此刻，连山帮中。
赫连山端坐主位，静静饮茶。
就在这时，一名帮众匆匆赶来禀报。
“帮主，天怒刀门寻到一名二流高手，打算登台与您对战。”
“哦？”
赫连山眉头一挑，
“哪个二流高手，竟敢接下这桩搏命厮杀的邀约？看来是我赫连山的威名，还不够震慑旁人。”
一旁有帮众连忙舔着脸吹捧道：
“帮主您威名远扬，想来那人只是不曾听闻帮主的名号，才这般不知死活。”
这番话听得赫连山心神大悦，不过他很快回过神，吩咐道：
“去把姚崇光给我请来。”
不多时，一名青袍中年人来到赫连山面前：
“赫帮主，这么着急唤我前来，是有何事？”
赫连山哈哈大笑说道：
“姚兄弟，此次可能要你出手帮个忙。若是事成，连山帮副帮主之位归你，我也愿意将天怒刀法借你一览。”
听到这般丰厚的条件，姚崇光眉头一扬，说道：
“既然赫帮主如此大气，不妨直说。”
赫连山随即说出打算，想让他前去天怒刀门，警告那名二流高手，不要登台出战。
听完这番话，姚崇光当即应下：
“备好酒菜等我，我去去就来。”
赫连山哈哈大笑。
“好，我静待姚兄弟的好消息。”
随即姚崇光不再犹豫，手持长刀，出门而去。
一刻钟后，天怒刀门门前。
顾念霜手握唐刀，身后十余名弟子各持兵器，一同戒备，直面虎视眈眈的姚崇光。
“顾门主，天怒刀门好生落魄，如今只剩小猫三两只。以你的实力，不会是我姚某人的对手。”
姚崇光毫无惧色，甚至没有拔出长刀，站在前方大大咧咧说道。
“你请的那个高手，还请出来一叙，让我姚某人见识一下他的威风。”
顾念霜神情凝重，望着眼前这人。
她知晓，叛贼赫连山在汉阳城招兵买马，创立连山帮，姚崇光便是新近加入的二流武者，实力不俗。
“那位少侠正在闭关备战，不见客。”
顾念霜吐出一句。
“闭关？”
姚崇光说道：
“顾门主，你要清楚，赫帮主实力高深。你贸然找人同他对决，无疑是害了一条性命，这又是何苦？”
他话语看似劝诫，实则暗藏威胁。
“那便不劳阁下费心，还请离开。”
顾念霜淡淡说道。
姚崇光见此不再犹豫，拔出长刀上前一步：
“既然这样，那就休怪姚某人失礼了。”
话音刚落，周元径直从后堂转出。
见到眼前这番景象，心中顿时明了。
见突然有人现身，姚崇光动作一滞，看向周元：
“想来这位便是顾门主请来的好汉，倒是生得英俊。”
周元走到天怒刀门众人前方，平静望着来人。
姚崇光感知到周元身上高深莫测的气势，眼中不由掠过一丝忌惮，开口说道：
“这位好汉，天怒刀门能给你的好处，我们连山帮同样拿得出，还能开出双倍酬劳。
不如就此罢手，权当交个朋友，你转身离开。”
但周元自然不会同他客气，淡淡说道：
“既然应下此事，我便不会反悔。你走吧。”
姚崇光见周元这般态度，顿时动怒，不再掩饰心中戾气，喝道：
“看阁下年纪轻轻，倒是有些不知天高地厚。既然如此，姚某人便得给你一点教训。”
说着，他右手搭在刀柄之上，周身气势骤然迸发。
姚崇光在二流武者之中算不上高手，可他修成一门绝技，名为拔刀术。
能够蓄养气势，一刀出鞘便可重创对手，凭此手段，他拥有越级杀敌的本钱。
就在这一瞬间，周元也察觉到眼前之人周身气势剧变。
但他依旧神情冷静，缓缓握住碧血刀。
锵！
刀光骤然炸开，耀眼光芒刺得场上众人难以睁眼。
仅仅一息过后，两人分立原地，僵持不动。
片刻后，周元收刀归鞘，径直走到厅中主位坐下，抛出一句：
“给他收尸。”
话音刚落，姚崇光应声倒地，喉间裂开一道血线，鲜血不断涌淌出来。
“发生什么了？”
天怒刀门众人这才回过神，他们根本没能看清双方交手的画面，只见到刀光一闪，胜负便已分出。
全场唯有顾念霜眼光卓绝，亲眼看清交战一瞬。
姚崇光长刀如流光，直劈周元。
周元拔刀虽慢了一瞬，长刀却后发先至，径直破开姚崇光斩来的刀势，余力未消，径直刺入他喉咙，将其斩杀。
顾念霜挥了挥手，门下一名弟子快步上前，在姚崇光身上搜寻一番。
片刻后，寻出一帛册。
顾念霜看都未多看一眼，示意弟子将帛册交给周元。
那弟子十分识趣，低着头，双手捧着帛册上前呈上。
周元随手接过帛册，粗略扫了一眼：
“看来又是一门刀法。”
随即他也不客气，径直将帛册揣入怀中，转头看向顾念霜：
“何时动身？”
顾念霜望了望天色，答道：
“再过一个时辰。”
周元点了点头，随即不再理会众人，闭目养神起来。
连山帮内。
赫连山等候许久，桌上酒菜早已凉透，始终不见姚崇光归来，心中顿时生出不妙之感。
“看来天怒刀门请来的高手当真有些手段，连姚崇光都折戟于此。”
要知道姚崇光一手拔刀术堪称一绝，就算是赫连山遇上，也得小心防备。
不过赫连山对自身实力依旧满怀自信，就算与姚崇光正面交手，他有把握十招之内将对方斩杀。
要知道，他依靠百年雪莲的药力，已经打通第三条奇经八脉。
他有信心在二十年之内打通所有奇经八脉，晋升一流武者。
到那个时候，天下之大，他何处去不得？
在赫连山眼中，天怒刀门已然没有存续的必要。
当年他叛出师门、刺杀师长，此事一旦广为流传，名声便会彻底败坏。
只是事端刚起，若他直接带人上门赶尽杀绝，说不定会登上恶人榜。
所以他才选择以擂台对决的方式斩草除根。
江湖之中强者为尊，唯有实力，才是硬道理。
擂台之下刀剑无眼，就算他将师妹顾念霜斩杀，也没有旁人敢说半句。
只是不知从哪冒出来的愣头青，竟敢插手他赫连山的事。
待到擂台之上，便让对方明白，贸然逞威只会白白丢了性命。
又过一阵，眼看决战时辰将近，赫连山不再犹豫，径直起身喝道：
“随我前往擂台，走！”
“帮主威武！帮主威武！”
身后一众帮众齐声呼应，高声呐喊，声势浩大。