哥尔巴试验第2周。
2号机库。
南方站在哥尔巴石像下方，身旁工作人员来来回回进行检修与调整。
哥尔巴的能量指数已经稳定在了4000，尽管每次出动后都要经受大量修复工作，能够达到这种程度还是相当惊人的进步。
要知道一开始人类对付普通2星怪兽都要使用核弹，还没法彻底杀死怪兽。
就连他现在变身后的能量指数也不过才5200，还是在经历过大量实战，满身是伤地收集寄生体能量之后。
这样下去该不会真能超过他吧？
南方摸了摸下巴。
虽然驾驭哥尔巴的也是他，但他始终觉得巨人才是真正属于自己的力量。
而且他不得不考虑一个问题，之前高层们的偃旗息鼓是因为他用奥特曼表现出了足够强大的力量，如果人造怪兽战斗力超过了怪兽，搞不好又会多出一些野心家。
换成是他也会惦记奥特曼必杀技光线的秘密。
归根到底还是实力。
实力强大才能拥抱和平，能够真正贯彻自己的理念。
南方转身离开机库。
不是十三力量不够，而是他太弱了。
十三原本就是队长候补，是连警备大队长都相当看好的精英战士。
现在的他是利用计时器限制才能变身战斗并逐渐解封力量。
巨人带来的负担比哥尔巴大了不知道多少倍。
“呼！”
训练馆。
南方在结束日常训练后，继续进行加练，心里想的却是怎么提高能量指数。
一方面当然是继续收集寄生体能量强化计时器，一方面则在于他自身。
如果身体足够强大，理论上也可以承受更大负担。
问题是地星上的普通训练对他几乎没什么作用，也就保持下战士状态。
虽然寄生体能量也在改造优化他的身体，但速度实在太慢了点，除非他像怪兽那样彻底放弃自我与寄生之光融合，不然提升根本赶不上他的需求。
现在的他估计也就堪堪达到巨人文明超进化门槛。
“嚇！”
南方挥洒汗水倒挂金钩，腿脚重重踢飞沙袋，翻转落地时，脑中忽然浮现龙一身形。
超古代遗迹、石碑、青铜棒……一一在心底闪过。
这颗星球的超古代文明战士又是怎么回事呢？
从龙一的反应来看，超古代战士们似乎都是经受过超进化的超人，直接就能与怪兽石像融合，而且没有什么时间限制。
超古代文明会不会是另一种类型的巨人文明？
如果永恒核心也能帮助人类超进化……
南方心头一凝，脑中跟着想起银发少女的警告。
或许这颗星球最大的秘密就是永恒核心了，否则不可能存在这么多怪兽，还同时引来多个寄生生命体惦记。
“南方！”
龙一在训练室外喊话招了招手。
“差不多可以进行第二阶段融合测试了，先休息一下。”
“好。”
南方拿过毛巾擦汗。
融合测试，算是真正与怪兽融合变身，也是这项试验最关键的一步。
不仅战斗灵活性远超当下，上限也更高。
按照龙一的理论设计，哥尔巴极限足以达到8000。
南方眉头发紧，心情十分复杂。
身为哥尔巴的驾驭者，同时又是奥特曼，不知道是希望试验成功还是失败。
只希望联盟高层不要在试验成功后乱来，他变身巨人后的能量指数的确只有5200，但极限攻击力却超过一万，已经达到3星标准。
但凡理智一点都应该会谨慎考虑吧？
……
基地地面仓库。
回收的独角怪兽残骸被单独保存，卫兵例行检查后，却没注意到地面出现了一些流动的黏液。
仓库内温度短暂异常升高，各个容器箱内的碎块以肉眼可见速度融化，大量细胞液汇聚在角落重组，幽蓝色光芒跳动。
“嗯？”
才洗澡换了衣服的南方正要去测试场，突然若有所感停顿脚步。
错觉吗？
刚才胸口好像有一瞬灼热反应。
“南方！这边！”
没等南方多想，等候多时的龙一已经驾驶着越野车呼喊催促。
“等会就看你的表现了，这一次不但管理官会过来视察，总部也派来了访问团。”
“访问团？”
“据说还是一位怪兽专家带队，这次主要是评估怪兽系统的安全性。”
龙一淡笑解释。
