朱标推开东厢房的门，脚步放得极轻。
床榻上的朱雄英闭着眼，床头小几上搁着半碗没喝完的褐黑药汁，旁边摆着个空了的细瓷蜜饯罐子。
朱标在床沿坐下，伸手碰了碰儿子的额头。
“爹……”朱雄英喉咙里哼出一声，眼皮吃力地抬了抬，看清是朱标，干裂的嘴唇动了动，“儿子肚子不疼了……九江表哥说，喝了药，过两天带我掏鸟窝去。”
朱标喉头猛地一堵，把被角往上掖了掖，掩住孩子手腕上那片吓人的灰斑。
“好。”朱标的声音很轻，“等你好了，爹准你出宫找九江玩。”
朱标的手在被面上停了许久。
他站起身，替儿子合上床幔，走出东厢房。
廊下的冷雨斜打在廊柱上。朱标顺手拔出身侧侍卫腰间的精钢佩剑，冰凉的剑身擦过铜鞘，发出刺耳的刮擦声。
“殿下！”随侍的太监吓得跪在地上，“这使不得啊！”
朱标提着剑，看都没看地上的人，径直穿过长廊，走向偏殿。
偏殿门前，两个坤宁宫的老嬷嬷见太子提着青锋长剑过来，神色骇人，吓得连忙退到两旁，连阻拦的话都没敢递半句。
朱标抬脚，重重踹在殿门上。
吕氏披头散发坐在妆台前，身上原本端庄的素缎宫裙皱得不成样子。门撞开的动静吓得她浑身一抖，猛然回头，看见朱标手里提着剑，面色铁青地走进来。
“殿下！”吕氏跌跌撞撞扑过来，伸手想抓朱标的袍角，“殿下救我！李景隆那个混账东西在皇爷面前进谗言，妾身冤枉啊！妾身掌管东宫内闱，何曾亏待过雄英半分？妾身视他如己出啊！”
朱标停下脚步，居高临下看着跪在脚边的女人。
他没有挥剑，只是从怀里掏出那张染着泥印的黄麻纸供状，扔在她脸上。
黄纸刮过吕氏的鼻梁，飘落在地毯上。
“太常寺典簿周成，内膳房掌勺太监陈安，东安门别院管事刘盛。”朱标的声音没有起伏，像是在念户部的赋税册子，“要不要孤让人把他们的口供，一字一句念给你听？”
吕氏的目光落在那张纸上。
抓着朱标袍角的手，一点一点松开了。
她跪在地上，忽然吃力地扯开嘴角，喉咙里发出两声低沉的怪笑。
吕氏慢慢撑着地面站起来，发髻彻底散乱，“殿下，你摸着良心问问你自己，这东宫里头，有我吕家的容身之处吗？”
朱标握剑的指节紧绷，眼眶泛着血红。
“常氏活着的时候，她是太子妃，她是开国功臣常遇春的女儿！她放个屁，全东宫都要当圣旨听！”吕氏的声音陡然拔高，尖利得几乎要穿透殿顶，“她死了，留下的种还是嫡长子！皇爷疼他，母后护他，文武百官眼里只有他朱雄英！那允炆呢？允炆算什么？他是你的亲儿子！他也是皇孙！凭什么！”
“所以你就用铅水喂鱼，活生生毒害一个八岁的孩子？”朱标的声音发颤。
“八岁？他八岁就已经能让父皇带去太庙祭祖了！”吕氏彻底癫狂，眼角甚至裂出了血丝，“他不死，我的允炆永无出头之日！”
朱标扬起长剑，剑尖直指吕氏的咽喉。
冰凉的剑刃贴上皮肉，吕氏却不躲，反而迎着剑尖往前凑了半寸，鲜血顺着雪白的脖颈流淌下来。
“你杀啊！你朱标自诩仁厚，你下得了手吗？”吕氏狞笑起来，泪水混着脂粉在脸上冲出道道污痕，“你以为我只动了朱雄英？你以为常氏当年是怎么死的？产后血崩？哈哈哈哈……产后血崩！若不是我从太常寺弄来的活血散，混在她产后的参汤里，她堂堂常大将军的女儿，身子骨壮得像头牛，怎么可能生个孩子就咽了气！”
朱标整个人像是被焦雷劈中，脚步晃了晃，佩剑险些脱手。
“你说什么？”朱标的声音几乎是从肺腑里挤出来的。
吕氏笑得眼泪鼻涕横流，身子瘫倒在榻边，“我忍了那么多年，终于成了东宫正妃。可天不长眼！天不长眼啊！允炆才五岁，他什么都不知道，他是你朱家的骨肉！你杀了我，你放过允炆！”
朱标手中的剑发出轻微的嗡鸣。
他看着眼前这个同床共枕数载、素来温婉贤淑的女人，胸口剧烈起伏，一口腥甜直冲嗓子眼，被他生生咽了回去。
良久，朱标垂下剑。
“孤不杀你。”
朱标转过身，背对着她，声音冷得不带半点活人气息。
“来人。”
两名贴身太监低着头，战战兢兢迈进殿门。
“取三尺白绫。”朱标抬步朝外走去，“赏吕氏全尸。”
吕氏瘫软在地上，看着朱标决绝的背影，眼里的疯狂退去，化作一滩死灰。
朱标跨出殿门，脚步在门槛外停顿了一瞬。
风雨扑面而来，浇透了他身上的常服。
“传孤的令。”朱标闭上眼，字字如刀，“太常寺卿吕本，教女无方，谋害皇嗣。开棺，戮尸，挫骨扬灰。”
说完这句，朱标提着剑，大步迈入暴雨之中。
从淮安日夜兼程狂奔数百里，两日两夜未曾合眼，连口热水都没喝上。大雨倾盆而下，朱标的视野开始发黑，额头滚烫得像着了火，四肢却冷得发僵。
他脑子里乱成一片。
雄英蜡黄的小脸，常氏临终前紧抓着他的手，还有吕氏临死前凄厉的狂笑。
“去曹国公府……”朱标嘴唇青紫，脚步踉跄，“去看看九江……”
他刚跨下奉天门外的白玉台阶，脚下一个踩空，手里的精钢佩剑当啷一声砸在石砖上。
整个人直挺挺栽倒在冰冷的积水里。
“殿下！太子殿下！”
周围的侍卫太监吓得魂飞魄散，凄厉的尖叫划破内廷风雨。
“传太医院！太子爷厥过去了！”
与此同时。
曹国公府前院。
亲兵一路小跑冲到地窖门口，气喘吁吁地抱拳：“国公爷，小公爷！东宫出大事了！”
李文忠按着佩刀转过身：“毛毛躁躁，成何体统？东宫又怎么了？”
李景隆趴在软榻上，正把一颗紫葡萄往天上扔，张嘴接住，漫不经心地哼了一声：“还能怎么着，太子表叔回来结案了呗。吕家那帮倒霉蛋，估计这会儿正排着队等砍头呢。”
亲兵抹了把脸上的雨水，声音哆嗦：
“不是！方才宫里传信，太子殿下在东宫赐了吕妃白绫，刚走出偏殿就吐血晕死在御道上了！浑身滚烫，人事不省！”
李景隆嘴里的葡萄还没嚼烂，整个人猛地僵住。
李文忠更是浓眉倒竖：“太医院的人呢？”
“戴思恭去看了，说是急火攻心加上受了极重风寒，肺气郁结，高烧退不下来！”
趴在榻上的李景隆吐出葡萄皮，扯了扯嘴角。
“坏了。”