漫漫深夜，远远没有结束。
江州城平乐坊的街面上黑漆漆一片，已经进入了宵禁时辰。
但巷子尽头那间酒楼里，窗户还透着明亮的光亮，隐约能听见里喧闹的声响。
“砰——”
酒楼大门被人从里面一脚踹开。
一个穿着皱巴巴官袍的中年男人跌跌撞撞冲了出来，腰间的革带松了一半，整个人弯弯扭扭，一看便知已经喝醉了。
“你......们，别拦我！我要回家！”他伸出手指在空气中比比划划。
身后两个小厮追出来，一人拽住他左胳膊，一人拦腰抱着他，使劲往屋里扯。
“田大人！田司仓！您消停消停吧，这都过了子时了，外头已经宵禁呐！”
“宵禁？”这田司仓打了个酒嗝，甩开两人的手，踉跄了两步靠在门框上。
他用手指头指着自己，冲着其中一个小厮说道：“我……嗝……我是谁？你知不知道？江州府的粮仓，都归我管！他府兵敢拦我？”
“哎哟我的田大人，上次巡街的陈校尉抓了个康家的人，照样关了一宿，打了好几十板子。
您这司仓参军，人家真不一定给面子啊。”
田司仓瞪着通红的眼睛，一把推开小厮：“滚滚滚！你懂什么！我会怕这些当兵的？”
说完便摇摇晃晃往巷子外走了。
两个小厮站在门口面面相觑，个子矮的那个叹了口气。
“甭管了。这位田司仓隔三差五就来喝，每回都是这德行，劝也劝不住。”
“上回他走到半道上吐了一地，躺在巷子里就睡了，第二天一早自己回来取帽子。”
“那就由他去吧，也不知受了什么刺激。”
酒楼门重新关上，里头的喧哗声又被隔在了木门后面。
田司仓扶着墙走了十来步，在一个拐角处站定，辨了辨方向。
月亮被云遮了大半，街上只有稀薄的光。
他晃了晃脑袋，选了个看上去像自家的方向，一步三摇地往前走着。
嘴里却越走越不安分。
起先还是嘟嘟囔囔，含糊不清。
走了一段路之后，声音渐渐大了起来，也不知是酒壮了胆，还是夜深了以为没人管。
“哈……哈哈哈哈！”
他突然从低沉笑声，转而放声大笑，笑得前仰后合，
酒后眩晕不知方向，一头撞在墙角。
“郑三震！镇南大将军！”
他一个人站在漆黑的巷子里，冲着空气叫嚷，声音在夜风里传出去老远。
“你威风不？你厉害不？嘿，连个一伙山贼都收拾不了！两万人马，被人轻易就给灭了！哈哈！真他娘的解气！”
他笑着笑着开始拍大腿，他打了个嗝，继续往前走，歪歪斜斜踢翻了路边一只木桶，哐啷一声在夜里格外刺耳。
“嘿！一个山贼头子！把你郑家打得灰头土脸！”
他越说越兴奋，手舞足蹈。
他一屁股坐在了路边的台阶上，仰着脖子冲天嚷。
“好啊！打得好啊！最好把你郑家老窝都端了！你全家都死了才好！”
说到这里，他的声音突然卡住了。
笑声没了。
他坐在台阶上，手臂垂下，整个人定住了好一会儿。
然后低下头，肩膀抖了一下。
“小筱啊……”
他用袖子捂住了脸。
就在这时，远处传来了脚步声。
整齐的、带着甲片碰撞的声响。巡逻的府兵。
“什么人敢在宵禁造次！”
一声呵斥从巷口传过来。
火把的光映在墙面上，影子晃动着快速接近。
田司仓酒劲上头，压根没反应过来，还坐在台阶上抹眼泪。
一只手突然从黑暗中伸过来，攥住了他的后领。
他整个人被人一把拽起来，嘴刚要张开喊叫，另一只手已经捂住了他的嘴。
脚不沾地地被拖进了旁边一条更窄的巷子里。
那人动作轻快，几步就从巷口消失，把他按在一堵矮墙后面。
火把的光从巷口扫过去。
领头的府兵举着火把照了照四周，空空荡荡，只有那只被踢翻的木桶还在地上滚了半圈。
“去那边看看。”
脚步声往另一个方向去了，渐渐远了。
田司仓这才被松开。
他酒醒了五六分，靠在墙上喘了几口气，抬头看向面前的人。
黑衣，蒙面，只露出一双眼睛。
但方才那一拎一拽的力道，绝非寻常人。
“多谢……多谢相救。”田司仓拱了拱手，声音还有些发颤。
黑衣人没动。
过了一息，开口了。
声音压得低，沙沙的，但听得出来——是个女人。
“你方才一直在骂郑家？”
田司仓愣了一下，酒意退了大半，后背冒出一层冷汗。
方才在街上嚷的那些话，要是被府兵听见了，不是关一宿的事，是要掉脑袋的。
