高俅似笑非笑，目光落到薛元礼脸上：“那我问你，你们西夏学汉字、习汉法、修汉礼，又是为何？”
强夺其地，算不得本事；能夺其心，才是真手段。
可这世上，谁不愿沾一个汉家正统的名声？
当年耶律德光铁骑踏破汴梁，入城第一句话，不是耀武扬威，而是“我亦人也，汝曹勿惧”。
大辽国的皇帝，进了汉人的城，先要学着说汉人的话安汉人的心。
他爹早年便定下皇室姓“刘”，自认炎帝后裔，穿汉服，行汉礼，用汉制，多想让世人承认他汉人皇帝的地位啊。
这就是汉家文化的自信。
可结果呢？
耶律德光死在北归途中，尸首被人制成“帝羓”，腌成肉干驮回草原，这“汉家皇帝”的梦，到头来成了一具木乃伊。
刀剑能夺城池，却夺不走人心；铁骑能踏山河，却踏不灭衣冠。
这又是汉家文化的韧性。
看着薛元礼骤然变色的脸，高俅不紧不慢，继续开口：
“先不论两国边疆的龌龊事。
我王师西征，为的是敷扬王化，覃布皇泽，薛中丞，你信不信，等我大宋平定西夏，不出十载，用夏变夷，以华夏礼乐法度教化夷狄，使之脱去蛮俗，同归衣冠。
到那时，党项人的孩子读的是四书五经，写的是方块汉字，祭的是列祖列宗，行的是一套汉家礼数。
你今日死守的这座“大夏”，到那时，怕是想分，都分不出你我来了。”
薛元礼喉间发涩。
他心知高俅所言并非虚妄，这是塞外诸夷直面中原华夏时，永远绕不开的一关。
纵使中原一时纷乱、王朝更迭，异族想要久据中土，向来难如登天。
良久，他还是缓缓开口：
“太尉说得轻巧。
教化，当以德绥远方，使人慕义自来，而非以兵戈压境，迫其改俗。
人心根深，不是读几卷经书、学一套礼数便能扭转。
今日慑于兵威而习汉礼，心底的根脉依旧是大夏。
强扭而来的同化，不是用夏变夷，是灭其宗祀、绝其国脉。
这般得来的一统，内里藏着无穷怨毒，一旦烽烟再起，仇恨只会更烈！”
高俅闻言轻轻笑了笑，坐回原位：“中丞又错了。
何为德绥？
若无压在头顶的兵戈，那德，不过是空口说辞。
古之圣王，何尝不是先定疆宇，再施教化？
先有四海归一，方能礼乐广布。
我不是要一刀斩绝党项的血脉宗祀。
他们依旧可以祭拜自家先祖，只是往后，要在大宋的法度之内安生度日。
不是逼他们硬生生斩断根脉，是让这根，长在华夏这片沃土之上。
你怕他们怀恨？
代代孩童自小读一样的书，守一样的法度，邻里相交，婚嫁互通。
数十年之后，蕃汉血脉缠在一处，哪里还分得清谁是谁？
仇恨，传不过三代。
可诗书礼法，能传千秋。
倘若一味守着藩臣之礼，大夏永为大夏，两边岁岁厮杀，父兄子弟代代结仇，这仇恨，反倒生生不息。”
他身子微微前倾，目光沉静地看向薛元礼：
“中丞以为，是刀兵之下慢慢同化来得狠，还是年年在边境上互杀不休，世代血仇无尽，来得更惨？”
薛元礼闻言，缓缓阖上眼，眼帘轻垂。
座上那位太尉，不见拍案怒喝，也无刀斧列于帐前相逼，可藏在言语底下伐夏覆宗的心思，沉如万仞冰山。
有此人主持西边战事，大夏的江山，怕是真要摇摇欲坠。
他徐徐直起身，脊背依旧挺得笔直：“既如此，太尉之意，是非要与我大夏不死不休了？”
高俅轻轻摇头：“是与嵬名家族不死不休。
