中州城比姜小野想象的还要大。
四人一熊在城里转了半天，才找到一家还剩空房的客栈。
客栈叫“迎客来“，中等档次，一晚五块下品灵石。
“五块？“姜小野瞪大了眼睛，“我们青岚宗内门弟子一个月月例才十块！你这一晚就五块？“
“客官，这可是中州城。“客栈老板笑眯眯地说，“中州城的地价，您懂的。“
姜小野：“……“
行吧，中州城。
她刚要掏钱，老板看到了跟在后面的冰棍。
“等等，“老板的笑容僵住了，“这……这是熊？“
“对。“姜小野点点头，“但它很乖，不咬人。“
冰棍配合地坐好，摇了摇尾巴，用湿漉漉的眼睛看着老板。
老板：“……“
他犹豫了一下，还是点了头：“行吧，但不能让它乱跑。“
“放心。“姜小野拍了拍冰棍的头，“它很听话的。“
当天晚上，冰棍确实很听话。
它听话地溜到了客栈后院的灵鱼池边，听话地把池子里的灵鱼一条一条全吃了。
第二天一早，老板看着空荡荡的灵鱼池，哭丧着脸来找姜小野。
“客官……“他的声音在发抖，“您的熊……把我的灵鱼全吃了……“
姜小野：“……“
她看了看正在舔爪子的冰棍，又看了看老板，叹了口气。
“它确实不咬人，“她说，“但它吃鱼。“
老板：“……“
最后，姜小野赔了老板二十块灵石，才把这事了了。
“你啊，“她戳了戳冰棍的脑袋，“一顿饭吃了我四天房钱。“
冰棍：“呜。“（鱼很好吃。）
姜小野：“……“
行吧，它开心就好。
赔完钱，姜小野的灵石就不多了。
但她还有更重要的事要做，打探天序盟总坛的位置。
她先去了茶馆。
“老板，打听个事，“她压低声音，“天序盟的总坛，在哪儿？“
茶馆老板的脸“唰“地白了。
“客官，“他的声音在发抖，“小的不知道，小的什么都不知道……“
他说完，转身就走，连茶钱都忘了收。
姜小野：“……“
她又去了酒楼。
“天序盟？“酒楼掌柜的脸色也变了，“客官，这话可不能乱说！在中州城，天序盟就是天！谁敢说他们的坏话？“
他说完，把姜小野“请“了出去。
姜小野：“……“
她又去了坊市、药铺、铁匠铺。
结果都一样，一提到“天序盟“三个字，所有人脸色大变，闭口不谈。
“天序盟在中州城就是天。“一个卖糖葫芦的老头小声对她说，“姑娘，听我一句劝，别打听了。知道得越多，死得越快。“
姜小野：“……“
她回到客栈，坐在房间里，眉头紧锁。
“到处都是他们的眼线。“谢临渊说，“中州城已经被天序盟完全渗透了。“
“那怎么办？“林婉儿问，“我们总不能一直待在客栈里吧？“
“有一个地方，“苏婉清忽然说，“可能能打听到消息。“
“哪儿？“姜小野问。
“地下黑市。“苏婉清说，“中州城的地下黑市，什么消息都能买到，只要你出得起价。“
姜小野摸了摸口袋里仅剩的几块灵石，苦笑。
“价……可能出不起了。“
但她还是去了。
地下黑市在中州城的地下，入口藏在一个破庙的灶台后面。
姜小野顺着楼梯走下去，眼前豁然开朗，一个巨大的地下空间，灯火通明，人来人往，叫卖声此起彼伏。
她在黑市转了一圈，找到了一个卖情报的摊子。
摊子后面坐着一个瘸腿老头，头发花白，一只眼睛瞎了，另一只眼睛却亮得吓人。
“老鬼。“他自我介绍，“中州城最灵通的情报贩子。没有我不知道的事，只有你出不起的价。“
“我想打听天序盟总坛的位置。“姜小野说。
老鬼的独眼眯了起来。
“这个消息，“他慢悠悠地说，“一百块中品灵石。“
姜小野：“……“
她看了看自己的口袋。
几块下品灵石，连零头都不够。
“我……没那么多钱。“她老实说。
“没钱？“老鬼嗤笑一声，“没钱来打听什么情报？走走走，别耽误我做生意。“
姜小野没走。
她想了想，然后做了一个决定。
“这样吧，“她说，“你打我一拳。“
老鬼：“……啊？“
“我说，“姜小野认真地看着他，“你打我一拳。不用太重，随便打。打完之后，我给你“东西“抵账。“
老鬼：“……“
他活了六十年，第一次听到这种要求。
“你……你有病吧？“他说。
“你就说打不打吧。“姜小野说。
“打！“老鬼也是个暴脾气，站起来，一拳打在姜小野肩膀上。
然后，他感觉到自己的灵力，被吸走了一截。
老鬼：“……“
