洪武十四年四月十七，午时刚过，大同城南门的了望哨上，一个守兵趴在城垛口往南边看了整整一个上午。
他的眼睛酸得厉害，揉了好几回都不管用，正打算缩回去喝口水，余光里忽然捕到了官道尽头的一点异动。
起先只是一团模糊的灰尘，贴着地面往这边涌，像是谁在远处烧了一堆湿柴。
灰尘越来越浓，越来越宽，底下渐渐露出黑压压的人头和甲胄的反光。
然后他看见了旗。
一面金龙大旗从尘土里升起来，旗面被风撑开，金色的五爪龙在黄底上翻腾，即便隔了七八里远，那个颜色也亮得刺眼。
守兵的嘴张开了，手里的水囊掉在城垛上滚了两圈，他没去捡。
“金龙旗！是金龙旗！”
声音从城头上炸开来，一个接一个地传下去，跟点了火的引线一样，从南城墙传到东城墙，从东城墙传到北城墙，速度比马跑得还快。
南门的城楼上一阵大乱，守军的千户提着刀冲上来，扒着城垛口使劲往外看，看清那面旗之后整个人愣了三息，回头朝城下扯着嗓子吼了一句。
“快去报汪将军！皇上来了！”
大同城里的反应比林远预想的还要快。
汪兴祖接到消息的时候正在北城楼上盯着北元的营盘看，手里攥着千里镜还没放下，传令兵就从楼梯上连滚带爬地冲了上来，盔帽都跑掉了。
“将军！南面来了大军！打的是金龙旗！”
汪兴祖的身体顿了那么一下，手里的千里镜从右手换到了左手，他盯着传令兵的脸看了两息。
“确认清楚了？”
“千真万确！前头的仪仗旗号看得一清二楚，是御驾！”
汪兴祖把千里镜往怀里一揣，转身就往楼梯上走，步子比平时快了一倍。
“开南门！全城守军在城门大街列队！擂鼓！”
鼓声从南城楼上敲起来的时候，整座大同城都跟着震了。
百姓们从屋子里跑出来，站在街边伸着脖子看，小孩子骑在大人脖子上，手里还攥着没啃完的馍。
有人在问怎么了，有人已经在喊了。
“皇上亲征了！皇上到大同来了！”
这句话一传开，街面上的人群像开了锅的水，到处都在涌动。
铁匠铺子的老板扔下手里烧红的铁条，从作坊里跑出来，围裙都没解。
卖面的婆娘把面锅从灶上端下来搁在地上，拽着自家男人就往城门大街挤。
一个拄着拐的老兵站在街角，浑身打着哆嗦，不是冷的，是激动的，嘴里翻来覆去念叨着一句话。
“来了，真来了……”
南门打开的时候，汪兴祖已经带着一队亲兵骑马迎了出去。
他在城外三里处勒住马，翻身跳下来，单膝跪在官道边上。
身后一万八千守军分列城门两侧，甲衣齐整，刀枪笔直，从城门口一直排到了瓮城的转角。
朱元璋的战马走到汪兴祖面前停了下来。
汪兴祖抬头，对上了马背上那双眼睛。
“末将汪兴祖，恭迎陛下！”
朱元璋在马上居高临下看着他，目光在他脸上扫了一遍，又掠过他身后那些守军的阵列。
“起来。城北什么情况？”
开口第一句就是问敌情，没有寒暄，没有客套。
汪兴祖站起来，两步走到朱元璋马旁，压低了声音汇报。
“鞑子的前锋加主力，目前抵达的大约十五万，扎在城北五十里的旷野上。后面还有零散的部落在赶来，最终应该在十八到二十万之间。”
朱元璋听完，没有进城。
他在马上扭头看了一眼大同城的城墙，城砖上还留着去年修缮的痕迹，有几处新砖和旧砖的颜色不一样，拼在一起像补丁。
“把中军大帐扎在城外。”
朱元璋对身后的亲兵吩咐了一句，然后拨马往北城的方向走。
“带咱去城楼上看看。”
北城楼上的风比城里大得多，刮在脸上像是有人拿砂纸在蹭。
朱元璋站在城垛口的位置，接过汪兴祖递来的千里镜，架在城垛上，往北看。
铜镜筒里的画面晃了两下才稳住。
五十里外的旷野上，黑色的帐篷密密麻麻铺了一大片，像是黄土地上长出来的蘑菇，高高矮矮，大大小小，参差不齐。
有正经毡帐的，圆顶，白绳子系着，帐前插着各色旗子。
也有拿破布和木棍搭起来的棚子，歪歪扭扭，风一吹就晃，看着随时要塌。
帐篷之间的空地上有人在走动，远远地看不清脸，只能看见一个个黑点在移来移去。
偶尔有马匹从营盘边缘跑过，扬起一溜尘土。
朱元璋举着千里镜看了很久，从左到右，从近到远，一寸一寸地扫。
最后他把千里镜放下来。
“来了多少？”
汪兴祖在旁边站得笔直。
“斥候这两天反复侦察，前锋加主力，目前已到的约有十五万，后面还有零散的部落在往这边赶，最终应该在十八到二十万之间。”
朱元璋把千里镜递还给汪兴祖。
“他们知道咱来了吗？”
“应该知道了，昨天有三拨北元的哨骑被咱们的斥候截了，跑掉了两个。”
朱元璋的嘴角弯了一下，那个弯度里没有笑意。
“知道了好，让他知道。”
他转过身，从城垛口走开，沿着城墙的马道往回走。
林远和徐达跟在后面，两个人对视了一眼，都没出声。
走了十几步，朱元璋忽然停下来，回头又往北看了一眼。
五十里外的那片黑色帐篷在夕阳底下模模糊糊的，像一块污渍留在大地上。
城外的中军大帐已经搭起来了。
帐篷的规格比普通军帐大三倍，四角用粗绳拉着，帐顶上插着金龙旗和征北大将军旗，在傍晚的风里猎猎作响。
帐内的长案上铺着舆图，案边摆了四把椅子，地上铺着毡毯，角落里架着铜盆和水缸。
朱元璋推开帐帘走进去的时候，蓝玉已经在里头等着了。
蓝玉靠在案边吃一块冷饼，腮帮子鼓鼓的，看见朱元璋进来，赶紧把饼塞进嘴里两口嚼完，拿袖子抹了一把嘴，站起来行礼。
“陛下！末将的两万骑兵喂好了马，歇足了人，随时可以动！”
朱元璋看了他一眼。
“急什么，还没到你上场的时候。让他再往前凑凑。”
帐外的风刮了一阵，帐顶上的金龙旗被吹得啪啪作响。
大同城里的灯火一盏一盏地亮起来，从北城墙上往南看，整座城像是被人点燃了。
八万明军在城内城外宿营，炊烟从各处冒出来，飘在暮色里，跟城北五十里外那片帐篷上升起的烟混在了一起。
两团烟，一南一北，各自升上天空，被风吹散了。