小半年没见，魏进忠穿着一身绫罗，看起来像个财大气粗的富商。
林琅有心问个清楚，但碍于人多眼杂，并没有多说什么，只是叫人再拿一副碗筷过来。
等到钟鼓司报时的钟声响起，北京城被烟花鞭炮笼罩。
一群人乌央乌央的跑到街上，搬出一排超大烟花。
这次走的不是兵部门路，而是直接从神机营弄的礼花弹。
“你来！”
林琅把火折子塞到魏进忠手里。
魏进忠向来不知道怕，二话不说闷头就点。
SU——dUang！
门前亮如白昼。
林琅抬头看着绚丽的焰火。
“今年许个什么愿望好呢。”
“嗯~前两个不变。”
“第三个把冯保换成张四维，再保佑银山顺顺利利，戚继光能封个伯，王谨仪母子平安，朱尧媖一天比一天好，话说这两次进宫的时候，李太后好像不愿意搭理我呢，她不会知道了什么吧？”
“算了，继续许愿，让我看见张居正的时候不再害怕，最好让他怕我。”
“再让若兰答应我的小小请求，还有什么来着，早知道列个愿望清单了。”
……
张府私宅。
宴厅依旧是气氛火热，几百号人推杯换盏。
女人聊着家常，说着京城里的八卦风闻，说起这个就离不开张若兰为主角的一城春。
搞得张若兰又喜又羞，紧挨着张老夫人不敢说话。
张老夫人是个泼辣的人，当场放话回头花点钱找人再传一传，争取把一城春搞成万历年间的爱情典范。
大大年纪就懂得了宣传的重要性。
和女眷不同，男人依旧在聊着家国大事。
张嘴闭嘴就是大明如何，九边如何，国策如何。
几千年来，喝完酒聊政治的毛病还是一样。
席首，
张居正看着满堂宾客家眷，眼中没有了去年那般落寞寂寥。
这一年下来，虽说和皇帝之间的关系没有回到初年的和谐，至少朱翊钧看见自己的时候没了那股戒备与不耐。
其实早先他与朱翊钧已经陷入了胆小鬼博弈的僵局。
在大明有个寓言，名为独木桥二羊。
两羊狭路相逢于独木桥，都不肯后退，退者受辱，双方硬顶，最后一同坠河而死。
张居正身为首辅，帝师，提领两京一十三省，尽管嘴上没说过，但心头难免有股子傲慢。
认为学生还是那个学生，只要乖乖听老师的话，其他的交给老师来办。
朱翊钧羽翼渐丰，认为自己才是天下主宰，凭啥只能听你的啊？
师徒二人在这座桥上陷入对峙，张居正不愿低头，朱翊钧亦不愿后退。
这个时候，林琅吃两头的做法，反而给了彼此一个台阶。
胆小鬼博弈的破局之法，恰恰就是需要一个台阶，为退的一方保留颜面。
“太岳！”
曾省吾哈哈举杯，“等倭银源源不断流进国库，你这首辅的风评可就得跟着变了啊，来来来，我提前敬你一杯。”
闻言，
张居正微微一笑，心里却觉得好像遗漏了什么。
但曾省吾还举着杯子呢，他没有细想，举杯笑道：“你也一样，听户部说下半年因为机簧，往九边输送粮草省去了损耗九万七千石，你也功劳不小啊。”
“工部可曾又做出来什么新奇之物？”
这话让其他人也都放下了筷子。
曾省吾仰头一饮而尽，咂咂嘴摇头道：“没有！”
嘘——
众人各自又忙着聊自己的。
曾省吾自言自语道：“林琅叫人送来一个座钟，我发现一个问题，不是座钟精妙，而是番邦的铁比工部造的硬。”
“我这些日子仔细想了想，精铁才是决定一切的重心。”
“不管是弗朗机炮，还是座钟，其实都没什么技巧可言，只是用的铁好。”
“我打算来年让工部全力锻铁，试试先把精钢锻出来。”
他没有把重心放在学术研究上，而是扭头看向了最基础的东西。
明朝不缺铁，根据遵化、广东、佛山等地铁课推算，万历每年全国能产铁近十万吨。
但铁多归铁多，质量上还是差了点意思。
曾省吾已经悟到了工业发展的门槛：钢铁品质决定一切。
“哦，呵呵。”
张居正敷衍一笑，术业有专攻，曾省吾说的他并不感兴趣。
……
紫禁城。
朱翊钧并没有去太庙祭拜，而是安排太常官代为五祀。
乾清宫的院子里堆起柏树枝，火光融融。
这也是皇宫唯一一次可以放火的日子。
朱翊钧坐在火堆旁边，不断地接受来自后妃，亲王，公主，内官的贺拜，只是脸色有点发苦。
来一个就得给一份喜钱。
“这都是朕的钱啊！”
朱翊钧心里狂呼，看着一眼望不到头的太监队伍，想死的心都有了。
该死的魏进忠，你倒是回来啊！
……
看完了焰火，杜薇早早安排好仆从护送女眷孩童回去歇着。
男人留下来继续守岁吹牛逼。
这会儿就看出来各自交情了。
徐震和秦仓勾肩搭背，聊着在北镇抚司的时候多快活。
徐渭叫着李如松，传授一些去了日本以后的见不得台面的阴招。
吴中行和冯琦本就臭味相投。
反正各自都能找到说话的人，唯有海瑞孤零零的坐在角落，没人愿意在这大好的日子被他扫兴。
但海大爷并不难过，他这些年早就习惯了被孤立。
就是没想到徐渭竟然都不找自己，过分！
林琅则是单独叫着魏进忠来到院子一角，一边扒着橘子一边问道：
“什么时候回来的？”
魏进忠恭敬道：“小的刚刚进城，原本城门都锁了，亏得守城的有锦衣卫，小人报了大人的名，他们就给我放进来了。”
林琅点点头，将剥好的橘子掰开递过去一半，“尝尝吧，这是温州泥山乳柑，我从太后那偷……拿的，就剩这一个了。”
这举动让魏进忠又有了想哭的冲动，接过橘子一口气塞进嘴里大口咀嚼。
甜！
“算了，这一半也给你吧。”
林琅把剩下的半个也递了过去，心里还有点舍不得。
诸地柑皆不及温州乳柑，泥山一地又是温州之冠。
早先是贡果，后来张璁张阁老上言，免除岁贡减轻地方负担。
但内廷仍然愿意花高价采买，主要是陈太后吃不惯别的，她这人又没别的追求，想吃个橘子自然不能苛待。
林琅每次去问安的时候都会顺两个，时间一长也吃习惯了。
“多谢大人！”
魏进忠悄悄抹了把眼角，就这一口橘子，几个月来的辛苦似乎都算不得什么。
林琅微微皱眉，“怎么还掉眼泪了？在外头被人欺负了？”
魏进忠再也忍不住放声痛哭，“小人……委屈啊！”