三日后，叶剑秋抵达黑风谷。
这是一座隐藏在莽荒山脉深处的峡谷，两侧山壁陡峭高耸入云，谷口常年笼罩着黑色雾气，故而得名“黑风谷”。
谷内建筑杂乱无章，有简陋的木屋，有石头垒成的房子，也有直接挖在山壁上的洞府，街道狭窄肮脏，随处可见斗殴与厮杀，空气中弥漫着血腥和腐败的味道。
这里没有规则，只有实力。
叶剑秋激活“易容符”与“隐机符”，容貌身形再次变化，变成一个面容普通身材瘦削的青年，修为也压制隐藏在练气六层左右。
他走进黑风谷，立刻感受到无数道目光落在身上，有好奇，有贪婪，有杀意。
他目不斜视，径直来到谷内唯一的客栈——黑风客栈。
客栈破旧不堪，门板都快掉下来了，但这里是黑风谷消息最灵通的地方，也是唯一相对安全的地方，因为客栈老板是个筑基中期修士，没人敢在这里闹事。
“住店，一天。”叶剑秋扔出三块下品灵石。
柜台后，一个独眼老者抬起眼皮看了他一眼，收起灵石，扔过来一把钥匙：“三楼，丙字房。”
叶剑秋接过钥匙，上了三楼。
房间狭小简陋，只有一张床，一张桌子，一把椅子，但好在有隔音禁制还算安静。
他布下预警符，这才盘膝坐下开始疗伤。
与青衣中年一战，他受伤不轻，特别是强行使用了窃法符与虚空凝符，伤了根基需要好好调养。
这一调养，就是半个月。
半个月后，叶剑秋伤势痊愈，修为稳固在练气九层初期。
他走出房间，来到客栈大堂。
大堂里聚集了不少修士，都在低声交谈交换情报。
叶剑秋找了个角落坐下，要了一壶劣质灵茶，静静倾听。
“听说了吗？黑石城叶家，正在悬赏通缉一个叫叶剑秋的修士，赏金一千下品灵石！”
“叶剑秋？什么人？”
“据说是叶家叛徒，偷了叶家的秘宝逃走了，叶家放出话来死活不论！”
“一千灵石？啧啧，大手笔啊！”
叶剑秋心中冷笑，叶家果然不死心。
“还有青岚坊市那边，百宝阁的王掌柜失踪了，百宝阁换了个新掌柜。”
“失踪？恐怕是被人做掉了吧，王胖子这些年得罪的人可不少。”
“我听说，王胖子是卷了百宝阁的货款跑路了，现在百宝阁正在悬赏抓他。”
叶剑秋眉头一皱。
王掌柜失踪了？
是叶家干的，还是其他原因？
他想起王掌柜给他的那枚玉简，指引他去古修洞府，现在想来王掌柜可能早就预料到叶家会找他麻烦，所以才给他指了条出路。
“这人情，我记下了！”他心中暗忖（叶剑秋没想到，下次见面的时候，这人情怕是还不上咯……）。
“对了，三天后黑市有一场拍卖会，据说有好东西出现。”
“什么好东西？”
“不清楚，但据说最后的压轴之物，是一张“结金丹”的丹方！”
““结金丹”丹方？！真的假的？”
“千真万确！黑市主办方放出的消息，绝对可靠。”
““结金丹”丹方……这可是能让一个家族崛起的宝物啊！不知道会落到谁手里。”
叶剑秋心中一动。
“结金丹”，是筑基期修士突破到金丹期的关键丹药，有了结金丹突破成功率至少提升一成！
结金丹的丹方，一直被各大宗门家族垄断，散修根本接触不到。
若是能得到这张丹方……
他眼中闪过一丝热切。
但很快冷静下来。
结金丹的丹方，必然会引起各方争夺，以他现在的实力，贸然掺和进去只会成为炮灰！
“先看看情况。”
他打定主意，继续倾听。
从修士们的交谈中，他了解了黑风谷的势力分布。
黑风谷没有统一的统治者，但有三大势力盘踞：
“血狼帮”，帮主“血狼”是筑基中后期修士，手下有数十名亡命之徒，控制着黑风谷北区。
“毒蝎堂”，堂主“毒蝎夫人”是筑基中期修士，擅长用毒，控制着黑风谷西区，与血狼帮常年有摩擦与交战。
“黑市”，一个神秘组织，掌控着黑风谷的地下交易，实力深不可测，连血狼帮和毒蝎堂都不敢轻易招惹。
三大势力互相制衡，维持着黑风谷脆弱的平衡。
“血狼帮、毒蝎堂、黑市……”叶剑秋默默记下。
他需要在黑风谷立足，就必须选择一个势力投靠，或者……自己建立一个势力。
这些都需要自身的实力！
“实力？……先赚钱！”
他离开客栈，来到黑风谷的摆摊区。
