赵国梁手里捏着刚拿到的春交会证明文件，正同罗铁军交代车间备料的交接班次，迎面就撞见门卫老马。
老马额头上渗着汗：
“赵厂长！罗处长！来人了！外面来了一位厂长，开口就说要见陈组长……不，陈经理！你们要过去吗？”
罗铁军脚步一停，眼皮往上一挑，下意识和赵国梁对视了一眼。
“哪家的厂长？”
赵国梁眼睛发亮，手里的文件往掌心里拍了拍，
“莫不是768厂的老魏？前两天738和751都递了并厂申请，就剩他们768了哈哈哈。这是瞧见咱们拿下了春交会的独立展台，终于憋不住要来谈合作了？”
罗铁军乐了，拍了拍胸口粗声粗气道：
“要是768老魏亲自跑这一趟，那可真算是稀客。他们厂过去靠着农用水泵和柴油机，发工资从没晚过一天，在临江军工带里昂着头走路。
现在连他们都坐不住，咱们这红岭联合公司的牌子，可就彻底叫响了！”
“不是768！”
老马赶忙摆手，吸了一大口气才说清楚，
“说是湘省的张厂长！”
赵国梁皱了皱眉。
湘省兵工厂？
湘省跟764既没有直接的零部件配套，过去也鲜有往来啊。
两人心中大惑不解，也顾不上细问，快步赶往办公楼一楼的接待室。
接待室的木门虚掩着。
陈砺早就站在里面，背对着门口。
桌子中央摆着一个解开绳扣的粗帆布包，里面露出一口金属光泽有些发暗的锅体。
而那位从湘省赶来的张厂长，正整个人瘫跪在水泥地上，双手死死抠着桌角，额头几乎贴到了陈砺的鞋尖。
“陈经理！陈总！您救救我们厂吧！”
张厂长嗓音哑得厉害，带着一股绝望的哭腔，
“两千多号工人……下个月连咸菜都吃不上了啊！”
刚推门进来的赵国梁和罗铁军被这突如其来的场面吓了一跳。
“哎呀！张厂长，你这是做什么！”
赵国梁一步跨上前，伸手就去架张厂长的胳膊，
“咱们都是军工系统里的兄弟单位，有话好好坐下说！快起来，快起来！”
罗铁军也赶忙上去帮忙拉人，嘴里劝道：
“都是一把年纪的人了，跪着算怎么回事？你们厂有什么难处，资金周转不开还是设备坏了？坐下慢慢讲！”
张厂长却像是一根钉在水泥地上的木桩子，任凭赵国梁和罗铁军怎么用力拉扯，硬是死沉沉地往下坠，双腿弯曲着不肯站直。
他那身灰色的中山装领口磨得脱了线，两鬓全白，眼眶里布满了血丝，哭得鼻涕眼泪往一块儿黏。
“我不起来……陈经理不点头，我站不起来！”
张厂长声音打着颤，
“厂里两千多名职工，连带着家属上万人，都指望着那点米下锅。医院里等着拿药的退伍老老工人，学校里交不上学费的孩子……我这当厂长的没本事，我对不起他们啊！”
赵国梁听得心头一阵发酸。
这种感觉他太熟悉了。
几个月前的764厂，也是这般绝望，甚至连职工食堂的豆腐渣都得赊账。
同为三线老厂的带头人，看着对方这副失魂落魄的模样，赵国梁的同情心顿时泛滥开来。
他扭头看向陈砺，递过去一个求情的眼神：
“陈砺啊，你看张厂长都这样了……要是咱们能搭上一把手，哪怕给点零散加工的活儿，是不是……”
陈砺自始至终神色冷静。
他往后退了小半步，把身侧的位置让了出来。
“赵厂长，老罗，”
陈砺开口，
“你们二位先别急着同情他，不如先让他当着你们的面，把桌上这口锅的来历，原原本本地说清楚。”
赵国梁手上的力道顿了顿。
罗铁军也是一楞，目光顺着陈砺的视线看向了桌上的帆布包。
他上前一步，一把扯开帆布包的挂绳，将里面的金属样锅拽了出来。
样锅一暴露在光线下，罗铁军的眼皮就剧烈跳动了一下。
粗看之下，这口锅的外形、壁厚感、乃至侧面焊接的定位块，几乎和764厂生产的红岭一代重型野外高压锅如出一辙！
唯独锅盖上压印的铭牌文字不同，上面粗糙地打着“红鸡牌”三个字。
“这是……”
罗铁军的脸色变了。
张厂长伏在地上，身子抖得像筛糠一样，知道再也瞒不住了。
