MAC加油站。
南方又换回了员工制服，同丽娜几人一起参加队内会议。
虽然美尔巴已经被他解决，但由此引发的风波还远没有结束。
不管是善后工作还是美尔巴复活本身所代表的意义，都让队内氛围多了几分紧迫。
“被奥特曼消灭的鸟型怪兽美尔巴，残骸又重新变回了石头，石像到底是怎么复活的，现在还不太清楚。”
丽娜硬着头皮汇报道。
“以前超古代遗迹也从来没有类似的记录，目前只能是认为那种让怪兽变异的因子复活了，至于美尔巴在超古代是不是真的存在过……”
“那是一头生物兵器，”崛井忽然面色严肃接过话头，“副队长，我仔细研究了收集回来的数据，尽管很难相信，但那尊石像的确不是简单的雕像。”
“说说看怎么回事？”高树零凝重倾听。
“首先是怪兽身体构造，明显经过了大范围的人工改造，我觉得超古代人或许是掌握了那种能够让石像复活的因子，然后再操控怪兽战斗。”
崛井比划着手指。
“超古代或许有着和我们不同的科技方向，那头怪兽……美尔巴不仅有特殊的能量器官，还在关键区域加装了盔甲，其他不管是鸟喙、利爪还是下肢都有着特别设计的作战结构……
“最重要的是战斗能力远超其他怪兽，连奥特曼都不敢正面碰撞，靠着转变战斗方式偷袭才拿下美尔巴。”
后面南方眼皮抽动。
分析怪兽就分析怪兽，扯他干什么？
好像他很卑鄙似的。
“可惜还是没弄明白古代人使用的技术，怪兽最后也碎成了渣。”崛井叹息道。
“听说那些残渣被送去了总部？”高树零询问出声。
“有一部分送过去了，其他样本都留在基地实验室，专门负责这方面的教授正在尝试分析成分，看是不是有没发现的特殊物质。”
南方手指交叉，内心隐隐有些不安。
MAC高层的搞事能力他是见识过了，别总部那边也来一出，到时候又要他擦屁股。
“南方，”高树零注意到南方心不在焉，接着问话道，“事先你好像就发现石像有问题，是提前知道了什么吗？”
“只是有这种直觉，”南方回应道，“最近我对以前的超古代文献也有所研究，里面也提起过怪兽制造破坏，就想着会不会有危险。”
“总部希望我们MAC队能够协助超古代文明考古调查，”高树零思考一会，直接点明南方，“就丽娜和你一起负责吧。”
“我呢？”另一边何志莫名躺枪。
他的好搭档这就被撬走了？
这几天一个人巡逻总感觉不是滋味，除了南方就没有其他人跟他合得来。
“你就先和崛井建立探测系统，”高树零确定人员安排道，“争取早日在11区建立防御体系，在危机出现前就能够提前预测，其他地区已经有过不少惨痛教训。”
崛井同样有话说，但被高树零扫了一眼，还是乖乖坐回去。
他现在对超古代文明的兴趣也很强烈，可谁让他在这次事件中出了篓子呢。
经过他断定只是普通石像的怪兽居然会复活，还偏偏是在他夸下海口的时候，简直像是老天故意玩他。
“还有一件事，”高树零转身看向大屏幕上的与怪兽错身飞过的巨人，“奥特曼最新的能量指数分析出来了吗？还有这个肘刃又是怎么回事？”
“在消灭美尔巴后，奥特曼的能量指数有所提升，具体数值还要等下一次奥特曼出现，”崛井正色回应，“不过根据之前的情况分析，我推测奥特曼的能量指数应该会稳定在4500，至于肘刃……”
“应该是奥特曼临时获得的战斗能力。”
说着崛井忍不住吐槽。
“总感觉奥特曼的战斗很随便，经常想一出是一出，说是进化适应又不太像……当然，也有可能是本身就有的能力重新拿回来，比如失去了战斗记忆之类的。”
“失忆？”高树零莫名觉得耳熟，皱了皱眉头，视线在发呆的南方身上停留，又摇摇头移开。
“对，就是失忆的感觉，”崛井肯定点头道，“现在的奥特曼像是在重新适应战斗，第一次出现后多出来的那个指示器可能就是证据。”
“我倒觉得，奥特曼可能是真的不适应地星。”
丽娜陷入回忆。
“那个时候奥特曼给我的感觉，是在努力克服困难，他需要我们的支持。”
