阳光从巷口斜射进来，在明暗交界处，勾勒出一道挺拔的身影。
来人衣着考究，眉目清俊，此刻正一瞬不瞬盯着温续春。
他嘴唇微微翕动，似还有千言万语要吐露，可方才那一声“温姐姐”几乎耗尽了他的心力，半晌都没再吐出半个字。
温续春眨了眨眼，想要将来人看得更清。
最见光阴如梭的，莫过于稚子长成，老者垂暮。
再见殷伯之时，她已然领教过岁月的残酷，眼下，又见识到了光阴的雕琢之力。
记忆里那个缩在她身侧嚎啕大哭的小胖孩，如今竟长成了这般挺拔俊秀的模样，连下颌的线条都有了棱角。
只一眼，便让人生出隔世般的恍惚。
这时，殷伯一脸警惕地挡在温续春身前，隔绝了来人的视线，冷冰冰质问：
“足下是何人？”
温续春回神，安抚般拍了拍殷伯的肩头，旋即绕过他，一步步朝着巷口走去。
越往前，那张脸越清晰，旧年的熟悉感也一层一层翻涌上来。
她薄唇微动，低声试探：“怀恪？”
林怀恪浑身猛地一颤，像是终于得到了允许般，抬步急切跑了过来。
他的目光格外专注，生怕稍一眨眼，眼前之人便会化作青烟消散。
温续春见他眼尾飞快泛红，一层水光浮在眼底，恍惚间又瞧见了那个抹泪的孩子，心头一软，不由笑出了声：
“果真男大十八变。个子蹿得老高，模样也长开了，唯独这爱哭的性子，半分没改。看来是把我的话听进去了——”
她还在说笑，林怀恪已大步上前，舒臂将她拥入怀中。
带着失而复得的惶然，将怀抱收得极紧。
殷伯惊得瞪大了眼睛，又见温续春没有挣扎抗拒，只好攥着手，在原地跺脚干着急。
温续春只是觉得有些别扭。
她正要抬手将人推开，耳边却响起了压抑的泣声。
林怀恪不知为何，浑身止不住地发抖，连环住她脊背的手臂也在控制不住地颤栗。
温续春心头一惊，可转念一想，当初林怀恪死里逃生，几乎将她当成了唯一的依靠。
可她只来得及去探望他一回，往来了寥寥几封书信后，便“消失”了。
也不知当年萧戾是如何同他解释的，可于一个孤苦少年而言，这应是不小的打击。
这般一想，她原本要推拒的手，转而落在他的胳膊上，一下一下轻拍劝慰。
“怀恪，一晃七年，没想到你都长这么大了——”
话音未落，林怀恪的身躯骤然僵住，他猛地攥住温续春的胳膊，稍稍将她推开些许。
“七年？”
泛红的眼眸盛满震愕，一瞬不瞬盯着她，像是听到了完全意料之外的话语。
温续春被他这突如其来的反应弄得一头雾水。
“永昌五年到如今，不就是七年吗？”
林怀恪愕然不减，目光寸寸扫过她毫无阴霾的眉眼，心头忽然生出几分恍然。
可紧随而来的，却是剧痛、愧悔、后怕，种种情绪搅作一团。
“怀恪？”温续春偏头疑惑。
林怀恪缓缓垂眸，强行将翻江倒海的心绪按了下去。
一个决绝的念头，已在他心中落定。
再抬眼时，他脸上只余久别重逢的欣喜和怅然。
“是，是七年未见了。”
温续春瞧他神色几番起落，心中隐隐掠过一丝古怪，此刻却有更挂心的事，于是主动开了口：
“当年答应了得空便去看你，谁知……嗐，其中内情三言两语实在说不清。要不……咱们找个地方坐下，慢慢说？”
林怀恪连连颔首，语声已听不出异样：“好，回我的宅子细谈吧。”
这话一出，殷伯当即上前，冷眼睨着他。
“街边茶馆便能叙话，不必叨扰贵府。”
林怀恪这才看向殷伯，方才的真情流露尽数敛去，目光变得沉稳而锐利。
