孟庆堂被严明一连三个问题，问的有些哑口无言。
他脸色变了变，但还是很很快稳住了阵脚。
“严大人，悲愤之情因人而异。有人当场发作，有人郁结于心，次日爆发，这应该在.....医理上说得通。”
“至于住哪片，纯属巧合。”
为了证明自己说的有理有据，孟庆堂还特意翻开桌上的卷宗，指着其中一页。
“至于徐御史之罪，也并非我等随意捏造安置。按照大禹律例《斗讼篇》规定，凡以言语威逼致人旧疾复发身亡者，当以过失杀人而论。
徐菀青身为朝廷命官，不思安抚，反而恶语相向，导致十四人丧命，因果链条清晰明了。
肃政院若只凭几句“蹊跷”就想推翻刑部的定论，未免太把国法当儿戏了。”
韩秋：(͡°͜ʖ͡°)好好好，竟然是传说中扣帽子打法！
暗阁里，王德全压低声音道：“皇爷，孟大人搬出《斗讼篇》，咬死了因果关系。严大人要是拿不出实证，光靠推测，怕是压不住他。”
李玄徽靠在栏杆上，一副吃瓜看戏的模样。
斗法嘛，文法、律法都是法，要是单方面碾压，他就不过来凑这个热闹了。
偏殿内，严明眉头紧锁。
他进宫面圣求来协查的机会，时间太紧，没来得及和韩秋对细节。
现在被孟庆堂拿律例卡住，确实有些词穷。
后排的林文渊和赵秉坤气得直咬牙。
无耻！简直没理还要硬搅三分！
就在严明准备换个角度继续辩驳时，旁听席上站起一个人。
“孟大人既然提到了《斗讼篇》，那下官倒想请教几句。”
韩秋理了理身上的五品青袍，起身走到堂前。
孟庆堂动作一顿，视线扫过韩秋，终于开始认真打量起这个年轻人。
最近皇城司和格物司的风头全被这小子给抢了。
江南扳倒何家，朝堂献曲辕犁，现在又跑来插手刑部的案子。
会不会太过出风头了？
“韩主事有何高见？”孟庆堂语气里带着几分轻视。
“高见谈不上，只是觉得孟大人对律例的解读，有些断章取义。”
韩秋走到主审席前，拱了拱手。
“《斗讼篇》第三条确有“言语威逼致死”的条款，但后面还跟着一句补充：“需验明恐吓之语是否足以致死，且死者生前确有受迫之实”。敢问孟大人，徐御史当时说了什么话？”
孟庆堂冷哼一声：“证人魏德厚供述，徐菀青扬言“不换新犁就是抗拒朝廷政令，要治罪”。”
“好一个治罪。”韩秋转过身，看向跪在地上的魏德厚。
“魏族长，徐御史说这话的时候，带锁链了吗？带刀了吗？有当场拿人吗？”
魏德厚愣了一下，脱口而出道：“这倒是没....没有。”
“既然没有拘禁，也没有动刑，一句“要治罪”的口头警告，怎么就成了“足以致死”的恐吓？”
韩秋转头看向孟庆堂。
“孟大人，按您的逻辑，如果今天我在街上随便对着一个普通百姓，骂一句“你再挡路我就报官抓你”....
结果对方恰好有心疾倒地死了，我也得按过失杀人论处？那大禹朝的牢房怕是不够用了。”
孟庆堂脸色一沉：“强词夺理！徐菀青是朝廷命官，代表的是朝廷威严，她的话分量自然不同！”
“既然代表朝廷，那村民抗拒政令，徐御史出言训诫，本就是职责所在。”
韩秋步步紧逼道：“孟大人说因果链条清晰，那咱们就理理这个因果。
魏大牛夫妇死时，其余十二人并未在场。若是事后听闻悲愤而亡，为何不在听闻的当下发作，偏偏隔了几个时辰，甚至到了第二天早上？”
“这.....”又回到了这个问题上，孟庆堂也只能语塞。
“还有，孟大人说情绪会传染。那请问，同住一个村子，为何南岸的村民没被传染？为何去现场看热闹的几十个村民没被传染，偏偏死的全是溪北的十四个人？”
韩秋目光扫过四周，缓步挪动着，表情异常严肃。
“十四个人，男女老少都有，平时连个头疼脑热都少见，却在同一天因为“悲愤”集体心脉急停。此间若为因果，岂非鬼神之乱力！”
“放肆！”孟庆堂一拍桌子，“韩主事，你也只是反复讲明其中不合理之所在。但公堂之上，岂容你胡言乱语！”
“村民之死，乃事实！”
“诱因系于徐御史，也是事实！”
“既然都是事实，抓疑点而无论据，岂不是避重就轻？”
“呵呵！”韩秋轻笑一声，“谁说没有论据，是不是胡言乱语，验一验就知道了。”
韩秋从袖中掏出一份文书，递给主审的钱崇礼。
“钱大人，下官怀疑这十四人并非死于心疾，而是中毒。”
此言一出，偏殿内顿时陷入一片寂静。
等等！中毒？
这......这不对吧！
仵作的验尸结果不是都没有疑议吗？
孟庆堂一脸纳闷，不解道：“中毒？韩主事，肃政院、刑部大理寺、包括汝阳县三方仵作，反复取证检验，银针探喉，腹中无毒物残留，所有人都签字画押表示认可。