他张了张嘴，想否认，但对面那双眼睛盯着他，话就堵在嗓子眼里吐不出来。
“与郑家有什么恩怨？”
还是那个沙哑的声音，没什么感情色彩。
田司仓的嘴唇哆嗦了两下。
忽然，他像是想起了什么，整个人的表情开始扭曲。
“我该死！我该死啊！”
他猛地抬手扇了自己两个耳光，声音在窄巷里啪啪响。
“我的小筱啊——”
他跪了下来，膝盖砸在青石板上。这一跪跪得实诚，能听见骨头磕石头的动静。
“女侠！你武功高强，求你救救我女儿！救救我女儿！你要我做什么都愿意！”
黑衣女子皱了皱眉。
“说事！”
顿了一下。
“要么就滚。”
田司仓跪在地上浑身发抖，但这两个字反而让他镇定了一些。他知道，含糊其辞的人是不会停下来听废话的。
他抹了一把脸上的泪和鼻涕，哑着嗓子说：“事情得从郑三震回州府那场庆功宴说起。”
“郑三震在通江前线击退叛军回城，大摆筵席，州府内的官吏将领悉数到场。”
“那天晚上他们喝了很多酒，郑三震的儿子郑昀……”
田司仓说到这个名字的时候，牙齿咬得咯咯响。
“郑昀那畜生，趁宴会进行之时……将我女儿……”
他的声音又碎了。
“我女儿小筱，是被我送去府中，我该死啊！我就想巴结巴结这些大人物，好不容易有个机会。
我以为……我以为在节度使府里，让小筱跟大人们女眷结识一番，若能有个好人家……”
黑衣女子沉默。
田司仓惨笑了一声：“我事后打听到是那畜生手下给叫走了，这整个江州都是郑家的，我一个六品司仓参军，怎么申得了冤救得了人？
我连郑府都进不去，若是敢“诬陷”说是郑昀所为，明天全家都得死。”
他用拳头捶着地面。
“我连句话都不敢说！只能看着我妻子在家里日日以泪洗面，整个人都没了魂似的。
我没用！没用啊！”
黑衣女子没说话。
田司仓跪在那里喘了几口气，忽然抬起头。
“女侠，你身手了得，能不能……能不能帮我把小筱救出来？
只要她回来……我一辈子给你当牛做马！”
黑衣女子的目光在他身上停留了一阵。
“若真如你所说，你想没想过最坏的结果？”
“不会的，不会的，我女儿一定还活着！”男人往地上划下，如一滩烂泥。
黑衣女子没有再理他，身影没入了更深的黑暗里，脚步轻盈迅捷，眨眼间人就消失了。
田司仓跪在巷子里，过了好一会儿才撑着墙站起来。
他眼神空洞，不知道这来历不明的女子是否会帮他，只能一步一步往家的方向挪去。
同一夜。
通江江水涨势凶猛。
连日暴雨，整条江面比枯水期宽出去十余丈。水流裹着泥沙和断木往下冲，声势骇人，夜里光听那水声就如惊涛骇浪。
通江南岸，郑三震的大营灯火通明。
营帐绵延数里，灯火通明，巡逻的士卒举着火把戒备森严。
中军大帐内。
郑三震坐在主位上。
帐中左右两列坐着十来个人。首席幕僚冯闰年坐在左手第一位，赵勇坐在右手位置上。
赵勇身上还穿着甲，一脸焦躁地搓着手。自从上次被黑风军戏耍、降了职又被节度使当众训斥之后，他心里那口气一直没顺过来。
冯闰年率先开口。
“大人，汛期已至，江面水势暴涨，叛军的舟楫根本无法渡江。
斥候回报，对岸近半月来无任何动静。属下以为，这叛军主力东调中原已成定局，通江防线短期内不会再有大的威胁。”
他顿了顿，看了郑三震一眼。
“既然如此，大人，我们为何还不回州府？太平县那边的事，拖得越久越是大患。”
赵勇接话极快：“对啊大人！那姓陆的山贼又占了清平县！我们在这江边干耗着，他在后方是又扩兵又屯粮，等我们回去还怎么打？”
说到这里他站了起来，声音也大了。
“上次是我大意轻敌，吃了亏！但只要大人给我一万人，我拿项上人头跟您担保......”
“坐下。”
郑三震终于出声了。
赵勇立刻闭嘴，老老实实坐了回去，歪着脑袋看着便知他心里急切。
帐内安静了下来。
郑三震端起茶杯喝了一口，面色没什么波澜。
这两个月他一直驻在通江前线，就这么耗着。
“通江的事急不得。”郑三震放下茶杯，“叛军主力虽然东移，但江北这五六万人马摆在那里一日，我就不能回撤，安西王绝不可轻视。”
冯闰年点头：“属下明白。只是太平县......”