这里比青岚坊市混乱得多，随处可见争吵斗殴，甚至当街杀人，没人管也没人问，只要不波及到三大势力的地盘，死个把人就像死只蚂蚁。
叶剑秋找了个空位，铺开一块布，摆上十几张符箓。
改良版火球符、冰锥符、风刃符……都是最基础的攻击符箓，但品质比市面上好三成。
他没有摆出组合符或者特殊符箓，那些太显眼容易惹祸上身。
很快，有人被吸引过来。
“这火球符怎么卖？”一个满脸横肉的大汉问。
“三块下品灵石一张。”叶剑秋报价，比市价高五成。
“这么贵？别人的火球符才两块！”
“品质不一样。”
叶剑秋淡淡说道，“我的符箓，威力比普通火球符强三成，消耗低两成，不信可以试试。”
大汉犹豫了一下，扔出三块灵石：“先来一张，要是不好用，老子砸了你的摊子！”
叶剑秋接过灵石，递过去一张火球符。
大汉注入灵力，激发符箓。
“轰！”
一颗人头大小的火球飞出，砸在旁边的测试石上，炸出一个浅坑。
“咦？威力确实不错。”大汉眼睛一亮，“再来五张！”
第一笔生意成交。
有了开头，很快又有其他人围上来。
黑风谷的修士大多刀口舔血，对能保命能杀敌的东西格外舍得花钱，叶剑秋的符箓品质好，虽然价格高，但物有所值。
不到一个时辰，十几张符箓全部卖完，收入五十多块下品灵石。
“小兄弟，还有没有其他符箓？比如防御类的，逃命类的？”一个瘦小的修士凑过来问。
“有，但价格更贵。”叶剑秋道。
“钱不是问题，关键是效果好！”
叶剑秋想了想，从储物袋中取出三张，重新仿制改良的一阶符箓——“金刚符”。
这是极品防御符箓，可抵挡筑基初期修士全力一击，在黑风谷这种地方，绝对是保命神器。
“极品金刚符，可抵挡筑基初期修士一击，二十块下品灵石一张，不二价。”
“二十？！”瘦小修士倒吸一口凉气，“这也太贵了吧？”
“贵有贵的道理。”叶剑秋淡淡道，“一张符一条命，你觉得命值多少钱？”
瘦小修士咬了咬牙：“来一张！”
他掏出二十块灵石，买下一张金刚符，如获至宝地收好，另外两张极品金刚符也被其他修士买走。
清理出储物袋中的基础符箓，全部卖完后，短短半天不到，叶剑秋就赚了二百多块下品灵石。
“符箓生意，果然暴利。”他心中感慨。
但他知道，这只是开始！
要想在黑风谷立足，必须展现出足够的价值，但又不能太显眼，引来不必要的麻烦。
接下来的几天，叶剑秋白天摆摊卖符，晚上修炼制符。
他制作的符箓品质好，价格公道，很快在黑风谷打出了名声，不少修士慕名而来，甚至有人预订。
叶剑秋来者不拒，但严格控制出货量，每天只卖三十张符箓绝不多卖，物以稀为贵，多了就不值钱了。
他的修为也在稳步提升，有了足够的灵石，他购买了大量丹药辅助修炼，加上“窃灵符”结合聚灵阵的逆天效果，距离练气九层中期不远了。
第三天，黑市拍卖会如期举行。
拍卖会在黑风谷地下的一座巨大溶洞中举行，参与者有数百人，大多戴着面具或斗篷，隐藏身份。
叶剑秋也戴了一个黑色面具，混在人群中。
拍卖会前半段大多是常规物品：丹药、法器、材料、功法……竞争不算激烈。
直到压轴之物登场。
主持人是一个黑袍老者，声音沙哑：“接下来拍卖的，是一张“结金丹”丹方，此丹方经过鉴定，完整无误，可炼制出下品结金丹，提升结丹成功率二成！”
全场哗然。
二成成功率！
这比市面上流通的下品结金丹效果强了一倍！
“起拍价，五千下品灵石！”黑袍老者宣布。
“六千！”
“七千五！”
“八千！”
“八千五！”
价格节节攀升，很快就突破了一万灵石。
叶剑秋静静看着，没有出价。
他知道，这张丹方最终的价格，绝对不是他能承受的。
果然，当价格涨到二万灵石时，争夺的只剩下三个包厢里的贵宾。
“二万二千！”一个阴冷的声音从一号包厢传出。
“二万五千！”二号包厢是一个苍老的声音。
三号包厢沉默片刻，报出一个天价：“三万！”
全场寂静！
三万块下品灵石，这已经是一个中小型家族的全部积蓄了。
一号包厢和二号包厢都不再出价。
“三万块下品灵石，第三次！……成交！”黑袍老者落槌。
