王虎没有笑，只是将羊腿放回铜盘中，又用油腻的手指在桌子上轻轻敲打了一下。
“徐达的话很直白，但是道理不一定正确。沈姑娘，你有萧将军的骁骑令，我王虎很佩服你。但是借人？不可以。一百个人的口粮，我负担不起。”
“人给我，粮食就断。”沈清棠说话很平静，仿佛在谈论今天的天气一样。
王虎手指一停。他三角眼眯成一条缝，紧紧盯着沈清棠，好像要看出沈清棠是不是疯掉了。
“你养？”
“我养。”
徐达冷笑：“大言不惭！赤沙镇的沙子都能榨出油来，你一个流放犯，拿什么养活一百个壮汉呢？恐怕不到三天，这些人就会饿得眼冒金星，把你沈家吃掉！”
“这样就不用让徐差拨操心了。”沈清棠看着王虎说，“一百个人的口粮，断绝了三十天。节省下来的粮食和军饷，足够王管营在凉州城最好的酒楼包下半个月的场地。做不做这个买卖？”
王虎的心跳比平常要快一些。
大魏边军对于流放犯人的口粮规定为粗糠掺沙子，一百人一个月的用量大约有几十石粮食。这笔账如果算清楚了，全能归王虎自己。
但是他是聪明人。敢开口的女人一定是有依靠的。
“好的。”王虎突然笑了起来，露出一排黄黑相间的牙齿，“既然沈姑娘有大义，那我王虎也成人之美。徐达！”
“属下在。”
“去地字号营房，挑选一百个最能干的“好手”，交给沈姑娘。”王虎在“好手”两个字上加重了语气。
徐达心领神会，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“明白。”
地字号营房。赤沙镇上最臭名昭著的死地。里面关押的都是杀人越货，桀骜不驯的重刑犯。连管营所的差役平时都不愿意去那里。
过了一炷香的时间。管营所外面的操场。
狂风带着黄沙扑到人的脸上很疼。
一百个衣衫破烂，浑身戾气的汉子被赶到校场中间。镣铐碰在一起发出刺耳的金属摩擦声。
空气里弥漫着浓烈的汗臭味，血腥味以及长期不洗澡所产生的酸腐气息。
沈清棠站在高台上，俯视着下面的野兽。
徐达站在安全的距离之外，手里拿着一条倒刺皮鞭，大声说道：“各位请仔细听。从今天开始，你们归沈姑娘管辖。管营所不给你们发粮食了。生死由她决定！”
话一出口，人群就仿佛被扔到了烧红的铁板上一样，立刻炸开了锅。
“放屁！断粮？想让我饿死！”
“让一个女子来管理我们的话，老子先把她弄死！”
几个脾气暴躁的男人眼睛都气红了，带着镣铐向高台冲去。
“安静。”
沈清棠的声音很小，但是里面透出的冷意不容置疑。
没有人听她的。咒骂的声音反而更大了。
人群自然分出一条路来。一个秃顶的大汉慢慢走出来。
他上身光裸，纵横交错的刀疤如同蜈蚣一样遍布胸口，脖子上雕刻着一只活灵活现的黑蝎子。
蝎子李。地字号营房的活阎王，手里有十几条人命的悍匪。
走到高台下面之后，他抬头看着沈清棠，眼里没有愤怒，只有对猎物的好奇。
“小娘皮。”蝎子李吐了口唾沫，声音像砂纸摩擦，“你想让我们干活？行。先拿点真格的出来。断了粮，你拿什么喂兄弟们？拿你身上的肉吗？”
周围传来一阵哄笑，还伴着下流的口哨声。
沈清棠并没有生气。她转过头去望着高台的一侧。
老齐推着一辆破旧的草车在那里等着。草车上覆盖着一块破烂不堪的毡子，无法判断里面装的是什么东西。
“系统。”沈清棠心中默念，“用10个积分换初级粗粮。”
【叮！扣除10分。现在还剩下五分积分。】
【兑换成功：陈年粟米面五百斤，粗面杂粮饼两百个。已经放到指定的容器里了。】
沈清棠下了高台之后，就直接走到草车旁边去了。
蝎子李眯起眼睛跟着走。一百只恶狼的眼睛都盯着破毡布。
“唰-”
沈清棠一把将毡子扯了下来。
没有金银财宝，也没有珠宝首饰。
那是黄澄澄的粟米面，已经堆成了小山，粗面杂粮饼也有两大筐，并且还有热气。
粮食特有的香味被狂风吹起之后，一下子就被吹进了人们的鼻孔里。
校场上的笑声戛然而止。非常安静。
赤沙镇上粮食很不充足，所以粮食比生命还金贵。平时这些重刑犯连掺了沙子的米糠都吃不饱，什么时候见过这么多干干净净的粟米和热腾腾的饼子呢？
无数吞咽口水的声音在风中飘荡。
蝎子李的眼睛睁的大大的，喉结也动了动。
“干我的活，管饱。”沈清棠随便拿了一个杂粮饼，递给前面的一个瘦小的男子。
那汉子慌忙接住，顾不上烫就塞进嘴里，没有嚼就吞了下去，眼泪立刻就流出来了。
“但是规矩由我来制定。”沈清棠拍了拍手上的面饼渣，环顾四周说道，“第一，不听从命令的，滚出去。第二，偷懒耍滑的，也得滚出去。”
蝎子李盯着那两筐饼子，眼里面露出了一丝贪婪和凶恶的表情。
“规矩？”他冷笑着向前迈出一步，像一座铁塔一样扑向沈清棠，“在这里，谁的拳头大，谁就是规矩！”
他并不想听从命令。他要人和粮食一起抢！
蒲扇一样的大手带着劲风，直接向着沈清棠的咽喉抓来。
徐达远远地望着，嘴角上扬。他所期待的就是这样的场景。
沈清棠没有后退。
她的左手一直放在身体旁边，突然抬了起来。那平时藏在袖子里的黑铁镐木柄，被她拿成短棍，借助腰部转动的力量，狠狠的打在蝎子李的手腕上。
“啪！”
发出清脆的骨骼相碰的声音。
蝎子李发出一声惨叫，手腕处的肉眼可见地肿了起来。他看着眼前瘦小的女人，不信，吼了一嗓子，另一只手就从腰间抽出一把尖锐的骨刺，刺向沈清棠的心口。