陈禹？
想到自己方才所见，那个温柔细致的男人，温续春顿感难以置信。
“是他把你掐成这样的？”
林怀恪连连点头，眼泪混着鼻涕糊了满脸，声音又哑又急：
“我赶去寻姐姐，结果半道上被个小厮拦住，说爹爹唤我回席上去。我不想回去听那些人唠叨，好不容易甩脱小厮，跑到姐姐的院子，可婆子说姐姐已经睡下了。”
他喘了口气，脖颈上勒痕深重，每说一句话都刺痛不已。
“我想起姐夫先前说过，要替姐姐将画轴送去书房。那幅《岁寒三友图》是姐姐耗费半月心血，专为爹爹生辰所作，姐夫素来体贴，绝不会敷衍了事。于是我又追去书房，半路上果真瞧见了他，我正要喊他——”
林怀恪的声音忽然颤抖起来，眼底满是挥之不去的惊恐。
……
月色下，陈禹正沿着小径不紧不慢地走着，手里握着那卷裹着锦布的画轴。
林怀恪心里一喜，正要扬声喊人，却见陈禹的脚步骤然顿住。
下一刻，他身形一闪，拐进了假山与院墙之间的一条夹道。
那条夹道逼仄狭小，两侧是嶙峋的假山石和茂密的灌木，若不刻意去看，根本发现不了。
林怀恪愣了愣，到嘴边的“姐夫”二字咽了回去，心底生出几分古怪好奇，犹豫片刻，鬼使神差跟了上去。
假山深处，有一片被山石环绕的空地，月光照不进来。
陈禹站在那里，手里依旧握着那卷画轴，而他对面站着个通体黑衣的男人，几乎与阴影融为一体。
林怀恪缩在一块大石头后面，因是第一次做出这等跟踪偷听的行径，紧张得心跳如擂鼓。
黑衣人的声音很低，但在寂静的夜里，每一个字都清晰地传入他的耳中。
“大人，属下们已然包围林府，只待您一声令下，便可动手。”
陈禹并未立刻答话，垂眸看向画轴，手指在锦布上轻轻摩挲了两下，随即将画轴随手插在了假山石的一条缝隙里。
拍了拍手上并不存在的灰尘，他满意地点了点头，开口时，声音温和得近乎随意。
“切记，挂白灯笼的院落，半步不得踏入。府上其余人等，连同上门宾客——一个不留。”
林怀恪骇得双目圆瞪，立刻死死捂住自己的嘴，慌乱之下没忘遮掩动静，放轻了脚步，一寸一寸地往外挪，一退出夹道，拔腿就跑！
他不敢回头，不敢停下来，脑子里只剩一个念头：
告诉爹，告诉姐姐，告诉那些宾客，告诉府里所有人，快跑，都跑，跑得越远越好！
冲过眼前的月洞门，他甚至没来得及缓一口气——
“怀恪。”
温和熟悉的声音，从前方传来。
林怀恪陡然僵住，缓缓抬眼，便见陈禹站在了他的去路上，面上依旧带着亲昵的笑。
“这般慌慌张张，是要去往何处？”
林怀恪咽了口口水，强装出一副若无其事的模样，挤出一丝笑来。
“姐夫，爹唤我回宴上去，我不敢耽搁。晚些时候去姐姐的院子，再寻姐夫玩。”
他边说着，侧身想拐到另一条小路上去。
可陈禹脚下更快，三两步来到了林怀恪的身前。
他伸出手，拂开林怀恪额前被汗水黏住的碎发，动作轻柔。
“瞧你这满头大汗，不知道的，还以为……你听到了什么不该听的。”
林怀恪浑身一抖，骇然看向陈禹，心中的恐惧再也藏不住。
这时，陈禹轻拂发丝的手骤然下沉，猛地扼住了林怀恪的咽喉！
林怀恪拼命挣扎，使劲去掰陈禹的手指，可那只手却纹丝不动。
他双脚被迫渐渐离地，鞋尖徒劳地蹬踹着。
陈禹的脸上，那副长久伪装的温和面孔彻底剥落，眉眼间翻涌出阴冷与狠戾。
他缓缓凑近林怀恪，嘴角狰狞扬起：“怀恪，安心去吧。往后，我会好生照料你姐姐，还有她腹中的孩子。”
剧痛与窒息同时袭来，林怀恪的视线渐渐模糊，耳朵里嗡嗡作响。
这时，不远处传来急促的脚步声，夹杂着无奈的抱怨。
“这叫咱们去哪儿寻姑爷和少爷啊？”
林怀恪眼里霎时生出希冀，愈发剧烈挣扎起来。
陈禹眉头一蹙，手下越发用力。
