往前再走一段，洞窟的温度陡然升高。
像是地底藏着一口大锅，源源不断的热浪往上翻涌，闷得人胸口发沉，呼吸都不顺畅。地面裂开一道道纵横地缝，淡黄色的瘴气一股股往外冒，半人多高的雾气铺在通道正中，又黏又沉。
空气里混着硫磺的刺鼻味道，还裹着一层古怪的甜腻，稍微吸一口，喉咙又干又涩，浑身都不舒服。地缝深处隐隐透出暗红火光，滚烫的地下河水在岩层底下冲撞奔流，低沉的轰鸣持续不断。两侧岩壁被高温烤得温热，整片空间压抑得让人透不过气。
林秋脚步一顿，抬手示意所有人停下。
他盯着满地裂缝，侧耳听着地底动静，脑海里瞬间想起刚进洞窟时，那道亡魂留下的警告。
硫磺热气，引幻惑人，见故人，死无生。
他蹲下身，指尖轻轻蹭过瘴气边缘。
没有剧烈的灼痛，只有密密麻麻的麻痒顺着皮肤爬上来，细微又阴毒。
“所有人立刻闭气。”
林秋压低声线，语气格外严肃。
“这瘴气有毒，入体就会催生幻境，主动跳进地缝。紧跟着我的脚步，全程别呼吸、别停顿。”
剩下的弟子本就惊魂未定，闻言脸色瞬间惨白，死死屏住气息，不敢乱动分毫。
可队伍最后一人却由于离得太远，没有听清，反应慢了半拍。
他下意识往前挪了两步，刚想开口询问林秋说了什么，结果一口瘴气已然入肺。
下一秒，他眼里的清明彻底消散，脸上的恐惧尽数褪去，取而代之的是一片呆滞温柔。
他慢慢张开双臂，脚步轻飘飘的，像是奔赴一场盼了很久的重逢。
“娘……你怎么在这儿……我好想你……”
喃喃低语间，他一步步走向锋利的岩边，脚下就是翻滚沸腾的热水深渊。
在场所有人心里瞬间发凉。
最吓人的从不是厮杀拼杀，而是这种温柔的死局。明明是奔赴思念，脚下却是必死绝境。
林秋眼神一沉，身形瞬间冲上前，伸手死死攥住对方的后领。
可幻境惑人太深，那弟子拼尽全力往前挣。
“嘶啦”一声，衣领直接撕裂。
林秋只抓到半块碎布，根本拦不住他下坠的身形。
众人眼睁睁看着那人踏上裂缝边缘，纵身一跃，落入滚烫的地底热河。
一声短促的闷响过后，沸水依旧翻滚，仿佛刚才那条鲜活的性命，从未出现过。
整条洞道瞬间死寂，压抑到极致。
剩余弟子浑身僵硬，连发抖都不敢用力。
林晚心头猛地一紧，呼吸滞了半拍，指尖下意识攥紧林秋的衣袖，指节微微发白。她没有慌乱退缩，只是牢牢抓着身前唯一的依靠，强行压下心底的惊悸。
林秋垂眸看着翻腾的热渊，掌心捏着那半块残破衣领，沉默了一瞬，抬手松开。
碎布飘落，转眼被热气吞噬干净。
“瘴气勾人执念，幻境里有多圆满，现实里就有多惨烈。”
他抬眼扫过众人，声音冷静又沉重。
“刚才那人，就是最好的例子。”
林晚定了定神，轻声问：“我们怎么过去？”
林秋指向裂缝中间那道狭窄石梁。
石梁不过半尺宽，表面结满温热水珠，湿滑难站，边缘岩石锋利如齿，底下就是滚烫深渊，一步错便是死路。
“踩着石梁过去，全程闭气，一步不停。”
林秋率先踏上石梁，身形稳若磐石。掌心轻贴石面，细细分辨温差，很快确定中段温度最高、风险最大。
“跟着我的落点走，半步别偏。中段最险，踏过就走，千万别停留。”
说完，他回头朝林晚伸出手。
林晚看着那只安稳的手掌，心底慌乱尽数落地，毫不犹豫伸手递了过去。
微凉的触感相触，稳得让人安心。
两人并肩稳步前行，眼看即将跨过最险地段，脚下岩石忽然发出细微脆响，石面微裂！
林晚脚下猛地打滑，整个人瞬间往前栽去！
失重感骤然袭来，咫尺之外就是滚烫沸水。
危急关头，林秋手臂猛然发力，硬生生将她拽了回来。
巨大的反冲力全部落在自己身上，膝盖重重磕在锋利的岩边。
坚硬岩石瞬间划破衣料，温热的血顺着小腿缓缓滑落，滴进热水里，激起一缕白雾。
他眉头极轻地蹙了一下，全程一声不吭，掌心依旧稳稳护着林晚，语气平稳如常。
“别慌，继续走。”
后方弟子紧随其后，每一步都走得心惊胆战。有人险些失足坠渊，被同伴及时拉住；有人踏偏半寸，鞋底直接被高温烤焦，侥幸捡回一命，早已浑身冷汗。
几番惊险，众人终于全部抵达安全地带。
不远处，另一名轻微中招的弟子还陷在幻境里，瘫坐在地，反复呢喃着亲人的名字。
林晚抬手运转《寒幽过魂诀》，指尖凝出一缕刺骨寒意，轻轻点在对方额头。
没有花哨异象，纯粹是直击神魂的寒凉，瞬间浇灭虚妄幻境。
那弟子浑身猛地一颤，骤然清醒。
看清自己离死亡只差三寸，再想起同门惨死的画面，他吓得浑身发抖，死死抠着岩壁，头都不敢抬，但是嘴里却一直不停道谢着。
林秋立在一旁，膝盖的血迹还未干透，身姿依旧挺拔笔直。
“记住今天的侥幸。”
“下次再敢大意，没人会再救你。”
简单一句话，压得所有人心里沉甸甸的，再无半分松懈。
林晚目光落在他受伤的膝盖上，心底一揪，声音不自觉带上一丝轻颤。
“你受伤了？”
林秋低头扫了一眼伤口，淡淡开口。
“只是小擦伤，不碍事。”
对他来说，试炼一路凶险不断，这点皮肉伤，根本不值一提。
稍作休整，众人继续深入。
前路豁然宽阔，可洞窟里的光线却彻底暗了下来。
不是没有光源，而是整片洞顶爬满了密密麻麻的不知道什么东西，层层叠叠覆在岩壁上，像一块死寂的黑布，彻底遮住了所有微光。
整片区域安静得可怕，听不到虫鸣，只有偶尔细碎的甲壳摩擦声，沙沙入耳，听得人头皮发麻。空气里飘着一股陈旧的腥甜，闻着让人莫名反胃。
为探查前路，林秋指尖燃起一缕幽磷碧焰。
就这一瞬的光亮。
头顶死寂的虫群瞬间彻底暴动！