......
一声闷响，像是从遥远的地方传来。
学生们听的并不真切，他们大多已经情绪崩溃。
“怎么会有......那样的怪物！”
带着哭腔的声音响起。
这一声抱怨，像是点燃柴堆的火星。
埋怨声，抽泣声，喘息声交杂着，在这一方本就逼仄的洞穴内显得极度嘈杂。
“安静！安静！”
站在人群前方的少女，她虽然脸色苍白，但依旧身姿挺拔。
为了行动方便，一头淡金色的长发被束起，她的腰间别着一柄特制的细长洋剑。
“我已经发出救援信号了，学院的救援应该很快就会找到我们。”
艾薇一只手按在腰间的武器上，另一只手轻握脖颈间佩戴的项链。
这是属于她的发信魔具，和皇室安排给她的贴身侍卫绑定。
只要自己灌注魔力，在一定范围内，另一枚发信魔具就会接收到自己的信号。
艾薇的话像是定心丸，平复了人群的焦虑与恐惧。
洞穴中终于安静下来。
艾薇扶着岩壁，洞穴两侧有着斑驳的发光矿晶，勉强能够照亮周围。
从岩洞的缝隙朝外看去，看不清楚远处的方向。
虽然她看上去冷静镇定，但是实际上有几分把握，连她自己也不清楚。
地下洞窟会不会影响发信？救援会不会到来？
这些问题不断的涌上艾薇的心头，她带着英气的面庞并未表现出来，但这些未知的恐惧挥之不去。
“哈——呼。”
艾薇深吸一口气，尝试平复心情。
洞穴中特有的潮湿阴暗的味道，并不好闻。
在实战演练课开始之后，艾薇的小队几乎是马不停蹄的就前往森林深处。
她一定要做到最好，夺得课程的前五名次。
艾薇的小队由新手构成，都是她进入学院以来认识的好友，自己不愿意特行独立，因此自己的护卫并没有加入自己的小队。
一同......参加课程，也是交朋友的好方式。
比较像......野炊？或是徒步？
艾薇摇了摇头，将不断涌出的怪异想法压下。
人在恐慌的时候，总会忍不住说话和胡思乱想。
现在要紧的事情，是怎么离开这个地下洞穴。
包括艾薇他们在内的数支小队，进入了这个露天洞窟，希望能狩猎到一些高价值目标。
刚开始一切都很顺利，能够走到禁林深处的小队，大多都是高年级学生组成的小队。
他们虽然是学生，但也熟练掌握了些许斗气与魔法的运用，有着不错的战斗技巧，因此在深入的初期相当顺利，遇到的魔物及时难缠，在多支小队的配合下也轻松击败。
直到......他们抵达洞窟中段。
随着艾薇的回忆，她的身躯都忍不住恐惧的颤抖，带着英气的青绿色眸子微动。
一个相当空旷的巨型空室，上方点缀着许多发着亮光的白色石英。
整个洞窟空腔就像是专门雕刻出来的.......擂台。
在中央，静静的摆放着一个物件。
一个铁烧瓶，上面刻画着纹路，周身环绕着橘红的雾气。
一个如此明显的人工造物，以至于看到它的第一眼，人群就爆发了争执。
如果能取得这个物品，那么课程的第一名几乎是板上钉钉的事情。
但是......就在最后，终于触碰到它的那一刻......
艾薇心中再次涌现出极大的恐惧。
在一阵几乎能够击碎人类心智的嘶吼声之后，一只狰狞的魔物从中现身。
那样的怪物，别说狩猎了，在精神冲击的当场，许多学生就原地晕厥。
艾薇他们只得朝着洞穴深处退去。
如今，学生们只能拥挤在这狭小的洞穴内，等待救援。
“殿下.....艾薇小姐，大家的状况很不好。”
艾薇的身旁传来声音，是和她同队的同伴。
艾薇再次深吸一口气：“那个被击中的学生怎么样了？”
“我也不清楚.....”同伴摇了摇头：“他还保持在石化状态，我们只能尽量减少磕碰。”
“不知道......学长们能不能成功.......”
