沈阳汗王府的议事堂里，气氛比往常更沉。
辽西明军步步筑堡推进，西线明军陈兵科尔沁边境，两线牵制，后金被拖得难受。
莽古尔泰拍着桌子喊着要集兵打锦州，代善皱眉说攻坚伤亡太大，争执了半炷香，也没个定数。
皇太极坐在主位，手指轻轻叩着案几，目光落在金守正身上。
“金先生怎么看？”
金守正上前一步，一身青色儒衫，身姿挺拔，眉眼锐利。
他来后金大半年，从最初的客卿，慢慢成了皇太极身边参议军机的核心智囊。
“大汗，硬打宁锦，时机不对。”
他语气平稳，条理清晰，“明军凭坚城火炮，就盼着我们去攻坚送死。”
“西线林丹汗烂泥扶不上墙，但有明军撑腰，也分我们的兵。”
“当务之急，不是打，是拖。”
“拖？”莽古尔泰瞪眼，“怎么拖？难不成跟明人议和？”
“正是议和。”
金守正点头，
“派使团赴北京，提停战互市，划界而治。”
“明廷党争激烈，一沾议和，两派必然吵成一团。”
“他们吵得越凶，前线步调就越乱，筑堡推进的速度就越慢。”
“我们正好借这段时间，整合内部，整训汉军旗，把南边的隐患清一清。”
代善沉吟：“明廷会答应？他们刚打了几场小胜，气焰正盛。”
“答不答应不重要。”
金守正淡淡一笑，
“谈起来，就够了。”
“谈三个月，我们就赚三个月；谈半年，就赚半年。”
“等我们内部理顺了，打不打，什么时候打，主动权在我们手里。”
皇太极缓缓颔首。
这话说到他心坎里了。
后金眼下最缺的，就是时间。
收权、改制、扩军，哪一样都要时间。
“好。”
皇太极一拍案，“遣使议和。”
“正使由巴克什达海担任，通晓汉文，熟稔礼仪。”
金守正当即躬身：
“臣请为副使。”
满殿皆惊。
一个汉人文士，主动去北京议和？
皇太极也愣了下：“金先生亲自去？”
“是。”
金守正抬眼，目光深邃，
“臣想去亲眼看看，如今的北京城，到底是什么样子。”
“也想亲眼见见，这位大明皇帝。”
他没说透的心思，藏在心底。
从宁锦的战术，到皇商、天策处的设立，再到西线的制衡手段。
一桩桩一件件，都不像史书里那个沉迷木工的天启帝能做出来的。
虽然他心里早就有了猜测——
王恭厂大爆炸，时空裂隙，穿过来的，一定不止他们兄妹二人。
北京城里，应该还有一个。
这次入京，就是要亲眼确认。
看看对手到底几斤几两。
皇太极略一思忖，便应了。
“好。”
“金先生同去，随机应变。”
“凡事可便宜行事。”
三日后，议和使团从沈阳出发。
经辽阳、广宁，直奔山海关。
一路行来，金守正都在不动声色地观察。
越靠近大明地界，心里的疑云就越重。
到了山海关下，抬头看见城头的火炮阵列，他瞳孔微缩。
城头排列的红夷大炮，数量比史书记载多了近一倍。
炮身规整，不像是缴获的旧物，倒像是新铸的。
守关的明军，铠甲鲜亮，队列严整，手里的鸟铳形制统一，看着就比后金缴获的旧铳精良。
入关查验时，他故意用汉语旁敲侧击问了句：
“贵军火炮不少啊。”
守关的千户没多想，得意道：
“那是！安民厂新铸的，源源不断送过来！”
“再过些日子，锦州城头也要摆满！”
金守正心里咯噔一下。
安民厂。
史书上的安民厂，就是个火药局，产量低，事故多。
什么时候能大规模铸炮了？
他不动声色，笑着点头，心里的疑团又大了一圈。
入关之后，沿官道往北京走。
沿途所见，更让他心惊。
官道上，拉着铁器、煤炭的大车络绎不绝，往北往边关方向去。
车上的铳管、炮坯，码得整整齐齐，都盖着安民厂的火漆印。
