“嫂子，这就是想冒名顶替你的那个女人？”
顾泽猛地勒住马缰，一双眼睛紧紧盯着粥棚，越看越觉得火大。
那女子身旁围了一圈领粥的百姓，嘴里一声声喊着恩人，道着谢。
她含笑应着，那架势俨然把自己当成了真正的关家小姐。
“就是她。”关棠的手不由得攥紧车窗帘，一腔怒气翻涌上来。
公堂之上审问时答不出的那些破绽，她倒忘得干干净净。
如今又在市井，演起了仁善大度的关家姑娘。
“施舍几碗稀粥，就想让满城的百姓都替她说好话？”顾泽冷哼了一声。
“嫂子，我现在就过去当众拆穿她！”
关棠松开帘子，冷冷说道：“我亲自过去会会她。”
既然碰见了，就不会轻易饶了她。仪仗随即转了方向，驶向粥棚。
护卫一声高喊：“县主驾到！”
瞬间惊得前头排队的百姓纷纷回头。眼见朱轮马车停下，红罗伞高高撑开，众人慌忙向两侧退让。
闫嬷嬷快步上前，掀开车帘，伸手去扶，关棠踩着脚凳稳稳下了马车。
她身上穿着一件银红缎面的旗装，外头罩着银色妆花褂子，襟前的金线折枝莲随着步子微微闪动。
发髻上戴着赤金点翠头饰，腕间翡翠镯，手拢珐琅手炉，目光越过跪倒在地的百姓，落在粥棚下面。
那女子手中还攥着装粥的木勺，挺直了脊背，倔强地与她隔空对视。
护卫见状上前厉声喝道：“见了县主，还不赶紧跪下行礼！”
那女子咬着牙道：“我又不曾犯法，凭什么跪她！”
“本县主的身份，朝廷圣旨上写得清清楚楚。”关棠冷冷看着她，说道：
“你在公堂之上争辩不赢，到了这市井之间，难不成连最起码的尊卑礼数也不认了？”
女子脸色微微一白，却仍旧梗着脖子不肯动弹。
护卫见状，直接上前按住她的双肩，强行将人压得跪倒在地。
木勺磕上大铁锅的边缘，发出“当！”的一声脆响。
关棠往前走了两步，目光落进大锅里。
锅里虽然冒着热气，可勺子随意一搅，里头的米粒却稀稀落落全沉在锅底，上头漂着的几乎全是一层清汤寡水的米汤。
“假姑娘，你拿这种东西给百姓填肚子？”
女子听到叫她“假姑娘”，猛地抬起头，一张脸涨得通红：“我出于仁心好意施粥，自然是有多少米便舍多少粥！
哪里比得上县主财大气粗，拔根汗毛比我腰还粗！”
“你舍多舍少，那是你自己的事。可你方才为何非要当众报出名号，说你叫关棠，是关家的嫡女？”
关棠语气威严，跪地的人们虽然低着头，都竖着耳朵听。
“老百姓大老远来领一碗粥，难道还得先替你认一回祖宗不成？”
女子握紧了手指：“我不过是报上自己的姓名罢了，难不成你连这个也要管？”
“这桩甄别身份的官司，官府可曾判你赢了？”关棠问道。
女子顿时一滞，答不上来。
“既然官府尚未定案，你便在城门口借着我的名字四处招揽人心，你倒比知府大人还能做主！”
几个跪在近处的百姓悄悄抬起头来，又赶紧把头低下。
有人忍不住望向棚下的女子，原本满脸的感激之色，此刻也添了几分迟疑。
女子察觉到周围投来的异样目光，顿时急了：“天下姓关的人那么多，难道旁人连一个棠字都不能取吗？
县主未免管得太宽、太霸道了些！”
关棠险些被她这番强词夺理气笑：“寻常百姓同名同姓，我何曾管过？
你若当真只是来行善舍粥，何必句句不离关家嫡女？
又何必拿着关家的信物跑到公堂上，去争夺我的家业？”
关棠居高临下地俯视着她，声音沉了下去：“少拿旁人同名同姓的借口，来替你冒用身份的丑事遮羞！”
女子张了张嘴，竟一句也反驳不上来。
关棠转过身，面向粥棚前黑压压的百姓朗声道：“我便是朝廷亲封的忠勇县主关棠。
