韦州边境，葫芦河畔。
十几个衣衫褴褛的汉人奴隶在河滩上翘首以盼。晨露打湿了他们的破旧衣衫，却浇不灭眼中的期盼。
“大哥，张指挥和刘都头他们恐怕……”
吴璘望着渐亮的天色，声音渐渐低了下去。
此处是他们约好的碰头地点，来时他们就在此处休整过，只要顺利逃出西夏军大营，顺着葫芦河就能寻到，迷路的可能性极小。
吴玠从怀中掏出干粮，分给同伴，“再等一日，若仍无人归来，我们就走。”
奇迹没有发生，直到第二日破晓，河畔依旧只有他们十几人。
吴玠背上他的大角弓，拍醒还在熟睡的弟弟，“走吧。”
吴璘揉着惺忪睡眼，“大哥，我们现在去哪？”
“回平夏城复命。”
……
平夏城，城楼上。
“神臂弓每十步一列，床子弩每二十步一列。”魏国忠的嗓音沙哑却有力，“将投石机、霹雳炮、热油滚木擂石和铁火鹞全都搬上来。
城墙内侧铺好铁蒺藜毯，金汁里加上硫磺砒霜……
每垛水瓮灌满，每人配一份避矢丸，领三块烧饼。
火药箭和毒烟箭搬弄的时候一定要小心……”
随着魏国忠的一条条军令传下，城墙上下数千兵卒有条不紊的忙碌起来。
而王二郎则是目瞪狗呆的看着这一切。
城是这么守的吗？
金汁里面加硫磺砒霜会不会太过恶毒……
金汁他知道，就是煮沸的人畜排泄物，煮沸后高达百度，皮肤触之既溃。
一旦侵入伤口，在这个没有抗生素的年代，致死率高达六成，若是再加上硫磺砒霜……
师父也没有这样教啊……
至于那些霹雳炮、铁火鹞、火药箭这些大宋特产火器火药，连师父都没用过，他就更不懂了。
果然是术业有专攻，专业的事得交给专业的人去做。
而自己，只要做好知人善任的主帅就行。
就这样，王二郎在城楼上一会站起来逛两圈，一会坐下来与魏国忠唠两句，从东日初升等到夕阳西落也未等到西夏的五万大军。
“不是说西夏大军前日就已集兵石门川？”王智眉头紧蹙，问向魏国忠，“他们不会是要夜攻吧！”
魏国忠头也不抬，“便是夜袭，此时也兵临城下了，五万大军夜里如何行军？”
王智点头，他也是糊涂了，五万大军连夜奔袭百里，怕是还未到城下就已溃不成军了。
王二郎又问，“他们不会是故意耗费我们的精力，等我们都人疲精尽的时候才来攻城吧。”
魏国忠反问他，“你耗费很多精力了吗？”
魏国忠语气颇为不敬，他对这个数月不肯救他，把他拖出来就被逼着做事的王大会长，很难有好口气。
或许现在称呼他为王大城主，更为合适。
王大城主无语，只觉憋屈，太憋屈了！
他现在只想五万敌军赶紧过来，实实在在的打上一场，是生是死给个痛快，这裤子都脱了，人却不来了算咋回事？
就在此时，夕阳下有一轻骑奔袭而来。
王智腾地站起身来，走到城墙边细瞧，周围甲士立马把他护在中间。
是王家军！
王二郎认得，那是随自己从汴京城来的老人了。
“报——！”
王家军轻骑还未奔到城下便高声疾呼，“禀使君，敌军与前日夜里发生“营啸”，辎重粮草尽焚，五万大军溃散一空，敌军统帅野利容当夜死于乱箭之中，残军此时已退守韦州城。”
此言一出，方才还纷纷闹闹的城楼上顿时鸦雀无声。
“快！快把他吊上来！”
王智反应过来，忙让人放下箩筐，待那斥候上得城来，他一把抓住对方手臂，“西夏大营究竟如何？速速详述！”
于是斥候又将所见所闻细细说了一遍。
众人闻后面面相觑，犹自不敢置信。
“此讯当真？”
“千真万确，属下亲审西夏逃兵，又往敌营查探，确已人去营空！”
“哈哈哈……好！天意助我，天意助我啊！”
王二郎仰天大笑，连日紧绷的心弦终于松开。
王五、徐三等将领纷纷上前道贺。
唯有魏国忠闷闷不乐。
王二郎瞥见他的神情，心下明了。
好比数日筹备做了一桌满汉全席，开席的时候却被告知，客人不来了，搁谁心里也郁闷。
就连王二郎也觉得有些可惜，如此难得的攻守实战机会，就这样没了。
不过转念一想，练兵的机会日后多的是，没必要在如此生死存亡的战事上冒风险。
“王指挥。”王智唤道。
王五抱拳出列，“末将在！”
“再遣精骑查探，务必要查明此次营啸始末。”
“末将领命！”
“行了，这些家伙暂且收了吧。”王二郎环顾城头堆积如山的守城器械，摆手道，“那个金汁也别煮了，薰得慌。”
“我先回去补个觉，有事再来寻我……”
话音未落，亲卫突然急呼，“使君，您看那儿。”
王智顺着亲卫的手指看去，只见西面烟尘滚滚，一队人马疾驰而来。
来人未着甲胄，面容生疏，直到近城时也分辨不出。
城头守军立即张弓搭箭，大嗓门亲卫高声喝问，“站住，来者何人？”
城下这队人马勒马停住，打马跃出一名二十许岁英气勃发的年轻人。
“我等乃张小四指挥麾下亲兵营士卒，有重要军情禀告王使君。”
张小四！
王智顿时一个激灵，“快，问他何名？”
大嗓门亲兵照着喝问，“你唤何名？”
“我名吴璘，此为我大哥吴玠，乃是张指挥亲点都头。”
“吴玠，吴璘？”王智眼睛一眯，随即豁然，“对！确有此人！快放他们进城！”
士卒得令，城门洞开。
吴家两兄弟领着一行人进城后直登城楼而来。
王智带人迎上，不待他们行礼，便急声问道：“汝等不是随张指挥出使西夏？为何今日归来？张指挥何在？”
吴玠率众单膝跪地，抱拳请罪，“使君，吾等有罪！”
王智急问，“汝等何罪之有？”
“吾等未能护得张将军周全，把他给……”吴玠垂首一叹道，“给弄丢了！”
“弄丢了？”
王智愣住了，什么叫弄丢了？
一个大活人，怎么会给弄丢了？
“快细细道来。”
注：营啸：古代军营夜间突发群体性精神崩溃现象，因长期高压、疲劳或迷信，士兵在黑暗中误判敌袭，引发连锁恐慌。一人惊叫则全军骚乱，自相残杀，也称“炸营”。