的带刺长舌“啪”地击中一名力士的胸膛，毒素腐蚀皮肤，那力士发出一声惨叫，直接被拖入水中。
统帅面无表情，后方弓弩手放箭，精准地射中长舌。那巨蟾吃痛张嘴，周围三张大网同时兜下，死死罩住它庞大的躯体。
“收网！”
水花四溅，巨蟾在网中疯狂挣扎，怪力撞得木船剧烈摇晃，力士们肌肉贲起，死死扣住绳索。
连续损失了五名死士后，四只体型足有水缸大小的红背巨蟾被拖上木船，捆成了麻花。