散装北洋还是很权威的，别的不敢说，拆台造反这一块，一个赛一个专业。
果然，不出三天，徽省、浙省、鲁省、福闽省......皖系各省督军，接连宣布独立！
独立电报一封接一封，兵锋直指北平。
内战的阴云，一夜之间，笼罩在北平城头。
北平城里的粮价，一天涨了三成。
连东交民巷的“尊贵”的洋人公使们都连夜起来开会、发电报。
所有人都在问同一个问题：
这仗，打不打得起来？
......
总统府，深夜。
黎宏瘫在椅子上，几天没合眼，眼窝深陷。
免段令签的时候有多痛快，现在就有多慌。
总理没了后，督军独立了，兵变了。
而北平城里，能调的兵，一队都没有。
黎宏冷汗直流。
不就是把你开了吗？
你这是要追着我杀吗？
段子，一点面子不给我这个北洋一哥？
不都说宰相肚里能撑船吗？你段绍廷堂堂一国总理，咳，前总理，你怎么这么小心眼？
但再怎么心虚发慌，也得捏着鼻子想办法解决眼前乱局。
“丁世......”黎宏声音发飘，“外头，现在谁说话好使？”
丁世苦着脸：“回大总统，皖系独立八省，直系坐山观虎斗，都大大滴坏人。”
“眼下只有一个人——各省督军都服气，手里有兵，又不属皖系，还跟大总统您没有旧怨......”
“谁？”
“徐州，张荀。”
“辫帅张荀！”丁世越说越觉得自己有道理，“此人是老成持重的忠厚长者，向来自称不介入党争。若请他率兵进京，调停府院之争——”
“督军团都是他徐州会盟的老兄弟，必然给他面子！”
黎宏眼睛亮了。
绝处逢生！
“好！就请张辫帅！”
“发电徐州！请忠厚长者，速速进京，调停国事！”
丁世领命而去，脚步轻快。
他甚至有点感动。
大总统这个月，终于做了一个不坑秘书长的决定。
至于这个决定本身坑不坑大总统——
那是领导该操心的事，关我屁事？
......
徐州，辫帅府。
张荀捏着北平的电报，反反复复看了三遍。
看完，仰天大笑。
“调停？进京？”
“好！好啊！”
一旁的参谋凑上来：“大帅，去还是不去？”
“去！怎么不去！”
张荀把电报往桌上一拍，大笑道。
“黎菩萨亲自请，本帅岂能不给面子？”
“放心，本帅这次进京——”
“一定给他调停个大的！”
调停个大的。
参谋没听懂，只当是大帅的豪言。
实则他的大帅搞事之心已经按耐不住了。
进京。
进城。
而紫禁城，就在城里头。
......
总统府，会客室。
黎宏和丁世，大眼瞪小眼。
总理这位置，已经空了半个月。
黎宏寻思。
你们这帮老东西，是不是都有什么大病？
怎么，嫌总理位置烫屁股吗？
我千里迢迢派人去请你们当总理，就换来这么几封回电？一点面子都不给吗？
我——北洋一哥！
龙国牢大！
你们这是打算让我求你们吗？
总理候选人：也不是不行。
......
第一位候选人，北洋元老，徐昌。
论资历，前清督抚出身，袁开在的时候就是国务卿，北洋辈分排名前五。
黎宏的请电发过去，第二天，回电就到了。
“昌偶感风寒，卧床不起，恕难奉命。”
黎宏不放心，派人去徐府探病。
探子回来汇报：徐老确实躺着。
躺得那叫一个端正，经典装病三件套。
被子、湿毛巾、床头一碗药。
就是有一样——
老爷子靠在枕头上，手里捏着份《顺天时报》，看得聚精会神。
听见脚步声，报纸“唰”地塞进被子，眼睛一闭，喉咙里发出悠长的呻吟：
“咳......咳咳......”
探子退出房间，正好撞见管家往药碗里兑热水。
探子：“......“
管家：“......”
俩人对视一眼，心照不宣，谁也没戳破。
探子回去委婉禀报道：“回大总统，徐老病得，很有诚意。”
黎宏：“......”
有诚意是什么鬼话？！
妈的。
他这病的不是风寒，是时局吧！
......
