山路上的人影越来越近。
借着井边的火光，已经能看清队伍最前面的老人和妇人。几个男人拆了扇门板当担架，上面躺着两个不知道是病是伤的人，后面的孩子大多被大人牵着，走几步便要停下来喘气。
人太多了。
一眼望过去，山路上密密麻麻全是人，至少上百。
刚才还围着古井忙活的流民很快安静下来。陈三牛第一个站起身，抄起撬石头的木棍挡到井前，旁边几个人也跟着围了过去。
“这么多人全过来，这点水还够谁喝？”
“咱们自己都没喝上一口呢。”
“还有粮。真让他们留下，明天吃什么？”
他们半日前同样是走投无路的流民，此刻看着山道上的另一群人，脸上却已经有了明显的戒备。
刚刚才挖出来的井，是他们好不容易抓住的活路。
谁也不愿意眼睁睁看着上百人再来分。
陈三牛回头看向周野：“周兄弟，这次不能再随便收了。二十多个人就已经够折腾，再来这么多，井边都站不下。”
周野没有马上回答。
聚落天书已经在眼前自行展开。
【发现流民：107人。】
【古井当前状态：水脉恢复中。】
【当前临时营地稳定承载人口：50人。】
【人口大幅超过承载能力后，拥挤、争抢、疾病风险将快速上升。】
一百零七人。
算上荒山现在这批人，山脚很快就会挤上一百三十多人。
水的问题还能慢慢解决，粮却根本撑不住。
周家分给他们的半袋杂粮，本就掺了大量糠壳和碎石。系统刚奖励的五十斤抗旱粟种倒是能填几天肚子，可真把种子煮了，后面连翻身的本钱都没了。
全收下来，活不了多久。
直接把人堵在山外，也未必行得通。
一百多个已经快渴死的人看见水就在几十丈外，真逼急了，靠陈二牛他们这十几根木棍拦不住。
“先把井口让开。”
周野看向陈二牛：“你带五个人守着，没我的话，谁都不许自己下井打水。三牛，你跟我去看看。”
陈三牛一听便急了：“你真打算让这么多人过来？”
“先问清楚。”
周野拿起火把。
“你现在堵着，他们就会走？”
陈三牛看了看山路上的人群，骂了一声，还是跟了过去。
……
双方隔着十几丈停下。
对面没有人敢继续往前。
一个瘦得只剩皮包骨头的老者被两个男人扶着，从队伍里慢慢走出来。他先看了看周野，又越过众人望向火把后面的古井。
“后生。”
老人嘴唇裂开几道口子，说话时每个字都很费力。
“听说这里有水？”
“有。”
周野没有瞒他。
“井刚清开，水还不多。”
老人的眼睛明显亮了一下，身后的队伍也跟着骚动起来。几个抱孩子的妇人甚至已经向前走了两步，又被旁边的人赶紧拉住。
老人回头压了压手，这才继续说道：“我们不求粮，也不敢白占你们的地方。让老人和孩子喝一口，喝完我们继续往南走。”
人群里很快有人哭了起来。
“求你们给孩子一点吧，他一天没喝水了。”
“我家的也快不行了……”
几个妇人直接抱着孩子跪在路边。
陈三牛原本还绷着脸，看见那些孩子以后，嘴里的话到底没骂出来，只把木棍往肩上一扛，偏过头去。
周野看了一遍人群。
“从哪来的？”
“柳河县。”
老人苦笑一声。
“县城早把门关了。我们原先有两百多人，一路往南走了五天，能走到这里的就剩这些。”
周野问：“青石村没让你们进？”
“去了。”
老人脸上的苦意更重。
“村口的人说他们自己都没水，让我们别停，继续往南。”
“没水？”
陈三牛听得冷笑。
“他们是怕你们没粮。五斤粮换一碗水，有粮了立马就有。”
这句话像一块石头砸进人群。
几个青壮顿时抬起头。
有人低声骂了一句，更多人的目光却越过周野，盯向几十丈外的古井。
那眼神已经开始变了。
他们走了五天。
死人就留在路边。
现在明明看见了水，却还有人站在前面告诉他们不能过去。
再拖下去，不用谁挑拨，也会有人铤而走险。
周野直接开口。
“老人和孩子先喝，每人半碗。”
陈三牛猛地回头。
“周兄弟，这可是上百人！”
“我说老人和孩子。”
周野看了他一眼。
“青壮想喝，拿力气换。搬石、清井、捡柴、搭棚，干满一个时辰，领一碗。”
