针对流民的问题，顺安县县衙快速做出了安排，下令紧闭城门，不许出，也不许进。
这个时候，一旦开门，必然导致大批灾民入城抢劫，烧杀抢掠。
饿疯了的人，什么事都做得出来。
为了安抚灾民，那位县老爷牵头捐钱娟粮，在城外搭建了一些粥棚，每日施粥。
城内的世家大族，以及富商，都需要捐出一部分钱粮，以解眼前的燃眉之急。
灾民如果连一口粥都喝不上，必然会暴乱。
到那时候，县城内最先遭殃的，就是那些世家大族的粮仓。
这其中道理，自然是不用多言。
为了求平安，不少富商大贾都开始纷纷出钱出粮。
百草堂作为县城内第一药铺，生意做得很大。
开设药铺的主家姓王，其背后的两个附属家族，都是城内有名头的家族，自然也少不了要捐钱捐粮。
除此之外，还要派人亲自去城外熬粥，给灾民分发粥饭。
那位已经从外归来的药铺掌柜，也就是王家家主，已经亲自发了话，派了几个杂役学徒出城熬粥。
另外，还派了几个家丁护卫负责维护秩序。
护卫家丁与护药者，是药铺内的两个不同体系。
护卫家丁大都是一些壮汉，并不是习武之人，只是会一些蛮力把式罢了。
另外，那位内院管事韩铸，也被派了出去，负责监督施粥。
可这样的差事，落在韩铸手里，就变成了可以克扣的肥差……
时间就这样过着，又过了几日。
这天正午，宋清渊刚炼丹结束，坐在院子里歇息。
这时候，院外传来敲门声。
“宋小子，在家没？”
“在的，墨老请进。”宋清渊听出是墨老的声音，当即起身开门，又去屋内拿来茶叶。
在这乱世，不是谁都有资格喝茶的，这是稀罕物。
宋清渊这里有一些，也是主家赏赐下来的。
作为第二位炼丹师，自然有些优待。
墨老拄着拐杖，慢慢悠悠走进来，在石凳位置坐下，喝一口茶，这才开口：
“你以后不用再担心韩铸了。”
“为什么？”宋清渊愣了一下，问道。
“人死了。”墨大夫说这话的时候，面色有些凝重。
“怎么死的？”
对于外界的事情，宋清渊并不怎么关注。
偶尔知道一些，也是从那些杂役学徒口中听来的。
“被城外的乱民一拥而上，直接打死了，听说被踩踏得面目全非，模样凄惨。”墨大夫忽然叹了口气。
“这顺安县，只怕太平不了多久了。”
被踩踏至死……
这死法可真够惨的！
如此一来，倒是用不着我出手了。
“墨老，城外的情形怎么样？”
墨大夫摇摇头，“不太妙，说不定什么时候就会破城，我们还是早做打算吧。”
说完，墨大夫停顿了一下。
“对了，明日，王家就会派来新的内院管事，听说是个女的，很有手段。”
“女的？”
宋清渊也略显惊讶。
在这乱世之中，一个女人能掌权，还是很少见的。
越是乱世，女人就越不值钱，想往上爬也更难。
“还有件事，你要媳妇不要，如果要的话，我给你想办法，改日给你送一个来。”
“墨老，您这……”
墨大夫哈哈一笑，手里的拐杖轻轻敲击石凳，从兜里摸出烟草叶，卷起来后，塞入烟杆之中。
宋清渊进屋拿来火岬子，给他点燃。
墨大夫抽一口，吐出长长一阵烟雾。
这种旱烟的味道很浓，有些冲鼻。
“现在流民太多，各种小媳妇都有，模样周正的也不少，如果你需要，我叫人给你寻两个。”
墨大夫又说道。
宋清渊连忙摆手，“多谢墨老好意，还是算了吧，我暂时没这方面想法。”
“这段时间，城内的那些世家大族门，都在搜罗女人，招募流民做家丁，花不了多少钱，只要给口吃的就行。”
墨大夫抽了一口烟，略微呛到，咳嗽了好一会儿。
“你们的那位护药者首领，王大锤，昨日也带来两个回来。”
“老夫是有心无力，只能弄人家姑娘一身口水，否则说不得也要去找两个回来。”
宋清渊打哈哈，笑了两声。
在这乱世，保命为上，提升实力才是王道。
在拥有足够的实力之前，他暂时不考虑这些事情。
“我身子骨已经不顶大用了，这往后炼丹，你多操劳一些。”
墨大夫起身，拍了拍宋清渊肩膀，语重心长。
他最后意味深长说了句：“在这乱世，人活着，不能太老实本分。”
这话说得……
似乎在提点他！
宋清渊若有所思，朝墨大夫微微鞠躬，行了一礼。
“多谢墨大夫提点。”
“不说了，我还得回去炼丹。”
宋清渊将墨大夫送到门口，顺手关了院门。
墨大夫方才那番话的意思，似乎在暗示，让他炼丹的时候，稍微藏私，位为自己早作打算。
墨老是真把他当自己人看啊！
第二天一早，有杂役学徒来到院子，请宋清渊去前厅集合。
“这么早，什么事？”宋清渊问道。
杂役学徒微微躬身，不敢表露出半点违背，急忙解释道：
“回宋丹师，据说是药铺来了内院管事，兼副掌柜，往后是这家药铺，除掌柜之外的最大话事人，召集所有人去训话。”
内院管事？
兼副掌柜？
难道是墨老昨提到的那个女人？
宋清渊不再多言，朝前厅走去。
杂役学徒在前面领路，内心略微忐忑，也有极致的羡慕。
曾经，他还与宋清渊住在同一间土屋，睡过同一张土炕。
但现在，短短数十日，两人的身份却已经天差地别。
宋清渊的身份一再晋升，成为护药者，兼具炼丹师的身份。
让人羡慕啊！
还好之前没得罪过他，否则现在只怕没什么好果子吃。
杂役学徒想要攀关系，但是话到了嘴边，又给咽回去了。
他眼角余光发现，这位炼丹师身形高大，肌肉暴起，却面色冷峻，便不敢多言了。
前院。
整个药铺大部分人都到了。
“诸位，都安静安静！”
前院管事楚汉争微微抬手。
所有人安静，纷纷看过来。
一时间，大家的目光都掠过楚汉争，落在他身旁的那个女人身上。
身穿白色长裙，长着丹凤眼，透着几分精明。