丹方被三号包厢的贵宾拍下。
叶剑秋目光闪烁。
三号包厢里的人，会是三大势力的哪一方？
血狼帮？毒蝎堂？还是黑市本身？
拍卖会结束，人群开始散去。
叶剑秋随着人流往外走，但刚走到溶洞出口，异变突生！
“轰！”
溶洞顶部突然炸开一个大洞，三道黑影从天而降，直扑三号包厢！
“敢在黑市动手？找死！”黑袍老者怒喝，筑基中期的气势爆发。
但三道黑影速度极快，瞬间就冲破了护卫的封锁，杀入三号包厢。
“啊……！”
惨叫声从包厢内传出。
紧接着一道人影从包厢中冲出，怀中抱着一个玉盒，正是拍下丹方的那位贵宾。
他浑身是血，显然受了重伤，但速度不减，朝溶洞外冲去。
三道黑影紧追不舍。
“拦住他们！”黑袍老者怒吼。
黑市的护卫纷纷出手，但三道黑影实力极强，至少都是筑基初期，护卫根本拦不住。
混战爆发，法术轰鸣，剑气纵横，整个溶洞乱成一团。
叶剑秋躲在角落，激活“隐机符”与“敛息符”，收敛气息冷眼旁观。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”他心中冷笑。
果然那贵宾刚冲出溶洞，外面又杀出两拨人马。
一拨身穿血红色劲装，领头的是一个双眼血红的中年男修，气息凶悍无比，正是血狼帮帮主“血狼”。
另一拨身穿墨绿色长袍，领头的是一个妖艳美妇女修，手持蝎尾鞭，正是毒蝎堂堂主“毒蝎夫人”。
“把丹方交出来，饶你不死！”血狼狞笑。
“血狼，你胃口不小啊！”毒蝎夫人娇笑，“这丹方，奴家也看上了呢！”
“毒蝎婆娘，别以为在这里我不敢动你？”血狼对着毒蝎子夫人放出狠话。
“那你试试！”
贵宾听闻，脸色瞬间惨白，前后夹击，已经无处可逃。
他咬咬牙，将玉盒扔向空中：“丹方给你们，放我一条生路！”
玉盒在空中划过一道弧线。
血狼和毒蝎夫人几乎同时出手，抓向玉盒。
但就在这时，异变再生！
一道黑影如鬼魅般出现，抢在两人之前，一把抓住了玉盒。
“谁？！”血狼和毒蝎夫人同时怒喝。
黑影不答，转身就逃，速度之快，远超筑基初期！
“追！”
血狼与毒蝎夫人，还有那三道黑影，同时追了上去。
叶剑秋看着远去的几道遁光，眼中闪过一道精光。
他认出了那道黑影——正是之前在古修洞府外跟踪他的那个人！
“叶家的影卫？”
他悄悄跟上，但没有靠得太近。
几道遁光一追一逃，很快就离开了黑风谷范围，进入莽荒山脉深处。
最终在一片悬崖前，黑影停了下来。
前有悬崖，后有追兵，无路可逃。
“把丹方交出来！”血狼冷声道。
黑影转过身，露出一张平凡无奇的脸，正是那叶家影卫。
他看了看血狼与毒蝎夫人，还有那三个蒙面人，忽然笑了。
“你们真以为，丹方在玉盒里？”
他打开玉盒，里面空空如也。
“调虎离山？！”血狼脸色一变。
“丹方早就被转移了。”叶家影卫淡淡道，“我只不过是个诱饵，引你们出来罢了。”
“找死！”毒蝎夫人怒极，蝎尾鞭如毒蛇般刺出。
影卫不闪不避，任由蝎尾鞭刺穿胸膛。
但诡异的是他没有流血，身体反而如泡沫般消散。
“幻影符？！”血狼惊呼。
“中计了！”
几人脸色难看，知道自己被耍了。
而真正的丹方，早就被那影卫的同伙带走了。
悬崖下的密林中，叶剑秋悄然退去。
他刚才用“破妄符”看穿了影卫的幻影，但并没有声张。
“叶家……果然也在打“结金丹”丹方的主意。”他心中了然。
叶家大长老叶凌天是筑基后期，据说在此境界停滞几十年了，按照筑基期二三百年左右的寿命，若不能突破到金丹期，怕是寿元无多了？
结金丹的丹方，或许是他突破的希望。
“有意思。”叶剑秋嘴角勾起一抹冷笑。
敌人的敌人，就是朋友！
竟然他和叶家是死敌，那么叶家的敌人，或许可以成为他的盟友。
比如……血狼帮和毒蝎堂，或者那神秘的黑市！
“黑风谷这潭水，越来越浑了。”
他转身，消失在密林中，而这场风暴的中心，或许就是他这个不起眼的制符师。
但他不怕！
符道在手，天下我有！
黑风谷，将会是他崛起的第一个舞台！