第二位候选人，王镇，王老。
北洋之龙，陆军总长出身。
电报发过去，回电更快，只有一句话——
“已赴五台山礼佛，勿扰。”
丁世拿着电报，颇有些无语。
礼佛？
“大总统，王老上个月还在六国饭店吃西餐呢！”
“这个月就礼佛了？”
“佛门什么时候收人这么快了？！”
黎宏瘫在椅子上，有气无力：“再发一封，就说国家危难，盼他出山。”
黎宏彻底麻了。
一个称病，一个礼佛，合着就老子一个俗人呗。
回电第二天到，更短——
“佛曰：不可说。”
黎宏把电报拍在桌上：“TMD，他礼的什么佛？！”
丁世小声：“可能是......躲事的佛。”
......
黎宏只能退而求其次。
心想要不找第二梯队糊弄糊弄得了。
于是，他想到了一个老实人。
张国。
已退休的前内阁大员，江湖人称“不粘锅”。
此人任职多年，谁掌权他辅佐谁，谁的锅都扣不到他身上，堪称北洋官场的活化石。
黎宏有点心虚，但不多。
毕竟当初是谁把人从总统府秘书长任上“请”回家的，他不说......
丁世提醒：“大总统，老张当初可是从咱们府里退下去的......”
黎宏一摆手，理直气壮：“本总统这是不计前嫌，唯才是举！”
“再说了——他都退休了，闲着也是闲着！”
就是因为知根知底，才好拿捏嘛！
更何况，这老小子出了名的不粘锅，跟谁关系都还不错。
应该、也许，没人反对他登堂入室吧？
黎宏有点不自信了。
丁世：“......”
丁世亲自登门拜访。
张国府上，老先生正在院子里浇花，精神矍铄，红光满面。
“老张，大总统请您出山组阁啊！”
浇花的水壶，稳稳当当，一滴没洒。
张国心里暗骂：组阁个头！谁爱组谁组！
“哦。”张国点点头，“回去替我谢过大总统。”
“那您什么时候能上任？”
“老朽体衰，恕难从命。”
八个字，字正腔圆，中气十足，掷地有声。
丁世盯着老先生那能拎两大桶水的胳膊，久久无言。
丁世：“？？？”
体衰的人，浇水比我利索？
你这叼毛就这么一点旧情面都不讲的吗？
不过到底脸皮没那么厚，毕竟作为取代了老张的位置的二五仔，丁世不好意思久待，没劝多久，他还是离开了。
而张国这边浇完花，放下水壶，长长舒了一口气。
组阁？
组什么阁！
皖系八省还独立着呢，段绍廷还在天津蹲着呢，这时候进京当总理——
那不叫拜相。
那叫祭天。
更何况，总统府那帮叼毛，他还不了解吗？
当年在府里当差，天天替你老黎背锅、天天受夹板气，好容易功成身退，你要老朽回锅？
还回的还是口更大的锅？
想不到，他堂堂一个甩锅宗师，竟然也有给被人甩锅的一天。
倒反天罡！
你老黎那么牛逼，怎么不自己兼任总理呢？
一把手的魄力呢？
说好的霸道呢？
别怂啊！
你继续硬气，继续跟老段掰腕子啊！
别往下甩锅啊。
老朽这口锅，不粘了三十年，临了临了，绝不能粘这一下。
非要背这口锅，可就死定了
......
第四位候选人——冯章。
直系一哥，坐镇江宁，手里有兵。
这一次，人家倒是痛快——没称病，没礼佛，没体衰。
冯章的回电，态度端正，诚意满满，就附了一个亿点点的条件：
“愿为总统分忧。惟时局动荡，军令不一，请先将军令统一之权，授予冯某。”
翻译一下：
让我当总理可以。
法理上给我统帅北洋的兵，嘻嘻。
黎宏看完，眼前一黑。
好家伙。
前面几个是不敢当。
这位是想借着当总理，直接要摘桃啊！
“他想干什么？”黎宏把电报撕了，“我要是答应了他，我这个总统，明天就得搬家！”
你这叼毛，一点政治规矩都不讲吗？
黎宏眼里闪过怒火。
这是想在老夫的口袋里拿权力吗？
胆大包天！
丁世在心里默默点头。
您总算明白一次。
您找的这四位，一位装病，一位礼佛，一位装死，一位抢班夺权——
就没有一个是来救场的。