“这样，晚上洗干净了，来我窑里。姐这儿缺人，管饱。”
风把烟吹过来一缕。
许砚端着担子，一动没敢动。
来了。
果然来了。
刚到地方就被点单了。
许砚默默把视线挪开了。
职业道德。眼睛要正视前方。
但是这和他之前在职场上少说话的礼仪不一致。和工地赶工抢工期的情形不一样。
再往里看。一个年轻的女子蹲在窑口处，脸上的炭灰很重，手里拿着火钳往外扒炭，扒上一层之后就用扇子呼哧呼哧地扇几下，非常热，把领口都给扯开了。
旁边的婆子把炭放到筐里，每放进去一筐就骂一声，骂的话许砚听不清楚，但是语气好像是在骂炭的祖先。
许砚站在山坡上，脑海里出现的画面也是一片一片地破碎了。
难道是……高端的？门槛在里面？
然后他看见了一条用炭灰画的线，从坡脚一直画到坡脚，很直。线内烟熏火燎，线外白雪皑皑。
边上有一个人。
女子十八九岁的样子，身手敏捷，背着一把窄刃柴刀。
她一站到那里，许砚隔着一百步就能看出她和满场的人不一样，肩膀不塌，膝盖不弯，呼吸也比别人多了一分。
许砚深呼吸了一口气，提起担子，把一路上准备好的一套话在心里再过一遍：少说话、放饭、走人、眼睛不要去看不该看的东西。
这时一个和他年纪差不多的女子，背着炭筐，满面都是炭灰，一路小跑着来到柴刀女子面前，语气十分熟悉地说道：
“苏清鸢！你刚过完生日，精进不少啊！”
许砚的脚，钉在了原地。
刚过完生日。
精进不少。
他的脑子里就出现了一套翻译系统，咔哒一声就切换到了窑区模式：刚刚过了生日，新的，刚刚成年。精进不少，手艺也有所提高，客人的评价也不错。
这行还会把姑娘的生日也记录下来吗？当众宣布？在大庭广众之下炫耀自己的手艺？
许砚的后槽牙觉得有点凉。该行业的内部管理要比他上辈子所工作的任何一家公司都要好。
苏清鸢面不改色地点了下头：“嗯。”
背着炭筐的女子凑过来，声音也变的温柔了：
“你从黄云谷杂役弟子到群云宗外门弟子，一定吃了很多打击吧。”
杂役弟子。
外门弟子。
打击，吧。
许砚听到自己脑子里的翻译系统咔、咔、咔地响了三下之后就彻底崩溃了。
……弟子？
哪来的弟子？难道这个行业还会办学校吗？从杂役岗升到外门岗，中间还要挨打，他想到一半就打了个寒噤，掐着人中把这条思路按死在半道上。
炭筐里的女弟子聊完了之后就拿着篮子回到了线上。
苏清鸢穿过了灰线，一步步地走到了他的面前，停下了。
许砚喉咙动了动。
“看够了吗？”她问。
按照剧本，此时他应该说“没有没有，这就走”。
可他今天从卯时憋到现在的那一整套情绪，加上刚才世界观塌方的余震，全挤在嗓子眼。
他对苏清鸢说：“你真的很牛逼，也很美。”
风把雪沫子吹过去两粒。
苏师妹看着他，看了很久。
“很牛，”她缓缓点头，“我接受。”
“这句“逼也很美”，是什么？”
“……”许砚说，“那是一个词。连着的。牛逼。我们老家的话，形容一个人厉害。”
“厉害我懂。”苏师妹道，“那“逼也很美”呢？”
“……是厉害里的厉害。”许砚硬着头皮，“形容人的时候，就是又厉害又好看。这词是连体的，拆开就不是一个意思了。您得整着听。”
苏清鸢盯着他，看了两息，像在验一段话的成色。
“你们老家，”她说，“夸个人都这么费劲？”
“习惯了。”许砚说，“我们那儿人人都省话，夸人只能一个字一个字往外挤，挤到后头就串了。”
许砚心里那杆秤，忽然往另一头沉了沉。
刚才那个炭筐女子的话，又在他耳朵里过了一遍。
刚过完生日。从杂役升到外门。吃了很多打击。
十八九岁姑娘在这样的行业里熬着。
挨打、受气、熬出头了，仍然守着一条灰色的底线，每天站在那里拦人，脸上一点笑容都没有。
“苏……师姐。”他降低音量，说话速度也变慢了，“我说多了。不应该说的话就当是放屁好了”
苏师妹眉头微皱，说道：“说。”
“你刚刚过了生日。”许砚看着她，很真诚地说，“一时走错路了，并不是丢人。”
风吹来的时候，窑区的烟也跟着飘了过来。
两个人都没有动。
“我不清楚你之前发生了什么事，但是人总是不能一辈子待在一个地方。”他又说，“吃几年苦，离开这里，学一门真正的手艺，织布、做饭、采药都可以。”
说完之后，他松了一口气。
苏清鸢看着他。
已经看了很久了。像是在验那句“也很美”是不是真的很好看。
“我是群云宗外门弟子，黄云谷唯一的练气期修士。”
许砚一脸“我知道了”的样子。
就是头衔、名头很多，所以价格也跟着水涨船高。
“黄云谷的硬木是从地底灵脉中吸取灵气并把灵气固定到木材上的唯一一种东西。硬木在窑内烧了半个月之后，木头里面的灵气就被全部提取出来，专门用来给群云宗的弟子们修炼用。”
苏清鸢的话很平淡，好像在读一份他看不懂的账单。
“满山的窑洞就是群云宗的炭贡。我在守的是贡。”
不知道什么时候起风就停了。
许砚脸上的真诚也慢慢消失了。
贡品。宗门所要上交的东西。
他的脑子里嗡的一下，把孙管事昨天说的话一字一句地再想一遍：
窑里很热，进去的人衣服都要脱掉。
……窑温高，干活的时候要脱下来。
都是女人，很凶。
窑上的都是女弟子。抡大铲的人，一铲子下去可以把炭筐拍到地上去。
不听话的话就用皮鞭抽打你，信不信。
……宗门的规矩。自古以来就有这样的事情。
每句话都是正确的。
每个字都指的是烧炭。
孙管事如果要卖掉房子的话，可以把售楼处的话术卷成第一。他说了三句话，并没有掺杂任何虚假的内容，都是由许砚自己在沟里想出来的。
不，不对，也不怪许砚，谁会想到三句话里有烧炭的意思呢？