贵妃新丧，京中满城敛素。青楼尽数闭门谢客，临街赌坊也掩了朱漆大门，街巷之间连寻常的丝竹欢歌都听不见。
这一月之内，朝野上下皆需敛情抑欲，不宜纵欢行乐。
可世家子弟大多年轻气盛，日日困在府邸之内，无事可做，百无聊赖，哪里耐得住这份清寂。
赵雍自告奋勇说去他家的马球场，孟闻舟参与，其余世家子弟本就心痒难耐，碍于贵妃丧期的礼法，心中尚有几分犹疑，经不住撺掇，便半推半就跟着赴约。
这打马球，需分两组，每组得有五人，可偏偏来了九个，还差一人。
有人说：“喊谢禹过来呗？他告的假，这阵子闲着吧？”
谢禹有职务在身，原本他成婚，天子给了他两个月的假，让他同孟书宜好好游山玩水去。
现在婚期推迟，假倒是有了，人却无法出去游山玩水。
打马球，是马背上的技艺，只要孟闻舟在的那队便是胜券在握，除非对方队伍里有谢禹。
谢禹蛮力不够，却挺有战术技巧，也只有他来，能让这场游戏有趣些。
赵雍摆摆手。
“这两天喝杯酒都不肯，会来打马球？”
旁人附和，语气带着几分调侃：“谢禹把那身官服看得比命还重！咱们还是饶了他！”
孟闻舟斜倚在铺着锦垫的座椅上，指尖捏着一把瓜子，咯吱咯吱嗑地响，瓜子壳随手丢在脚边的铜盘里。
听到此处，他忽然抬眼，漫不经心地开口：
“他会来的。”
“何以见得？”众人齐齐转头，看向他。
孟闻舟笑了笑：“你们只管去传话，小爷我大方得很，拿一个美人当这场马球赛的赌注，谁赢了，就能带走。”
他对着一旁的下人递了个眼色。
下人立刻心领神会，上前一步，将我推搡到孟闻舟身侧。
“这女人怎么，有特殊的地方？身上藏宝了啊？”有人问。
孟闻舟话里有话：“谢禹好这一口。”
心思通透的几人品出其中弦外之音，将我上下打量，目光露骨，如同在审视一件待价而沽的货物。
也有不少人依旧不以为意。
“谢禹眼里只有你妹妹，旁的女人就算是国色天香，也不会瞧上一眼！”
“他人在东宫呢，也没得空闲。”
“谢禹又去东宫？”
“听说是陛下为了贵妃薨逝的事过于悲痛，卧榻不起，奏折都是太子批阅的，陛下叫谢禹在东宫陪同。”
他们七嘴八舌聊着，你一言我一语，越扯越远。
赵雍坐得不耐：“算了吧，咱们不去他那儿浪费功夫，随便叫个小厮上了得了。”
平日里不差人，多的是要玩的，只是宫里有丧事，大多数人胆子小，才凑不够人数。
但下人畏首畏尾的，总归玩不够尽兴。
“不试试，怎么知道他来不来，”孟闻舟弯起唇角，指尖轻叩桌面，“打个赌？”
“赌就赌！”
打赌是个有意思的事儿，他们都乐意，也好奇孟闻舟葫芦里到底卖的什么关子。
孟闻舟似笑非笑看着我。
“江桃，你怎么看？”
我笃定：“你会输。”
他会拿我当这个赌注，是对谢禹这个妹夫不中意了。估计孟书宜铁了心要嫁，孟闻舟这个当哥哥的没法子，只能一而再拿我逼迫谢禹露出马脚，好叫孟书宜看透这是个怎样的男人。
但谢禹不会来。这么多人呢，人前他绝不会为我出面。
赵雍凑到孟闻舟耳边，偷偷问：“这女人，跟谢禹有牵扯？”
孟闻舟并未作答，只抬了抬下巴，示意众人赶紧下注。
一场赌局就此拉开。
在场绝大多数人，都押了谢禹不会赴约。
不过半柱香的光景，派去传信的小厮匆匆跑了回来，额角带着薄汗。
“怎么样？谢禹肯来吗？”赵雍急切地往前探身。
小厮摇摇头：“谢世子说他不来。”
那些个赌赢了的，当即面露喜色。
孟闻舟目光始终锁在我脸上，似是想看看，我听到这个消息会是怎样的神情，怎样的失落。
但他什么也没看到。
我脸上没有任何变化，独一片死寂。
小厮又开口道：“不过太子殿下过来了，这会儿应该已经在府外落轿了。”
满堂之人脸色骤然一变，方才的嬉闹瞬间消散，人人神色慌张，手忙脚乱地去解身上的马球骑装。
虽说贵妃薨不比国丧，要真追究起来，可是要命的。
赵雍又惊又怒，厉声呵斥：“你怎么办的事！让你去叫谢禹，怎么反倒把太子引来了？
小厮赶紧澄清：“公子，我可不敢说，是谢禹当即就转告了太子——”
“这个谢禹，不来就不来，还去同太子告状？！”赵雍气得怒不可遏，“他懂不懂世交道义啊，还是存心同我过不去？”
他这样的纨绔子弟，难免有些地方不合规矩的，但旁人哪怕不愿参与，也都睁一只眼闭一只眼，缄默回避，没谁特地为难他一个闲人。而且谁能保证，自己往后行事都不落人把柄？
今日还是集结在他家的场地，要真追究起来，赵雍挨罚是首当其冲的。
孟闻舟不疾不徐的，闲适坐在那张椅子上，翘着的二郎腿也没放下。
“急什么？”
其他人一想到孟闻舟也在，吊起的心松弛了一些。
毕竟要么一起罚，要么都放过的。那毕竟是孟小将军，太子总要给他几分颜面。
等众人换好常服再出来，太子已经到了。
萧景初身着淡青色锦袍，通身无绣，俊秀面上并无冷色，却有种令人不敢直视的威仪。
众人连忙敛衽，齐齐躬身行礼。
赵雍赔笑道：“我们也是逗谢禹的，没想着真打马球，我们也不敢啊。”
不知是不是我的错觉。
太子的目光似乎透过这些人，落在人群之后的我身上，但也只是转瞬而已。
萧景初声音平缓，听不出喜怒：“打马球本是习练骑射，锤炼胆魄的技艺，精进武艺，并无不可。”
闻言，众人都暗暗松了口气。
赵雍面上露出喜色，谄媚附和：“太子殿下说得对，打马球是为了强身健体，练胆魄，可不是为了玩耍。”
萧景初目光缓缓扫过在场众人，又道：“但博戏，不行。”
马球可以作为武艺习练。
可若是拿人，拿财物做赌注，以此相争，便沦为博戏。
贵妃丧期之内，这般聚众博戏，正是明令禁止的。