半晌，一众人走到莲花池边。
池水幽深，残荷零星露在水面上。
梅知雪眼角余光瞥见，王氏故意放慢脚步，让红翠拉着崔宝儿滞后，余光盯着她和香桃。
香桃咬了咬唇，加快步子走到莲花池边。
她装作累了，站在一处嶙峋的太湖石旁顿住脚，拿出帕子擦汗，随意侧头看，眼神停在池水中，仿佛发现了什么稀奇物事。
就在此时——
红翠忽然放开崔宝儿，还顺势在他背后推了一把！
“老天爷，这是什么？！”
香桃忽然指着莲花池中，大声喊了出来，声音尖锐。
所有人都是一愣。
红翠惊得脸煞白，一把又抓住崔宝儿的手臂。
众人停下来。
顾老太君下了软轿，一脸狐疑，拄着拐杖缓步走过来，探头看了一眼莲花池。
池水幽深，荷叶枯萎摇曳，什么都没有。
“怎么了？”老太君皱眉，“你看到什么了？”
只见香桃脸上惊惧交加，双眼瞪得滚圆，嘴唇哆嗦着，语无伦次：“是是……柳夫人！柳夫人在水里！她……她在看我！”
此话一出，像一道惊雷，众人骇然。
府中谁人不知，柳氏是斩首的断头鬼，死后没进顾家祖坟，丢到乱葬岗了，是府里提都不能提的禁忌。
有那胆小的丫鬟已经尖叫出声，纷纷后退；婆子们脸色煞白；顾明慧也一时半会没有反应过来。
顾老太君见都吓成这样，她直了直脊背：
“那个毒妇有什么脸面再回来！她害了顾家那么多子孙，还想来干什么？！让道士来做法，让她不得超生！”
几句话确实震慑了气氛。
香桃哆哆嗦嗦对她说：
“老太君，她说她来也是为了顾家的子孙，要有人要害妾身……”
她演得很真，顾老太君也有些害怕：
“她说谁……谁要害你？”
香桃缓缓抬手，指向一群人后面的王氏。
王氏原本站在后面，刚刚也是一惊，神情清醒了一些，此时被香桃指正，吓得她浑身一抖。
她惶恐了一瞬间，毕竟年逾三十，有点城府，她忽然侧目看到梅知雪眼中冷笑，瞬间明白，这是在诈她。
她稳住心绪，几步走到顾老太君面前，福身道：
“老太君，这简直是无稽之谈，妾身对陈姨娘绝无此意。”
香桃赶紧说：
“老太君，柳氏的鬼魂说了，若是王夫人没有此心，不妨站在池边往里看，以证清白！”
顾老太君蹙眉看着她，顿了顿，冷声说：
“鬼神之说……老身自然不会轻信，但是你若真是心中无愧，不妨去池边一看。”
王氏心怀忐忑看了一眼幽深池水，她咽了咽口水，
她只觉得头昏昏沉沉的，仿佛踩在棉花上，一步一步挪到池边，闭了闭眼，探头往里看——
一张脸赫然出现在幽深池水中。
脸惨白如纸，长发在水中飘散，眼睛正直勾勾地盯着她。
“啊——！”
王氏尖叫出声，踉跄着后退。
“不要过来！！”
她挥舞着双手，仿佛要推开什么看不见的东西，脚下一滑——
“扑通！”
王氏猝不及防，整个人栽进莲花池中，溅起大片水花。
“啊——救命！救命！”
冷水让王氏恢复神志，她在水中拼命挣扎，双手乱挥，搅得枯败荷叶翻飞，池水浑浊。
所有人大吃一惊，一片骚乱。
顾明慧大声喊道：“来人，快把王夫人救上来！”
香桃连忙跪在顾老太君面前：
“老太君！柳氏还说……王夫人要将妾身和宝哥儿都退下池塘做鬼，不信您可以问红翠！”
此时，红翠看着主子在水里挣扎，已经吓得跪在地上发抖，浑身筛糠似的，头都不敢抬。
顾老太君一听此话，猛地转头，厉声质问红翠：
“你说！到底怎么回事！”
红翠只想自保，哭喊着磕头：
“是夫人吩咐的！夫人说……说让宝哥儿把香桃推下去，就给他糖瓜吃！再把宝哥儿推下去……奴婢只是听命行事啊！”
崔宝儿也吓哭了：
“母亲说把香桃推下去给我糖吃……”
顾老太君气疯了，用拐杖重重顿地，发出“咚咚”的闷响：
“岂有此理！岂有此理！王氏！你竟敢谋害顾家子嗣！你……你这毒妇！”
顾明慧没想到会如此，她愣了片刻，急忙对顾老太君说：“母亲，先把人救上来再问！”
“不行！”
梅知雪走过来，抬手拦住要下水的仆役：“柳氏的怨气未散，谁去救，恐怕就要拉谁下去当替死鬼。”
此言一出，谁也不敢下去救。
丫鬟婆子吓得连连后退，莲花池边死一般寂静，只有王氏的呼救声越来越弱。
“救……命……”
王氏扑腾了半晌，力气渐渐耗尽，身子往下沉，双手在水面上乱抓了几下，冒了一串水泡，便没了踪影。
崔承司匆忙赶到时，一眼看到水面上飘起的死尸。
再看到跪在地上的红翠和崔宝儿，红翠面如死灰，崔宝儿哭得上气不接下气。
顾老太君叹了口气，拄着拐杖，声音疲惫而冷硬：
“承司啊，自作孽不可活。王氏为了害香桃，连你的亲儿子也要害死。这种毒妇，不必惋惜。”
下人们战战兢兢，不敢违逆，几个胆大的婆子拿着长竹竿，将尸体往岸边勾。
崔承司站在池边，看着王氏被拖上岸，湿淋淋地摔在青石板上，像一条死鱼。
他脸色铁青，一甩袖子，对下人厉声喝道：
“把这毒妇丢到乱葬岗喂狗！”
这个蠢货，想害香桃没问题，竟然想害他的儿子，死了也是活该。
顾明慧没想到一番筹谋又落空了，王氏还死在这里。
明明已经拿住了梅知雪的命门，她都苟延残喘了，还能胜她一局。
她不想装了。
顾明慧看着梅知雪那张平静的脸，心中积压多日的嫉恨如毒蛇出洞，再也按捺不住。
她缓步上前，站在梅知雪面前，冷声道：
“知雪，如今你兄长犯了王法，在大理寺监牢中，供出和你有苟且，满京皆知，这件事你怎么说？”