这话说得极重，等于直接骂傅家喝刘家都是庸才蠢材。
刘苏氏脸色惨白，嘴唇哆嗦着，再也说不出话。
“来人！”王妃扬声，“送客！”
周嬷嬷早就等这一刻了，立即带着几个粗使婆子上前，皮笑肉不笑地对苏青栀母女道：“傅夫人，傅小姐，请吧。”
苏青栀脸色铁青，死死盯着王妃，半晌，从牙缝里挤出一句：“臣妇……告退。”
她拉起还在发愣的傅婉柔，头也不回地走出花厅。
刘苏氏和裴月华也慌忙起身，匆匆行礼后跟了出去。
花厅内终于清静了。
王妃疲惫地揉了揉眉心，好一会儿，才转向林晚晚，露出一丝苦笑：
“林娘子，今日本来是想请你过府说说话，日后咱们常走动。不成想……”她叹了口气，“倒是让你看笑话了。”
林晚晚起身，屈膝一礼：“王妃说哪里的话。今日之事实属意外，民妇也没想到会闹成这样。”
她语气平静，神色坦然，仿佛真的只是看了一场闹剧。
王妃深深看了她一眼，心中松了口气。
还好，这林晚晚是个聪明人，知道什么该说，什么不该说。
“林娘子不怪罪就好。”王妃示意她坐下，“本想留你用晚膳，但看这时辰……家里孩子该等急了吧？”
林晚晚微笑：“多谢王妃体恤。孩子们确实还小，离不得人。”
王妃点点头，又说了几句客气话，这才放她离开。
临走前，王妃亲自送她到二门。夕阳的余晖洒在两人身上，拉出长长的影子。
“林娘子，”王妃拉着她的手，声音温和了许多，“今日让你受委屈了。日后在吴州，若有人为难你，尽管来找我。”
林晚晚屈膝行礼：“多谢王妃。民妇告退。”
走出王妃别院，素玉才长舒一口气，拍着胸口小声道：“夫人，方才可吓死奴婢了。那傅小姐也太嚣张了，竟敢在王妃面前耍心眼。”
林晚晚笑了笑，没说话。
嚣张的何止傅婉柔？苏青栀、刘苏氏、裴月华……哪一个不是各怀鬼胎？
就连王妃，心里也有自己的算盘。
今日这场戏，若没有王妃的默许，根本闹不起来。
可闹大发了，王妃又差点压不住。
说到底，都是利益罢了。
回到枕霞别业，林晚晚径直去了梅欣欣住的流芳苑。
梅欣欣正躺在院中的贵妃榻上晒太阳，手里捧着一本账册，见林晚晚进来，挑眉笑道：“哟，回来了？怎么样，鸿门宴吃得可好？”
林晚晚在她旁边的石凳上坐下，把今日发生的事一五一十说了一遍。
梅欣欣听着，脸上笑容渐渐敛去。
听到夜明珠被摔碎时，她眼中闪过一丝冷光。
听到王妃处置傅家时，她又露出玩味的表情。
等林晚晚说完，梅欣欣摇着扇子，轻笑一声：
“这个王妃啊……她应该祈祷摄政王此回不能成事。”
林晚晚一愣：“什么意思？”
梅欣欣坐起身，凑近些，压低声音：“若摄政王真成了事，登基为帝，她便是皇后。可你看看她今日的手段——”
她掰着手指细数：“第一，明知亲戚不怀好意，还默许她们闹事，想借机试探你。这是蠢。”
“第二，事情闹大了，自己差点压不住，最后只能靠身份硬压。这是无能。”
“第三，处置傅家时，虽看似强硬，实则留了余地——只罚了丫鬟和傅婉柔，没动傅知州。这是优柔寡断。”
梅欣欣摇摇头，语气带着几分嘲讽：“若她日后真成了中宫之主，以她这性子和手段，压不住后宫，也镇不住朝臣。迟早被人吃得骨头都不剩。”
林晚晚沉默片刻，轻声道：“或许……她只是顾忌王爷正在用人之际？”
“顾忌？”梅欣欣嗤笑，“越是这种时候，越该杀鸡儆猴。今日她若狠狠处置了傅家，其他人才会知道怕，才会老实。可她呢？高高举起，轻轻落下。傅家回头只会觉得她好拿捏，更加放肆。”
她顿了顿，看着林晚晚，正色道：“你记住，在这世道，尤其是权贵圈里，仁慈是最没用的东西。该狠的时候不狠，最后倒霉的是自己。”
林晚晚若有所思地点点头。
正说着，素心匆匆进来：“夫人，程老板又来了，在前厅等着，说有事要见您。”
林晚晚和梅欣欣对视一眼。
梅欣欣用扇子掩着嘴笑：“哟，这位程老板倒是执着。昨日吃了闭门羹，今日又来了。”
林晚晚起身，整理了一下衣裙：“我去见见。”
“等等。”梅欣欣叫住她，眼神意味深长，“记住我昨天说的——该端着的时候，得端起来。”
林晚晚笑了：“放心，我知道。”
前厅里，程远正在喝茶。见林晚晚进来，他放下茶盏，起身拱手：“林娘子。”
态度比昨日恭敬了许多。
林晚晚在主位坐下，示意他也坐：“程老板今日来，还是为了新菜式的事？”
程远点头：“正是。昨日是程某考虑不周，不该贸然请林娘子移步五味楼。今日特来赔罪。”
他说着，从袖中取出一个锦盒，双手奉上：“一点心意，请林娘子笑纳。”
林晚晚没接，示意素心接过。素心打开锦盒，里面是一对翡翠镯子，水头极好，价值不菲。
“程老板太客气了。”林晚晚淡淡道，“不过菜式的事，我最近确实没空。镖局刚开业，百事待兴，家里孩子也要照料，实在抽不出身。”
程远脸色微变，但很快恢复笑容：“理解理解。那……不知林娘子何时能有空？程某可以等。”
“这个说不准。”林晚晚端起茶盏，轻轻吹了吹，“或许十天半月，或许一两个月。不如这样，待我想好菜谱，就让人去给五味楼送信，让你的大厨过来学习。或者我教给我们府上的婆子，再让婆子去教你的厨子？”
程远脸上的笑容终于挂不住了。他沉默片刻，忽然道：“林娘子，可是程某哪里得罪了你？”
林晚晚抬眸看他，眼神平静：“程老板何出此言？”