苏珩的赈灾方案在翰林院内经过了几轮讨论和修改，最终由杨廷和呈送到了御前。
据说皇帝看完之后，沉默了很久，然后只说了一句话：“这个苏珩，倒是有点意思。”这句话像一阵风，迅速在翰林院和六部之间传开了。有人说，苏珩这是要发达了，能被皇帝记住名字，是多少官员一辈子都求不来的福分；也有人说，年轻人锋芒太露不是好事，木秀于林，风必摧之。
苏珩对这些议论充耳不闻。他只是每天按时到值房上班，该干什么干什么，仿佛那件事与自己无关。但在他内心深处，他知道，有些事情已经悄然改变了。
改变的迹象，是从几天后的一次朝会上开始的。
那天清晨，苏珩照例在值房里整理文稿，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声。他抬起头，看见刘编修推门进来，脸色有些不太好看。刘编修走到他面前，压低声音说道：“苏老弟，出事了。”
苏珩放下笔：“什么事？”
“陕西的赈灾方案，在朝会上吵起来了。”
苏珩心中微微一沉。他早就预料到，自己的方案会在朝堂上引起争议，但没想到会来得这么快。他稳住心神，问道：“怎么吵起来的？”
刘编修在他对面坐下，将朝会上的情况简要地说了一遍。原来，皇帝在朝会上提出了苏珩的赈灾方案，让群臣讨论。一开始，大多数官员都表示赞同，认为方案切实可行。但就在这时，户部左侍郎张瓒站了出来，提出了反对意见。
张瓒的理由主要有三点：第一，鼓励富户捐粮授官，会扰乱朝廷的选官制度，导致官爵泛滥，有损朝廷的威信；第二，减免捐粮富户的赋税，会造成国家税收的流失，进一步加剧财政困难；第三，苏珩的方案中提到的陕西仓储数据，与户部掌握的数据有出入，存在误导之嫌。
张瓒说完之后，朝堂上立刻分成了两派。一派支持苏珩的方案，认为非常之时当行非常之法，不能拘泥于常规；另一派则支持张瓒，认为苏珩的方案过于激进，可能会引发一系列负面后果。双方争执不下，最后皇帝也没有当场拍板，只说了一句“再议”，便退了朝。
苏珩听完，沉默了很久。
张瓒。户部左侍郎，正三品，在朝中经营多年，门生故旧遍布六部。他是标准的“保守派”，主张一切按祖制行事，反对任何形式的改革和变通。苏珩在户部观政的时候，曾经远远地见过他一面——一个身材消瘦、面容严肃的老者，走路时目不斜视，浑身上下透着一股生人勿近的气息。
苏珩没有想到，自己的方案会引起张瓒的公开反对。他原以为，自己的方案已经很温和了，只是在现有制度框架内做一些灵活的调整，并没有触及任何根本性的问题。但显然，在张瓒看来，任何偏离祖制的做法，都是不能容忍的。
“苏老弟，你也不用太担心。”刘编修安慰道，“张侍郎虽然反对，但支持你的人也不少。而且，皇上没有当场否决，说明皇上对你的方案还是有兴趣的。只要皇上没有明确表态，这事儿就还有转圜的余地。”
苏珩点了点头，但心中的沉重感并没有减轻多少。他知道，这场争论才刚刚开始。张瓒在朝中经营多年，人脉深厚，绝不是那么容易对付的。而他苏珩，不过是一个入职不到半年的庶吉士，人微言轻，在这场角力中，几乎没有任何优势可言。
但他没有退缩。
他铺开一张纸，提起笔，开始写一份针对张瓒质疑的辩驳书。他一条一条地回应张瓒提出的三点反对意见，用数据和事实来支撑自己的观点。他写得非常认真，每一个字都经过反复斟酌，力求做到无懈可击。
写完辩驳书之后，他没有立刻呈送上去，而是先拿去给杨廷和看。杨廷和看完之后，沉默了片刻，然后缓缓说道：“写得不错。不过，我建议你先不要急着把这封信递上去。”
苏珩不解地问道：“为什么？”
“因为现在递上去，只会让矛盾更加激化。”杨廷和看着他，目光中带着几分深意，“张瓒反对你的方案，不是因为你的方案本身有问题，而是因为你的方案触动了他的利益。你知不知道，陕西的那些富户和商贾中，有多少人和张瓒有千丝万缕的联系？”