一队队换防的明军，背着样式统一的鸟铳，队列齐整，精神头十足。
不是那种面黄肌瘦的卫所兵，倒像是经过严格训练的精锐。
路过通州时，远远能看见河边的工坊区。
巨大的水车立在通惠河边，隔着数里地都能看见。
工坊里传出“咚、咚”的闷响，节奏均匀，像是无数铁匠同时抡锤。
金守正坐在马车里，掀着车帘一角，盯着那片工坊，久久不语。
水力锻锤。
他几乎立刻就认了出来。
这种半机械化的锻造设备，绝不是明末该有的东西。
别说天启年间，就是整个古代中国，也没人往火器制造上这么用。
他深吸一口气，缓缓放下车帘。
车厢里光线昏暗，他靠在车壁上，闭上眼睛。
脑子里飞速闪过一条条情报：
天策处，绕过内阁的决策机构；
皇商，皇室直接掌控的商贸体系；
安民厂产能暴涨，新式鸟铳、手雷批量列装；
宁锦的游击袭扰战术，精准掐住后金补给短板；
通州的水力锻锤……
一条线索串起来，答案呼之欲出。
朱由校，一定就是穿越者。
这个念头坐实的瞬间，他没有慌，反而浑身血液都微微发烫。
原本以为是降维打击，开局碾压。
没想到，对面站着个同类。
有意思。
太有意思了。
他嘴角勾起一抹极淡的笑，带着几分亢奋，几分好胜。
可很快，又压了下去。
他在心里告诉自己：
就算是穿越者又如何？
大明的体制烂到根里了。
土地兼并，官僚党争，卫所崩坏，宗室蛀空国库。
这些积弊，不是靠几台机器、几项新政就能翻过来的。
历史大势，浩浩荡荡。
明朝灭亡，是必然。
后金入关，是趋势。
你一个人，逆天改命？
痴人说梦。
他靠在车壁上，一遍遍在心里确认。
可指尖，还是微微发紧。
他清楚，有个懂现代逻辑的对手，改革的速度会远超历史。
不能等。
必须回去之后，逼着皇太极加速改革。
制度、军事、技术，全都要提速。
不然，等大明把工业底子建起来，后金就真的没机会了。
八月初，使团抵达北京。
礼部主客司的官员在会同馆接待。
按规矩，后金属于“边外属夷”，本该按藩属之礼接待。
可消息一传开，朝堂先炸了。
次日早朝，群臣吵成了一锅粥。
东林残余的御史率先出列，声色俱厉：
“陛下！建奴乃我大明死敌，岂容他们遣使入京！”
“接待藩属之礼，更是荒唐！”
“议和就是投降，就是秦桧再世！臣请斩来使，出兵伐金！”
话说得大义凛然。
阉党这边也分裂成两派。
一派跟着喊主战，博清名。
另一派以魏广微为首，打着“体恤民力”的旗号，说可以议和。
实则是想借着停战，把钱粮挪去修三大殿，捞工程好处。
“陛下，连年征战，国库空虚。”
魏广微躬身出列，语气沉痛，
“不如趁此机会，暂罢兵戈，休养生息。”
“省下的钱粮，正好重修三大殿，固我京师根本。”
两派吵得面红耳赤。
一个骂“媚敌误国”，一个骂“空谈害民”。
争来争去，先争起了接待礼仪。
是按藩属礼，还是按敌国对等礼？
光这个话题，就吵了一个时辰。
谁也不肯让步。
仿佛礼仪定下来，就能定了国运。
金守正作为副使，在朝班末列站着。
垂着眼皮，听着满朝文武争吵，心里只觉得可笑。
都什么时候了。
前线步步紧逼，后方还在为礼仪、为党争吵得不可开交。
大明的官僚体系，烂到骨子里了。
就算皇帝是穿越者又怎么样？
底下这群官员，个个先想党派利益，再想国家社稷。
浑身都是病灶，你治得过来吗？
他在心里冷笑。
历史趋势，就是被这些人一步步推出来的。
朱由校，你一个人，斗得过整个官僚体系吗？