林怀恪额上青筋暴起，双腿一阵无力哆嗦，奋力挣扎的双手终究还是无力垂落，脑袋歪向一侧，没了动静。
陈禹快速环顾四周，瞧见侧边茂密的湘妃竹丛，当即钻了进去，仓促间踩断了不少细竹枝。
他随手将林怀恪丢在地上，然后抬脚，用枯枝落叶草草掩盖了一下，又理了理衣襟。
待走出竹丛时，他脸上已重新挂上无懈可击的温和笑意。
“姑爷？姑爷！哎哟，可算寻着您了，老爷请您回席上说话呢。您可曾见着公子？”
小厮瞧见陈禹，大喜过望。
陈禹从容迎过去，眼角余光淡淡瞥了眼竹丛，又轻飘飘收回。
“我倒不曾见到怀恪，你们去别处再找找，我先回宴上去。”
他亲眼看着两个小厮走过月洞门，才慢悠悠转身离去。
这时，竹丛里，一只胖乎乎的小手，在枯叶下轻轻抽搐了一下。
……
温续春听完这一切，骨头缝都凉透了。
当真是知人知面不知心！
难怪林小姐的院子会莫名换上白灯笼，原来……
林怀恪挣扎着起身，神色焦灼万分：“我得去告诉爹爹！”
温续春还在回想林怀恪的所见所闻，她忽然捕捉到了什么，猛地抬手按住他，出言确认：
“林公子，你确定陈禹说的是，要杀光府里所有人，包括宾客，一个不留？”
林怀恪颤抖着连连点头：“是，我绝对没有听错！”
温续春不由怔住，这和说书先生说的……不一样。
今儿来参加宴会的，都是有头有脸的大人物，若皆在这场血案中丢了性命，怎么可能没被提起？
说书先生那张嘴，恨不得把萧戾的“罪孽”垒得高高的，好叫茶客们听得拍桌子瞪眼，多掏几文茶钱，绝无可能还帮他掩盖。
难道……中途出了什么变数，让那些宾客逃出生天了？
可林怀恪分明也听到，府外已被重重包围，宾客们又如何能逃出生天呢？
她努力回想当日说书人的原话：
“不多时，府里竟火光冲天，乱成一团，随即府外传来喊杀之声，一群蒙面黑衣人如鬼魅般闯入，见人就砍！……阖府上下，不知多少仆役一同遭难！”
火光冲天！
温续春猛地抓住了这四个字。
她平日里和草药打的交道最多，除草的事儿也没少干。
陈禹想要斩草除根，在她眼里，那就跟除草是一个理儿，得先把根须刨尽了，事后再放一把野火，烧得干干净净。
哪有先放一把火，一开始就闹得人尽皆知的？
难道……
难道那场大火，根本不是陈禹放的？反倒歪打正着，搅乱了他的计划？
大火一起，宴席乱作一团，宾客四散逃命。
陈禹猝不及防，守在外头埋伏的贼人又没接到号令，不敢贸然行动，反倒叫一部分人趁机逃出了府？
温续春越琢磨，越觉得这个猜测站得住脚。
如此说来，那场火反倒成了众人逃命的转机，是唯一能搅乱陈禹歹计的变数！
她的呼吸不由得急促了起来。
她不知道纵火之人究竟是谁，也说不清自己为何会有这种直觉。
可如今她站在这里，赶在祸事降临之前，窥破了这一层关节。
而且，萧戾也需要提醒。
若他有意警醒林御史，恰巧被赶回宴席的陈禹撞见，那可真是打草惊蛇，反被蛇咬。
温续春咽了口唾沫，手心全是汗，腿肚子也有点发软。
“姐姐！”
这些思绪在温续春脑海中滚过，不过须臾，可林怀恪一刻都等不了了。
他拨开温续春的手，哑声：“我必须立刻去找我爹！”
温续春对上林怀恪恐惧却决绝的目光，眼底慌乱渐渐沉淀，竟也生出了几分破釜沉舟的勇气。
怕鬼偏撞鬼，躲祸祸临门。与其坐以待毙，任人宰割，不如搏一把！
她正了色，按住林怀恪的肩膀，一字一句道：
“林怀恪，你听我说。你爹身边，此刻说不定全是陈禹的人。你不能贸然回宴上去，就算要回去，也得等我回来，我们一起去！”
“你要去哪儿？”
林怀恪一把抓住她的袖子，惶恐中藏着依赖。
温续春深吸一口气，站了起来。
夜风穿林而过，拂动裙摆，她的面容在黑夜中有些模糊，但眼神却异常明亮。
“我去——放一把火！”