说完，同伴也忧心忡忡的朝着前方探了一眼。
为了掩护他们撤退，许多高年级的学生选择留下拖延那魔物的攻击。
“但愿如此.....”
艾薇说着，但是心中却动摇着。
那魔物庞大的身躯，周身蔓延出无数细小的触须，每个触须的顶端又附着疯狂扭动着的眼球。
而最令人胆寒的，还是身躯中央的一枚硕大的眼球，只是看上一眼，那股被注视的感觉就要近乎将人逼疯。
艾薇脸色苍白，用力甩着脑袋。
这股感觉很不好，只要自己一回想起那魔物的眼睛，仿佛自己就被它注视着，那股被发现的暴露感觉很不好。
同伴看出她的异常，担忧的开口：“我们的食物和水已经消耗光了，大家并没有为今天的课程准备太多物资。”
“或许我们还要在这里困上一会儿，保持体力很重要，休息一下吧，艾薇。”
她说着，从口袋中摸出一块糖果，伸手递给艾薇。
艾薇摇了摇头：“我的状态还好，给其他更需要的同学吧.......”
同伴沉默了一会儿，轻叹了一口气，但还是打起精神露出笑脸：“没事的，我们一定会逃出去的。”
“学院的老师们应该注意到了这里吧？今天见识了这么吓人的魔物，也算是难以忘怀的有趣经历呢......”
艾薇看着同伴絮絮叨叨的嘴巴，没有回应。
同伴故作轻松的聊着先前发生的事情。
她在说谎。
艾薇眼中有绿色的荧光流转。
她在入学后，没有告诉其它人她所拥有着特殊的“加护”。
一旦有人知道自己所拥有的才能，那么所有人都会隐藏自己的内心，转而戴上一层面具。
没有人是例外。
甚至连生下自己的父母，在自己幼年用稚嫩的声音告诉他们，自己觉醒了“加护”之后，也逐渐变得冷漠。
他们很爱自己，这一点艾薇很清楚。
但没有人愿意将自己的内心毫无保留的剖析后，展现给其他人。
宁愿不开口说话，其他人也不愿意自己的话语被检测试探。
艾薇合上眼睛，再次睁开。
是魔物的影响吗？
总觉得自己在忍不住胡思乱想，很难以聚焦在一件事情上面。
同伴一直在碎碎念，话题已经不知道扯到哪里去了。
如果其他人看到如此侃侃而谈的模样，想必会称赞于此人的冷静与大心脏。
但艾薇却清楚，同伴说的全部都是谎话，她同样恐慌着不抱希望。
“没事的。”
艾薇轻轻开口：“你说的没错，教授们很快就会来寻找我们。”
“而且，就算出现意外，我也会保证大家的安全，这也是属于皇族的责任。”
她展露出一个勉强的微笑：“所以请相信我吧。”
同伴怔了怔，随后轻轻的“嗯”了一声。
“你这样说........我就放心多了，谢谢你，艾薇。”
同伴的这一句是真话。
自己作出了皇族的承诺，会放下心来也是合理的事情。
艾薇脸上还是微笑，但是却微不可察的轻轻皱眉，连她自己似乎都未察觉。
同伴退了回去，甬道再次只留下艾薇一人。
她从胸口取出怀表，轻轻拨开，记录着时间随后合上。
拔出腰间的长剑，这是特制的皇女用剑。
护手上雕刻着皇室的徽记，细长狭窄的剑身十分灵活，相当契合艾薇的战斗方式。
艾薇深吸一口气，随后挽了个剑花。
一剑刺入，立在一旁的石柱被切削大半，碰撞出火花。
她再次睁眼后，眼神变得坚毅。
自从他们撤退到洞穴深处，已经过去了三个多小时。
如果学长学姐们成功狩猎了那只魔物，想必一定会回来迎接他们。
但是.....并没有发生。
这也意味着，很有可能高年级的学生们，已经遭遇不测。
想起自己刚刚许下的承诺，艾薇用力握紧剑柄。
她自言自语的呢喃着，像是在劝慰自己：
“我会带大家走出去的，我会的.......”