往后若是有人再借着我的名头在外行事，你们先把人认清楚了，莫要当了垫脚石，自己被人利用，还蒙在鼓里。还帮”
说罢，她点出两名护卫：“你们两个今日就留在这里守着。粥照常施舍，不许阻拦百姓领粮。
她若再敢冒用我的名讳在外招摇撞骗，直接押到县主府，等我回来处置。”
“属下遵命！”
那女子抬起头，看着一左一右如门神般站定的护卫，气得眼圈都红了。
她费尽心思摆下这一棚粥，为的就是让满城百姓记住“关棠”这两个字。
如今人还得被迫留在原地守着粥棚，粮食也得照样舍出去，可最要紧的名号却半句也不准再提了。
关棠懒得再多看她一眼，直接转身上了马车。
车帘放下前，她看见那女子重新颤抖着拿起粥勺，手指攥得发白，嘴唇终于闭紧了。
这……总算有几分施粥的模样了。
……
马车一路疾驰，抵达庄子时，庄头赵世安领着一众佃户，恭恭敬敬地等在路边。
“恭迎县主！”众人齐齐跪地。
“都起来吧！”关棠抬手让他们起。
庄主叫赵世安，是个四十多岁，中等身材，长相忠厚的男人。
他奉上茶，随即搬来去年来的账本让关棠审查。
关棠翻开看，去年庄子上结余五千九百两银子，各项粮食的出入以及粮仓内的存余，也全都逐项记得清清楚楚。
她将账本交给了身旁的闫管家。
“你留在这里仔细核对。赵庄头，带我去田间看看。”
赵世安连忙应下，又叫了账房先生留在此处听候询问。
这座庄子三面环山，一面临水。田埂边上尚且留着些许残雪。
可越往西南方向走，地面便渐渐温润起来，连迎面吹来的风都夹杂着几分暖意。
“那边有一处温泉，水引下来之后，这一片地最适合种水稻。”赵世安指着几块平坦的田地介绍道，
“这里地力最肥沃，去年种的是血糯米、紫米、胭脂米，还有墨米和碧粳米。
只是产量少，打下来的稻谷，全给县主单独存着呢！”
关棠原本正在察看水渠，听见这话，心中微微一动，问道：“这些稻谷可都留种了？”
“留下了，都是仔细挑拣过的上好谷种。”
“各样品种都给我装一些出来，分开仔细标清楚。其余的稻种也一并备好，我来亲自育苗。”
赵世安有些意外地看着她：“县主连这个也懂？”
“嗯。”关棠微微点头道：“我先把秧苗育壮实了，到时候再送回田里插秧。眼下你们照旧带着人整地、理渠，别耽误了农时。”
“是。”赵世安自然不敢怠慢，赶紧默默记下。
顾泽跟在旁边，目光被不远处的水面吸引了过去。
成群的鸭鹅挤在一处，白的、麻的密密匝匝，远远望去，几乎铺满了半边水面。
“怎么这么多鸭子白鹅，全都是庄子里养的？”
“起初没这么多。”赵世安笑着解释道：“那座小岛离温泉眼近，夜里暖和，它们都喜欢上去歇息，连下的蛋也都堆在上头。
平日里划船去捡，遇上农忙顾不上的时候，它们就能孵出一窝窝小的，日子久了，便越来越多了。”
顾泽听得眼睛发亮，忽然联想起城门口那假姑娘施粥，就想到了个巧宗。
“嫂子，咱们庄子上有这么多的粮食和鸭蛋，何不在初一十五也施粥？
让城里的百姓看看，真正能吃饱饭的粥到底是什么样的！”
赵世安在一旁听了，忙附和道：“去年庄子上还余下不少好米，咸鸭蛋和咸鹅蛋也腌了几十篓，正愁吃不完呢！”
关棠转头看了顾泽一眼：“你倒是挺会替我当家作主！”
顾泽讪讪地笑了笑，道：“总不能由着那个假货顶着你的名字，把好名声全给占去了。”
关棠想了想，朔望施粥，既合佛道斋日，又能博个好名声。
“这差事若交给你，你可能办妥？”
顾泽顿时来了精神：“嫂子放心，这事交给我，我亲自去盯着熬粥，一定办的妥妥的！”