“说到这个，”崛井翻开数据疑惑道，“这一次奥特曼的光线攻击和上回不同，只有2倍强度。”
“可能是想省能量？”
“总感觉不像……”
“我出去一下。”南方在众人议论中起身出门。
在洗手间洗了把脸，南方仔细打量镜中的自己。
他不是在找回战斗能力，毕竟十三留给他的只有巨人之躯，顶多就保留了一个必杀光线技，更多是在适应的同时，印证自己脑海里的海量特摄记忆。
那些惊艳的奥特曼技能尽管不全都能复刻出来，关键时候却能起到巨大作用。
至少十三原本绝对没有形态转换能力。
在这座星球上，他有希望走通奥特曼之路，并且带着弟弟的巨人之躯一起，攀上更强的战士山巅。
未来有希望让弟弟以王者之姿重回巨人文明，彻底正名……
“南方叔叔！”
小土豆般的乡惠抱着玩具熊堵在洗手间外，一副兴师问罪的样子。
“说好的礼物呢？回来了都不找我！骗子！”
“我这不是刚回来吗？回头就给你。”
南方差点被吓一跳，才想起自己根本没准备什么礼物。
本来就是提前回来，又刚好遇到美尔巴复活，完全忘了。
“真的吗？”乡惠狐疑打量。
“当然是真的，我什么时候骗过你。”
成功把小不点忽悠走后，南方这才犯着愁回到办公室。
高树零已经离开，似乎是去找乡惠，办公室只有崛井还在整理数据。
“崛井，你有没有什么适合学龄前孩子的礼物？”
“学龄前？”崛井懵然抬头，从抽屉里翻找出一本字帖练习册，“这是我给老家侄子准备的礼物……”
“谢了，正好拿来救急。”
南方松了一口气，在崛井震惊目光中拿过练习册。
“别告诉小惠那丫头。”
“啊？”崛井怔怔看着南方再次离开，“不是，我说那是给老家侄子的礼物啊！南方？”
“南方队员！”
丽娜在走廊叫住南方。
“我在找你呢，爸爸让我们马上出发，正好明天和考古队成员见一面，听说这次还有从其他区过来的超古代文明专家。”
“这么急？”
“听说那位超古代文明专家现在就在11区，而且已经找到了新的遗迹线索。”
“等我一下。”
南方神情思索。
未来他最紧要的还是收集寄生体能量，但寄生体什么时候出现不受他控制。
眼下的考古工作或许也是一个新方向。
光之生命体能够让美尔巴复活，似乎并不是巧合。
这颗星球的秘密或许能通过超古代文明揭秘。
南方想到宇宙飞船里提及的“永恒核心”。
好像《特利迦奥特曼》里面出现过这玩意，是极其珍贵的宇宙次元级能量核心，不知道有没有关联。
不一会，加油站传开一阵奶声奶气的愤怒喊声。
“我恨你，南方叔叔！！”
……
美尔巴遗迹废墟，探照灯在夜色中架起，挖机来回嗡鸣。
经过一天的善后，防卫班士兵还在配合专家收拾现场，尝试进行抢救挖掘。
附近山头，一名英俊青年取下兜帽，头发在脑后扎成一束，颇有几分邪魅。
望着山下废墟里忙活的士兵，青年目光微微波动，嘴唇开合吐出迥异现代的语言音节。
“美尔巴复苏……这一天终于到来了。”
“呼！”
夜间冷风加剧，吹动着青年周围草木唰唰作响，像是某种力量归来人间。
“幽莎蕾，我一定会复活你，再等一等。”
……
第2天。
D市。
南方跟着丽娜父女开车抵达一处郊外林海。
因为地理位置偏北的关系，这里地面还有积雪，空气冷飕飕的。
“阿嚏！”
丽娜准备的衣服貌似不够保暖，鼻子也被冻得通红，走下车后抱着手臂直哆嗦。
旁边比照地图的早田进看了顿时一阵教训：“早说了这里很冷，让你多穿点衣服偏不穿！”
“我哪知道这么冷？”
丽娜偷偷瞟了眼南方。
真相当然是不想穿成一个胖冬瓜，那样她这个前辈多糗啊？
“再说南方也……奇怪，南方队员你不冷吗？”
“不冷啊。”
南方正在观望雪林，闻言才注意到丽娜状态。
“我带了一件外套，你先穿上吧。”
“啊……谢、谢谢。”
丽娜很想说不用，最后到底败给了刺骨的寒风。
“你真的不冷？”
“真的不冷。”
南方哈了口热气。
他耐寒能力还不错，毕竟对人类来说，他也是半个宇宙超人。
“以后该不会也要来这边巡逻吧？”丽娜担忧道，“我最怕冷了。”