他不信。
从古至今，变法者有几个好下场？
你改得越深，反弹就越狠。
等着吧，用不了多久，党争就能把你的新政撕扯得七零八落。
正想着，御座上的皇帝终于开口了。
声音不高，却压得住满殿嘈杂。
“吵够了？”
朱由校坐在上面，神色平静，看不出喜怒。
“一个接待礼仪，吵了一个时辰。”
“朕看你们不是关心国体，是借着这事党争内斗。”
一句话，戳破了窗户纸。
殿内瞬间安静下来。
魏广微等人脸色发白，纷纷躬身。
朱由校没追究，淡淡道：
“使团入京，按藩属之礼接待。”
“议和之事，不在朝堂议。”
“由天策处全权处置。”
“礼部负责礼仪流程，其余的，不必插手。”
旨意干脆利落。
直接把议和的核心权力，从礼部、从朝堂，划到了天策处。
等于把两党都踢了出去。
满朝文武你看我我看你，没人敢反驳。
谁都知道，天策处是皇帝的一言堂。
金守正站在下面，心里微微一动。
天策处。
绕过内阁，绕过朝堂党争，直接抓核心军务外交。
这一手，够狠。
你也知道党争碍事，所以另起炉灶？
他嘴角的笑意淡了点。
看来这位对手，比他预想的更懂怎么对付官僚体系。
不硬碰硬，先搭新架子。
慢慢把权力从旧体系里抽出来。
是个懂行的。
散朝之后，使团回会同馆歇息。
金守正关起门，把一路所见所闻，一条条写在纸上。
军备、工坊、建制、战术。
写完了，又对着纸发呆。
信息量很大。
大明的变化，远超他的预期。
水力锻锤有了，标准化火器量产了，皇商财政体系搭起来了，军事战术也更新了。
这才几年？
改革速度快得惊人。
他手指轻轻敲着纸面，眉头紧锁。
原本以为，后金只要按部就班改革，就能稳稳超过大明。
现在看来，没那么容易。
对手的步子，迈得比他还大。
“哥在担心？”
门轻轻推开，金守柔走了进来。
她这次也随使团同行，扮作侍女，方便打探消息。
金守正抬起头，揉了揉眉心：
“朱由校，确实是穿越者。”
金守柔一怔：“真的？”
“八九不离十。”
金守正点头，“这些改革，不是古代帝王能搞出来的。”
“那……我们怎么办？”
金守柔有些担心。
金守正深吸一口气，眼神重新变得坚定。
“怕什么。”
“底子摆在这里。”
“大明体量大，包袱也重。”
“土地兼并、宗室俸禄、官僚党争，哪一样都是死穴。”
“他改得了军工，改得了田亩吗？改得了宗室吗？”
“改不了。”
“历史大势，不会因为一个人就转弯。”
他说得斩钉截铁，像是说给妹妹听，也像是说给自己听。
“回去之后，立刻推动大汗加速改革。”
“汉军旗、农牧改制、技术仿制，全都提速。”
“他有安民厂，我们就建盛京造办处。”
“他有天策处，我们就整军建制，收权集权。”
“看谁跑得更快。”
金守柔看着兄长执拗的侧脸，轻轻叹了口气。
她没那么乐观。
大明的底子太厚了。
只要方向对了，起来得会很快。
后金再怎么追，体量差距摆在那里。
可她没说出口。
她知道兄长的脾气，认定的事，九头牛都拉不回来。
当天下午，宫里传旨。
三日后，皇帝在养心殿偏殿，单独接见后金正副使。
金守正接到消息，精神一振。
终于要见面了。
朱由校。
他倒要看看，这位来自后世的同行，到底是个什么样的人。
是只会点技术的空想家，还是真能挽狂澜的实干家。
这场跨越时空的辩论，他等很久了。
他整理了一下衣衫，望向紫禁城的方向。
眼神里，是藏不住的亢奋与好胜。
历史趋势？
逆天改命？
咱们当面辩个明白。