对面的老人几乎没有犹豫。
“行！”
他转身冲身后喊道：“都听见没有？人家肯给水，能动的就干活！谁敢抢，老头子第一个不认他！”
不少人明显松了口气。
可还没等队伍动起来，周野又说道：“水能换，荒山暂时不能把你们全收下。”
老人脚步一顿。
“什么意思？”
“现在荒山只有这一口刚恢复的井，废窑也只有一座，粮食更少。”周野看向后面上百号人，“能正式留下的，最多再收二十人。”
刚刚缓和下来的气氛一下炸开。
“才二十个？”
“剩下的人去哪？”
“我们已经走不动了，再往南真会死人的！”
人群越说越乱。
一个身材高大的男人从后面挤出来。他脸上横着一道旧疤，手里还提着一把生锈柴刀，虽然同样饿得脸色发黄，体格却比身边人大了一圈。
“凭什么？”
刀疤男人盯着周野。
“你们也就比我们早到半天。这山不是你造的，井也不是你打的，凭什么你说谁能留，谁就能留？”
陈三牛当场火了。
“井是不是他打的不知道，可要不是周兄弟找到地方，我们挖到明年也摸不着井沿！”
刀疤男人冷笑着往前一步。
“找到了又怎么样？”
“这年头谁有本事谁活。”
他抬了抬手里的柴刀。
“真不让我们过去，那就看看你们守不守得住。”
井边的十几个青壮立刻攥紧木棍。
对面也有几个人往刀疤男人身后靠。
陈三牛刚才面对周家都没真动手，现在看见一个流民敢当面抢水，反而来了脾气。
“来。”
他把木棍往地上一顿。
“老子手上的血还没干，正好看看你这把破刀快，还是棍子快。”
两边越来越近。
就在这时，人群后面忽然传来一个男人的声音。
“把刀收起来。”
声音不大，却让刀疤男人动作停了一下。
“韩瘸子。”
他回头看见来人，脸上顿时有些不耐烦。
“这里没你的事。”
一个四十多岁的男人拄着木棍从人群里出来。
他的衣服已经破得看不出原来的样子，左腿走路时明显使不上力，每一步都比常人慢，可腰背一直挺得很直。
男人来到刀疤男人身边，没有看他的脸，只看了一眼他身后那六七个跟出来的青壮。
“你们几个抢下井，然后呢？”
刀疤男人脸色一沉。
“什么然后？”
“后面还有老人，还有几十个孩子。”
男人用木棍指了指队伍。
“你们真冲上去，死几个先不说。抢到水以后，是人人随便喝，还是你拿着刀守井口？”
刀疤男人眼角抽了一下。
“少给我扣帽子，我是替大家找活路。”
“真想找活路，就先把事情问清楚。”
跛腿男人终于看向周野。
“你刚才说荒山缺粮。”
“还有多少？”
“半袋杂粮。”
周野没有遮掩。
“再加五十斤粟种。”
周围猛地安静下来。
很多人下意识看向荒山。
一座塌了半边的废窑。
一口刚刚出水的古井。
连一块开出来的田都没有。
刀疤男人都愣住了。
“就这些？”
“就这些。”
周野看着他。
“所以你现在就算把井抢走，一百多个人围着这口井，也只是从渴死换成饿死。”
刀疤男人嘴唇动了动，终于没再往前。
队伍里却很快又传来哭声。
一个抱着孩子的女人哭得肩膀直抖。
“我们走不动了。”
“再往南，孩子肯定撑不到下一处村子。”
另一个男人也红着眼睛道：“给条活路吧。我们可以干活，少给口吃的都行。”
周野没有马上说话。
聚落天书显示的五十人承载上限摆在那里。
真让一百多人全部挤到井边，今晚就可能出乱子。
但这些人也不能全赶上路。
他看向跛腿男人。
“你叫什么？”
男人愣了一下。
“韩魁。”
“以前干什么的？”
韩魁停顿片刻。
“当过几年兵。”
周野看了一眼他的站姿。
“什么兵？”
“北境边军。”
刀疤男人在旁边嗤笑一声。
“你还真往自己脸上贴金。就你这条瘸腿，还边军？”
韩魁没跟他吵。
手里的木棍却忽然抬起。
刀疤男人甚至没看清动作，手腕上已经挨了一下。
当啷。
柴刀落地。
下一瞬，木棍另一端已经停在他的喉结前。
周围一下静了。
韩魁收回棍子，重新拄在地上。
“以前是百夫长。”
“现在是个瘸子。”
聚落天书随之翻动。