他愣了一下，然后脸色大变。
“你，你吸我灵力？！“
“对啊。“姜小野笑眯眯地说，“这叫以物易物。我用我的灵力，换你的情报。“
“你这是抢劫！“老鬼气得胡子都在抖，“我这是瘸腿，你还吸我灵力！你有没有良心！“
“良心？“姜小野想了想，“好像没有。“
老鬼：“……“
他看着姜小野，又看了看自己已经空了一半的丹田，欲哭无泪。
“行，行，你赢了。“他叹了口气，“天序盟的总坛……就在中州城地下。“
“地下？“姜小野皱眉，“这里？“
“对。“老鬼点头，“整座中州城，就是建在天序盟总坛上面的。你脚下踩的每一寸土地，下面都是天序盟的地盘。“
姜小野：“……“
她低头看了看脚下。
原来她一直站在敌人的头顶上。
“谢了。“她对老鬼说，“你的灵力，我就收下了。“
老鬼：“……“
他看着姜小野的背影，咬牙切齿：“下次别让我再见到你！“
姜小野回到客栈的时候，天已经黑了。
她刚推开门，就看到桌子上放着一封信。
信封是金色的，上面没有署名，只有一行字：
“归真诀传人，今夜子时，城南废庙，单独来。“
姜小野拿起信，看了看。
“金袍人。“谢临渊走过来，脸色凝重，“他终于现身了。“
“他约我单独去。“姜小野说。
“不行！谢临渊立刻说，“太危险了！他要是设了埋伏怎么办？“
“他要想抓我，“姜小野摇摇头，“在城门口就抓了，何必等现在？“
“那也不行！“谢临渊说，“我跟你一起去。“
“他说单独来。“姜小野说，“我要是带了人，他可能就不露面了。“
两人僵持了很久。
最后，姜小野妥协了。
“行吧，“她说，“你在废庙外面等我。出事了，你再进来。“
“好。“谢临渊点头。
然后，他从怀里掏出一块玉佩，递给姜小野。
玉佩是白色的，上面刻着一个“归“字，温润通透，一看就不是凡品。
“这是我家族传下来的，“谢临渊说，“能挡一次金丹后期的攻击。你带着。“
“你把这么重要的东西给我？“姜小野愣了。
“你比它重要。“谢临渊说，声音很轻，但很坚定。
姜小野：“……“
她看着谢临渊，心里忽然一暖。
“谢了。“她把玉佩收好，“我会回来的。“
“嗯。“谢临渊点头，“我等你。“
子时，城南废庙。
姜小野一个人，走进了废庙。
庙里很暗，只有一盏油灯，发出微弱的光。
油灯下，坐着一个人。
他穿着金色长袍，背对着姜小野，正在喝茶。
“你来了。“他说，声音很温和，像一个老朋友。
“你约我来的。“姜小野说，“我当然要来。“
金袍人转过身。
姜小野看清了他的脸。
很年轻，看起来不过二十多岁，面容俊秀，气质儒雅，像一个书生。
但他的眼睛，是冰冷的。
那种冰冷，不是愤怒，不是杀意，而是一种……俯视众生的冷漠。
“你比我想象的还要大胆。“他说，“一个人，就敢来见我。“
“你又不是吃人的妖怪。“姜小野耸耸肩，“我为什么不敢？“
金袍人笑了。
“有意思。“他说，“自我介绍一下，我叫天序。“
“天序？“姜小野愣了一下，“天序盟的天序？“
“对。“天序点头，“天序盟的盟主。“
姜小野：“……“
她看着他，沉默了三秒。
然后，她说：“你叫天序，你们组织叫天序盟？“
“对。“
“你这起名，“姜小野认真地说，“也太偷懒了吧。“
天序：“……“
他脸上的笑容，僵了一下。
然后，他笑得更深了。
“你果然和传闻中一样有趣。“他说，“归真诀的传人，姜小野。“
“你知道我？“姜小野问。
“当然。“天序放下茶杯，“从你在青岚宗练气期炸飞赵天骄发冠的那一刻起，我就知道你了。“
姜小野：“……“
合着她从第一章就被监视了？
“你约我来，“姜小野问，“到底想干什么？“
“很简单。“天序看着她，眼神冰冷，“我想给你一个机会。“
“什么机会？“
“加入天序盟的机会。“天序说，“归真诀第六层，三百年才出一个。你这样的人才，不应该死在荒野里。加入我，你想要什么，我都可以给你。“
姜小野：“……“
她看着天序，笑了。
“如果我不加入呢？“她问。
天序也笑了。
“那我就只能，“他说，“把你和归真诀，一起从这个世界上抹掉了。“
废庙里的空气，瞬间凝固了。
姜小野握紧了拳头。
她知道，一场硬仗，在所难免。