“太平县就让他再蹦跶几日。”
郑三震语气平淡。
“一个山贼占几个县，就能翻出什么花样？”
赵勇嘴角抽了抽，不敢多说，但心里想着大人上次就是这么说的，结果被人家火攻烧死了两万人。
帐外传来脚步声。
一名传令兵掀帘进来，单膝跪地。
“禀大人，营外来了一不知底细之人，称要见大人。”
郑三震眉头微动：“什么人？”
“他说将此物出示，大人便知。”
传令兵从怀中取出一样东西，双手呈上。
是一把匕首，匕首的柄上嵌着四颗红色宝石，刀鞘用纯金打造，在烛火下反射出刺目的光。
帐内所有人的目光都被吸引了过去。
郑三震看见那把匕首的瞬间，端茶杯的手顿住了。
他盯着那把匕首看了三息。
“把人带进来。”
然后他抬起头扫视了帐中众人一眼。
“你们都出去，闰年留下。”
帐中众人起身行礼，鱼贯而出，帐内只剩郑三震和冯闰年两人。
冯闰年站起身走到郑三震身侧，压低声音：“大人，这匕首是——”
郑三震没回答。
帘子再次被掀开。
两名亲兵领着一个人走了进来。
来人是个书生模样的年轻男子，二十五六岁的年纪，穿着一身普通的灰布长衫，头上扎着方巾。
他被两个全副武装的亲兵带进来，脸上却没有半点慌乱。
进了帐，先是不紧不慢地整了整被弄皱的衣襟，然后拱手一揖。
“见过郑大人。”
语气客气，带着笑意。
郑三震打量了他几息道：“你家主子让你来的？”
书生笑了笑：“正是。”
郑三震把那柄金匕首拿起来，翻转了一下，指尖在刀柄的宝石上摩挲了一圈。
这把匕首他认得。
安西王，那位造反、一路打穿了半个天下的叛军之主。
“他让你来何事？”郑三震把匕首放在桌上。
书生从袖中取出一封信，双手递过去。
“我家主人有一封亲笔信，托我面呈大人。”
冯闰年伸手接过，先检查了一遍封口，确认无异后递给郑三震。
郑三震撕开信封，抽出信纸展开。
帐中烛火摇了一下。
他看了一遍。
表情没什么大的变化，但看到中间某处时，翻信纸的手指停了一停。
看完之后，他把信纸扣在桌面上。
“我如何相信？”
书生微笑着说：“大人看完信中所述，心中想必已有判断。不过，我家主人也料到大人会如此一问。”
他往前走了半步。
“主人让我转告大人，今夜过后江北大营将全部撤走。”
帐中安静了一息。
冯闰年的眉头猛地皱了起来。
郑三震盯着面前这个书生，没说话。
书生又拱了拱手：“话已带到，信已送达。那在下这便告辞。”
他说完就真的转身往外走，一点不拖泥带水。
郑三震没有出声阻拦。
冯闰年反应过来，快步走出帐外，叫了两名亲兵，跟上去把人送出营地。
他在外面站了一会儿，确认人走远了，才转身回帐。
帐帘落下。
冯闰年走回到桌前。
郑三震把那封信递了过来。
冯闰年接过信，就着烛光看了起来。
安西王在信中直言，他知道郑三震在江州的处境。朝廷对他有猜忌，太子对他不信，圣人入蜀后更是鞭长莫及。
而江州境内世家盘根错节，李章平、康伯年之流早已暗中勾连，还给江对岸递信，意图阻止他剿灭山贼。
最后，安西王提出了一个提议......
冯闰年把信看完，手指有些发紧。
他抬起头看郑三震。
郑三震靠在椅背上，双手交叠搁在腹前，双眼半闭。
“大人……”
“闰年，你觉得如何？”
冯闰年斟酌了一下：“安西王此信，有几分真几分假，尚不好说。
但若今夜江北大营确如其所言撤军，倒是对我们有利。”
“那何为假呢？”
冯闰年沉默了几息。
“他提的条件……也是在试探大人的野心。”
郑三震睁开眼睛。
“倒也不全是试探。”他站起身，走到帐口，掀开一角帘子往江对岸看去。
江风灌进来，吹得烛火猛晃了几下。
远处通江的水声隐约传来，日夜不息。
“圣人躲在蜀地，太子忙着争那个位子，朝廷已经管不了天下了。
北边几个州的世家各自为战，谁也顾不上谁......”
郑三震说了句没头没尾的话，便放下帘子，转过身。
“烧了吧。”
冯闰年把信凑到烛台上，纸张燃起火苗，光映在两人脸上。
信烧完了，灰烬落在铜盘里。
“那大人的意思是……”
郑三震走回座位坐下，说道：“还不是时候。”
冯闰年点了点头。
帐外江水声大作，风也紧了。
这一夜，注定是个不平静的一夜。