【发现特殊人才。】
【姓名：韩魁】
【擅长：练兵、守城、山地作战】
【当前状态：重伤未愈】
【归心程度：低】
周野多看了他一眼。
“你留下。”
韩魁没有露出喜色，只问：“其他人怎么办？”
周野转身指向距离古井更远的山脚缓坡。
“今晚分两处。”
“原先留下的人住井边营地，新来的人全部去外围。老人和孩子先领水，青壮登记姓名和手艺，再去干活。”
他看向那一百多人。
“荒山目前只能正式再收二十个人。木匠、铁匠、郎中、猎户、会种田的优先。”
人群刚要再乱，周野已经继续说了下去。
“剩下的人可以在外围暂住三天。”
众人声音顿时低了下去。
老人连忙问：“三天以后呢？”
“这三天，水按规矩供应。能干活的，每天干活换一碗稀粥，老人和孩子单独登记。”
周野指向荒山。
“荒山要清井、修废窑、搭棚，还要开地。我也会在这三天里想办法找粮。”
“第三天如果还是没有足够的粮，我不会留你们继续在这里等死。愿意往南走的，我给水；想去别处的，也自己选。”
老人沉默了一会儿，慢慢点头。
“三天，总比今晚死在路上强。”
韩魁也开口：“还有一件事。”
周野看向他。
“这么多人混在一起，今晚就会乱。”
他抬起木棍指了几个地方。
“喝水的、睡觉的、方便的地方必须分开。青壮也不能全围着井睡，真有人抢水，一晚上就能闹死人。”
周野看了他片刻。
“这件事你来安排。”
韩魁明显一怔。
“你信我？”
“刚才那六个人听不听你的？”
韩魁回头看了一眼。
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“有几个会听。”
“够了。”
周野把一支火把递给他。
“先把外围的人分开。”
韩魁接过火把，没再废话。
“能走的青壮都跟我来！带伤的和带孩子的先别动。谁敢往井口挤，今晚最后一个领水！”
声音一落，人群竟真安静了不少。
刀疤男人站在原地，脸色难看，却没有再捡地上的柴刀。
陈三牛看了半天，低声凑到周野身边。
“这瘸子还真有两下。”
“你去帮他。”
“我？”
陈三牛指了指自己。
“你嗓门大。”
陈三牛嘴角抽了一下，最后还是扛着木棍过去了。
“行，嗓门大也算本事。”
……
天彻底黑下来以后，荒山脚下第一次亮起了数十堆火。
新来的流民被分在外围缓坡，老人孩子先靠近火堆休息，能动的青壮则被陆续叫去清碎石、拾柴、挖简易排水沟。
周禾抱着一块捡来的薄木板坐在火边，用烧黑的树枝记名字。
“陈水生，木匠。”
“会做到什么程度？”
站在她面前的男人犹豫了一下。
“桌椅门窗都会，以前也修过车架。”
周禾赶紧在名字后面多画了两笔。
后面的人立刻往前挪。
“姑娘，我会阉猪，也会给牛治胀肚子，这算手艺不？”
“先说名字。”
“宋怀山。”
另一边，陈三牛正端着一只破碗发水。
有人刚拿到半碗便想往队伍里重新钻，被他一眼看见，当场拽着衣领拖了出来。
“当老子瞎？”
“再来一次，今晚你连碗底都别舔。”
那人讪讪退开，后面原本还有心思的人也老实下来。
直到后半夜，井边的人终于少了。
周野刚从外围回来，就看见周禾抱着粮袋蹲在火边，神情有些不对。
“怎么了？”
周禾没有说话，只把袋口撑开给他看。
里面已经只剩薄薄一层杂粮，大半还是糠壳。
“哥，我刚才算了三遍。”
她压低声音，生怕被周围的人听见。
“就算明早每个人只分一点，煮出来的粥都未必够一百多人一人一口。”
周野伸手抓了一把。
指缝里掉下去的糠比粮还多。
就在这时，荒山深处忽然传来一声低沉的兽吼。
火堆旁几个孩子被吓得一哆嗦。
远处正在巡视的韩魁也停下脚步，侧耳听了一会儿，随后拄着木棍走了过来。
“野猪。”
他看向山林深处。
“至少两头，听着离得不远。”
陈三牛刚好抱着木柴回来，听见这句话，脚步顿时停住。
“野猪？”
他低头看了看周禾怀里的粮袋，又抬头望向漆黑的山林。
“这东西……能吃吧？”