到那时候，妻不妻、妾不妾的，又有什么分别？
秦知微在心中冷冷一哂。
可面上依旧是那副温温和和的笑模样。
“那后来怎么没成呢？”她问。
孙氏的回答很简短。
“世子爷不同意。”
秦知微的嘴角微微弯了弯。
“那孙蔷就这样放弃了？”
孙氏摇了摇头。
“自然是没有。”
“嫡姐不是轻易放弃的人，世子爷不同意，她就换了条路。”
“我父亲以前是国公爷的副将，跟国公府的老夫人也能说上话，嫡姐便去了京城，说是去给国公府的老夫人问安。”
孙氏微微垂下眼。
“名义上是问安，实际上……是想通过老夫人给世子爷施压。”
秦知微没有说话。
定国公府的那位太夫人是个精明强干的老太太，若说她对孙蔷有什么特别的好感，以至于想要帮孙蔷，那不至于。
可若说孙家的这门亲事对国公府而言一点好处也没有，那也不尽然。
孙守仁是军中实权人物，孙家的女儿嫁进来，即便只是做妾，也能将孙家更牢固地绑在国公府的战车上。
老太太未必不动心。
“只是不巧。”孙氏继续说道，“嫡姐到京城的时候，刚好赶上郡主怀孕了。”
秦知微的眼睫微微一颤。
是她前世怀沈砚的时候。
秦知微将涌上来的情绪悉数按下去，面色如常。
“郡主怀的是府里嫡亲的血脉。”孙氏说道，“老夫人再怎么样，也不敢在这个节骨眼上去招惹郡主，万一因为纳妾的事闹出什么不快，伤了郡主的胎气，那便是天大的罪过了。”
她顿了顿，又补了一句。
“再者，我听说好像因为之前世子爷纳妾的事情，宫里的太后娘娘震怒，设宴时特意没有请国公府的老夫人，给了好大一个没脸。”
“经了这一遭，老夫人也学乖了，一时半会儿不敢再在世子爷的房里事上做文章。”
秦知微微微挑眉。
当年沈修远纳了吴姨娘，太后虽然碍于规矩不好直接干涉臣下家事，可私底下那股子怒气是藏不住的。
设宴时故意漏了国公府的帖子，这一招看似不起眼，可在京城那个人人看脸色行事的地方，已经是极大的敲打了。
老夫人吃了这个亏，短时间内自然不敢再撩虎须。
“嫡姐没办法，”孙氏苦笑了一下，“就灰溜溜地回了肃州。”
“再后来……”孙氏的声音沉了下去，“就是郡主病逝之后的事情了。”
她微微抬眼，看向秦知微。
“嫡姐以为又有了机会。”
秦知微端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，面上的笑意淡了些许。
她将茶盏搁回桌上，话锋一转。
“你方才说孙蔷灰溜溜地回了肃州。”她的语调微微一转，像是漫不经心地问道，“她回到家里，可有说过什么？”
孙氏回忆了一下，摇了摇头。
“倒没说什么要紧的，嫡姐素来心高气傲，吃了亏也不肯在人前露出委屈的模样来。回家之后只是跟母亲关起门来说了几句，我是后来偶然间听到她跟贴身丫鬟私下里议论，才知道了些零碎。”
“她说了什么？”
孙氏想了想，一条一条地回忆着。
“她说郡主命好，怀了嫡子，有太后撑腰，连太夫人都得让她三分。”
“还说……生了世子爷长子的那个妾室吴姨娘，实在是长得寒碜了些。”
孙氏说到这里，嘴角微微抽了一下，似乎觉得嫡姐这番评头论足颇为刻薄，可又不好明说。
“嫡姐说，也不知道当初世子爷是怎么挑中她的，一个妾室，既无家世又无相貌，也不知凭什么能进得了国公府的门。”
她又补了一句：“还说吴姨娘脑子也笨。”
秦知微一直安静地听着，面上的表情没有任何变化。
可当孙氏说到最后这句话时，她忽然开口了。
“她怎么知道吴姨娘脑子笨的？”
是啊，嫡姐是怎么知道的？
“你仔细回想一下。”秦知微的声音很轻，带着一种引导式的耐心。
“孙蔷有没有说过，她跟吴姨娘之间有什么来往？”
孙氏拧着眉，认认真真地在记忆中翻找了一遍。
她慢慢地摇了摇头。
“好像……没有。”
她回忆着嫡姐从京城回来之后的那些日子。
孙蔷那段时间脾气不太好，整日里把自己关在房中，除了跟贴身丫鬟偶尔低语几句之外，鲜少与旁人说话。
“除了说吴姨娘笨、长得不好看之外，”孙氏斟酌着措辞，“嫡姐并没有提起过跟吴姨娘有什么来往，她在京城待的时间不长，按理说也没有机会跟世子爷内院的妾室打交道。”
秦知微微微颔首，“那她回肃州之后呢？有没有再跟国公府里的人有来往？”
孙氏又陷入了回忆。
她的眉头拧着，忽然之间，她的眼神闪了一下。
“我想起来了，有一件事，虽然不是直接跟国公府有关的，可现在想起来……”
秦知微没有催促，只是安静地等着。
孙氏理了理思绪，从头说起。
“嫡姐回肃州之后，府里厨房换了一批人手，其中有一个新来的管事，是嫡姐安排进来的。”
她说到此处，面上闪过一丝当年的忿忿不平。
“那个管事是个男人，三十来岁，姓周，来了没几天就摆起了架子，旁人倒也罢了，他偏偏跟我姨娘起了争执。”
秦知微微微挑眉，没有出声。
