汉城的春风里，还带着挥之不去的血腥味。
阿敏的八旗大军撤了不到十日，街道上的残垣断壁还没清理干净。北方四道被洗劫一空，数万百姓被掳走，田野荒芜，粮仓见底。
景福宫内，朝鲜国王李倧坐在王位上，脸色苍白，眼底还藏着惊魂未定的惧意。
阶下文武百官分成两派，吵得面红耳赤。
“殿下！建奴虽退，然其势未衰。若不遣使通好，他日再犯，无人能挡啊！”
主和派的贵族大臣声泪俱下，主张顺着后金的意思，订立“兄弟之盟”，岁贡金银，换一时平安。
主战派的武将立刻反驳：
“不可！大明援军刚退敌，毛帅在皮岛牵制建奴后方，我朝当谨守藩节，一心向明！”
“通虏者，乃叛国也！”
两派吵得不可开交。
李倧听得头大，抬手揉了揉眉心。
他心里怕。
后金兵的凶名，他是亲眼见了。义州屠城，平壤洗劫，他躲在汉城瑟瑟发抖。
可真要背了大明，私通后金，他也不敢。
真惹恼了大明，撤了支援，下次后金再来，谁来救？
正纠结着，内侍连滚带爬跑进来，高声禀报：
“殿下！大明使团到了！”
“天使携陛下圣旨、封赏，还有粮食、火器，已至仁川港，即刻入城！”
李倧猛地站起身。
他来不及多想，连忙整理衣冠：
“快！开正门，率百官迎旨！”
汉城正门，仪仗齐整。
大明使团为首的官员，名叫林铭，字玉衡，四十岁上下，面容清癯，一身绯色官袍，步履沉稳。
他是天策处亲自选定的特使，非东林非阉党，精于邦交，行事务实。
身后跟着两百名精锐火器兵，铠甲鲜亮，鸟铳齐整，步伐划一，透着一股肃杀之气。
随行的还有数十名皇商掌柜、工匠、农技人员，押着几十车绸缎、茶叶、粮食、火器。
入城之后，景福宫正殿。
林铭展开圣旨，朗声宣读。
旨意先是肯定了朝鲜“坚守臣节、抵抗虏寇”的功劳，赏赐白银万两、绸缎千匹、新式鸟铳五百杆、火药万斤。
再封李倧仍为朝鲜国王，世守藩封，大明永为朝鲜后盾。
旨意读完，李倧领着百官山呼万岁，悬着的心先放下一半。
至少，大明没怪他抵抗不力，还认他这个藩属。
接了旨，赐了座。
宾主落座，茶过三巡，林铭放下茶盏，直奔正题。
“殿下，此次建奴东犯，虽暂退，然其野心不死，他日必卷土重来。”
“陛下有旨，朝鲜乃大明东藩，断无坐视之理。”
“只是大军跨海，损耗过巨，且辽东正面亦需重兵布防。”
“陛下定下长久之策，可保朝鲜西海岸无虞，亦可助贵国恢复民生。”
李倧精神一振：“天使请讲。”
林铭竖起三根手指。
“第一，设商站。”
大明皇商，在仁川、釜山二港，设立商站。
“专营人参、铁矿、粮食、布匹贸易。贵国只需提供场地，给予通关便利。”
“商站每年缴一成商税予朝鲜地方，所有贸易公平定价，不压价，不强买。”
“有皇商在，贵国的人参、矿产不愁销路，大明的粮食、铁器、布匹也能源源不断运来。”
“荒年可平价购粮，战时可补给军械。”
“第二，驻兵。”
“留一千火器兵，驻仁川港。”
“名义协防海防，保护商站与粮道。”
“只守港口，不踏入内陆半步，不干涉贵国内政。”
“他日建奴再犯，西海岸有火器兵守着，王室可退往海岛，有登莱水师接应，保无虞。”
“第三，练军。”
大明派教官，帮朝鲜训练三千火器兵。
“鸟铳、火炮由大明提供，操练之法由明军教官传授。”