“放心吧，我听崛井说恒温制服已经研究出来了。”
南方回了一句朝早田进问话。
“早田教授，见面地点真的是这里吗？一个人影都没有。”
“的确说的是这里，”早田进扶着眼镜继续研究地图，“问题是没有他说的那条岔路……”
“早田教授！”
正说着，远处路口驶来一辆黑色厢车。
一名长发青年笑着挥手招呼：“让你们久等了，路上又耽搁了一点时间。”
“龙一队长！”
早田进心头一松收起地图，朝南方两人介绍道。
“这就是我跟你们提到的总部专家，这次调查以他的团队为主。”
南方闻言多看了青年几眼。
长发束在脑后，有种异样的英气。
不知道是不是错觉，其眼中隐约闪烁了一下蓝绿色青铜光亮。
咦？
“这两位就是丽娜队员和南方队员吧？”
长发青年龙一带头下车，面对南方两人也十分热情。
“我早就想见一见MAC队的精英专家了，可惜一直没有机会……听说你们这次又消灭了一头2星怪兽？”
“我们什么都没做，”丽娜纠正道，“是奥特曼消灭了怪兽。”
“是吗？”
青年笑容微僵，很快又恢复热情模样。
“总之这次行动还要麻烦两位多多出力，大家争取早日解开超古代文明之谜。”
黑色厢车有几名考古队员搬弄着仪器，南方也终于见到了这个世界的白人与黑人。
好家伙，这个考古队成分还真复杂。
合着这里也有政治正确。
“队长，时间差不多了！”一名黑人探头喊话。
“龙一队长，”早田进忍不住开口，“这里好像没有地图上的那条岔道，我们来这里到底是……”
“等一会早田教授就知道了，”青年神秘笑了笑，“你们听说过颜色颠倒的彩虹吗？据说是这里的独有现象，到了特定的时候会自动引导路人前行。”
南方眼皮轻跳。
怎么听起来像是《迪迦》里的彩虹魔境？
《迪迦》里有不少特殊的磁场区域与异次元连接，彩虹魔境就是其中之一，是一处怪兽活跃的异空间。
这地方和超古代文明有啥关系？
“出现了！”
青年抬头望向临海上空。
正好一道上下颠倒的彩虹桥横跨森林，同一时间，一条原本不存在的岔路突兀出现在众人面前。
“教授，我们在前面探路吧，千万别走散了，要是迷失了可能就再也回不来。”
青年回到黑色厢车。
“森林里有强磁场，精密仪器都有可能失灵，大家都小心点！”
南方微眯眼睛望向林海岔道深处。
的确有强磁场。
除此之外没感觉到什么强大生命体。
“咔！”
回车上的同时，南方提前取出携带的光线枪，确认是否能在强磁场下使用。
“怎么了？”丽娜还不清楚状况，“里面应该用不上这个吧？难道又会有怪兽复活？”
“先做好准备，真出现危险也来得及应对。”
南方张了张口。
他其实不是太建议丽娜父女进入这个异空间。
如果是普通的2星怪兽还好，就怕出现3星的。
“嗡！”
还没等南方想好怎么说，早田进已经发动引擎，跟在黑色厢车后面驶入雪林。
两旁林木快速倒退，转眼就已经扭曲了方向。
南方回头望去。
《迪迦》里不少车辆被困死在彩虹魔境里，离开的方法是等到彩虹再次出现。
实在不行他就只能尝试变身后能否穿越异空间。
“沙沙！”
两辆车不知道在雪林中行驶多久，沿路方向越来越模糊，终于，等到彩虹消失的时候，前方终于有了一座小山。
随着车辆靠近，南方才发现是一具被积雪覆盖的怪兽骨架。
风化得十分严重，从几处细节来看，特别是头角，竟然能够与他记忆里的刚力怪兽希尔巴贡相吻合。
“就是前面了！”
青年龙一看到怪兽骨架后，神情同样变得凝重，朝后车呼喊一句，视线转向怪兽骨架正前方。
远处已经隐隐能够看到一些超古代文明建筑残骸，不少神殿石柱倾倒，碎石成堆。
“哗！”
南方眨了眨眼睛，刚才一刹那间，他脑中莫名看到一名穿着白袍的银发少女。
“丽娜，”早田进注意仍然停留在怪兽骨架上，“有关于这头怪兽的记录吗？”
“没有，好像是从没被发现的怪兽，”丽娜摇摇头，“可能很早就灭绝了吧？”
看着就很危险的家伙，还好不是活物。