他抽噎着，断断续续地交代出了积压在心底的真相。
“是我们……是我们糊涂啊！”
张厂长狠狠砸了一下自己的大腿，
“去年看到你们764的高压锅在华远那边卖得火爆，海外订单源源不断……我们厂那时候也停工发不出工资，账上干干净净。我心一横，就让技术科仿造你们的产品，照着用铝合金冷轧翻了模具，做了这批红鸡牌……”
“华远那个业务员贺明川去接洽印度客户的时候，我……我主动把价格降到了四十美元一口！比你们红岭便宜了十美元！”
罗铁军的手瞬间握紧了样锅的手柄，眼中喷出火来。
“你他娘的！你抄我们的设计？还跑去跟海外客户报低价抢我们的单子？！”
罗铁军的声音陡然拔高，震得接待室的玻璃窗框嗡嗡作响。
张厂长面如死灰，哭诉道：
“我当时就想着把全厂盘活啊！”
“可谁知道……谁知道首批三千口发到印度那边，那群畜生……那群畜生把高压锅拿去装弹药爆了！出了天大的事故！”
张厂长猛地抬头，眼眶撕裂般通红：
“前阵子仲裁结果下来了，华远败诉请求被驳回，但印方根本不收剩下的货，后续尾款一分钱也没有！
剩下的七千多口整整齐齐堆在仓库里，冷轧铝材的欠款催到厂门前，厂里账面上现在连三十块钱的医药费都掏不出来！”
“前几天我回厂，工人们把我堵在办公室里问要工资……省里分管工业的副省长下了死命令，审计和纪检明天上午九点进驻厂里查账，召我过去说明情况！
如果这七千多口锅处理不掉，我除了跳楼，就只能坐牢了啊！”
罗铁军胸口剧烈起伏着，脸色由红转青，又由青转黑。
他想起764厂最艰难的时候，几千号工人勒紧裤腰带发不出工资，陈砺带着大家在车间里没日没夜地做试验抓质量，好不容易才用血汗拼出一条活路，打响了“红岭”这个品牌。
而眼前这个人，不仅偷了764的技术和外观，还靠着降价十美元去恶意抢单，甚至在海外搞出了严重的自爆事故，几乎险些把整个中国民用高压锅的外贸名声彻底毁掉！
现在出了绝路，出了重大事故，没了下场，居然跑来764厂下跪求救？！
“你个狗日的！”
罗铁军彻底暴怒了，他一把抓起桌上那口“红鸡牌”仿制高压锅，粗壮的手臂青筋暴起，猛地砸在办公桌上！
啪的一声脆响，桌上的茶杯震得跳起半高，水花四溅。
“你当初靠抄袭抢我们饭碗的时候，想过764厂两千多工人的活路没有？想过我们拼了命守住的质量没有？！”
罗铁军跨前一步，指着张厂长的鼻子破口大骂，声音抖得不成样子，
“出事了知道要死了？跑来找我们兜底？！你拿我们当什么？拿陈砺当什么？拿764当什么？！”
罗铁军一把揪住张厂长的衣领，硬生生把他从地上扯起来，推向门口，厉声咆哮道：
“拿上你这口破锅！给我滚！滚出764厂！”
“泥肘！”
张厂长被推得一个趔趄，重重撞在墙壁上，帆布包里的文件和凭证散落了一地。
他连反驳的勇气都没有，只是缩在墙角发抖，面色灰败得宛如一具尸体。
赵国梁连忙抱住暴怒的罗铁军，死死按住他的肩膀：
“老罗！冷静点！老罗！”
“我冷静个屁！”
罗铁军眼圈发红，指着地上散落的账本，
“他这就是自作自受！这是犯罪！”
“我知道他是自作自受！”
赵国梁厉声喝道，随后声音又软了下来，带着一股深深的疲惫与沉重，
“可是老罗……他倒了，他进去了，湘省西北兵工厂那两千多名工人怎么办？那些没拿到工资的工人家庭怎么办？他们是无辜的啊！他们只是跟着厂长出工干活，他们懂什么外贸、懂什么抄袭？！”
赵国梁的话像是一盆冰水，浇在罗铁军的头顶。
罗铁军喘着粗气，捏紧的拳头微微颤抖，最终狠狠一甩手，砸在旁边的墙壁上。
接待室里只剩下张厂长压抑的抽泣声和罗铁军粗重的喘息声。
赵国梁深吸了一口气，缓缓转过身，看向始终站在一旁一言不发的陈砺。
“陈砺，”
赵国梁的声音很轻，却带着沉甸甸的份量，
“这件事，你怎么看？”