“不是让你直接挡。”陆恒纠正他，“是让你用你百户的身份，代表皇城司，依规驳回刑部的请求。”
“理由本官已经给你想好，案件尚未结案，主审官未定，一切要等圣上决断！”
“任何人不得私自提审核心人证。”
“这个理由站得住脚吗？”韩秋挠挠头。
“当然站得住。”赵千里背负双手，“皇城司诏狱条例第十七条，涉及御前钦办大案的要犯，未经主审官及提司联合签批，不得转移或外部提审。这是白纸黑字，铁打的规矩。”
“皇城司和刑部之间的规矩较量已久，咱们的圣上对于臣子之间的明争暗斗，向来睁只眼闭只眼！”
“可问题是.....这样长此以往会造成很大程度的冗余。就像江南一案，放在之前刑部势头正盛的时候，皇城司根本没有经手的权利.....”
明白了！
这是一场争夺主导权的斗争。
之前鸿胪寺一事，皇城司立功了不假，这还不足以让皇帝偏心。
“不过。”陆恒的声音沉了半分，“你驳了刑部，刑部不会善罢甘休。钟万里这个人，做事讲规矩，能用尚书大印来压，看看他怎么个说法。”
“属下明白了。”
韩秋把新官袍的衣领正了正，深吸一口气。
“那属下现在就去前头应付他们？”
陆恒重新落座，端起茶碗。
“去吧。记住，不卑不亢，有理有据。别跟他们吵，吵赢了也没用。把规矩摆出来，让他们自己掂量。”
韩秋拱了拱手，转身出了内堂。
赵千里跟在后面，小声嘀咕了一句。
“韩兄弟，外头来的那个人，我认识，叫陶伯升，刑部大理司的郎中，正五品。这人做事八面玲珑，嘴上功夫了得，你小心别被他绕进去。”
“正五品？那比我还高一级。”
“高一级怎么了？你手里有皇令，他算不了什么！”
韩秋摸了摸怀里的金牌，嘿嘿了一声。
走到前院，果然看到七八个人等在廊下。
为首那位四十出头，中等身材，穿着绯红色公服，面相和善，见韩秋出来，主动迎上前拱手。
“可是韩百户？在下刑部大理司郎中陶伯升，久仰大名。”
呦呵，还挺客气。
韩秋还了一礼，“陶大人客气了。听说刑部那边要提审何绍文？批文在下已经听赵大人转述了。”
陶伯升笑得很温和。
“正是。此案涉及户部官员，刑部有职责配合核实。何绍文的口供是关键一环，我等希望能当面询问几个细节，绝非越俎代庖。”
韩秋点了点头，表情也挺客气。
“陶大人，这事在下能理解。不过有个规矩得跟您说清楚......何绍文是御前钦办大案的核心人证，目前案件尚未结案。按皇城司诏狱条例第十七条，未经主审官和提司联合签批，不得转移或外部提审。”
“目前在下还没有签批同意外部介入，所以……恕在下暂时无法配合。”
“当然，在下是此案的巡查使，没有什么比我了解的更多。诸位大人若有疑虑，我可如实告答！”
陶伯升的笑容一僵，这是碰上了硬茬？
拿巡查使来堵自己，我不吃你这一套不就行了。
“韩百户，我等并非要转移犯人，只是在诏狱内当面询问几句。这也不行？”
“不行。”韩秋摇头，态度很坚决，“条例上写得清楚，外部提审包括任何形式的非主审人员审讯。陶大人如果有疑问，可以提交书面质询函，在下整理好相关口供副本后，会按程序移交刑部复核。
亦或是直接得到圣上的应允，我皇城司无不配合！”
“书面质询？”陶伯升的笑容终于淡了些，“韩百户，一来一回少说数天时间，有些事还是要讲时效性的。”
“那就加急。三天之内，在下把涉及刘伯清的部分摘录出来，盖上皇城司的章，送到刑部。这总行了吧？”
陶伯升没有立刻回答，扭头跟身后的随从交换了几句。
过了片刻，他转回来。
“韩百户。在下手里这份批文，是钟尚书亲笔签发的。尚书大人的意思是......此案牵涉甚广，刑部有责任参与后续审理。如果皇城司一味拒绝配合，恐......不太妥当。”
这话就带了几分压迫感了。
韩秋歪了歪脑袋。
“陶大人，您这话在下就不太能认同了。此案是圣上钦点，由在下持皇令办理。皇令尚未收回，案件归属权在皇城司。钟尚书的批文在下认，但皇城司的规矩，在下也得守。”
他从怀里掏出那面金令牌，在手里晃了晃。
“要不这样，陶大人觉得在下处理不了，咱们现在一块儿进宫，请圣上裁断？”
陶伯升的脸色终于绷不住了。
进宫？请圣上裁断？
这小子是真不怕事大啊。
他要是真敢把这事捅到御前，刑部主动来皇城司抢人的事就得摆在明面上。
到时候圣上但凡追问一句“朕钦办的案子，刑部着什么急”，钟尚书的脸往哪搁？
陶伯升沉默了好一阵，终于退了半步，拱手。
“韩百户所言有理。那就依百户所说，三日之内将相关口供副本移交刑部。在下回去复命。”
“好说好说。”韩秋笑呵呵还了一礼，“陶大人慢走，改日请您喝茶。”
陶伯升带着人走了。
赵千里从柱子后面闪出来，翘起大拇指。
“韩百户，厉害啊。我还以为会有多么大的唇枪舌战，结果你把皇令往外一亮，把锅往圣上头上一推，那帮人都成了孙子！”
“哈哈哈.....”
