巷子深处，一座素雅的黑漆木门便是清和私塾。
隔着老远，便能听见里面整齐朗朗的读书声，字字清亮，端正有礼。
林苗让爹停好马车，一家人整整齐齐整理好衣襟，这才上前敲门。
开门的是个扫地的小童，见他们一家穿戴干净、举止谦和，礼貌问道，
“请问诸位找谁？”
“小哥你好，我们来找周夫子的。”
林苗语气温和，从怀中取出李松写的举荐信，
“我们是想来送家中两个弟弟来读书的，不知小哥可否帮忙通传？”
小童见了举荐信，神色更添几分客气，连忙点了点头，
“诸位稍等，我这就去禀报先生。”
说罢，他放下手中扫帚，快步穿过天井跑进院内。
不过片刻，一道温文儒雅的身影随小童缓步走出。
来人正是清和私塾的周先生。
他年约四十出头，一身洗得干净的青布长衫，眉目平和温润，周身没有半分读书人的倨傲，待人自带三分温和宽厚。
周先生目光扫过林家一家人，最后落在林苗手中的信上，轻声问道，
“可是东苑茶楼李掌柜举荐来的？”
刚刚李松派人来报信了。
“正是。”林苗上前两步，恭敬地将举荐信递过去，
“晚辈林苗见过周夫子，今日带父母与家中两个弟弟前来，想送两个弟弟入私塾读书，还请夫子成全。”
周夫子目光温和的落向站在苏婉身侧的一对双胞胎。
两个八岁的小男孩穿着干净的粗布新衣，头发梳得整整齐齐，眉眼清秀端正，此刻虽有些拘谨，却腰背挺直、眼神清亮，不见丝毫怯弱猥琐之态。
“一对双生子？”周先生含笑问道。
“回夫子，是。”林老实老实回话，
“今年刚八岁，从前家里日子苦，没读过书，略识几个字，如今日子稍稍安稳，便想着送孩子来识文断字，学些礼义。”
周先生微微颔首，并不苛责。
寒门子弟起步晚是常态，比起天资，他更看重心性。
他随意抬手，指了指门边墙上贴着的启蒙短句，
“来，你们两个过来，认得这几个字吗？”
志强、志武对视一眼，依言上前。
兄弟二人齐齐上前半步，身姿端正，对着周先生微微躬身行礼，礼数周全。
志强性子稍沉稳，抬眼认真看向墙上的白纸黑字，一字一句清晰念出，
“人之初，性本善。性相近，习相远.........”
林志强本就心性沉稳，他对学习特别认真，而且记忆力也很好，不说过目不忘。
平时苏婉教他背书识字，基本上读个两三遍就能背诵，苏婉也曾私下说过，志强是读书的料。
相对的志武就稍微顽皮些...........
等志强稳稳当当背完一整段，志武紧接着开口，语速稍慢，清脆利落，字句分毫不差。
周先生眼底掠过一丝讶异，
“不错。”
他本以为寒门未开蒙的孩童，顶多认得几个字，没想到一对孩童，竟能完整背诵《三字经》开篇段落。
他随手拿起石桌上的炭笔，在白纸上写下十个简单常用的基础汉字，一一指过去，
“认认看，都是什么字？”
林志强逐字认读，沉稳准确，无一字出错。
林志武虽眼神偶尔飘忽，却也尽数认得，应答干脆。
周先生心中已然有了定论。
这两个孩子，一个沉稳踏实、聪慧过人，一个灵动聪慧、悟性极佳，皆是可塑之才。
最难得的是，眼底干净纯粹，待人恭谨有礼，没有顽劣骄纵之气。
“心性端正，悟性尚可。”周先生放下笔，温和开口，
“我收下你们二人了。”
这话一出，林家一家人悬着的心瞬间落地。
苏婉连忙上前道谢，
“多谢夫子厚爱，日后劳烦夫子多多教导，孩子若是顽劣，该训便训，我们家长绝无异议。”
林老实也连连拱手，憨厚诚恳，
“是啊夫子，我一辈子没读过书，只盼着孩子能识文断字、明理懂事。”
周先生微微摆手，缓缓讲明私塾规矩，
“每月束脩两百文，月初结算。
目前私塾不提供住宿，每日辰时入学、酉时归家，每月初一、十五休沐。
学堂一视同仁，不讲家世贫富，唯看品行学业。
笔墨书本需自行准备，明日便可准时前来早读。”
“我们都听夫子的！”林苗应声，当即爽快缴了首月学费，将入学事宜彻底敲定。
两个孩子站在一旁，听得眼睛发亮，之前的紧张全然散去，只剩满心的雀跃与期待，悄悄互相碰了碰拳头，无声地互相鼓劲。
办妥所有事宜，一家人礼貌辞别周先生。
“太好了！我们能读书了！”志武再也忍不住，蹦蹦跳跳地出声欢呼。
志强嘴角也扬起浅浅的笑意，紧握的小拳头证明他非常紧张。
“先不急着高兴。”林苗笑着揉了揉两个弟弟的脑袋，
“咱们现在就去文具铺子，把笔墨、书本全都置办齐全，明日就来上学。”
林老实刚拉紧缰绳，打算调转马车去笔墨铺子，车轮还未滚动分毫，一道身影突然从侧边巷口冲了出来，直直站在马车正前方............