黄玉林正在偏厅与人喝酒，听到这一声，酒意都醒了三分。
他小跑过来，还没站稳，就被黄玉山劈头盖脸一通骂：
“你这个蠢货！谁让你在刺史面前炫耀家财？嘴上没个把门的东西！你看看你干的好事！”
黄玉林愣住，满脸委屈：“大哥，我、我也没说什么啊。”
“没说什么？！”黄玉山咬牙切齿，“难道你没有跟他姓唐的说，咱们家钱财无数？”
黄玉林回过神来，讪讪一笑，“那小子不是从西城回来吗，我顺嘴就说咱们黄家生意不少。”
“本来想着他一个穷军汉没见过世面，吓唬吓唬他。”
“可转念一想，又怕被他惦记上，我这不是赶紧刹住嘴了吗……怎么了大哥，出什么事了？”
黄玉山气得笑出声来：“出什么事了？你猜猜，这一顿饭，你大哥我花了多少？”
黄玉林眨眨眼，不敢接话。
“这座聚贤楼，没了。”
黄玉山伸出一根手指，又伸出第二根，“还倒贴了一万两银子，求着他写祭文。”
“要不是你露了富，他怎么抓得住由头？你怎么不把黄家先人埋了多少口棺材也告诉他！”
黄玉林目瞪口呆，好半天才从嘴里挤出几个字：“这……这不是抢劫吗？”
他上前一步，压着嗓子道：“大哥，稍安勿躁！我有一计，定能把东西要回来！”
“说。”
“我去找他讲道理。他若不听，我就去找节度使告状！再不行，我就进京告御状！”
黄玉山气得一巴掌拍在桌上，杯盏都跳了起来：“我看你是脑子里进了马尿！节度使是你想见就见的？”
“告御状？没有庭州的路引文书，你连北庭地界都出不去！还进京？你进得了城门吗你！”
黄玉林被骂得缩了缩脖子，再不敢吱声。
沈从荣这时笑着打起圆场：“黄大兄息怒。”
“二爷也是一时口快，怨不得他。”
“这唐舜来势不善，咱们早该想到的。”
他叹了口气，语气里也带了几分匪夷所思，“只是没想到，此人竟没有半点四品大员该有的节操。”
“简直……简直无耻！”
毛端也放下酒杯，冷声道：“明摆着是讹诈，却句句占在理上，看似不讲道理，却句句不离规矩，这种人……”
“怕是不好对付。”
黄玉山沉着脸坐下，胸口起伏不定。
片刻后，他才缓缓道：“罢了，楼给了，钱也给了。”
“就当……买他不会反悔，待祭日之后，再连本带利收回来。”
说罢，黄玉山端起酒杯，一饮而尽，越想越是憋屈。
夜色渐深，聚贤楼中的灯火依旧明晃晃的，照着一张张神色各异的脸。
戏台上的秦腔终于停了，只余几缕脂粉气混在酒气里，久久不散。
另一边，唐舜已带着秦温书、程峰回到刺史府。
一进门，秦温书便忍不住了。
他紧走两步，满脸复杂：“大人……您今日……简直……”
唐舜头也不回，顺手解下披风：“简直什么？无耻？”
秦温书噎了一下，没接话。
他到底是读书人，那两个字到了嘴边，还是没吐出来。
一旁程峰却“诶”了一声，深以为然点头。
唐舜转头看他，目光不善。
程峰连忙别过脸，咳嗽两声：“没有没有！使君英明！英明！”
唐舜笑了一声，走到堂中坐下，给自己倒了碗凉水，灌了半碗下去，才慢悠悠道：
“有句话叫，愣的怕横的，横的怕不要命的。”
“他们想用礼法框住我，我若只用礼法回应，岂不是被他们牵着鼻子走？”
“我乃灵州刺史，正儿八经朝廷任命的上官，为什么要按他们的规矩来？”
唐舜放下碗，看向秦温书，目光清亮：
“他们以为摆一桌酒，恶心我一下，就能拿捏灵州大局，就能把我当傀儡？笑话。”
“温书，你且记住，上位者，天然占据身份之要，只要不是致命把柄在下面人手上，便不必怕他们跳脱。”
秦温书若有所思：“所以大人今日，才故意不按常理行事？”
