“甄奶奶，孙臣乃皇家贵胄，怎能娶商贾之女做正妃！”
朱靖泽霍然昂首，声音铿锵激越，响遍两仪殿整个穹顶。
此言一出，满场数百名亲王、皇子、太监、宫女全数僵在原地。
众人目光齐刷刷戳向殿中这位素来温文知礼的四皇子。
谁也料不到，这位平日里只知捧着史书诗文、连句重话都未曾说过的四爷，竟敢当众顶撞甄太妃。
甄太妃背后站着谁？
全天下都晓得，那是太上皇的颜面，是整个旧勋贵集团的参天大树。
甄太妃手中佛珠停了。
她没转头，只是眼尾极淡地扫了一下那少年。
朱靖泽立在殿中，脊背挺直。
他能感受到来自四面八方的视线，像细针一样扎在身上。
就听甄太妃的声音接着响起：“泽哥儿这话未免说得太重。薛家祖上乃是紫薇舍人出身，本是士林一脉，薛家也并非商籍，怎好唤作商贾之女？”
略一停顿，她又笑着打趣：“瞧你，把薛家丫头说得这般。”
朱靖泽眉头微蹙，余光扫过阶下。
原本耳根泛红的薛宝钗，此刻面容煞白，身子摇摇欲坠。
他心底划过一分歉意。
前世记忆觉醒，他带有几分后世人的心思，对商贾之女并无刻骨轻视。
若抛开朝堂党争，薛宝钗这等安分随时、处处周全的性子，论管家理财、为人处世，绝对是做大妇的绝佳人选。
可屁股决定脑袋。
他生在帝王家，身为延景帝之子，立场天然与薛家背后的勋贵集团水火不容。
娶了薛宝钗，等于把脖子套进太上皇和旧势力的绞索里。
想到这里，歉疚仅存一息，便被理智斩断。
朱靖泽深吸一口气，再次躬身，声音里带着恰到好处的愤懑与委屈：“话虽如此，可孙臣听闻，其薛家在金陵的名声也……”
话音悬停。他适时收声。
可大殿内气氛冷到了冰点。
在场之人皆是人精，谁不明白这未尽之言？
太妃这话听着好听，非商籍便不算商贾了？
整个薛家，连个读书的种子也无，又无爵位傍身，全族皆靠营生度日，这不就是虚撑门第的富家商户？
这下好了，皇子配商女已是奇耻大辱，更遑论这商女还是“杀人犯”的妹妹！
薛蟠为抢个丫头打死冯渊之事，地方上压着拖着，朝堂上却心照不宣。
但毕竟斗而不破，才是官场铁律。
因此他方才并没有把话挑明。
丹陛下。
薛宝钗双手死死绞着帕子。
那些待选的秀女们，方才投向她的目光还带着艳羡与嫉妒，毕竟是被太妃亲口点名指给皇子的体面。
可这会儿那些目光已经变了味道，怜悯、嘲讽、庆幸自己不是她。
薛宝钗将头压至最低，下颌几乎抵住胸口。
两行清泪不受控制滑落，砸在金砖上。
她没有抬手拭泪，心中也并未怨恨那位激愤拒婚的四皇子。
自幼浸润礼教，她极明了阶层尊卑。
堂堂皇子嫌弃商女，本属天经地义。
她只怨命苦。
父亲早逝，家中顶梁柱塌了。
唯一的亲哥哥薛蟠，不仅撑不起门户，反倒在外惹是生非，打死人命，全靠亲戚庇护。
母亲带她入京参选，满心指望凭她重振薛家门户，这般模样恰似输红了眼的赌徒，落到如今局面，又能怨得了何人。
高阶之上。
太上皇绥宁帝端坐龙椅，第一次正眼端详下首这个平日不显山不露水的皇孙。
老皇帝天庭饱满，面容富态，常年执掌天下的威压隐在松弛皮相之下。
他看着朱靖泽梗脖子涨红脸的模样，心底冷哼。
义愤填膺。面红耳赤。一副受了天大委屈的模样。
看着很正常。
太正常了。
任何一个皇子被当众指配商贾之女，都该是这副反应。
可绥宁帝执掌朝堂五十载，见过太多臣子在他面前跳脚的戏码，这点伎俩不值得他多看一眼。
他大拇指无意识摩挲着那枚极品暖玉扳指，脑中思绪翻转。
薛蟠打死人这桩案子，拖到选秀前夕才爆出，必是有人暗中做局。
这局谁做的？
除了自己那位坚刚不可断其志的皇帝儿子，不作他想。
但其中又有一处不对。
以延景帝的城府，绝无可能将这等暗中布局告诉一个十六岁、未参政的儿子。
这皇孙长于深宫，素日只知读书，他从何处听闻金陵薛家的底细？
绥宁帝眼皮半垂，目光如电，扫向侧旁。
延景帝朱简钧坐在那里垂眸看着案几，苍白面容上竟也划过一抹极淡的错愕。
这错愕极快敛去，却逃不过绥宁帝的眼睛。
连老三也意外？
老皇帝摩挲扳指的动作慢了半拍。
如果不是延景帝授意，那这个十六岁的小子，难道有自己的消息渠道？
还是就是根据眼下朝堂形势自己分析出来的？
他身子微微前倾，倒是对这个四皇孙生出几分真切的兴致。
倒要试他一试。
“泽哥儿既然看不上此女，可有心仪对象？”
浑厚洪亮的声音自上首压下，中气十足，全无古稀老者的虚弱，反倒透着中年帝王般的强悍。
大殿内空气愈发凝滞。
坐在太上皇另一侧的甄太妃，手持一串蜜蜡佛珠，指尖动作微顿。
延景帝登基后，铁腕清吏治、查亏空，刀锋直指勋贵。