“贵国只需出人出粮。练好了，守土安民皆是贵国自己的力量。”
三条说完，殿内一片寂静。
朝鲜大臣们面面相觑。
好处是实打实的：粮食、火器、援兵、贸易。
可代价也明摆着：港口商站被大明垄断，还有驻军入境。
说是不干涉内政，可兵都驻进来了，谁知道以后怎么样？
当即有老臣出列，躬身道：
“天使容禀。”
“我朝小邦，自有法度。驻军之事，恐有不便。”
“商站贸易，也当由我朝商户自行经营，垄断一事，不合旧例。”
林铭淡淡一笑，没跟他争辩。
只转头看向李倧，语气平静却字字戳心：
“殿下，臣只问一句。”
“下次后金再来，贵国能挡几日？”
“靠主和派跟建奴称兄道弟，就能保平安？”
“还是靠手里的弓箭刀枪，跟八旗骑兵硬碰硬？”
一句话，问得满殿哑口无言。
李倧脸上发烫，嘴唇动了动，半个字也反驳不出。
他比谁都清楚，挡不住。
真打起来，除了躲岛，没别的法子。
林铭放缓了语气：
“陛下说了，大明不贪朝鲜一寸土地，不夺王室一分权力。”
“商站是做生意，互惠互利。驻军是防建奴，保西海岸安稳。”
“贵国只需要出一块港口之地，就能换粮食、换火器、换大明的庇护。”
“这笔账，殿下算得过来吧？”
话说到这份上，利弊摆得明明白白。
李倧心里盘算了半晌。
拒绝，得罪大明，下次后金再来，没人救。
答应，虽失了些体面，却能得实利，还能抱住王位。
怎么选，一目了然。
他沉吟片刻，最终点了点头。
“既如此，便依大明陛下之意。”
“只是……驻军人数，绝不可超一千。商站税收，还望天使再酌情几分。”
林铭笑了。
讨价还价，就好办。
“人数，就一千，绝不增兵。”
“商税，头三年，再加半成，一成五予贵国。三年之后，再议。”
“另外，头两年，大明每年平价售粮五万石予朝鲜，帮贵国度过荒年。”
李倧眼睛一亮。
五万石粮食，正是他眼下最缺的。
“好！”
他当即拍板，“就依天使所言！”
盟约议定，当日便签了文书。
三日后，仁川港。
大明皇商仁川分号，正式挂牌。
黑底金字的牌匾，挂在港口最显眼的位置。
码头上，粮食、布匹、铁器源源不断卸下来，又把朝鲜的人参、毛皮、铜矿装船运回登州。
港口旁的军营也迅速动工，一千火器兵进驻，炮台、营房、仓库，规划得井井有条。
朝鲜百姓起初还躲着看，后来见明军纪律严明，买东西给钱，不扰民，也渐渐敢靠近了。
商站开张头十日，交易量就远超预期。
朝鲜的商人发现，跟皇商做生意，价格公道，不克扣，还能买到便宜的粮食和铁器，比跟本地奸商打交道强多了。
抵触的声音，慢慢就小了。
当然，也不是全无阻力。
汉城的几大贵族世家，本就垄断着人参、矿产贸易，如今皇商一来，价格透明，他们的暴利就没了。
暗中串联抵制，散播“皇商吸朝鲜血”的谣言，还偷偷往北方给后金递消息。
可普通百姓和中小商人得了好处，根本不买他们的账。
李倧得了粮食和火器，也不愿真的得罪大明，对贵族的抗议只装没听见。
暗流归暗流，大局稳了。
就在汉城定盟的同时，皮岛的毛文龙，也收到了朝廷的封赏旨意。
圣旨到的那天，毛文龙兴冲冲接旨，听完脸就垮了。
升平辽总兵官，赏银五万两，粮两万石。
听起来风光，可跟他预期的差远了。
