“你们西洋人是不是都喜欢这样在甲板上站着聊天？”
林德只随口问了这么一句。
法雷尔却是笑了一声，又喝了一口酒，脸上浮现出一丝微醺：
“在海上待久了，你就会习惯跟任何人说话，哪怕对象只是一根桅杆。要不然……我们是要被逼疯的。”
他顿了顿，目光落在了海面上，像是在找一个话题的起头。
片刻过后，他突然很是自豪地举着酒杯，问了林德一个问题：
“对了，林统领，你知道我们为什么会把颜佬叫做“甲必丹”吗？”
他语气中似乎透着一股骄傲，显然他与颜佬的关系匪浅。
而这一问，也确实是勾起了林德的好奇心。
他眼睛看着这位面带微醺的西洋老水手，还略带谦恭地问道：
“还真不知道，其实……我也一直很是好奇，只是没找到合适的机会来问。”
“那……可是一个老称呼咯！一个很老很老的称呼。”
法雷尔很是感慨地说着，就像是在翻一本旧账册。
“他年轻时，在这一片海域，那可也是一代风云人物！他跑过很多地方，马尼拉、巴达维亚、长崎、马六甲，甚至还去过印度的果阿……”
“那时候，在南洋的华商头领，有个统一的名字，就叫“甲必丹”，原意是“船队的头儿”，有时候，连当地的部族头领，也都会这么叫他。”
他把酒杯搁在了船舷上，转过身来，看着林德：
“我年轻时跑船，见过很多有本事的人。有人有很多钱，也有人有很多船，很多炮。但甲必丹不一样——他什么都没有，但是他又什么都不缺。”
“他，只有一句话，他说“这趟货我来担保”，那这趟货就一定不会出问题。他说“这个人你们可以信”，那这个人就一定能走进任何一家商号的大门。”
“那是他用几十年积攒下来的信誉。他不用写任何的契约，也不用交押金——他只要说一句话就够了。在南洋，可没几个人能做得到，即便是现在的郑一官，都不行。”
他又停顿了一下，像是又想起来了什么：
“不过，后来他就不让人这么叫他了。他说这个名字太招风了，容易被官家的人给盯上。”
“那你现在还叫他“甲必丹”？”
法雷尔耸了耸肩：“我认识他时，才二十出头，那时候我就这么叫他了。他让我改过两回，我就没改，后来他也就懒得跟我再说了。”
林德没有继续追问。
他看着法雷尔端着酒杯的姿势，那姿势看上去还挺自然，自然得就像是跟这艘船已经浑然一体了。
两个人只沉默了一会儿。
随后，法雷尔借着酒劲，又要开口了。语气比刚才更松弛了一些，就像是在跟一个已经认识了很久的人在那里絮叨着：
“不过……我告诉你，我年轻的时候，还跑过比甲必丹更远的地方！”
“哦？”
“我年轻的时候从欧洲的里斯本出发，在地中海跑了三年，后来绕过了好望角，去了一片红色的海域。当年威尼斯人跟奥斯曼人，在那里还打了很久很久。”
“那时候，我们替威尼斯人在那里运货，”法雷尔看着远方，像是在追忆着遥远的时光：“奥斯曼人的桨帆船常常来截我们的海路，于是，我们就跟他们打！”
“不过……其实也算不上打。哈哈，说起来……也就是逃！逃得掉就能活下来，逃不掉就只能硬着头皮打，打完了再接着跑。那时候，我船上的水手来自好几个国家。有威尼斯人、希腊人、克罗地亚人、当然还有像我这样正宗的葡萄牙人。那时候，只要是上了同一条船，就没人会问你是哪国的？只要你还能在甲板上站着，那你就是自己人。”
他又停了一下，自顾自地喝了一口朗姆酒，似乎是在给自己壮壮胆，又好像只是想让那个画面能够多停留那么一会儿。
“后来，我们好歹是打赢了，胜利了，奥斯曼帝国再也找不了我们的麻烦了。所以，我们就又在那一带跑了好几年的香料贸易。”
“那时候，海上的规矩很简单——谁能在甲板上站到最后，谁就能最后分一口吃的。无论你是平民，还是贵族，规矩对谁都一样。”
“没有什么法度，没有什么该死的国王，更没有什么所谓的“伊比利亚联盟”……”
说到最后那个什么“联盟”时，法雷尔的语气突然变了，就像是在一个本来平坦的甲板上，突然踩出了一个大坑来。
林德注意到了这个细微的变化。
“伊比利亚联盟？你是说……你们葡萄牙并给了西班牙的那事儿？”
法雷尔没有立刻回答。
他端着陶杯，手在船舷的木栏上搁了一会儿，然后才缓缓地点了点头：
“嗯……1580年，那时候我才十岁，那时候，我还不太懂得什么叫“国家被吞了”。后来，我们法雷尔家族被授意必须为国家拓展更多的海上贸易线路，所以我在父亲的授意下上了船，跑了几年后，才慢慢明白了一个道理。”
“里斯本的旗子虽然换了，但船队还是那支船队，水手还是那群水手。只不过，以前我们在海上，别人会说“哦，那是葡萄牙人”。但后来，慢慢地，别人会说“哦，那是西班牙人的跟班”。”
他说话的声音不高，也没有愤怒，只是一种很沉的、已经消化了很久的陈述。
林德没有说话，只是在安静地听着。
“后来，荷兰人来了，荷兰人打我们，却不是因为我们是葡萄牙人。”法雷尔继续说道：
“只是因为我们现在也被算成了西班牙人。他们在跟西班牙作战，而我们却成了活靶子。以前在欧洲，我们跟荷兰人虽然也有争端，但那时候还能在同一个港口喝酒；现在呢？荷兰人在巴达维亚，见了我们的船就开炮，连问都不会问一句。”
他顿了顿，把陶杯举起又喝了一口，脸已经涨了通红，但他自己并不在意。
“林统领，所以，你如果问我……我到底恨不恨西班牙人？”
他终于是说出了这句话，语气很轻，就像是探索着一个自己灵魂深处的答案。