“铭哥儿，粮价涨了。”
大虎坐在车辕上，手里攥着缰绳，嘴上喋喋不休。
“涨就涨了呗，粮价波动正常。”
林铭靠在粮食袋上，正捧着刚刚在铁匠铺打造出来的弩机零件开始组装。
黑沉沉的铁件虽然算不上精巧，可机括严丝合缝，扣弦、发射的结构已经基本成型。
林铭拨了拨弩臂。
“咔！”
机括轻响。
“成了！”
林铭心中一喜，不枉费他忙活了这么多时日。
大虎瞥了一眼：“这玩意儿真能射死人？能有猎弓好使？”
“试试不就知道了。”
林铭又低头摆弄起来，组装好弩机，只要给弓臂上弦就好了。
大虎却没什么兴趣：“我跟你说粮价呢。”
“涨就涨了吧。”林铭显得很随意，“咱们现在又不是没粮吃，不差这点儿。”
这话倒不假，为了酿酒，如今他们已经囤下一批粮食。
而且秋风醉和将军酿还在源源不断地给他带来银钱。只要不是粮价突然翻上几倍，对他而言影响并不算太大。
可大虎摇了摇头：“这次不一样。”
“我今天进城的时候，听粮铺的伙计说，米价比前些日子涨了两成。”
“而且还在涨。”
“连其他用来酿酒的粗粮都涨了半分。”
林铭终于抬起头：“两成？”
“嗯。”
大虎叹了口气。
“照这个涨法，普通百姓怕是吃不起了。”
“知道为什么？”
“我哪知道。”大虎撇了撇嘴。
“不过，你去铁匠铺的时候，我去泡了会儿茶馆。”
大虎说到泡茶馆，仿佛是在说一件寻常小事。要知道，在一个月之前，他可还是一个吃不饱饭的穷小子。
别说去泡茶馆了，就是在茶馆门口站上一会儿都不敢。
“听说书先生讲了一件事。”
“什么事儿？”
“北边打仗了，镇北军打了败仗。”
林铭手里的动作微微一顿。
“败的还挺惨。”
大虎压低声音：“更邪乎的是，听说镇北将军苏定北还通敌了。”
“朝廷已经下了旨，把人押进大牢了。”
“通敌？”
“说书的还说，苏定北这些年在北境拥兵自重，暗中与北蛮勾结。”
“这次前线大败，就是他故意放北蛮过去的。铭哥儿，你不去听书，都不懂这些。”
大虎说得有鼻子有眼，林铭闻言却是一笑。
“这种话你也信？”
“怎么不信？人都让朝廷抓起来了。”
“抓起来就一定是通敌？”
林铭却不这么认为。
“历朝历代，武将受文官攻讦，又不是什么稀奇事，尤其是手里握着兵权的边将。”
“打赢了，是皇恩浩荡。打输了，便是贻误军机。真要是出了什么岔子，找个人出来担责，也再正常不过。”
就像后世某视频网站上常有人吹嘘的一句话。
史书记载胜仗，往往一笔带过；可若是败仗，却恨不得把前因后果、经过结果，甚至当日的天气都写得清清楚楚。
其中固然有总结教训，警醒后人的原因。可说到底，史书从来也是由人来写的。
而在那些王朝之中，掌握话语权的，往往又是文官。
他们未必会刻意抹杀武将的功劳，却很难真正容忍一个手握重兵，战功赫赫，甚至威望盖过朝廷的武将不断做大。
封建王朝真正忌惮的，从来不只是败仗。而是一个打了太多胜仗，手里又握着兵权的武将。
这种武将很可能会成为另一个不受控制的权力中心。
大虎听得似懂非懂。
“你的意思是……”
“我什么都没说。”
林铭低下头，给他的弓弩上弦。
“咱们离朝堂那么远，管那么多干什么。”
话虽如此，林铭心里却隐隐有些不安。
粮价上涨，边军大败，征北将军入狱，这几件事情看起来没有什么关系。
可若是真的因为北线战事吃紧，导致粮食大量征调……
那潼河县这种靠近北境的地方，恐怕也不会太平。
正想着，牛车忽然碾过一个坑洼，车身猛地一晃。
大虎连忙拉紧缰绳，老黄牛慢慢稳住脚步。
林铭抬头朝前方看去，不知什么时候，官道上的流民竟然多了起来。
一个个衣衫褴褛，神情麻木，还有些拖家带口，怀里抱着婴孩儿。
一眼看过去，竟全是流民。
“怎么这么多流民？”大虎吃惊道。
牛车经过时，周围许多流民的目光齐刷刷地转了过来。准确地说，他们的目光是落在了牛车的粮袋上。
前方，几个流民慢慢朝官道中央汇聚而来，他们盯着牛车，舔着干裂的嘴唇。
大虎心里一紧，握缰绳的手都在发抖。
林铭目光扫过四周，不远处的荒草丛里，似乎还有人影晃动。
“大虎，驾车快走！”
这些流民长期吃不饱饭，见车跑远后，估计跑几步就追不动了。
大虎一抖缰绳，老黄牛吃痛，四蹄扬起尘土。
拉了一车粮食，就算老黄牛奋力往前跑，还是很快被流民追上。
人群中有人扯着嗓子喊了一声。
“抢吧！”
“朝廷不管，老天爷不管，饿都要饿死了，还管他是谁的粮食？”
“他一车粮食，够咱们多少人吃几天了！”
话一出口极具煽动性，原本还有些迟疑的人群开始骚动起来。林铭听在耳中，声音有几分熟悉。
“凭什么他有粮食，我们没有？”
“都是逃难的，凭什么他能吃饱？”
“把粮食交出来！”
“交出来！”
声音越来越乱，很快就从四面大方围了几十个饿红了眼的流民。
大虎站在车辕上，将车帮子敲的震天响，大声呼喝。
这些流民不但没退，反而越聚越多，大虎脸色瞬间变了。
“铭哥儿，他们要抢东西！”
林铭立马跳到车尾，撕开一带粮食，粟米顺着粮食袋倾泻下来，留下一道长长的黄线。
“饿了就拿，这里够你们吃一顿了。”
林铭站在车上，指着地上的粮食。
眼看几个饿急了的流民扑了过去，慌忙脱下衣服，把粮食往里面兜。
那道蛊惑人心的声音再次响起。
“就一袋粮食够干什么？”
“他一个人凭什么拉这么多粮食？抢下来！”
“大家一起分！”
人群再次朝牛车涌了过来，大虎抄起鞭子一顿乱抽。
滚开！”
“都给老子滚开！”
鞭梢抽在人群中，响起一阵惨叫，前面的人刚被抽退，后面的人便又挤了上来。
甚至已经有人伸手抓住了牛车的缰绳。
人群后方的荒草突然一阵晃动，林铭注意到，几个蓬头垢面的汉子拎着柴刀直奔牛车而来。
林铭心头骤然一寒，这是有人想借流民的手要他的命！