“总部派系太多，依然有人觉得哥尔巴太过危险，认为人类是在给自己创造灾难……没有真正见过怪兽系统，会有这种想法也不奇怪。”
南方暗自腹诽。
某种意义上这种担忧也没错。
掌控怪兽系统的超古代文明最后也没逃过灭亡。
龙一明着是帮人类增加实力，私下很可能是为了永恒核心，说是在玩火一点也不为过。
“不用管那些家伙，”龙一见南方不说话，以为是太紧张，“我们只需要证明自己，这次试验会彻底让那些人闭嘴。”
“明白。”
南方顺着望向试验场区域。
这次哥尔巴石像已经被提前运出来，试验全程在露天进行。
至于龙一说的访问团，南方寻视了一圈，发现基地平台那边有一群人在远观。
和冬木交谈中的军装女似乎就是访问团领队。
“别担心，”下车进场时，龙一自信推了把南方，“你的身体能力已经超过要求，适应性也不错，第二阶段融合只是水到渠成的事情。”
“龙一博士！现场已经完成检查，哥尔巴融合试验可以开始了！”有研究员喊话。
“好！”
龙一戴上AR般的观测眼镜，目送着南方独自走向试验平台。
依然是高耸壮观的哥尔巴石像，感觉又和之前变得不一样。
南方轻呼一口气拔出水晶棒，四面八方的视线让他轻微不适。
这还是头一次在众目睽睽之下尝试变身，虽然只是尝试与怪兽融合。
“能量反应正常，初始2000！”现场研究员进行最后的检查。
“所有人撤离到试验区外，确认！”
“南方队员，可以开始了！”
“呼——！”
山地间风声加剧，其他一切嘈杂声音都被压了下去。
南方在所有人注视下高举水晶棒，熟练扣下扳机，整个身形沐浴在打开的水晶棱镜光芒之中。
“嗡！”
哥尔巴石像应声而动，快速转化为实体怪兽，咆哮着恢复行动能力，然而计划中的融合却没有发生。
南方依然高举着水晶棒站在地面，任由棱镜光芒映照也没有半点变化。
“怎么回事？”
龙一笑容凝固，猛地扯下眼镜直视测试场。
按照设定程序，南方应该会被光芒接应到哥尔巴体内。
失败了？
“不可能！”
龙一面容扭曲，不顾危险径直冲到场中。
哥尔巴生命反应正常，也依旧处于南方操控之中，可就是没有进入下一阶段。
“怎么会这样？”所有程序检查一遍后，龙一脸色苍白，“不可能会出错的，怎么会无法融合变身？”
试验进度卡住，外围观望人群中接连响起议论声，就连远处基地等待结果的访问团也产生了疑惑。
“冬木管理官，这是成功了吗？”
“再等等。”冬木管理官注意到龙一的反应，脸色跟着阴沉。
偏偏是在这个时候出问题。
“还是不行吗？”龙一带着几分绝望的看向南方，怎么都不明白原因。
前面的试验都很顺利，为什么会卡在关键一步？
“难道是因为现代人类基因缺陷？超能力者也不行？”龙一抓狂地喃喃自语。
“龙一队长……”
南方放下手臂，望着重新变回石像的哥尔巴，面色渐渐微妙。
该不会是因为他是宇宙人吧？
不只是超能力者的问题，他甚至都不是地星人。
“龙一博士！”冬木终于忍不住联络，“到底是怎么回事？我需要一个解释。”
“再给我一点时间，管理官！”龙一涨红了脸，拿回水晶棒反复检测，眼里依然满是不甘。
这不只是人类的问题，还关系到他开启永恒之门。
“可能是哪里计算错误……”
这家伙到现在都没怀疑作为驾驭者的南方。
冬木还没答应，基地所在山区突然猛烈一个震荡，不少人都被震得险些摔倒。
“砰！”
“怎么了？”
访问团众人好不容易稳住身体，转头就看到一条土浪在快速接近试验区，目标直指哥尔巴石像。
“轰——！”
又是一声震荡巨响，首先遭殃的就是现场测试团队，原本用来辅助试验的机械设备尽数倾倒侧翻，龙一还有跟在一旁的南方被大量飞溅的土石笼罩。
“小心！”
南方眼疾手快，第一时间拉着走火入魔的龙一逃出试验场，仓促间发现一道巨型黑影从破开的土层间顶出。
是之前的那头独角怪兽！