“我姨娘气不过，说了他几句，他竟当着好几个下人的面顶了回来……”
“他说我姨娘不过是府里的姨娘，又不是正经主子，凭什么在他头上指手画脚。”
“后来呢？”秦知微问。
“后来我姨娘去找父亲告状，父亲不痛不痒地训了那人几句，就没有然后了。”
她说到这里，忽然又想起了什么，补充道：
“不过那一回闹过之后，我倒是从旁的下人嘴里听到了一桩事，那个周管事有一次喝了酒，嘴上没把门，跟厨房里的人吹嘘，说他在肃州虽然不算什么大人物，可他有一个表妹，在京城的定国公府里当差。”
秦知微的眼睫微微一动。
“在定国公府里当差？”
“嗯。”孙氏点了点头，“当时我也没放在心上，一个下人有一门亲戚在京城的大户人家里当差，这种事并不稀奇。”
她皱了皱眉，继续回忆着。
“可后来我又听人提起过一嘴，说他那个表妹在国公府里，并不是伺候正经主子的。”
秦知微的目光凝了一瞬：“不是伺候正经主子？”
“说她伺候的是世子爷身边的一个妾室。”
孙氏说到此处，微微顿了一顿。
“不知道是不是那位姓吴的姨娘，也有可能是世子爷旁的妾室，国公府那样大的门第，世子爷身边肯定不止一房妾室，我也说不准具体是伺候的哪一位。”
她把话说完，面上带着几分歉意，似乎觉得自己提供的信息不够确切。
秦知微却没有露出失望的神色。
她端起茶盏，慢慢地饮了一口。
茶已经凉了，入口带着一丝微涩的凉意。
可她似乎不在意，将那口凉茶咽了下去，才不紧不慢地放下杯盏。
“那个管事的表妹叫什么名字，你知道吗？”
孙氏想了一下，摇了摇头。
“这个我当真不知道了。”
秦知微微微颔首。
“李文韬房间熏香里面的曼陀罗，是你放进去的？”
孙氏浑身一震。
她没有想到秦知微会在这个时候，忽然将话题拉到了曼陀罗上。
方才她们一直在说孙蔷的事、说国公府的事。
孙氏的脸色白了一瞬。
“是我放的。”
孙氏深吸了一口气，补充道：
“但是我放的量不会要他的命。”
“曼陀罗的用量我是算过的，我每次掺进熏香里的分量极少，只够让他产生幻觉，看上去像是思虑过度、肝火上亢，大夫来看也只当是寻常的体虚之症，不会往中毒的方向想。”
秦知微：“曼陀罗是从哪里来的？”
孙氏答道：“从肃州带过来的。”
秦知微的目光微微一凝：“你是从肃州买的？”
“嗯。”孙氏点了点头，犹豫了一下，还是如实说了。
“肃州城内有一家铺子，开在西市的巷子深处，明面上卖的是香料，沉香、龙涎、苏合、安息，都是从西域进的好东西，可私底下，也卖一些……旁的东西。”
秦知微不动声色地问：“什么旁的东西？”
孙氏看了她一眼，嘴唇动了动，似乎在犹豫该不该说。可对上秦知微那双沉静如水的眼睛时，她到底还是硬着头皮开了口。
“比如……青楼里会用的一些香料。”
她的耳根微微泛了红，像是觉得自己说出这种话来实在有些难以启齿。
秦知微没有任何多余的反应，只是平平淡淡地“嗯”了一声，等她继续。
孙氏咬了咬牙，索性一口气说了下去：
“那些东西，有的是助兴的，有的是迷人心神的，还有一些……”
她的声音压得更低了。
“还有一些，是后宅里用得到的。”
秦知微微微挑眉：“后宅里用得到的？”
孙氏没有直接解释，而是说起了另一桩事。
“我父亲子嗣并不多，府里除了嫡母之外，还有几房妾室。其中有一个特别受父亲宠爱的，姓赵，赵姨娘进府已有七八年了，容貌极好，又会说话，父亲对她偏爱得厉害，可这么多年下来，她的肚子始终没有动静。”
“还有我的姨娘，她生了我之后，便再也没有怀过。”
她说到这里，停了一停。
“起先我姨娘以为是命中注定，子嗣之事本就讲究缘分，有的人天生就是不易有孕，这也不稀奇，可后来……”
她的声音沉了下去。
“后来我姨娘的身子一直不好，月事紊乱、时常腹痛。她不敢声张，偷偷出府去看了一个大夫。”
“那大夫是个有些本事的老先生，把完脉之后沉默了许久，最后对我姨娘说，她体内有长年累月误食某种东西的痕迹，经脉中残存着一些不该有的药性。”
她抬起眼，看着秦知微。
“那大夫说，正是这些东西，导致她不能再有孕了。”
厢房中安静了一瞬。
窗外传来远处田间农人的吆喝声，悠长散淡，与这间屋中沉重的气氛形成了一种近乎讽刺的对比。
秦知微看着孙氏，没有说话。
一个将军府里，子嗣稀少。
受宠的妾室多年不孕，庶出的妾室生了一个便再也怀不上。
而掌管着阖府中馈、有能力在饮食中动手脚的人，只有一个。
孙氏似乎读懂了秦知微眼中的意思，苦笑了一下。
“我父亲子嗣并不多，若说这其中没有猫腻……”
她摇了摇头。
“怎么可能。”
秦知微继续问：“你方才说的那家香料铺子，孙蔷也经常去吗？”
孙氏：“那个铺子的老板娘姓柳，是个寡妇，三十来岁的年纪，长得不算出挑，但人极精明，做事滴水不漏。”
她说到此处，嘴角微微抿了一下。
“嫡姐跟她，是好朋友。”