他走一步，砍一步。劈开的枝条堆在脚下，断刺扎进泥里，硬邦邦的。走了十几步，衣袖被几根尖刺划开两道口子，布帛撕裂的声音很轻。他没低头看，也没在意，只把袖口往上捋了捋，继续往前砍。
林晚跟在他身后。他劈开的那些断枝，倒伏的方向全是朝她的，她便沿着那条被硬生生砍出来的窄路走。
窄路两边的荆棘还带着刺，她侧着身子，肩膀偶尔蹭上去，衣料就被勾住，得停一下，轻轻把布从刺上解下来。
走了约莫小半个时辰，荆棘渐渐稀了。
紧接着，又是一处陡坡。
这坡不算高，却陡得厉害。坡面上长着一层青苔，颜色深得发亮，一层叠一层，肥厚而湿滑。夜里露水重，那青苔被浸得油亮油亮的，踩上去软绵绵的，脚底一滑，整个人就往下溜。
林秋踩上去第一步，脚底就打了个滑，他连忙把重心往后压，鞋跟在青苔上犁出两道水痕，才稳住。
他站住了，低头看了一眼脚下。
这样走不行。这坡又陡又滑，站都站不稳，摔下去，在这满是石头的地方，后果他比谁都清楚。
他想了想，把焚溪剑换到右手，剑尖朝下，俯下身，把剑身斜斜地刺进了坡面的青苔里。
剑刃破开青苔，扎进底下的土里，稳稳地卡住。他抓着剑柄，把它当成了支点，一步一步地往下挪。
每走一步，他都得先把剑从坡里拔出来，再往前插。插进去的时候，要用力压住，让剑身吃住土，才敢把重心移过去。
坡上的土被剑刃劈开，翻出里面发黑的根须，混着青苔的黏液，黏糊糊地糊在剑身上。
他就这样，像要把剑一寸寸钉进坡里似的，一步一步往下走。
林晚跟在他身后，走法却和他不同。
她每走一步，脚下便泄出一丝寒气。那寒气不浓，只在鞋底与青苔接触的那一小片地方凝结。寒气把她鞋底和青苔的表面冻住，冻出一层极薄的霜壳，让脚底不至于打滑。
她走得很慢，每一步都要等寒气凝住，才敢把重心压上去。霜壳被踩碎的时候，发出极轻的喀声。
林秋回头看了一眼。她的脸色在夜色里有些白，额角也有细汗，可她没出声，只是一步一步跟着。
他就转回头，继续拔剑，再插，再走。
就这么熬着，不知道走了多久，坡终于走完了。
两人站在坡下，都喘了一阵。林秋甩了甩握剑那只手，虎口被剑柄硌得发麻。他抬头往前看。
庆山坡的深处，阴气比别处要重。空气里那股潮意，是往骨头里钻的凉。
他要找的阴脉木，就长在这一带。
两人在这边寻觅了许久。
庆山坡比前三个地方都要荒。地上铺着厚厚一层腐叶，踩上去闷闷的，软得没底。林秋每走几步，就要蹲下来，把腐叶拨开，检查底下的土有没有被人翻动过的痕迹。
手指插进湿土里，摸出一块又一块碎石，逐块翻看，看有没有卡在缝里的木屑。
他沿着坡面一圈一圈地找，从坡脚找到坡腰，又从坡腰折回来。树桩一个个翻过去，断面发黑，斧痕早被雨水泡得模糊了。他在几个凹陷处趴下来，把脸凑到离地面极近的地方，借着月光看土色有没有深浅不一的地方。
林晚在另一侧找。她翻动石块，搬开，看石底，再把石头放回原处。她的手指很快就被石棱划出了几道细口子，血渗出来，她也只是随手在衣角上抹了一下。
从月在中天，找到月偏了西。腐叶被翻得七零八落，土被扒出十几个浅坑，石头搬动了不下百块。
什么有用的线索都没有。
林秋站在一处坡坎上，喘着气，看着这一片被翻得乱七八糟的山坡。
他没说话，只是那口气吐出来，比刚才都要长。
也许真的找不到。
他挑的就是这个时间。林横以及一些其他长老跟着他父亲一起出去办事了，这个空档不长，错过了，以后怕是再没机会查。若现在收手，林横回来，他手里还是什么都没有。
凭他现在的实力，干不掉林横。
这个念头比夜里的寒气还要冷。林横是族里的长老，修为远在他之上。
若没有确切的证据和线索，他老父亲也没法把林横怎么样。族里的规矩摆在那里，没有实据，谁也动不了一个长老。
他蹲下来，抓起一把土，在掌心里搓了搓，又松开。土渣从指缝里漏下去。
那就重新找吧。从头再来。也许还有别的线索，别的地方，别的方向。
他站起身，抬起手，引魂之力渡出，又引来了一个魂魄。本来他已经不抱什么希望了。
魂魄在月光里浮着。林秋把林横的样貌，一字一句地说了一遍。
四十岁上下，偏瘦，长脸，颧骨高，下巴尖。眉毛稀，眼睛小，单眼皮，眼窝深，看人眯眼。鼻梁窄，鼻尖下勾。嘴唇薄，嘴角向下撇。
魂魄浮着，没有立刻答。
过了一会儿，它开口了，声音飘忽，却清楚。
“见过。“
林秋那一瞬间，连呼吸都顿了一下。
见过。
“他走的是哪个方向，有没有看见他的帐篷。”林秋问道。
魂魄想了想，他手指的一个方向，随后开口说道“没……帐篷。”
林秋没再多问。
没有帐篷也没关系，起码有方向了。
往那个方向走，杂草是越来越多。
起先是齐膝的荒草，踩过去刷刷响。再往前，草就到了腰，叶片又宽又韧，交叠着长在坡面上，把路盖得严严实实。两人的裤腿很快就被草叶上的露水打得透湿，贴在小腿上，又冷又沉。
林秋走在前面。他伸手去拨草，手臂刚抬起来，叶片边缘就在小臂上拉了一道。不深，可立刻就渗出血珠，被夜风一吹，刺刺地疼。
他低头看了一眼那道口子。
草太密，又是这种带锯齿的叶边，光靠手拨，一路走过去，身上不知道要添多少道。他抽出焚溪剑，剑刃竖着往草丛里一劈。
草茎断成一截截的，哗地倒下来。他就这么一路劈过去，断草溅起草汁，黏在剑身上。走了十几步，小臂上又添了两道新的口子，血顺着往下淌，被他随手在裤腿上抹掉。
林晚跟在他身后。走了没多远，她忽然停住脚步，抬手向前一拂。