春和宫。
书房里。
陆奉斜靠在罗汉床上，一身松垮的素锦常服。
像个闲得发慌的富家翁。
“太子殿下！”
王士奇大步走进。
陆奉缓缓睁开眼，伸了伸懒腰。
瞥了一眼王士奇，说道：“王首辅如此慌张，怎么了？朝堂上又出事了？”
“殿下，新科进士的事情应该如何安排？”
王士奇躬身。
“放榜都七八天了，一百多号人全在礼部馆驿晾着。”
“陛下在关外捎信来问，授官的事怎么迟迟没动静。”
“还请殿下早些定夺。”
陆奉坐起身，拿起案上的茶盏抿了一口。
“之前郑忠不是哭着喊着地方缺官。”
“孤也定好了寒门子弟赴任的范围。”
“照着做不就行了？”
王士奇摇了摇头，说道：
“郑忠那帮人现在换了说辞。”
“说这些寒门学子文章写得是好，可终究没当过官。”
“不懂官场规矩，不通地方俗务。”
“贸然放下去当县令，怕把州县政务搅得一团糟。”
“现在世家官员抱团在朝堂上发难。”
“吏部的授官文书压着不发。”
陆奉闻言，嗤笑一声。
“不通俗务？不懂规矩？”
他眼底闪过一丝冷光。
“这帮老狐狸是怕这些寒门子弟到了地方。”
“翻出他们做的那些坏事吧？”
他说着便起身，蹬上软底锦靴，整了整衣襟。
“王大人，跟我去一趟礼部馆驿。”
“既然他们说这些新科进士不懂规矩。”
“本宫就亲自教教他们，什么叫大乾朝的规矩。”
……
礼部馆驿的大院里。
新科进士们穿着青布长衫。
个个愁眉不展。
坊间流言传得沸沸扬扬。
说世家门阀嫌他们出身低贱。
要联手把他们从官位上摁下去。
他们本就出身寒微。
拿什么跟世家斗。
别是真的白高兴一场。
张大贵一脸惆怅，瓮声瓮气地问史枫。
“史兄，朝廷不会真反悔吧？”
“俺从家乡走到乾都，花了整整一个月。”
“要是白跑一趟，回去咋跟爹娘说啊。”
史枫摇了摇头，笃定道：“不会的，咱们再等等，要相信殿下。”
话音刚落。
馆驿外忽然传来士兵甲胄碰撞的声音。
众人一愣，纷纷转头看向大门。
只见一队禁军快步跑进馆驿。
紧跟着，一顶紫呢软轿停在门口。
陆奉一身深紫色四爪蟒袍，缓步走进大堂。
见到太子殿下来了，众人连忙跪地。
“叩见太子殿下！”
此时，众人心中的石头总算落下了。
太子殿下亲自驾临。
定是为了授官一事而来。
陆奉走到上首的太师椅坐下。
目光扫过堂下百十号人。
他开门见山，开口说道：“孤听说你们在馆驿里闲得发慌。”
“有些官员说你们不懂地方俗务，不肯给你们授官。”
“你们自己觉得，这话对不对？”
堂下一片安静，没人敢接话。
史枫深吸一口气，躬身行礼，说道：
“回殿下，臣等出身寒微，未曾历练官场，确实不懂做官的规矩。”
“但臣等有一腔报国热血，但凡朝廷差遣，粉身碎骨也在所不辞。”
“好一个粉身碎骨。”陆奉笑了笑。
“做官光靠热血没用，吏部说得没错，你们确实不懂规矩。”
“不过，孤现在给你们一个历练的机会。”
“做好了，立即授官，做不好，只能按照吏部说的安排。”
他转头示意了一眼，有才立刻上前。
一叠厚厚的账册被放在案几上。
陆奉指着账册，说道：“这些是乾都周边各府州，世家大族历年拖欠的商税，田赋账目。”
“大乾立国不久，这笔旧账，不能不算。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“孤在陆氏商行旗下，新设一个衙门，叫大乾皇家催讨司。”
“今日，就任命你们这百余名新科进士，为催讨司催讨专员。”
“拿着这些账本，带着禁军，去叩开那些世家坞堡的大门。”
“把他们欠朝廷的粮，欠朝廷的钱，一笔一笔，都给孤要回来。”
这话一出，大堂内瞬间落针可闻。
众人面面相觑，一脸震惊。
去世家坞堡要账？
谁不知道世家门阀家里养着几百家丁死士。
寻常州县官都不敢轻易上门。
他们这些刚考中的进士，手无缚鸡之力，去催讨旧账？
跟找死有什么区别？
陆奉嘴角勾起一抹嘲弄，说道：“怎么？方才还说粉身碎骨以赴之，这就怕了？”
众人都清楚，要想真正踏入仕途。
就得先翻过世家这座大山。
太子殿下并不是为难他们。
而是给他们一个机会，亲自把这座山移开。
史枫咬了咬牙，朗声说道：“殿下！臣等寒窗苦读十年，蒙殿下恩典才有今日。”
“既然世家门阀拦着臣等入仕的路，臣等非要去蹚出一条血路来！”
话音刚落，其余人也跟着效仿。
“臣等愿往！”
百名进士齐声附和。
陆奉满意地点了点头。
走到史枫面前，拍了拍他的肩膀。
“很好，这差事自然不能白干。”
“孤给你们定下规矩。”
“每催讨回一万两，或是等价的粮食，催讨司提一成。”
“作为你们这些专员的赏金。”
“能要回多少，全凭你们的本事。”
他顿了顿，伸出三根手指头。
“三个月为期，到时候谁催缴的钱粮最多。”
“孤亲自奏明父皇，保他一个实缺上县县令。”
这话一落，众人眼前一亮。
一成的提成啊！
若是能催回十万两，就是一万两白银。
几辈子都赚不到这么多钱。
更别说还有实缺县令。
一个普通人熬到什么时候才能补上实缺。
如今机会就摆在眼前。
更何况有太子殿下撑腰。
就算是世家大族，又能怎么样？
“臣等定不辱使命！”
……
次日清晨。
乾都城门外的官道上。
一支队伍浩浩荡荡地开拔。
百余名青衫新科进士走在前头。
身后跟着三千禁军。
史枫骑在一匹战马上。
手里捧着账册。
队伍的第一个目标。
崔氏家族一处大型坞堡。
崔氏在关中的根基之一。
藏着数不清的粮田和银钱。
既然要做，就做大。
小打小闹，根本翻不起风浪。