韩秋收起令牌，揣回怀里。
“唉！都是仗着圣上的龙威，狐假虎威罢了！”
“咱们三天之内得把那份副本整理出来。赵大人，帮我调两个文书过来，今晚就开工。”
“没问题。”
韩秋往外走了两步，又停下来。
“对了赵大人，帮我查一件事。陶伯升这个人，跟三殿下那边有没有往来？”
赵千里愣了下，随即重重点头，“行吧，我去查查，这事可别乱说，调查皇子可不是小事。”
“明白，就是好奇嘛！”韩秋笑了笑。
时间一晃。
等韩秋出了皇城司衙署，翻身上马的时候，天色已经暗了半边。
他没有直接回清水村，而是直接往城南方向去了。
.....
墨林草堂。
韩秋上一次来这里，还是几个月前跟李琰一起拜访王彦卿。
如今故地重游，感觉大有不同。
沿着蜿蜒的山路往上走，两旁的竹子比记忆中又高了不少，风一过，哗哗地响成一片。
院门半掩着。
韩秋还没开口，门内就传来一个年轻的嗓音。
“可是韩大人？先生等您多时了。”
门被从里面拉开，一个二十岁上下的青年站在门槛后面，穿着一身素色襕衫，束发整齐，恭恭敬敬朝韩秋行了个揖礼。
“在下孙游，字德仲，先生门下弟子。”
韩秋愣了下，“有劳德仲兄弟，王老先生一直在等我？”
“是的！先生料到大人会在今日前来，现在已在后院等着，韩大人请跟我来。”
进了院门，还是那条青石板路，还是那几口大水缸，里头的红鲤比上次肥了一圈。
绕过正屋，后院的格局跟前院截然不同。
一片竹林掩映下，摆着一张石桌两把竹椅，桌上茶具齐备，热水壶搁在小泥炉上，咕嘟嘟冒着泡。
王彦卿坐在竹椅上，手里捏着一卷书册，正翻到一半。
听到脚步声，老头子抬起头来。
须发皆白，精神头倒是不错，两颊比上次见到的时候红润了些，大概是入秋之后天气转凉，身体反而舒坦了。
“来了。”
王彦卿搁下书，上下打量了韩秋一番，忽然笑了笑。
“换了新衣裳？不错不错....英姿勃发啊！”
韩秋在对面坐下，拱了拱手。
“王老别打趣了，晚辈今日特来拜访，一则是送点江南带回来的茶，二则是有些事想请教。”
他从怀里掏出一个纸包，搁在石桌上。
“松江那边的碧螺春，安家送的，我留了一份给您。”
王彦卿拿起纸包闻了闻，眉头一扬。
“安世衡家的？这老头舍得把好茶送人了？”
“安山长和晚辈算是合作关系吧，江南查案的时候，安家帮了不少忙。”
王彦卿把纸包放到一旁，让孙游去沏新茶，自己靠在椅背上，打量韩秋。
“你这趟江南闹的动静，老夫在鼎阳都听到了。何家倒了，盐运衙门一锅端，还牵出来十几个涉案官员。好家伙，年轻人真是初生牛犊不怕虎。”
韩秋挠了挠头。
“也没那么夸张，主要是何绍文那个傻子把自己老爹卖了。”
王彦卿哈哈大笑。
“别谦虚。能让一个人心甘情愿把自己老爹卖了，那也是本事。”
笑过之后，老头子的表情收敛了些。
“说正事吧。你来找老夫，不光是送茶的。”
韩秋端起茶碗抿了一口。
“王老，您就别卖关子了。”
“前天晚辈刚回鼎阳，在街上碰到一个铺子的伙计，说有人给了他三两银子，让他传个消息给晚辈。消息是说，刑部那天一早就派人来皇城司要调阅江南盐案的卷宗，两边差点打起来。”
韩秋放下茶碗。
“晚辈当时就琢磨，能在晚辈回城第一天就把这消息递过来的人，得满足三个条件......知道晚辈回京的日期，知道刑部的动向，还得知道晚辈在城里的铺子。”
他抬头看王彦卿。
“王老，怎么说？”
王彦卿没有否认，端起茶碗慢条斯理喝了一口，“不错，是老夫。”
“您怎么知道刑部去皇城司闹事了？”
王彦卿把茶碗搁下。
“韩小友，你可别小看老夫这个山野闲人。当了几十年的大儒，教出来的学生遍布朝堂，六部九卿里头至少有七八个人喊过老夫一声先生。有些消息，不用老夫特意去打听，自然有人往这送。”
他靠在椅背上，神态从容。
“刑部那天去皇城司要卷宗的事，当天下午就有人传到老夫耳朵里来了。老夫一琢磨，你小子查了这么大的案子，刑部这时候跳出来搅和，八成没安好心。你又正好第二天回京，老夫就让人提前给你递了个信。”
韩秋拱手。