当然，若是嵬名乾顺肯纳土归降，赴汴梁随朝，本太尉自会上奏官家，授李乾顺亲王之礼，保全嵬名一族，予以恩养。”
薛元礼撑着最后一点风骨，不肯折了大夏使臣的体面：
“太尉未免太过自信。
莫看宋军赢了几阵，便觉得灭我国易如反掌。
真到社稷倾覆关头，大夏举国上下，必会同仇敌忾，拼死相抗。”
高俅随之起身，腊月的日光透过营帐的窗隙落进来，霜色暖阳铺在甲胄之上。
“你方才说，怕不是已死将士所愿，这话，本帅现在答你。
我高俅，愿为大宋赴死。”
话音才落，王厚猛地跨步向前，铁拳狠狠擂在胸甲之上，沉闷的巨响在帐内炸开。
种师道双目赤红，须发贲张，多年边关积攒的血仇尽数翻涌上来。
刘法死死扣住刀柄，腕上青筋暴起，周身煞气如寒雾腾起。
韩世忠胸中烈火熊熊灼烧，几乎按捺不住，恨不能立刻挺枪直奔灵州城下，斩尽夏寇。
就连一向心神澹泊的公孙胜也扯着嗓子嘶吼着。
帐中诸将接踵挺身而起，甲片相互碰撞，铿铿锵锵连成一片惊雷，没有丝毫迟疑。
震耳的齐喝轰然炸开：“我等，愿为大宋赴死！”
吼声雄浑沉猛，帐幕被声浪撞得剧烈震颤，木杆嗡嗡作响。
帐外值守的甲士本持枪肃立，听不懂帐内交谈，可这满是决绝的呐喊撞入耳中，热血瞬间冲上头顶。
不知哪一名士卒率先扬声应和，一声起，千百声紧随其后。
声浪顺着营垒街巷一路席卷开去，从帅帐传到校场，从校场漫上城头，整座鸣沙城之内，万千将士相继振臂狂呼。
一波叠着一波，滚滚而上，直撞云天。
后帐之中，李清照正低头替高俅打理狐裘，这震天的呼声猛地撞进来，惊得她手上动作骤然停住。
狐裘滑落案面，她来不及捡拾，一把拉住小桃红，快步奔出帐外。
抬目四顾，目之所及，处处皆是昂首高呼的将士。
刀枪林立，人影如潮，无数声线汇成同一句誓言，如山洪奔涌，烈烈不休。
那股同生共死、一往无前的气魄扑面而来，压得人心头震颤，眼眶发烫。
她立在寒风暖阳之下，望着这沸腾军阵，也不禁胸中激荡，低声吟出：
“生当作人杰，死亦为鬼雄。
鼓鸣鸣沙上，踏破贺兰峰。”
伴着将士不绝的呐喊飘向旷野。
她目光掠过一排排铠甲、一柄柄长枪，轻声感慨：“从前只在书卷里向往英雄风骨，今日立于鸣沙营中，才知壮气不假。”
薛元礼被这雷霆般的吼声撞得身子一晃，脚下砖面似都跟着震颤。腊月暖阳从帐缝淌入，落在他素净的使臣袍服上，却驱不散
他抬眼扫过帐中一众宋将，只觉扑面而来的汹汹杀气，几乎要破帐而出。
人人胸中都憋着同一份战意，不是虚张声势的恫吓，是久历刀兵、愿以身殉国的决绝。
方才他自持的风骨底气，在这一片呐喊里，一点点往下沉沦。
待到声音散去，他喉间发紧，半晌才缓缓开口，声音不复先前沉稳，带着一丝干涩：
“好，好一个愿为大宋赴死。”
他深深吸了一口帐中混着甲铁寒气的空气，脊背依旧强撑着不弯，只是肩头微微发颤：
“今日这番话，我薛元礼记下了。
我回兴庆府，会一字不差禀明主上。
只是太尉、诸位将军莫要忘了，战火一开，白骨盈野。
待到刀兵加于大夏，我大夏儿郎，亦无贪生之辈！”
说罢，他对着高俅一拱手，不再多言。“告辞。”
高俅静静望着他，微微颔首，并不出言阻拦。
帐中诸将默然立着，目光沉沉目送这位夏使，无人喧哗。