“另一个人在官道上失踪了？”
周野接过石老六手中的短箭。
箭杆经过削磨，尾羽整齐，箭头也不是山匪常用的粗铁片，而是县兵配发的三棱箭头。
张茂只看了一眼，脸色便沉了下来。
“这是县衙武库的箭。”
“每一批箭尾都有火印。”
他用刀刮去箭杆上的血迹，很快露出一个极浅的“安”字。
周围众人顿时明白。
陆文昌刚离开崔家庄园，送往府城的信使便遭到截杀。
这绝不是巧合。
“回来的人在哪里？”
“庄门外。”
石老六说道：“伤得不重，但马死了。他一路藏在草沟里，绕了半日才回来。”
周野立即赶去。
回来的信使名叫马顺，是青石村的猎户。左臂被箭划伤，身上满是泥土，嘴唇已经干裂。
刘杏儿正在替他清理伤口。
马顺看见周野，挣扎着坐起身。
“东家，韩四还活着。”
“我们走到十里亭时，前后突然出现十几个人。他们穿着百姓衣服，手里却有弓弩。”
“韩四的马先中箭，他摔下来以后被抓了。”
“那些人没有立刻杀他，一直问另外几份账册在哪里。”
周野问道：“你怎么逃出来的？”
“我滚进路边草沟，装作中了箭。”
“他们急着抓韩四，只派两个人下来查看。我趁他们靠近，钻进沟里的水洞，从另一头爬了出去。”
“离开前，我听见他们说，要把人送去白石渡。”
张茂神色微变。
“白石渡有一座废弃盐仓。”
“以前县衙查私盐时用来关人，后来河道改了，那里便荒废了。”
“知道那地方的人不多。”
孙大虎握紧长刀。
“现在去救人。”
“十里亭到白石渡不到二十里，再耽误下去，人就被送走了。”
周野却没有立刻下令。
截杀信使的人既然知道账册被送往府城，说明崔家庄园或者黑石军寨中，还有陆文昌的眼线。
现在召集大队人马赶往白石渡，对方很可能提前得到消息。
“崔家庄园所有人暂时不得离开。”
周野看向赵七，“分别看守县兵、庄客和佃户，不许相互传话。”
“张班头，请你从跟来的县兵中挑十个人。”
“必须是昨夜没有参与夜袭，也没有单独离开过队伍的。”
张茂点头。
“我亲自带队。”
周野又转向石老六。
“你带猎户先走山路，不要靠近白石渡，只盯住进出的人。”
“孙大虎挑八名守卫，换上普通衣服，兵器藏进草车。”
崔家庄园里有不少装运粮食的板车。
白石渡附近又经常有农户割草，只要不举着刀盾赶路，便不会过早引起注意。
出发前，周野重新安排了送信之事。
原本藏在马顺身上的抄本已经丢失。
不过对方只拿到了一份。
剩余三份仍在不同地方。
“周禾。”
周野将红账中最关键的几页重新抄下，又盖上崔景山、崔六和张茂的手印。
“这次不走安平县官道。”
“让杜山带两个人，从黑风寨后山旧军道绕往府城。”
韩魁提醒道：“旧军道多绕一日。”
“慢一点，总比送进陆文昌手里强。”
周野又准备了两只相同的油布包。
一只交给杜山。
另一只则由三名荒山守卫大张旗鼓地带往官道。
假使陆文昌还要派人截杀，他只会以为真正的证据仍在官道上。
安排完毕，周野带人离开庄园。
抵达白石渡时，天色已经接近傍晚。
废弃盐仓建在干涸河床旁，四周长满半人高的芦苇。仓房的木门紧闭，外面只能看见两个人守着。
石老六趴在远处山坡上，低声汇报。
“里面至少十五人。”
“韩四被关在最里面。”
“半个时辰前，有人骑马离开，应该是去报信。”
“报信的人拦住了吗？”
“没有。”