“老丈这般防备，难不成觉得，我会伤害温姐姐不成？”
“公子如今圣眷正浓，老朽一介草民，哪里敢对贵人说三道四？”
殷伯的敌意太过明显，林怀恪微微一怔，上下打量了他一番，犹豫吐声：
“殷伯？”
殷伯心头一惊，万万没料到，对方竟能叫出他的名号。
林怀恪直视着他，语气坦荡平和：
“萧大哥曾多次同我提起过您。您若是因听闻了坊间流言，对我心存芥蒂，那大可把心放回肚子里。我林怀恪还分得清，谁是仇人，谁是恩人。至于温姐姐——”
他顿了顿，掷地有声。
“我哪怕是伤自己，也绝不会伤她一根头发丝。”
殷伯依旧满腹疑虑，眉头紧锁。
温续春见二人僵持不下，一手扣住一人的手腕，笑道：
“行了行了，跟斗鸡似的，大眼瞪小眼，也不嫌累得慌。人心好坏、真情假意，我还是瞧得出来的。别在这儿杵着了，走吧！”
她说着，做主朝前走去。
殷伯与林怀恪各怀心事，最终都默默跟了上去。
一路上，林怀恪始终望着温续春的背影，神色悲喜交织。
殷伯将他失魂落魄的模样尽收眼底，眉头悄然拢起。
——
林宅书房清幽雅致，雕花木窗半敞，正对着院中一方池塘。
满池青荷层层铺展，风一吹，花叶轻轻晃荡。
温续春临窗落座，视线看似落在摇曳的荷花上，眼底却藏着几分心事重重。
有仆人送上糕点清茶，又恭敬退了出去。
殷伯扫视屋内华贵陈设，鼻腔里挤出一声闷哼。
林怀恪则坐在温续春对面，见她一双眉眼鲜活透亮，不由一阵失神。
殷伯又重重哼了一声，带着明显的警告意味。
林怀恪霎时回神，端起茶盏抿了一口，压下纷乱心绪。
温续春估摸着奉茶的人已经走远，再也按捺不住，看向林怀恪开门见山道：
“怀恪，你有法子救阿昼吗？”
殷伯也不由望了过去。
林怀恪看着茶盏中浮沉的叶片，沉默了片刻，才郑重开口：“温姐姐，我在等一个合适的时机。”
温续春微微一怔：“时机？”
“此事牵扯太广，绝非三言两语便能翻案。贸然出头，非但救不出萧大哥，连我也会一并搭进去。真到那一步，便再无人能替他周旋了。”
温续春却不解，眉头拧了起来。
“我不明白。你知晓他的身世和苦衷，将这些实情全部说给皇上听，不就行了吗？”
林怀恪望着她，嘴角泛起一抹苦笑。
“倘若世间万事，都像姐姐说的这般纯粹简单，倒也清净了。”
温续春听出他话里有话，愈发不解。
“怎么？我哪里说得不对吗？”
林怀恪叹了口气，“这世上大多数人，只相信他们愿意相信的事。他们笃定萧大哥是十恶不赦的逆犯，顺着这个念头，便能心安理得盼着他死。就算把血淋淋的真相摊到他们面前，他们也会闭上眼睛，转过头去。”
“如今想取萧大哥性命的人，数不胜数。我们若贸然行事，便会失去这仅有的一张底牌。”
温续春却摆了摆手。
“你这话不对。大多数人心里怎么盘算，都做不得数。如今能定阿昼生死的，只有皇上。”
“眼下萧恒也等着伏法受斩，再没人能拿捏牵制皇上了。只要皇上听完全部隐情，肯放过阿昼，他就还有活路。”
温续春自觉已经捏住了关窍，可抬眼却见林怀恪笑得分外苦涩。
她心头一咯噔，缓缓起身，脸色一点点泛白：
“除非……皇上也在这“大多数人”里。”
林怀恪迎上她的目光，喉头滚动几下，无言辩驳。
温续春慌忙转头看向殷伯，二人四目相接，脸色骤变。