苏珩心中一震。他确实没有想过这个问题。
“张瓒的家族，在陕西经营了好几代人，名下拥有大量的田产和商铺。你的方案鼓励富户捐粮，虽然没有直接针对张家，但张瓒怎么可能眼睁睁地看着自己的族人掏钱出来？”杨廷和端起茶杯，喝了一口，不紧不慢地说道，“所以，他反对你的方案，不是为了朝廷的利益，而是为了他自己的利益。”
苏珩沉默了很久。他忽然意识到，自己对官场的理解，还是太天真了。他以为，只要自己的方案是对的，是好的，就应该能够得到支持和推行。但他忘了，在官场上，对错和好坏，往往不是最重要的。最重要的是利益。
“那属下应该怎么做？”苏珩问道。
杨廷和放下茶杯，缓缓说道：“等。”
“等？”
“对，等。”杨廷和的目光变得深邃了几分，“现在不是硬碰硬的时候。你的方案已经在皇上面前挂了号，这就够了。张瓒虽然反对，但他也不可能一手遮天。等到陕西的灾情进一步恶化，等到其他的大臣也站出来支持你的方案，等到皇上自己觉得不能再拖了——那个时候，你再把你的辩驳书递上去，效果会比现在好得多。”
苏珩仔细琢磨着杨廷和的话，渐渐明白了他的意思。在官场上，时机往往比内容更重要。同样的话，在不同的时间说出来，效果可能截然不同。
他站起身来，郑重地行了一礼：“多谢大人指点。属下明白了。”
杨廷和摆了摆手：“去吧。记住，在官场上，有时候，不做什么，比做什么更重要。”
苏珩退出杨廷和的办公室，站在院子里，看着头顶那片灰蒙蒙的天空，心中默默地想着。
不做什么，比做什么更重要。
这句话，他要牢牢记住。
接下来的日子里，苏珩没有再提赈灾方案的事。他每天照常到值房上班，该干什么干什么，仿佛那件事与他无关。但他知道，在看不见的地方，暗流正在涌动。
张瓒那边，也在加紧活动。苏珩听说，张瓒联合了几位户部的官员，联名上书皇帝，要求驳回苏珩的赈灾方案，另拟一套更加“稳妥”的方案。他们还放出话来，说苏珩年轻气盛，不懂朝政，提出的方案不过是纸上谈兵，根本不可行。
这些话传到了苏珩的耳朵里，但他没有理会。他知道，现在还不是反击的时候。
他在等。
等一个合适的时机。
十月底，陕西的灾情进一步恶化的消息传到了京城。这一次，不再是陕西巡抚的奏报，而是从陕西回京述职的官员带来的口信——灾情比奏报上写的严重得多，已经有大批饥民逃离家园，涌入邻近的山西和河南。沿途的州县无力接纳，饥民们只能在野外露宿，靠树皮和草根充饥。每天都有饿死的人，尸体被随意丢弃在路边，无人收殓。
这个消息在京城引起了巨大的震动。朝堂上，越来越多的官员开始站出来，要求朝廷尽快采取行动，赈济陕西灾民。有人重新提起了苏珩的赈灾方案，认为在当前的情况下，这是最可行、最有效的办法。
张瓒那一派的声势，开始减弱了。
十一月初，皇帝终于下旨，采纳了苏珩的赈灾方案，命令户部和陕西巡抚共同执行。同时，皇帝还特意点名，让苏珩以翰林院庶吉士的身份，参与赈灾方案的监督和执行。
消息传到翰林院的时候，整个值房都沸腾了。刘编修第一个冲过来，拍着苏珩的肩膀，大笑道：“苏老弟，你赢了！你真的赢了！”
苏珩坐在自己的位置上，听着周围此起彼伏的祝贺声，心中却出乎意料地平静。他没有感到欣喜若狂，也没有感到如释重负。他只是觉得，自己做了一件应该做的事情。
他站起身，走到窗前，推开窗户。冬天的风裹挟着寒意扑面而来，吹在他的脸上，让他更加清醒。他望着远处那片灰蒙蒙的天空，心中默默地想着。
陕西的灾民，有救了。
虽然只是暂时的，但至少，他们能活过这个冬天了。
而这，只是一个开始。
他还要做更多的事情。
他要让这片土地上的人们，不再挨饿，不再受冻，不再因为一场天灾就家破人亡。
路还很长。
但他已经在路上了。