“下属想架空上司，无非“造势”二字。”
唐舜道，“他们需要不停地造势，不停地搞小动作，来保证自己在灵州的地位。”
“今夜这顿饭是这个道理，过几日的祭祀，估计也一样。”
“他们就是想让我跪在黄家先祖面前，好让所有人都瞧着，黄家的门楣比刺史还高。”
“人越多，他们就越得势。”
秦温书疑惑道：“既然大人看得明白，为何还要答应下来？”
唐舜笑了：“当然要答应，为什么不答应？”
“我正愁如何一步到位打开灵州局面，他们也给了我一个堂堂正正的机会。”
“人家亲自送到嘴边，我若不要，岂不是不识抬举？”
秦温书迟疑：“大人的意思是……”
唐舜没有解释，只问道：“卫纵他们到了吗？”
秦温书回神，连忙道：“到了，那个马疯子也一并带来了，如今安排在偏院。”
唐舜点了点头，眼中掠过一丝厉色：“传我令下去，让他们接管刺史府。”
“府中原本的差役、下人、杂役，全部清出去，一个不留。”
唐舜话音刚落，程峰便转身要去传令。
正在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
谢安之风尘仆仆地闯了进来，官袍下摆全是泥水，额角还挂着汗珠，显然是一路快马加鞭赶来的。
“大人！节帅手书，下官带来了！”
谢安之喘着粗气，从怀中取出一个油布包，双手捧到唐舜面前，“一个昼夜，驿卒轮换，马不停蹄，未敢有一刻耽搁！”
唐舜接过油布包，拆开火漆封口，取出里面的信。
信纸有两封。
唐舜展开第一封信。
这是节度使府发来的正式公文，钤着北庭节度使的朱红大印，字迹工整，措辞庄重：
使持节北庭诸军事北庭节度大使李庆安，牒灵州刺史唐舜：
灵州新遭兵燹，百废待兴，非便宜行事不足以安民心、举庶务。
所请便宜之权，准。
灵州所属官吏，凡任免黜陟，刺史可一言而决，事后报节度府备案，再由府呈报朝廷。
此授非常之权，当念边事之艰，慎之勉之。
牒至，速即施行。
唐舜看罢，脸上已露喜色。
皇帝颁发诏书，用的是诏、制、敕。
尚书省下发州府，用的是“符”。
牒，便是节度使府发往下级的公文文种。
而州府平级之间的公文流转，则用的是“移”。
唐舜放下第一封信，又拆开第二封。
这封信没有公文格式，没有抬头，没有落款，甚至没有钤印。
只一张素白信纸，上面孤零零写着两行字，字迹潦草，墨色浓重，像是深夜独坐时随手写下的：
“陈相归第，苏相秉钧，放手施为。”
唐舜将两封信并排放在案上。
一封是官样文章，四平八稳，滴水不漏。
一封是私信密语，短短十二个字，却比那封公文更有分量。
唐舜知道这是何意。
苏相，乃是苏舒的父亲苏长河。
老皇驾崩，新君登基，终究还是复辟了。
如此一来，皇帝、宰相、节度使，便窜成了一条线。
可以放手施为！
唐舜把信纸慢慢折好，抬头看向众人，眼底有火光亮起来。
自选官吏，事后上报。
这八个字，等于把灵州的生杀大权真正交到了唐舜手里。
什么别驾，什么司马，什么五县县令，从这一刻起，都成了可以换掉的棋子。
唐舜终于可以不用再和这些人虚与委蛇，不用再看谁的脸色行事。
灵州这盘棋，他一个人说了算。
“陈相倒了，苏相回来了。”
“灵州所有官吏，我可一言而决，事后报节度府备案即可。”
谢安之和秦温书对视一眼，皆露喜色。
这才是真正的尚方宝剑！
从这一刻起，灵州的印把子、刀把子，真正交到了唐舜手里。
“大人，接下来，咱们做什么？”
唐舜嘴角勾起，“传，牛巨大！”