午后的日头正盛，院中那棵老槐树撑开浓碧如盖的枝叶，在地上洒下一片斑驳的荫凉。
秦知微坐在临窗的书案前，面前摊着几张画了墨线的图纸，纸上横横竖竖标注了许多细小的字迹。
案角搁着两样新做出来的物件，长约七八寸，形如汤匙，却比寻常的匙子窄长许多，通体以熟铜打制，匙柄处还嵌了一小截木把，打磨得尚算光滑。
她拿起其中一只，对着窗口的光细细端详了一番，又翻转过来，用指腹沿着匙面轻轻摩挲。
眉头微微蹙了起来。
她将那铜匙放回案上，拿起旁边那一只又比了比，仍是摇了摇头，索性将两只并排搁下，提笔在图纸上改了几处标注，嘴里无声地念叨了两句什么。
南星打帘子进来时，看到的便是这般情形。
自家小姐歪着头对着两件不知是什么的铜器出神，案上铺了满满的图纸，指尖还沾着几点未干的墨渍。
南星已经见怪不怪了。
南星走到秦知微身侧，压低了声音：“小姐，李家那边有消息了。”
秦知微放下手中的笔，抬起头来。
“说。”
自从上次查出盐商李家的公子李文韬房中所焚的熏香有异，如今已经查明了其中两种有害之物，一是朱砂，已经证实是陈娘子暗中掺入安神香中的，二是曼陀罗。
朱砂的来路已经清楚了，可曼陀罗却始终是一桩悬而未决的疑案。
曼陀罗与朱砂不同，中原虽也有野生的，但李文韬香中所含的那一种，经大夫辨认后确认并非中原品种，而是产自西域。
能弄到西域品种的曼陀罗，又能将其不着痕迹地混入熏香之中，这个人绝非等闲之辈。
相比于朱砂，秦知微对曼陀罗更感兴趣。
因为它指向一个方向，西域，或者更确切地说，肃州。
肃州地处西北，是中原与西域商路的必经之地，往来的商队中不乏贩卖西域药材香料的。
而李家少夫人孙氏，恰恰就是肃州人。
南星低声禀道：“您不是让人盯着李家那位少夫人孙氏吗？今日一早，她便出了李府，坐了一顶不起眼的小轿，去了城内的春来客栈。”
秦知微微微挑眉：“春来客栈？城东的那家？”
“是，住的多是过路的行商旅客，不算起眼。她到了客栈后，直接上了二楼的天字号房，见了一个男人，两人在房中待了一个多时辰方才出来。”
秦知微的眉头蹙了起来：“她去见的那个男人是谁？查到了吗？”
南星摇了摇头：“还没有摸清楚，不过跟客栈的掌柜打听过了，那掌柜说此人是昨日方才到的扬州，说是肃州过来的。”
“肃州。”秦知微低声重复了一遍。
南星试探着说道：“孙氏本就是肃州人氏，会不会是娘家来了亲戚？”
秦知微缓缓摇头。
“不对，孙氏出身肃州的将军府，虽说不是什么顶尖的门第，但也是官宦人家。”
“她嫁入盐商李家，说到底是低嫁，将门之女嫁入商户，即便李家再有钱，在门第上也是矮了一截的。”
“李家能攀上这门亲事，心里头只有庆幸的份儿，若是孙氏的娘家当真来了人，李家必定会上赶着好好伺候，又怎么可能让娘家来人住在外头的客栈里？”
南星想了想，确实如此，又补了一句：“而且那位少夫人出门时还特意戴了帷帽，把脸遮得严严实实的，似乎是不想被人认出来的样子。”
秦知微的眸光微微一凝。
若是正大光明地去见娘家人，何须遮遮掩掩？
一个出身肃州将军府的少夫人，瞒着夫家，戴着帷帽，独自去城中一间不起眼的客栈，见一个同样来自肃州的陌生男人，在房中密谈了一个多时辰。
这里头的文章，可就大了。
秦知微想了片刻，沉声道：“继续盯着，盯紧了，那个男人的底细务必查清楚。”
南星利落地应了一声：“是。”
她转身欲走，又被秦知微叫住了：“还有一件事，去查查李家当初与孙家结亲的来龙去脉。一个肃州的将军府，一个扬州的盐商，相隔何止千里，这门亲事是怎么牵上线的，中间有没有旁人做的媒。”
南星应下，快步退了出去。
秦知微独自坐在窗前，目光落在案上那两只未完成的器具样品上，却已无心再琢磨那些了。
盐场虚报损耗，私刻盐引，陈娘子夫君之死，李文韬香中的朱砂与曼陀罗，孙氏的肃州出身，以及今日她去客栈私会的那个男人……
这些线索看似散落各处，可若将它们一一排列起来，隐隐约约之间，似乎有什么东西正在浮出水面。
她正出神间，廊下又传来脚步声。
当归掀帘进来，神色比南星要轻松些，她走到秦知微面前，福了一福，笑着说道：
“小姐，夫人那边传话过来，说是家中来了客人，让您过去见客呢。”
秦知微回过神来：“可有说是什么客人？”
当归答道：“说是成王府的人，论辈分，是夫人的族侄，专程来扬州看望夫人的，夫人说让您换身见客的衣裳，去前头正厅坐坐。”
秦知微的手指在桌面上轻轻一顿。
成王府的族侄。
她垂下眼帘，面上不动声色，心底却已泛起了层层涟漪。
来了。
萧衡到扬州了。
她站起身来：“嗯，我先换身衣裳，当归，把那件月白色的褙子拿来，配那条烟青色的裙子。”
当归应了一声，转身去衣柜里翻找。
秦知微走到妆台前坐下，对着铜镜端详了一眼自己的容颜。
镜中的女子眉目清丽，肤若凝脂，一双眸子清亮沉静，看上去是个再寻常不过的官家小姐。
没有人会从这张脸上看出任何不该有的东西。
前世的表弟，今日得叫一声表哥了。
想到这里，秦知微的嘴角微微牵了一下，说不清是苦涩还是感慨。
世事翻转颠倒，前世今生的因缘纠葛就这样错位重叠，她深吸一口气，将所有不该有的情绪按下去。
她是秦知微。
她与萧衡之间，没有任何前缘旧事，有的只是今日初见。
当归捧了衣裳过来，替她换好了月白褙子、烟青罗裙，又在腰间系了一条浅碧色的宫绦，端庄又不失灵动，正合一个少女的明丽气韵。
秦知微最后对着铜镜看了一眼，确认面上的神色已无半分破绽，方才起身，迈步出了房门。
廊外日光正好，合欢花的香气淡淡地飘在空气中，甜而不腻。
她沿着回廊往前厅走去，步子不快不慢，背脊挺直，裙裾在青石地面上轻轻曳过，发出细微的沙沙声。