这成了老牌勋贵世家们悬在颈上的利刃。
为缓和局势，联姻乃最稳妥之法。
甄太妃早有盘算。
她将贾家最出挑的嫡长女贾元春带在身边，悉心教导，屡次寻机想将其塞进延景帝后围。
可延景帝以体虚为由，滴水不漏挡了回来。
直接联姻皇帝不成，退而求其次，与皇子联姻亦是手段。
方才见朱靖泽盯着薛宝钗出神，她顺水推舟开口指婚，本欲将薛家女绑上四皇子这条船。
谁料这看似温顺的皇子竟抵死不从，还当众揭了薛家的老底。
事已至此，这事本该就此打住，太上皇却突然问出这么一句。
她不明白太上皇此举是何用意，也只有静观其变。
延景帝坐在侧首，眼底却是划过冷意。
他原本已在心底为儿子那番言论暗暗喝彩。
皇商身份不清不白，薛蟠打死人命、这两条摆出来，宫里谁也说不出半个不字。
本该到此为止。
可上面这位那句“可有心仪对象”，分明是不打算放过朱靖泽。
这般对自己才成年的皇子步步紧逼，这让延景帝心中有些不悦。
再下首，三把圈椅上坐着三位身穿亲王衮服的青年。
为首那人身形微胖，面色有些发白，眼圈发黑，一看便是昨夜又在哪处消磨了整宿。
大皇子吴王朱靖昭半靠椅背，手里那柄洒金折扇有一搭没一搭地摇着，嘴角挂了层薄薄的笑。
“啧。看来皇爷爷这是动了真火。老四平日里装得端方守礼，满口仁义道德，今儿个可有得受了。”
坐在中间的二皇子楚王朱靖安肩背瑟缩，听见“皇爷爷”三个字，端着茶盏的手都是一抖。
他没接话，只把目光挪向别处，一副恨不得整个人隐进椅背里的模样。
第三把椅子上的高壮青年却皱起眉，侧头扫了朱靖昭一眼。
齐王朱靖钺瓮声瓮气开口：“大哥，老四没得罪你吧，你不要因那些士林文臣们嚼舌根，就迁怒老四。”
朱靖昭摇扇的动作停了。
士林文臣嚼舌根，说的是什么，在座的人都心知肚明。
京中清流私下品评宗室子弟，常拿四皇子朱靖泽的诗才学识当标杆。
言辞间对比的对象，恰恰是他这位居长却沉溺声色的吴王。
那还能有什么好话？
朱靖昭脸上那层浮笑褪了个干净。
他平生最恨别人拿他和老四比才学，偏偏老三当众揭短。
他咬牙剜了朱靖钺一眼，奈何对方生母是得宠贵妃，母族势力也着实不小，
且老三这莽汉出了名的不讲理，真闹起来自己可未必能占到便宜。
朱靖昭只能把火气往下咽，冷哼一声别过头去。
朱靖钺浑然不觉自己戳了某人的脊梁骨，或者说根本不在乎。
他一双浓眉拧着，目光已经转回场中的朱靖泽身上，嘴里嘟囔了句“老四今天不对劲啊”。
坐在中间的朱靖安见气氛僵住，赶紧低声打圆场：“行了行了，都少说两句。老四被上头这么架着，心里指不定多难受呢。咱们做兄长的，别在这添乱了。”
朱靖昭冷哼一声，重新把折扇摇起来，盯着场中立着的朱靖泽，看着小子如何过这一关。
朱靖泽的心情确实糟糕。
他微抬头，目光落在最上首的太上皇身上。
老皇帝坐姿松缓，半垂着眼帘，一双浑浊老目沉沉打量着他。
朱靖泽却读懂了。
前世宿慧压在意识深处，让他比任何人都清楚这座大殿里每个人的算盘。
甄太妃想把薛家这头肥猪绑上他的船，好为旧勋贵多留一条退路。
太上皇则是想用薛家试探延景帝的反应。
他拒了，等于当众打了太上皇、甄太妃、旧勋贵所有人的脸。
太上皇如今追问“可有心仪对象”，意思再明白不过。
你不是很有理由拒了我选的人，那你自己说一个出来，让我看看你到底站哪边。
想通了这点，朱靖泽站在殿中，脊背挺直，面上还维持着皇子该有的恭谨。
但心底的火气已经蹭蹭往上窜。
干什么？
没完了？
逮着蛤蟆攥出尿来是吧？
朱靖泽牙根暗咬。
老东西们为了权柄互相算计，拿他个还未满十六岁的的皇子出来说事。
真特么当他还是以前那个只知道死读书、任人摆布的书呆子？
泥人还有三分火气呢！
朱靖泽垂下眼，心里反而平静下来。
你做初一，可就别怪我做十五了。
前世在职场摸爬滚打，他太懂这种被推出来当炮灰的局。
想要破局，就不能顺着对方的步调走。
太上皇问他有无心仪对象，若是答无，上面随便指个阿猫阿狗，他都得受着。
既然你们非要逼我，好，那我就挑个能把天捅个窟窿的。
满殿各色目光齐齐落在他身上，有审视打量，有幸灾乐祸，有漠然旁观，亦有暗藏关切。
朱靖泽抬起头，目光越过所有人，平静地望向太上皇绥宁帝。
少年面容上方才的涨红已经褪去，取而代之的是一种与年龄不符的沉稳。
他拱手，腰背弯下去，姿态恭顺，声音却清朗不颤：
“回皇爷爷，孙臣斗胆。”
“孙臣听闻两淮巡盐御史林如海有一女，出身列侯书香门第，才貌兼备，孙臣……心向往之。”