韩主事现在却说死者死于中毒，在公审之前搬弄是非，若无实证，可是罪加一等！”
他在出言警告，同时严明等人也不由紧张起来。
因为村民死于心病乃三方肯定的共识，所有论罪都是在此基础上进行的。
如果能釜底抽薪从根源上说明村民死于中毒，确实能够直接给徐宛青洗白。
但.....这难度和流程可不是一般的人，可不是光靠分析推断就行的。
必须要拿出确凿的实证，比如复刻出相同的中毒场景。
此举可谓难上加难，韩秋若是以此为切入点，恐怕会不利。
严明忍不住站起身，“韩主事，你确定村民是真的死于中毒吗？”
韩秋咧嘴一笑，给严大人投去一道自信的目光，“回严大人，下官确定！”
见他如此胸有成竹，严明这才稍稍放心松口气，他也觉得韩秋不像是个糊涂蛋。
“哈哈哈.....”孟庆堂忍不住仰头发笑，“好啊，韩主事不愧是陛下看重的人，破案之道如此炉火纯青，竟然如此笃定村民之死系于中毒。”
“仵作验不出毒，不代表没有毒。”
韩秋直视孟庆堂，“天下奇毒千千万，有些毒物入体后，几个时辰内就会分解消散，常规验尸根本查不出来。这不代表下毒之人，在害人这方面有多高明！”
“你......”
“好，那就请韩主事为我们解惑，到底是如何中毒法！”
暗阁里，李玄徽眼睛逐渐发亮。
有意思，开始正式破案了么？
今日这场戏来的妙啊，看看这小子是不是像逆子说的那般，足智多谋，断案入神。
韩秋拍了拍手，“进来吧！”
偏殿侧门被推开，张猛亲自带着两个皇城司的铁卫抬着几只竹笼走了进来。
竹笼里关着六只活蹦乱跳的鸡，还有四只鸭子。
满堂官面面相觑，不明白这是什么意思？
孟庆堂脸都绿了，质问道：“韩主事，这是何意味？你把鸡鸭带到公堂上来，是何道理！”
“哈哈，孟大人勿要着急，在下也只是想当众实验一二。”韩秋说着，转身面向主审钱崇礼，拱了拱手，“钱大人，下官请求当堂验毒。”
钱崇礼愣了一下。
他下意识看向严明，就见严明面色平静，微颔首。
“准。”
韩秋随即招手，又进来三个人。
一个是格物司的陈阿贵，手里端着一只木托盘，上面摆着几个密封的陶罐。
一个是肃政院的仵作老周，这老头跟韩秋合作过多次，也是个信得过的人。
最后一个是个五十来岁的干瘦老头，穿着布衫，胡子花白，是韩秋专门从太医署请来的。
姓方，叫方仲恒，在毒理方面算是京城数得上号的人物。
韩秋走到木托盘旁，拿起第一个陶罐，拔开封泥。
“诸位大人，下官先说明实验流程。”他先把陶罐里的灰白色粉末倒出少许，放在一张白纸上。
“此物乃雄黄残渣。我们在陈家沟官仓排水沟中取得的沉淀物经方老鉴定，含有大量雄黄残余。这些残余物常年随排水沟流入溪中，被下游村民长期饮用。”
随后，韩秋又指了指竹笼里的鸡鸭：“三天前，下官让人将这十只鸡鸭分为两组。第一组六只，连续三天用掺有微量雄黄残余的水喂养，同时搭配蕨根粉......这也是陈家沟村民日常食用的野菜。
第二组四只，正常喂食清水和谷物。”
他说着，拿起第二个陶罐，解释道：“此物，乃附子浸膏的稀释液。”
“嘶.....韩主事，附子又是何物？莫不是此物有毒？”
对此，方仲恒走上前，向主审席拱手主动出言解释。
如此如此，这般这般。
用普通人能够听懂的话，解释了一通，众人这才没有疑虑。
这就是请太医署的太医过来的原因，如果光凭韩秋一个人解释，未必有人相信。
方太医在鼎阳附近也算是有名的名医，他说的话自然有份量。
“钱大人，老夫方仲恒，太医署退休医正，可以为所说之言负责。此附子浸膏经九次炮制，去表存核，常规银针试毒无法检出。但其中所含乌头碱衍化物对心脉有极强的催停作用。”
孟庆堂的脸色微变。
韩秋没给他开口的机会，直接把附子浸膏稀释液滴入一小碟谷物中，分量极少。
“现在，下官将这碟含有附子浸膏的谷物，分别喂给两组鸡鸭。各位大人请看清楚，两组鸡鸭吃的是同样的药。”
说完，他亲手把碟子放进笼中。
第一组，也就是那六只被喂了三天雄黄水和蕨根粉的鸡鸭，争先恐后啄食。
第二组，四只正常喂养的鸡鸭，同样大口吞咽。
偏殿里安静下来，所有人的视线都盯着竹笼。
对照试验，无非是模拟村民中毒的环境，就是时间可能有点长。
一炷香的时间过得极慢，好在结果出来了。
最先出问题的是第一组里只花母鸡。
它吃完谷物后不到半盏茶，身子开始发抖，脖子一伸一缩，翅膀猛地扑腾了两下....