他本以为，这次袭扰后方立了大功，怎么也得封个伯爵，再赏十几万两银子，让他扩招兵马。
结果总兵官是虚衔，银子粮食都有限，还特意提了一句——
“军功由监军周显核实，粮饷按实数拨付，不得虚报。”
等于把他冒领军饷的路，给堵死了。
“哼！”
毛文龙把圣旨往案上一摔，脸色铁青，“朝廷这是信不过老子！”
“没有老子在后面掏建奴老窝，朝鲜能守住？”
“就赏这么点，够干什么的！”
旁边的副将陈继盛劝道：“帅爷息怒。”
“朝廷有朝廷的难处。再说，监军在这盯着，咱们也不好太过分。”
“真惹恼了陛下，断了补给，咱们在这岛上更难。”
毛文龙喘了几口粗气，也知道是这个理。
如今不比从前，皇帝手段硬，锦衣卫监军铁面无私。
真闹僵了，吃亏的是他。
“罢了罢了。”
他摆了摆手，没好气地说，“领旨谢恩吧。”
“告诉弟兄们，好好干。”
“往后袭扰建奴后方，多抢人口、多烧粮草，实打实的功劳，朝廷亏不了咱们。”
话虽这么说，心里的小九九却没停。
朝廷给的不够，就自己抢。
后金的屯堡、朝鲜的私商，都可以下手。
天高皇帝远，监军总不能跟着他每一次出击。
只要大方向没错，虚报点人头、多报点损耗，总有法子。
枭雄本色，半点没变。
北京，养心殿。
林铭从朝鲜送回来的盟约文书、商站账目，一一摆在御案上。
天策处五臣齐聚，人人脸上带着喜色。
“陛下圣明。”
徐光启最先出列，语气由衷敬佩，“不费大军，不耗国力，便定下朝鲜大局。”
“商站一开，海东贸易尽在掌握；驻兵仁川，辽东东侧便有了支点。”
“此等羁縻之策，臣闻所未闻，却句句切中要害。”
张维贤也点头：“有朝鲜在东侧牵制，有皮岛毛文龙袭扰，后金再想全力攻关宁，就得掂量掂量后路。”
“战略包围之势，已成雏形。”
魏广微、韩爌也纷纷道贺。
谁都看得出来，这一仗打得值。
死伤不过千余，耗银不过数十万。
换回来的，是朝鲜的深度绑定，是海东的贸易利益，是辽东东侧的战略支点。
这笔买卖，赚大了。
朱由校翻着账目，神色平静。
“这只是第一步。”
“商站站稳了，慢慢往内陆渗透。”
“用贸易绑定他们的经济，用军械绑定他们的防务。”
“时间久了，朝鲜离了大明，日子就过不下去。”
“比直接吞并，划算得多。”
他从不贪土地虚名。
吞并朝鲜，要派官治理，要赈济灾民，要平叛维稳，全是成本。
深度羁縻，只占港口，垄断核心贸易，拿军事支点。
治理成本扔给朝鲜王室，好处归大明。
性价比最高。
“传旨。”
朱由校放下账册，缓缓开口：
“林铭暂留朝鲜，督办商站与驻军诸事。”
“农技、工匠人员，尽快铺开。帮朝鲜改良农具、煮盐、开矿。”
“不是做慈善。”
“是让他们产更多粮、出更多矿，咱们的商站才能赚更多钱。”
“臣遵旨。”徐光启躬身应下。
散了会，众人退下。
朱由校独自站在舆图前。
指尖从辽西的关宁防线，滑到漠南的林丹汗，再落到朝鲜的仁川、釜山。
三点成线，像一张弓，稳稳扣在后金的家门口。
战略包围网，初步成型了。
可他清楚，这还不够。
皇太极不是庸主。
吃了这次亏，他们只会改革得更快。
后金的国力，正在狂飙突进。
下一次再交手，就不是朝鲜战场的牵制袭扰了。
大概率是硬碰硬的正面较量。