居然还活着！
南方目光微缩。
不只是还活着，气息也进一步增强了。
是了，这些寄生体实力并不受限于初始状态，而是会持续进化。
可那个时候他也检查过了，已经没有寄生体反应。
“砰砰砰！”
试验场如同遭受大型地震摧残，即便是提前退出的研究人员也被落石砸得东奔西逃，现场更是狼藉。
矗立场中的哥尔巴石像轰隆一声倾倒在地，眼看着就要被独角怪兽摧毁。
不过最后一刻独角怪兽视线又回到了南方身上，依然没有理智，只有一片血红。
卷土重来也还忘不了他。
“呼！”
南方从废墟中爬起身，看了眼昏死过去的龙一。
这位疑似超古代人的考古学家，似乎并没有继承超古代人的身体能力。
没有去捡掉落一旁的水晶棒，南方在弥漫尘烟中，迎着独角怪兽带来的巨大压迫感掏出信号笔。
“变身！”
“铿——！”
试验场光芒瞬闪，下一刻一道刀刃般的流光从高空劈落。
“糟了！！”
外部只看到哥尔巴石像要被独角怪兽破坏，来不及回基地的丽娜一行只能远远用光线枪射击，却根本不起作用，甚至都无法吸引怪兽仇恨。
“哥尔巴……”
“砰——！”
高空落下刀刃流光被独角怪兽狼狈翻滚躲开，又是一声爆炸巨响的同时，更多土石烟尘扩散。
从外面只看到一对发光的巨目缓缓升起，还有随之映入眼中的蓝色计时器。
“是奥特曼！”
“赛霆奥特曼！”
丽娜停止射击，呼喊望向在烟尘中站起的巨人，只是这次没能引起巨人注意。
此刻南方注意力全部集中在躲避的独角怪兽身上。
因为是爬行类怪兽的关系，高度几乎只到他膝盖，唯一危险的是那只钻头独角。
能量指数大概在4000左右。
“嚇！”
有过哥尔巴的战斗经验，南方毫不拖延，第一时间转换成复合形态，双臂肘刀伴随巨人身形高速平移。
“咔嚓！”
才翻转身体的独角怪兽没有半点反应时间，才要防御，独角就在一声爆响中瞬间切割分离。
即便复活后得到了强化，距离南方依然有着巨大差距。
“昂——！”
独角怪兽嘶吼着往前迈出几步，血红双眼迅速失去光泽，紧跟着怪兽身躯也节节裂开，在膨胀电流中快速消融。
这次感觉对了！
南方双臂肘刀收敛，回转巨人身躯面向独角怪兽残躯。
熟悉的满足感传入胸口计时器，能量指数又开始松动。
“好快！”
“那头怪兽居然被秒了！”
“还会复活吗？”外界逃出升天的研究员们纷纷紧张回望沉寂下来的试验场。
独角怪兽再没有动静，只是巨人身形彻底从烟尘中暴露在阳光下。
强大而神秘。
每一次都在刷新人类对巨人的认知。
“又是这个反应！”
地面崛井远远望着战场耸立的巨人。
“预计能量指数会逐渐提升到5600……真的只有奥特曼才能彻底消灭怪兽？试验根本就没有意义嘛。”
“怎么会没有意义呢？”丽娜活泼地不断朝巨人挥手，“如果试验成功，我们就有了真正帮上奥特曼的能力，不至于总让奥特曼独自作战！”
南方闻言暂缓离开，迎着众多视线俯瞰丽娜几人，顺带着又扫了眼基地方向。
“这就是11区的奥特曼？”
基地平台。
女军官面容凝重，微眯着眼睛严肃观望巨人身躯。
这种直面的冲击力果然不是影像能够比拟。
废墟战场中的那道巨大身影，特别是隐隐看向这边时，哪怕是隔了一段距离也让她双手控制不住地持续颤抖。
“呼……赛霆奥特曼！”
……
入夜。
哥尔巴石像被重新运回机库，虽然第二阶段试验失败，但访问团关注的重点却已经转移。
女军官一个人在房间打开机密网络。
“沙罗上尉，”视频投影中出现几道黑影轮廓，声音苍老，“你觉得那个巨人到底是什么？”
“我不知道，至少现在还很难清楚知道。”
女军官微微低头，眼中有茫然也有精光。
“不过我迟早能查出他的真实身份，如果他真的是由某人变身……”
“停下，你可以继续观察，但不许私自调查，尽量向那位巨人表达我们的善意。”