“咯——”
一声短促的惨叫后，花母鸡两腿一蹬，直挺挺倒在笼底。
紧接着是第二只，第三只.....
不到一炷香功夫，第一组六只鸡鸭全部剧烈抽搐，口鼻无血，但俨然死的透透的。
而第二组那四只......活蹦乱跳，该啄食，该扑腾扑腾，丝毫没有问题。
一时间所有人都惊了，包括躲在暗中看热闹的皇帝。
“这....这......竟然真中毒了！”
旁听席的官员们交头接耳，有人已经站起了身子。
魏德厚跪在那里，脸上的表情有些僵硬，心中一股不妙的预感涌上心头。
毕竟，有没有鬼他这个做族长的很清楚。
韩秋走到死鸡旁边，拎起一只递给仵作老周。
“周仵作，请当堂验尸。”
老周接过去，熟练地翻开鸡的喙部、查看鸡冠和脚爪，又取了银针探入。
“口鼻无血，面色.......呃，鸡冠发紫。”老周抬头看向主审席，“银针无变色，腹中亦无可见毒物残留。若按常规验法，只能判断为.......心疾暴毒。”
韩秋转身面向满堂官员，嘴角微微上扬，“诸位，看清楚了吗？”
“同样的附子浸膏，正常鸡鸭吃了没事。但长期饮用含雄黄残余溪水、食用蕨根的鸡鸭，吃了就死。”
“心脉骤停，口鼻无血，银针验不出任何毒。”
“可以说跟陈家沟十四个村民的死法，一模一样。当然，各位大人也可以提出质疑，毕竟人的身体，怎能与鸡鸭相比。”
“若是有怀疑，事后也可从诏狱中死囚中挑选试验者，以人命来检验......虽然不人道，但也算是最公允的方式。”
此话一出，便相当于堵住了其余人说话的退路，除非他们同意拿死囚做不人道的试毒实验。
偏殿鸦雀无声。
韩秋走到魏德厚面前，居高临下看着他。
“魏族长，我问你几个问题，你最好想清楚再答。”
魏德厚后背已经渗出冷汗，但还在硬撑：“大人请....请问。”
“第一，你说族叔魏大牛夫妇平日身体不好，有心疾旧症。可你能告诉我，村中有哪家药铺给他们看过病？开过什么方子？”
魏德厚张了张嘴，辩解道：“他们.....他们是土方子调理的，没去过药铺......”
“好，没看过大夫，土方子调理也没有问题。那第二个问题.....”
韩秋露出意味深长的表情，“死掉的十四个人里，有一个叫魏小虎的，才十三岁。一个十三岁的少年，你告诉我他也有心疾旧症？”
魏德厚眼珠子乱转：“那孩子......呃，从小体弱多病....或许真的心脏有问题....只不过，还没有发觉出来！”
“哦....一个体弱多病的孩子，竟然能跟着他爹上山砍柴？”韩秋故作一副凝重的样子，“并且.....我的人走访了南岸的孙老妪，她说魏小虎半个月前还帮邻家扛了三袋粮食进院。一个体弱的孩子，扛得动六十多斤的粮袋？”
魏德厚一时间哑口无言，难不成说这孩子天生力气大？
“第三个问题。”
韩秋居高临下，目光冷冽下来，“你说死者当天下午和第二天陆续暴亡，都是因为听闻族人被逼死而悲愤交加。可我查了一下时间线......魏大牛夫妇死于午后未时，而第三个死者魏老四，死于当天酉时。”
“也就是说，魏老四是在魏大牛死后两个时辰才死的。”
“可是魏族长，你自己在县衙的供词里说过一句话......魏老四当时正在山上放牛，酉时才回村。”
魏德厚瞳孔猛缩。
“一个在山上放牛的人，根本不可能第一时间知道村里出了事。
他回到村子的时候，连尸体都被你收殓了。
请问他悲愤什么？对着空气悲愤？还是说他的牛告诉他了？”