石老六摇头，“你说过，不能让他们知道咱们已经发现盐仓。”
周野点了点头。
让消息送出去并非坏事。
只要那个人把“信使已经抓住”的消息送回去，陆文昌便会暂时认为账册仍在自己控制之中。
“附近还有没有其他出口？”
“盐仓后面有一条排水沟。”
“水沟被木板盖着，可以通到芦苇荡。”
周野看向张茂。
“正门由县衙叫开。”
“他们既然用的是县衙弓弩，总不能不认识张班头。”
张茂明白了他的意思。
他带着十名县兵直接走向盐仓，荒山守卫则从芦苇荡绕到后方。
守门之人看见县兵，明显愣了一下。
“什么人？”
张茂亮出腰牌。
“县衙捕班。”
“奉县令之命，搜查白石渡私盐。”
两人对视一眼。
其中一人立即说道：“这里早就废弃了，里面没人。”
“有没有人，进去看看就知道。”
张茂继续向前。
守门之人下意识挡住木门。
“张班头，没有县令手令，你不能搜。”
张茂眼神冷了下来。
“你认识我？”
那人顿时意识到自己说错了话。
白石渡早已废弃。
一个自称普通百姓的人，却能一眼认出县衙捕班头目。
张茂猛地拔刀。
“拿下！”
十名县兵一拥而上。
盐仓内同时传来桌椅翻倒的声音，有人大喊道：“走后沟！”
几名黑衣人掀开仓房后方木板，准备从排水沟逃走。
他们刚钻进芦苇荡，便撞上早已等候的孙大虎。
“东家说得真准。”
“全从这边出来了！”
木盾向前一堵。
八名荒山守卫从两侧围上，将逃出来的人重新逼回水沟。
前后出口同时被封，盐仓中的人很快失去抵抗。
短暂交手后，十七人全部被拿下。
韩四被绑在仓房角落，脸上有几处伤痕，意识却还清醒。
看见周野进来，他立刻说道：“他们拿走了抄本。”
“在那个人身上！”
他指向被张茂按住的黑衣头领。
那人约莫三十多岁，虎口有厚茧，腰间挂着一块没有文字的铜牌。
张茂将铜牌翻过来。
背面刻着县令陆文昌的私人印记。
除此之外，黑衣头领身上还有一封尚未烧毁的纸条。
【截下送信之人，查明其余账册去处。】
【若无法逼问，天黑前全部处置。】
下面没有署名。
却盖着与红账上完全相同的“文”字私印。
张茂拿着纸条，久久没有说话。
崔家红账上的私印，陆文昌还能说是伪造。
可如今县令的私兵、县衙武库的箭、盖有同一枚私印的命令，全都出现在白石渡。
再想解释，已经不可能了。
黑衣头领见事情败露，咬牙说道：“县令大人不会承认。”
“只要你们回不了府城，这些东西便还是废纸。”
周野将纸条折好，收入油布包中。
“谁说我们要带着证据进府城？”
那人微微一愣。
周野走出盐仓，看向官道方向。
远处已经出现数十骑人马。
陆文昌果然派人来了。
可他们不是来救这些私兵。
而是要把盐仓里的所有人，连同证据一起清理干净。
周野抬手示意众人熄灭火把。
“把抓到的人全部绑在盐仓门前。”
“县衙腰牌、武库箭和这封命令，也摆在他们身边。”
孙大虎有些不解。
“咱们不撤？”
“不撤。”
周野看向张茂。
“张班头，敢不敢再替安平县办一次案？”
张茂缓缓拔出长刀。
“今晚来的人，若敢灭口。”
“便不再是奉命办差的县兵。”
“是劫牢杀人的贼。”
干涸河床上，马蹄声越来越近。
而这一次，周野没有准备逃。
他要让陆文昌派来的每一个人都亲眼看见，县令究竟让他们杀的是匪徒，还是替他卖命的自己人。