“多谢老先生提点。今天刑部又来了一趟，被晚辈挡回去了。”
“挡回去了？”王彦卿来了兴趣，“怎么挡的？”
韩秋把今天在皇城司的事简单说了一遍。
王彦卿听完，捋着胡子笑了两声。
“皇令往外一亮，请圣上裁断，这招不错，但不能多用。那姓陶的怕是吃了个哑巴亏，怕是会另想办法。”
“是啊！这圣上的态度还真是莫名，您说他把皇令留下.....为什么不直接把处置权交给皇城司呢？”
“再不济让肃政院介入也行，偏偏是刑部先跳脚！”
面对韩秋的试探，王彦卿笑而不语，正了正坐姿后，换了副严肃面孔，转移话题道：“韩小友，老夫跟你说件事。你走的这两个多月，鼎阳城里可不太平。”
韩秋竖起耳朵，“可是因为辩学的事？”
“哦？此话怎讲，你为什么认为是辩学？”
“晚辈在江南的时候，圣上派了内廷公公来传口谕，顺便透了个风声，说圣上看了您那份辩学手稿，批注了一整册，还召您进宫长谈了一天。”
王彦卿微微点头，原来是内侍提醒了一句。
“不止一天。前后进了三次宫，每次都是从辰时谈到酉时。圣上对辩学的兴趣之大，远超老夫预料。”
“他不光是在看，他是在规划。老夫第三次进宫的时候，圣上已经让翰林院的几个编修开始拟定辩学教案的框架了。意思很明确.....圣上应该是想把辩学引入官学，甚至科举。”
韩秋吸了口凉气。
引入科举？这可不是小事。
大禹朝的科举沿袭了唐制，以儒学经典为核心考试内容。
策论、帖经、墨义，万变不离儒家那一套。
要是把辩学塞进去，等于是在儒学的地盘上硬生生撕开一道口子。
满朝的儒生还不得炸锅？
“所以.....”韩秋往前凑了凑，“所以刑部这时候来搅和江南盐案，是不是跟辩学的事也有关系？”
王彦卿没有正面回答，而是反问了一句。
“你觉得，朝中那些反对辩学的人，会用什么办法来阻止圣上？”
韩秋想了想。
“直接反对辩学，他们不敢。圣上摆明了支持，正面硬顶等于找死。所以他们只能走迂回路线......把辩学的创始人搞臭，辩学自然就推不下去了。”
王彦卿伸出一根手指，点了点韩秋。
“聪明。辩学的创始人是谁？是你韩秋，但是他们不知道。”
“他们反倒觉得是我这个老不死的家伙，沽名钓誉.....背叛了儒道！”
“唉....就算他们知道是你，其实也没多大关系。你毕竟在江南查出了天大的案子，风头正盛，一时半会儿动不了你。但如果他们能在江南案的证据上做文章，比如推翻何绍文的口供，比如质疑你取证的合法性......”
“到时候，韩秋这个名字就从功臣变成了争议人物。一个有争议的人提出来的学问，朝堂上谁敢支持？”
韩秋的后背渗出一层薄汗。
好家伙，这帮人是项庄舞剑意在沛公。
表面上是冲着江南案的卷宗来的，实际上也是冲着辩学来的。
“王老，那您觉得晚辈接下来该怎么办？”
“您的话外之意，应该是那帮人怀疑了什么吧？”
韩秋听出了弦外之音，如果不是外面的人怀疑，王彦卿完全没必要说后面的那些话。
王彦卿端起茶碗，吹了吹浮沫。
“辩学这件事，老夫已经替你扛了一半。圣上召老夫进宫三次，往后辩学入官学的推行，老夫会出面主持。你暂时不用站在最前头，但未来的某天是一定要露面的。”
说完，他喝了一口茶。
“你的当务之急，是把江南案办得铁板钉钉，谁也翻不了。何绍文的口供应该是关键，决不能让他临时改口，也不能让他出任何意外。然后用最短的时间将定案卷宗，呈交御前。”
“一旦圣上御批结案，刑部那边也不敢再说什么。”
“现在的局面很清楚，皇帝知道刑部，乃至于其他官员不干净。”
“他们也知道坐以待毙，很有可能会死。有所行动，还会被直接怀疑......”
“至于圣上，以老夫对这我的了解，应该就是想稳坐钓鱼台。政治要的是妥协与稳定，还没有到病入膏肓，要一刀切的时候。”
韩秋听着王彦卿的分析，越听越觉得有理。
现在这个时代，还没有到王朝末期，土地兼并严重的时候。
自然不需要太过激烈的手段。
但是.....唉！
理想和现实的碰撞，总是要选择最稳妥的过渡手段。
“明白，多谢王老指点！”